Действия следующего длинного куска хронологически происходят после рассказа "Выходные". Предполагалось, что будет рассказ "Выходные-2" (который, возможно, когда-то и появится) в котором Тирр потеряет память и попадет в глубокое прошлое (тысячи лет назад) своей расы. Там у нее случатся некоторые конфликты и она сбежит путешествовать по мирам. 

В условиях потери памяти истинная личность восстанавливается весьма постепенно. Т.е. сейчас Тирр ничего не помнит о звездолетах, будущем и многих/некоторых своих умениях.

 

Чудовище

Дрон сидел в засаде уже седьмой час кряду. Сидел и злился. Злился на сельцентр, на себя, свою злую судьбу и, больше всего, – на чудовище, из-за которого он, собственно говоря,  здесь и сидел. Эта пакость завелась в окрестностях  пару недель назад – он же ей еще и обрадовался. Идиот! Думал – наконец-то нормальная работка подвалила, а то за полгода штатного ведьмачиния только один упырек да один хорек-мутант по охраняемой территории пробегали. Нет, совсем не так он представлял свою карьеру после окончания ведьмачей академии, и подумать не мог, что по распределению попадет в эту седую глухомань, где местный совет будет пытаться его подпрячь волков ловить – они видишь ли сродни оборотням, а как нечистой силы тут маловато – так пусть ведьмак не лениться, а волков погоняет – не зря ж ему честных тружеников хлеб есть.

«Тоже мне, охотника на волков из дипломированного ведьмака делают!», Дрон даже сейчас сразу взбодрился и проснулся подумав о  недостойном предложение председателя. Еле слышный шорох заставил его мгновенно насторожиться. Но это была всего лишь белка. Он разочаровано вздохнул, расслабляясь и опять вспомнил свою первую встречу с этой пришлой тварью.

Чудище пришло в район с севера и стало шалить ночами, причем шалить весьма зловредно – лазить ночами по домам и сараям, жрать, что попало, почему-то преимущественно различные деликатесы – будто ему не все равно, чем брюхо набивать. Что не съедало – так портило надгрызая со всех сторон. Бесшумно угробив все имеющиеся в очередном доме продукты, зверье начинало крушить домашнюю утварь и мебель, до полусмерти пугая домочадцев, а под конец визита еще любило побезобразничать в хлеве или курятнике. Днем чудище кидалось с деревьев на девок да детей, царапая их своими огромными кривыми когтями, а что когти у него качественные, так это Дрон уже на собственном опыте успел убедиться. В общем, как раз ради таких пришельцев ведьмаков на штатной службе и держат.

Начальный план истребления залетного был прост до гениальности. Что-что, а колбасную лавку  хозяина Колчека прожорливое чудовище обминуть уж никак не могло. А поскольку всякие недоброкачественные людишки воровского характера тоже были весьма охочи до хозяйских колбас, то товар свой Колчек хранил в каменном подвале с одним окошком на добротных дубовых ставнях – через которые колбасы в магазин подавали по потребности, двери же хранилища были не хуже, чем в городском банке. Дождавшись на вторые сутки ночного визитера, ведьмак беззвучной тенью проскользнул в подвал, заперев за собою дверь – «все попалось чудовище», удовлетворенно подумал Дрон и, уверенно обнажив меч,  двинулся на зверюгу.  Чудище повело себя вполне типично – зашипело, засверкало тремя огромными, испускающими дьявольское свечение глазами, разинуло клыкастую пасть и двинулось на ведьмака. «Прям картинка из учебника», отстранено подумал Дрон, направляя удар в голову твари. Вот тут и начались неприятности. Абсолютно невозможным движением чудовище развернулось на сто восемьдесят градусов и в огромном прыжке сигануло в окно, выбивая и ставни, и раму и стекла.

Не, ну какая приличная нечисть так себя ведет? Злой как сильван Дрон весь следующий день просидел, изучая  Книгу  нечистой жизни. То, что ни к какому типу зверье отнести не удалось – еще ладно, мало ли мутантов сейчас развелось.  Но вот почему зверюга так себя ведет? Убегает слабая нечисть, ведьмаков боящаяся. Слабой же трехглазую тварь никак назвать нельзя – вон как окошечко снесла – с разгону, как соломенное. Дрону Колчеково окно и с подручными средствами вряд ли бы выбить удалось, ну разве что напившись эликсиру.  А сильная нечисть – она ведьмаков ненавидит и съесть стремиться – поскольку мясо ихнее вкус имеет особый. Хотя откуда авторы Книги нежизни  об этом знают – у нечисти что ли спрашивали? Так какого же лешего этот сильный трехглазик убегает, а ?

Этот вопрос в течении последних двух недель Дрон уже устал себе задавать. За это время с прыгучей напастью он встречался раз десять  – и темной ночью, и при солнечном свете – даже рассмотрел его во всех подробностях. Заканчивались все эти встречи до боли однообразно – при приближении ведьмака на двухметровое расстояние существо драпало со всей прыти своих четырех лап. А где это видано, что бы двуногий, хоть и ведьмак мог за четырехлапым шустриком по прямой угнаться? Что досадно, шерсть-то у тварюки была слегка бронирована и метательным оружием не пробивалась – тут надо было только мечем рубить. Конечно, бронированная шерсть в наше время не диковинка, но вот как к зверю с мечом подобраться, если он от тебя шарахается, хоть и по всему видно, что не боится. Так на кой ему убегать?

Когда среди бела дня, перед лицом всего честного народа тварь сиганула с дерева ему на голову – опять в темпе смывшись, Дрон понял, что в этом сельцентре им двоим больше места нет. Или чудище или он. Обычно он к нечисти поспокойнее относился: кого могу уничтожаю, а кто слишком грозный – так своя шкура дороже. С живого-то ведьмака нечисти убытку больше, чем с мертвого. Но эта зверюга его уже просто достала. И что ж обидно, даже и премию не дадут. Коли известная была бы нечисть – так за каждый вид своя премия полагается – а мутанты, они все по низшему разряду идут.

Дрон опять стал вспоминать, что ему известно о чудище. Рост чуть больше метра, длина – так метра полтора будет, четыре лапы, одна голова, шея немного длинноватая, вытянутая, шерсть -  редкостная, сразу видно нечистая. Черная от головы, плавно переходящая в темно-зеленую к шее и сменяющаяся на темно-фиолетовую где-то в начале конечностей, а по всему туловищу разбросаны рыжие пятна неопределенной формы – будто краской кто обляпал, шерстины жесткие, легким оружием не прошибаемые. А хвост – черный, с рыжей кисточкой. С хвостом та еще история была. Он-то думал, да все остальные, кто зверье видел, тоже, что хвост небольшой – с полметра. Оказалось ошибались. Хвост длиной метра три будет, тонкий, в два-три  пальца толщиной. И выяснилось это, когда  председатель, видя трусоватость твари, народ собрал на него идти. После очередного разбоя его окружили мужики с вилами, косами да граблями, плотное кольцо – человек двести – со всего сельцентра собрали, Дрон думал – ну все, попалось чудище. А оно свой толстенький хвостик как в плеть размотает, да пару раз по окружавшим стегнет, так и посыпались верхушки кос да грабель, как свечи, острой саблей срезанные. Толпа быстренько и разбежалась, а как оно рыкнуло, так и последних смельчаков след простыл.

В пушистом кончике хвоста у зверя не то иглы, не то какие другие острые наросты оказались. Физиономия же у твари противная – сразу видна нечисть мерзостная, коей места нет на этой земле. Уши-то еще ничего, вполне звериные, три огромных глаза, два как положено, а третий в центре и чуть повыше. Зрачки черные, а белки -  рыжие, и в темноте светятся желто-зеленовато. Вместо носа - хоботок небольшой, сантиметров тридцать, но на конце хоботка обычный звериный нос-нюхалка – как у любой собаки, может чуть меньше. Хоботок скрученный на морде лежит, а как что вынюхивает – или вверх торчком или у самой земли – если след чей ищет. Когти кривые, острые, в подушечки лап на манер кошачьих втягиваются. Зубы – как зубы, с клыками, он за свою недолгую работу и побольше встречал. Прыгучая тварюка – в длину так метров на пять с места прыгнуть может, на дерево с земли сразу на трехметровую высоту запрыгивает – и лазит по ним – будь здоров. Бегает тоже быстро, но как удирать кидается – большими прыжками передвигается. В смысле опасности твари, ведьмака больше всего хвост смущал – острющий, длиннющий, гибкий, быстрый – хорошее оружие, опасное.  Нет, вздохнул ведьмак, не под одно описание в Книги нечисти эта не подходит, засчитают как мутанта. А обидно, до чего же обидно.

Потом он придумал План. План председателю влетел в три годовые зарплаты, но после разгона чудищем толпы тот был на диво сговорчив. В городе ведьмак накупил разных деликатесов – рыбы копченой, мореной, фруктов заморских, торта сливочного, холодного  – и прочих дорогих кулинарных редкостей. И еще прикупил нить мифриловую острейшую и тридцати метровую сеть, тоже мифриловую и острую как бритва -  даже со специальными перчатками железными продавалась, иначе коснуться не как.  Если такая сеть на животное падала – до кости его разрезала.

На проселочной дороге он устроил ловушку. Сложил в центре вкусности, сверху над деревьями натянул сетку, так чтобы когда за веревку дернуть, один конец чуть раньше падать начал, а деревья да кусты вокруг дороги мифриловой нитью обмотал. И притаился – ждать. На такие деликатесы чудище-то точно позарится, а когда оно их жрать будет, Дрон за веревку дернет и на дорогу выскочит. Противоположный от него край сетки быстрее падать начнет, и останется у чудища лишь три дороги. На другую сторону сетки оно выскочить не успеет  - туда ведьмак больше двадцати метров сетки выделил – все равно его накроет, покалечит – тут он его и добьет. В лес кинется – опять об нити порежется, ослабеет – ведьмак его и зарубит. Или в его строну бросится – здесь сетка короткая - меньше десяти метров – в эту сторону, скорее всего, успеет выскочить. Тут уж один на один, ведьмак с мечом или нечисть с когтями да хвостом – кто кого.

Как раз в этот момент Дрон заметил осторожно крадущееся по дороге существо. Сетку оно заметило. Покосилось, походило под ее границе – ведьмак даже дышать перестал, чтоб не спугнуть. Но вытянутый на хоботке носик нежно трепетал и дергался в сторону приманки. И медленно, очень осторожно чудище двинулось к еде. Начало оно с холодного торта. Дрон быстро выпил боевой эликсир – самый сильный, из всех, что в городе продавались, почувствовал знакомое тепло и звон в теле, дернул сетку и обнажив меч, выскочил на дорогу.

Эликсир уже подействовал и ведьмак наблюдал как замедленно-плавно разворачивается нечисть, грациозно летит в прыжке, почти зависая в воздухе, как тягуче-неторопливо опускается сетка. Но, кажется, зверь не успевает вылететь и сетка его накрывает. В последнее мгновение молнией взлетает хвост, «это ж какая у него скорость, если мне на эликсире он быстрым видится?», отстранено подумал ведьмак, наблюдая как зверь хвостом отбросил сетку, при этом мифрил  срезал рыжую шерсть с хвоста и показались несколько острейших шипов длиной с короткий кинжал.   

Дрон целил удар в голову чудища, но полетевший в его сторону кончик хвоста, заставил его отшатнуться и меч соскользнул по упругой шерсти зверя, а тварь отскочила назад. Теперь у нее не было выхода – сзади и по бокам острейший мифрил – спереди ведьмак с мечом, удирать некуда. И, злобно зарычав, нечисть вступила в схватку. Несколько выпадов хвостом обеспечили ведьмаку пару глубоких царапин, но и его меч раз достал переднюю лапу чудища.  С рычанием тварь кинулась, метя зубами на шею ведьмака, одновременно пытаясь пробить его голову хвостом с другой стороны. От зубов ведьмак увернулся – с эликсиром он был явно быстрее зверя, а хвост зацепил мечом – и тот повис как обрубленная ветка – на кусочке кожи. Зверь взвизгнув, скрутил хвост в обычный короткий вид и ведьмак уже поверил в свою победу – клыки и когти ему не страшны. Тут зверье метнулось вперед и в сторону, растворяясь в золотистом сиянии. «Куда!!!», не задумываясь Дрон вонзил в подставленный бок меч по самую рукоять и не выпуская его из рук полетел в золотое облако вслед за зверем. От света закружилась голова, зазвенело в ушах, короткое ощущение полета и удар, сильнейший удар со звуком своих ломающихся костей – последнее, что уловило ускользающее сознание ведьмака.

 

У Тирр сегодня было на редкость прекрасное настроение. Она решила сделать что-то хорошее. Не для себя – для хозяев этого чудного местечка, где жила последнее время. Причем хорошее не по своему разумению, а по ихнему. Так сказать прощальный подарок – завтра она собиралась уходить. Засев на дереве она рассматривала поселок, размышляя, чем бы отблагодарить гостеприимных сельчан. И тут она услышала полузабытый аромат. Мороженное!!! МОРОЖЕННОЕ!!!

Сорвавшись с дерева она понеслась к источнику вожделенных ароматов. Но вблизи мороженное запахло опасностью и Тирр снизила скорость. Осторожно приближаясь, она просканировала энергетическую и полевую структуру пространства. Так и есть – очередная ловушка. В кустах сидит местный охотник, который развлекал ее все это время. Из разговоров она знала, что зовут его «Ведьмак». Странное название, как для охотника, или он на ведьм раньше охотился? Да, неважно.

Тирр продолжила сканирование. В кустах и над дорогой  неживая опасность – именно ее запах почувствовала Тирр при приближении. Неужели, Ведьмак, наконец придумал что-то достойное. Уйти, что ли? Но ведь там мороженное! А ладно, там разберемся. И Тирр осторожно двинулась к любимому мороженному торту.

Мороженного наестся она так и не успела. Сверху полетела опасность. Только сейчас Тирр почувствовала, что это по-настоящему опасно. Пожертвовав шерстью хвоста Тирр вырвалась из сетки, оказавшись лицом к лицу с ведьмаком. Сначала она хотела его просто пугнуть и прорваться, но быстро поняла, что недооценила противника – скорость его движений была в несколько раз выше, чем обычно, и настроен он был очень решительно.

Шутки в сторону, это уже становиться опасным. Тирр опять попыталась прорваться, но получила мечем по лапе. Вот так всегда, сначала эти аборигены милые и смешные, а потом … Когда ей почти отрубили хвост, Тирр поняла что дело принимает скверный оборот. Наспех оглянувшись в поиска пространственных трещин, она заметила одну как раз возле ведьмака на дороге и ринулась в нее, на ходу расширяя под свои размеры. Переход меж мирами, как всегда, на миг отключив сознание и опять Тирр себя ощутила летящей в пустоту. Судорожно дернув лапами Тирр за что-то зацепилась, обвилась хвостом, постепенно приходя в себя.

Как бок-то болит… И хвост …  И лапка … Тирр скривившись огляделась. Так. Висим. Вниз головой. На яблоне. На которой растут персики. Персики???  «Б-р-р-р», фыркнула Тирр и постанывая спустилась на землю. А в боку-то дырка солидная – вон даже голова закружилась. Здоровье прежде всего. Тирр села на задние лапы, обкрутилась хвостом и настроилась на энергию. Сосредоточившись впитала необходимое количество, а энергии всегда полно – в земле, в деревьях и   травах, в камнях и реках, в космосе – на худой конец. Умей только впитывать.

Собранную энергию Тирр направила в поврежденные места, ощущая как оживает, стягивается поврежденная плоть, наполняясь жизнью и силой. Последним она отрастила рыжий пушок на хвостике. Встала, потянулась – и почему она всегда такая голодная после работы с чистой энергией? Только тут она заметила ведьмака. Та-а-ак, а он что тут делает? Его что в мой переход  затянуло? Эдак я неосторожно. Нехорошо.

Подошла ближе, проверила энергетику - множественные переломы и внутренние повреждения. Посмотрела биополе – умирает. Тирр стало вдвойне неприятно, мало того,  что в иное измерение затащила, так и прибила ненароком. Правда он первый начал…  Не будь ребенком, одернула себя Тирр – как не стыдно, мстишь ему за то, что он тебя напугал? Эгоистка!

Сама себя устыдившись Тирр подошла к ведьмаку, положила лапки ему на плечи и опять включила энергетическую подпитку. Когда все жизненно опасные повреждения были устранены Тирр отошла «а с царапинами от моего хвоста и ссадинами при падении – пусть помучается, не хочу я их лечить -  другой раз не будет на разумное существо кидаться», еще раз оглянувшись на ведьмака – Тирр побежала искать еду. Ведь теперь она была уже не просто голодная, а ОЧЕНЬ ГОЛОДНАЯ. 

На берегу залива  она заметила непонятного пушистого и ушастого зверька в компании с большим и маленьким дракончиком. Кто тут на кого охотиться, она не  поняла: зверек носился по берегу, дракончик спрятался за скалой, дракон сидел в воде сердито вращая глазищами. Драконы Тирр мало интересовали, а вот пушистый и ушастый вполне подходил для завтрака. «Интересно, а оно разумное?», размышляла Тирр, тихонько подкрадываясь. Ладно, словим, потом разберемся.

 

«Никак не познакомлюсь с зеленошерстой красавицей»

Тирр уже собралась прыгнуть на зелено-пушистое существо, когда почувствовала межпространственный переход где-то позади себя. Кто это тут еще путешествует? Еда подождет. Сейчас важнее установить личность еще одного путешественника между мирами. И Тирр, сорвавшись с места, молнией понеслась к источнику полевых возмущений.

Выглянула из-за куста. Человек. Один. Смеется. Что бы это значило? Тут неизвестный ее заметил и достал оружие. Огнестрельное, кажется. Впрочем, во внешнем виде оружия Тирр не очень хорошо разбиралась.  Просканировала полевые структуры  - совсем плохо: оружие точно огнестрельное, а человек имеет явное отношение к магии. Опасно.

Хотя… Тирр засомневалась, может стоит выйти? Ей встречались и вполне порядочные маги, даже… Она опять, со щемящей болью в сердце,  вспомнила тот, самый гостеприимный мир, который стал ей вторым, нет - первым домом. Именно там она научилась почти всему, что сейчас знала и умела. Научилась работать с энергией, заживлять свои и чужие раны, сканировать поля, понимать чужие языки и, что она ценила больше всего - любить себя и окружающий мир. Туда она попала перепуганным, израненным и озлобленным зверьком, преследуемым по мирам своими соотечественниками, у которого в голове не осталось ничего, кроме первобытных инстинктов.

Она вспомнила, как в первые минуты после перемещения попыталась накинуться на Леди у ручья. Тогда она была злой и отчаявшейся. Напала Тирр от бессильной злобы, понимая, что теряет силы и преследователи вот-вот ее догонят – так пусть не только ей одной будет плохо – пусть кому-нибудь еще будет больно и обидно. Она пыталась расцарапать лицо, но зацепила лишь шею женщины.

Вот тогда Тирр пережила свое самое большое в жизни удивление. Леди, стерев рукой раны, будто они не когтями были сделаны, а неумело нарисованы, улыбнулась Тирр, и протянув к ней руку, сказала своим необыкновенно красивым голосом:

- Бедная малышка, ты так напугана и устала.  Я могу тебе помочь, но для этого тебе придется от кое-чего отказаться. За этой водой – мой мир. Я охраняю его ворота. Лишь выпив воды жизни ты сможешь туда пройти. Но раз выпив эту воду, ты больше никогда не должна лишать другое разумное существо  этого чудесного дара – жизни.

Тирр чуть не грохнулась в обморок – первый и последний раз, сколько она себя помнит. Ну во-первых Тирр,  чужих языков обычно не понимала. Помощи ей тоже никто никогда не предлагал. И маги, а от женщины явно пахло какой-то странной магией, были исконными врагами ее племени, презирали народ Тирр и безжалостно уничтожали.

Будто в легком трансе, не вполне осознавая, что она делает, Тирр кивнула. Леди достала из складок платья деревянную чашу, ногтем отколола микроскопический кусочек от синего камня из перстня на руке и бросила его в чашу, прошептав заклинание. После чего поставила чашу перед Тирр. В чаше оказалась вода, со странным оттенком и привкусом. Тирр несмело начала ее лакать, подумав, что для такого случая чашу могли бы и получше подобрать – а то обычное дерево да еще с выщербинкой.

- Это всегда должно быть дерево, не столь важно какое, но обязательно дерево, - улыбнулась Лэди…    

Потом были короткие два года счастья… Там жил ОН. Хоть ОН не принадлежал к ее народу,  и у него было два глаза и не такой длинный хвост, но он был самым лучшим – для Тирр… Все, хватит воспоминаний. Она знала, что больше никогда не сможет вернуться туда. Ради НЕГО она, нарушила свое обещание, данное Леди ручья. Она убила. Врага, но все равно – убила. ОН вслед ей кричал, что должен был сделать это сам, но Тирр знала, что она сможет выжить в других мирах, а ОН – нет. И она никогда, ни секунды не жалела о своем выборе.

 Тирр тряхнула головой, отгоняя воспоминания – она ведь так давно не задумывалась об утраченном, это что-то в этом мире спровоцировало проснуться почти забытую боль. Воспоминания навеяли ностальгическое настроение, и Тирр уже совсем иначе смотрела на человека с оружием. Еще пару секунд посомневавшись,. она приняла компромиссное решение.

Мощным прыжком выпрыгнув из кустов, оказалась перед самым носом человека – тот, кстати, продемонстрировал великолепную реакцию и Тирр теперь смотрела прямо в дуло оружия.

-  Мясо у меня невкусное и ядовитое, шерсть жесткая, для одежды непригодная, сама я кусючая и страшная, а как объект охоты - совсем неподходящая, - провозгласив свою характеристику, Тирр любимым прыжком с разворотом на сто восемьдесят градусов  вернулась в кусты,  оставив за спиной слегка обалдевшего от такого приветствия собеседника, и унеслась на поиски так понравившейся ей зеленой зверушки.

 

На пути в Каэр Морхен

Тирр летела, привязанная к когтям птицы Рух. Самочувствие у нее было отвратное. Во-первых, она не любила летать. Во-вторых,  не любила когти – чужие. Нет, ну до чего же паршивый день выдался. Сначала этот Ведьмак. Потом приступ голода после работы с энергетикой, выбившей ее в первобытное состояние. После таких приступов Тирр всегда было паршиво, но сейчас – что-то уже слишком. Или у нее – несварение желудка от этой зеленой, или она ею отравилась. А ведь из-за него все, неожиданно подумала Тирр,  из-за ведьмака – если бы этот идиот к ней не прицепился, она бы его сюда не занесла, он не поломал бы себе кости – и она сейчас не болталась бы на этой летучей громадине.

Тирр с неожиданной злостью покосилась на безвольное тело – врезать бы ему, изо всех сил. Эх жалко – лапы не достают, а хвостом что-то не больно хочется – прибью еще, а на сегодня смертей и так боле, чем достаточно.

Со второй лапы птицы ей что-то попытался сказать эльф, но ветер унес его слова. Да и Тирр было все равно. Из-за этого типа погиб местный старик, кстати погиб - спасая ее. Черт! Ну до чего ж все нескладно получилось. Правильно, что ее из мира воды выперли – нет там таким места. Ну какого лешего она сегодня весь день тот мир вспоминает – и так на сердце паскудно, так еще и сама себя травит.

Тирр тоскливо уставилась вниз – выпрыгнуть бы сейчас из когтей, чтобы упасть, покалечиться, тогда сработает защитная энергетика, заживляющая раны и уносящая разум. Она очнется диким зверем – будет бегать по лесам, наводя ужас на мелкое и крупное зверье, уничтожая всех неосторожных. В хмеле крови погаснут остатки подаренного Лэди света, и она опять будет счастливым диким хищником, не ведающим сомнений. Так ведь земли никакой снизу не видно – будто над пустотой летим.

Прошло неизвестно сколько времени – Тирр, кажется, пару раз теряла сознание – чего с ней никогда раньше не случалось, и внизу показались скрываемые туманом верхушки деревьев. Очередной раз очнувшись, Тирр поняла - что-то с ней определенно не так. Противная слабость в лапах, головокружение, тошнота, эти потери сознания, да и в животе происходит что-то странное. И вдруг ее поразила неожиданная догадка. Это было так очевидно, если бы не было абсолютно невозможно. От пронзившей ее мысли Тирр дернулся, что даже эльф забеспокоился, но ей было уже не до него. От возбуждения ее трясло от ушей до кончика хвоста. Она лихорадочно стала проверять полевые энергетические структуры – точно, так и есть. Пораженная и ошеломленная Тирр безвольно обмякла в когтях птицы – пытаясь осознать то, что произошло. В ней зародилась жизнь. Ее котенок.

Котенок у Тирр был только однажды – еще до ее побега с родины. С его убийства началась безумная гонка Тирр по мирам. Маленькие животные ее народа так похожи на домашних любимцев обитателей одного из соседних миров. Они еще полностью черные – шерсть нежна и не бронирована, хвост недоразвит, а третий глаз открывается только к трем годам. Маги послали ее сына шпионить в мир соседей. Но он был мал, слишком мал. Погиб, даже не узнавая информацию для магов, а просто стал жертвой дурного разгула опьяневшей компании молодых самцов. Никто не виноват, он просто еще не дорос до такой работы – его послали слишком рано. Этого Тирр не простила магам никогда. Месть ей не принесла успокоения, чуть не погубила.

Но тогда она познакомилась с Лэди и смогла,  если не забыть, то по крайней мере смирится. Теперь у нее не могло быть котят, преследователи, посланные магами слишком серьезно ее ранили. Даже жители мира воды ничего не смогли с этим сделать. Даже ЕГО любовь не смогла. А тут котенок. Котенок!!! Тирр не сомневалась в его происхождении – это от той зеленой зверушки, наверное они размножаются каким-то странным образом. Какой прекрасный подарок!!! Какой чудесный день!!! Да, когда-то Тирр придется сказать малышу, а может малышке, что она съела его папу, или маму? Но это будет нескоро и Тирр с этим справится – она уверена. Это все мелочи. Главное – у нее будет котенок!!!

 

Дрон пришел в себя от резкого холодного ветра. Слегка приоткрыв глаза, он с удивлением увидел, что находиться в воздухе, летит к чему-то привязанный. Осторожно, не поворачивая головы, осмотрелся. С одной стороны на такой же подставке летит человек. Или мутант? Эх, жаль – плохо видно. Ничего,  по ходу дела - разберемся. А с другой стороны … Да что же это? Та самая прыгучая трехглазая тварь?  Медленным, практически незаметным движением Дрон потянулся к мечу. Благо человек смотрел на башни приближающегося замка, а чудовище казалось полностью погруженным в сои мысли. Отточено-красивым движением Ведьмак выхватил меч и ударил чудище по хребту. Вернее собирался ударить. В последний миг, то, на чем он летел, дернулось и меч лишь рассек кожу на спине и голове чудища. Зверь же резко рванулся и полетел вниз на деревья, а человек угрожающе крикнул  на Дрона, высказывая явное недовольство его поведением. Дрон выхватил кинжал, готовясь метнуть в противника :

- Еще движение и ты труп, - но он сильно сомневался, что незнакомец его понял.

Птица опускалась на поле возле замка ….

 

Мягко скользнув по листве, Тирр приземлилась лишь слегка оцарапавшись, да ушибив о камень заднюю левую лапу. К счастью, меч не зацепил плода. Черти бы взяли этого эльфа – надо было ему меч с земли в ножны ведьмаку вкладывать – ох уж эти воины с их уважением к оружию.

Тирр могла рисковать собой, но не своим плодом. Во что бы то ни стало она должна защитить котенка. Самый надежный способ – не самый приятный, но Тирр была полна решимости. Тщательно и осторожно она включилась в полевую энергетику, активизирую доступ к эгрегорам, которыми практически никогда не пользовалась. Она сознательно уводила себя в первобытный вид, при этом увеличивая скорость реакции, выносливость, интуицию, повышая бронированность шерсти, остроту и длину когтей - создавая из себя максимально неуязвимое существо одержимое одной целью – защитить зародившуюся в нем жизнь. Теперь, пока не родится котенок – она будет дичайшей, свирепой и неприступной – вся энергетика работает на автомате, все защитные механизмы в состоянии боевой готовности. Потом, когда маленькое существо будет нуждаться в ласке и заботе, она станет прежней – это она тоже заложила в информационное поле эгрегора, но это потом, а пока … Прощай разум – да здравствуют инстинкты. И Тирр, проверив правильность настроек полей изменения, активизировала их.

Одичавшее трехглазое существо унеслось в дебри леса

 

Если бы Тирр так не спешила защитить своего котенка, она смогла бы проверить, что в живущей в ней жизни нет и капли ее крови, не присутствует ни один из ее генов. Это был клон, просто клон того съеденного животного. Что вызвало столь необычную реакцию, заставив организм Тирр восстановить по коду ДНК съеденное ею существо – то ли неожиданное сочетание двух редких организмов, то ли остатки магии Лэди ручья или таинственная и непредсказуемая атмосфера Аваллона – Тирр так и не узнала, хотя могла бы, но… Она сама себя опять превратила в дикого зверя.

 

Шныра очнулась. Странно, где это она находиться? Тепло и мягко, и глаза не открываются. Последнее, что она помнила – дикую усталость, три рыже-черных глаза и свистящий полет  острой черной тени. А где Нулевочка? Шумил… Что же там с Шумилом? Мысли ускользали, так хотелось спать и было так удобно, а Шныра все еще ощущала себя измотанной и уставшей  – зевнув, она заснула сладким спокойным сном.

 

Первый блин – комом  (с)

Птица Рух сначала собиралась приземлится возле  замка, но увидев палаточный лагерь – передумала и каркнув «Прыгайте!!!» стряхнула пассажиров с лап на ближайшую поляну. Ее тень на миг накрыла замок  и унеслась в неизвестные дали – может искать новое золото, а может – самые яркие радуги.

Дрон, очутившись на земле, быстро вскочил и двинулся на  второго с мечом.

- Тебе что приключений на сегодня мало?, - человек стоял  и не думая реагировать на надвигающуюся опасность

- Говори, злой демон, куда ты меня занес?

- Добро пожаловать в Каэр Морхен, - человек злорадно усмехнулся и посмотрел на Дрона с легким сочувствием. - Так почто ты зверюшку обидел?

- Таким нечистым тварям нет места на белом свете. Что это за башни видны? И кто ты?

- Ага, а ты значит решаешь, кому есть место на этом свете, а кому нет? Так что ли?, - в голосе Хэлдира слышалась явная издевка.

- Отвечай на вопросы, нечистый!  Или изрублю! – Дрон  сделал угрожающее движение мечом.

-  Ты, борец с нечестью,  да ты хоть магией владеешь? Между мирами можешь перемещаться?

Так он еще и черный маг,  мелькнуло в голове у Дрона и он бросился на противника. Но тот лишь сделал легкое движение рукой и ведьмака отбросило через всю поляну, со всей силы впечатав в ствол ближайшего дерева. От удара у Дрона зазвенело в голове и пошли круги перед глазами, и, едва попытавшись подняться, он увидел стоявшего над ним незнакомца.

- Не знаю, каким ветром тебя сюда занесло. Но, если не перестанешь кидаться на всякого, кто не соответствует твои понятиям о правильности –  и до вечера не доживешь. Как очухаешься – иди в сторону замка. А мне – некогда, я тут какое-то магическое сканирование засек, - уже скрываясь в лесу, Хэлдир обернувшись, издевательски ухмыльнулся, - Следующий раз закончим схватку,  ежели конечно желание еще будет.

Дрон с подавленным стоном сел, опершись спиною о дерево. Прекрасно. Судя по всему, меня та тварь затащила в иной мир. О других мирах Дрон слышал. Ходили слухи, что некоторые из магов могут открывать двери в чужие миры, но слухи были очень тихие, ибо такое про магов говорить было очень и очень опасно. Маги. Дрон поморщился. В этом мире, кажется, полно магов. И, скорее всего, - черных магов, уничтожение которых  входило в его стандартные обязанности. На белого, зарегистрированного мага, ушедший тип явно не был похож. Зарегистрированного? А если это другой мир, как, интересно, местные маги могут проходить стандартную регистрацию в головном офисе?  Не найдя ответа на поставленный вопрос, Дрон решил пока повременить с изничтожением местных магов – до выяснения ситуации с их статусом. Ну, ладно. Где тут ихний замок?

Выйдя к замку, Дрон прежде всего увидел палаточный лагерь. Увидел – и застыл в изумлении. Такого скопища нечисти в одном месте он никогда не встречал. И люди, люди-то! Как они могут вместе с этими тварями находиться? Над лагерем обильно летали мелкие дракончики – о, эти мерзкие зловредные созданья, - Дрон даже поморщился от отвращения. Здоровенная зеленая крыса мило беседовала с двумя дамами. Вернее на даму была похоже только одна и них. Вторая женщина, судя по одежде была не то воином, не то охотником. Женщина-воин? Да что же это за жуткий мир? От замка к лагерю шли тролль с мелким чертенком. Бр-р-р.

Тут из лагеря к нему подошло женское существо в протертых джинсах, вибрамах и с увесистым тесаком на поясе.

- Привет, - сказало оно позевывая, - ты тоже принц? Давно уже не приходили. Замок- во-о-он там, но принцессы там нет, хоть ты мне, наверное, и не поверишь.

- Мне не нужна принцесса, - ведьмак был слегка ошарашен, - Да и не принц я вовсе.

- А кто же тогда ? - дама с легким интересом посмотрела на Дрона.

- Дрон я, - сказал ведьмак, и сам почувствовал, как глупо это прозвучало.

- Да ? Я – Ирми? И что ты здесь делаешь?

- Э-э-э…В замок иду, - нашелся Дрон.

- Зачем тебе в замок ? Там ремонт сейчас и лиановые заросли. Или, может, ты хочешь Лехе в ремонте помочь? - оживилась Ирми.

- М.. могу и помочь, - выдавил из себя уже окончательно сбитый с толку ведьмак.

- А то, что у тебя с порезов на руке и лице кровь сочиться,  это так и должно быть? - Имри задумчиво изучала внешность подозрительного гостя.

- Где? Это? – Дрон, досадливо отмахнулся, - это чудище хвостом задело?

- Какое чудище? Черно-зелено-фиолетовое с рыжими пятнами?

  - Вы что, его знаете? Оно ваше? – Дрон попятился. Ну вот, поверил было этой Ирми, а она ту тварь знает. Может, тот зверь тоже из здешних?

- Так Кваська рассказывал про нового зверя в лесу. Мы-то решили, что ему привиделось, а оказывается – правда. Надо будет действительно осторожнее быть - еще покалечит кого.

- Уже не надо, - Дрон принял заученный в академии вид скромно принимающего благодарность ведьмака, - Я уничтожил чудовище, миледи.

- Да, - Леха выглядела разочарованной, - жалко. Я бы его хотела изучить. А ты что, тоже  на чудовищ охотишься?

Дрон и сам не знал, что заставило его соврать – или прощальные слова незнакомца в лесу, или слово «тоже» –значит тут уже есть ведьмаки. И чем же они, интересно, занимаются, если столько живой нечисти кругом бегает?

- Да нет, просто защищался, - это, конечно, было немножко вранье, но – какая в сущности разница?

- Ладно, проехали. Так тебе помочь с ранами?

Дрон думал, что дама предлагает  ему помочь обработать раны и опрометчиво согласился. Но она его мгновенно излечила магически – Дрон в ужасе отшатнулся.

- Что ты такой дерганный? - спросила Ирми, - Или, - на ее лице отразилась вспышка догадки, - ты у нас впервые? Впервые в Каэр Морхен  попал?

- Да, - Дрон смущенно пожал плечами, - у вас что, такое часто бывает?

- Частенько.-, усмехнулась Ирми, - А как ты между мирами перемещаешься?

- Не знаю. То есть, я не сам. З за …, - Дрон чуть не сказал «за чудищем гнался», но вовремя спохватился, - меня  чудище затащило.

- Значит как обратно попасть, и куда, собственно говоря, тебе надо попадать, ты понятия не имеешь? И единственного, кто это знал, ты уничтожил? Да?

- Вроде так..

- Ладно, - Ирми вздохнула, - значит пока будешь жить здесь. Вот только палаток у нас лишних нет

 

К обеду Дрон познакомился с большинством обитателей палаточного лагеря. И с ведьмаком, кстати, – тоже. Ведьмак был какой-то странный. Из академии таких точно не выпускают. Немного поразмыслив, Дрон убедился в правильности своего интуитивного решения - не выдавать местным своей профессии. Тем более, он ,кажется, догадался, зачем попал в этот мир.

Все было просто. Это –  воля провидения. Его цель – уничтожить здешнее мерзостное кубло нечисти и тогда он сможет вернуться на родину героем. Одним из тех, про кого слагают песни и чьи подвиги изучают будущие ведьмаки в первых классах.  Однако легко сказать – уничтожить. У него-то всего оружия:  меч, два кинжала, четыре ножа -  в голенищах сапог и на руках, остатки мифриловой нити  да начатый пузырек боевого эликсира С мечом на местных не попрешь – вон какая тут орава. Ну, зарубит он одного, ну, может – троих. Хотя,  если с дракончиков начнет,  может и больше злых чудищ удастся уничтожить. Но остальные-то все равно останутся. Тут надо хитростью. Исподтишка. Постепенно. Что бы остальные не заподозрили ничего как можно дольше. И, кроме того, Дрон всегда предпочитал быть живым героем, а не мертвым.

Особую тревогу вызывали маги. У Дрона было всего три антимагических амулета – один постоянно активный, один более сильный, и последний – совсем уж для экстренных случаев. Первый похоже от местной магии почти не защищал. И тот тип в лесу – своей магий его об дерево стукнул, и дамочкина лечащая магия сквозь амулет спокойно прошла.

Может, конечно, быть, что и два других не помогут. Тут уже приходится рисковать. Дрон тщательно выбирал первый объект ликвидации. Остановился он на зеленом крысе. Не самый слабый, но и не самый сильный из здешней нечисти – как раз хорошо на нем свои силы испробовать.

Со своим оружием Дрон решил пока не лезть – сначала посмотреть, как у них здесь расследование смертных случаев происходит. А то вдруг по форморазмерам крысиных ран на него маги сразу и выйдут. Тем более, если зарубить крыса не удастся, он - сразу себя раскроет, чего хотелось бы избежать.  Побродив в окрестностях замка,  на свалке  в куче мусора от ремонта ведьмак нашел то, что искал – несколько ржавых железных прутьев и прочий острый металлический лом.

Натыкав их в бревно и подвесив его по типу качели над лесной тропою, по которой обычно ходили в лес за дровами для костра, Дрон засел в засаде. Сегодня как раз должен был Крыс в лес идти – его очередь. Механизм был простой. Под песком на дороге закопана широкая гибкая планка, прогибаясь под ногами идущего, она своими приподнимающимися верхними концами, которые находятся уже за дорогой, освобождает спусковой механизм, крепление бревна освобождается и оно проносится в над дорогой - в метре над землей, сбивая всех на своем пути. В механизме еще была предусмотрена страховка - веревочное крепление – вдруг какая из ледей внезапно на дорогу не в свой час выскочит. Пока страховка цела – механизм не срабатывает. Как только Дрон перерезает страховку – первого же прошедшего по дороге сбивает ощетинившимся железом бревном.

Из-за поворота показался Крыс, Дрон уже приготовился было резать страховку, как из-за деревьев вышел и Ведьмак. Леший. Крыс не сам за дровами пошел. Может двоих сразу? Нет, Ведьмак, хоть и неправильный, но все ж – не нечисть. И Дрон разочарованным взглядом проследил за удалявшимися.

Два дня Дрон дежурил у ловушки, пока наконец на дороге не появился одинокий ворлок. Этого-то за каким сильваном в лес понесло? В кухонном дежурстве по добыванию дров он ведь не участвовал. Неважно. В причастности ворлока к черной магии и еще неведомо какому злу Дрон не сомневался ни секунды. Посему уверенным движением перерезав страховку, стал быстро уходить от места засады.

Услышав за спиной взрыв и увидев пламя, Дрон сильно засомневался в успехе своего предприятия и бегом припустил в сторону замка – создавать себе алиби. Едва ведьмак успел сусестся у костра и принять сонно-скучающий вид, как яростный ворлок вихрем ворвался в палаточный лагерь, учинив допрос с пристрастиям всем его обитателям. По ходу допроса выяснилось лишь, что не все обитатели поверили в версию убиения Дроном рыжепятнистой зверюги и Фил решил устроить на нее охоту. Предположили, что ворлок испепелил ловушку поставленную именно на нового зверя. Хотя в правдоподобности этой версии многие сильно сомневались., но, поскольку, Фил вчера как раз куда-то запропастился, ворлок  дальнейшие расследование пока прекратил, плотоядно пожелал Филу скорейшего возвращения.

Дрону было о чем призадуматься. Одно утешало - одновременное использование всех трех амулетов все таки сработало, если даже  могущественный ворлок его не учуял.

 

Рожденные в эту  ночь… (НАУ)

Фил был несколько обескуражен своей неожиданной добычей. Во-первых, это явно было именно то существо, что напугало Кваську и было убито Дроном, если, конечно, верить его словам. Получается, либо Дрон животное не уничтожил – интересно он врал ли сам ошибался? -  либо в округе завелась целая стая рыже-зелено-фиолетовых, а последнее было весьма маловероятно.

Во вторых – совершенно непонятно, что со зверем теперь делать. Из мешка он усиленно вырывается – того гляди разорвет уже и так значительно увеличившуюся дырку и совсем убежит. Это еще хорошо, что Фил совершенно случайно взял мешок из Ведьмаковских запасов – специальный, для ловли когтистых и зубастых предназначенный, сплетенный из прочнейшей нити скрученной с проволокой. Для охоты на Выфей, такая прочность была, в общем-то, не нужна -  но это был единственный мешок подходящих размеров из всех найденных Филом. впредверии охоты

Вариант позволить существу сбежать, Фил отбросил, подумав о собственном потраченном времени, проведенном в выслеживании добычи, и твердо решил доставить пленника в лагерь – нечего мирных бесенков пугать, да и Ирми высказывала пожелания вблизи исследовать новую зверушку. Вот он и даму порадует, а заодно и с Дроном разберется – новый гость, как и его рассказ о способе попадания в Каэр Морхен вызывал у Фила некоторые смутные подозрения.

Поскольку тащить на себе такую тяжесть было неразумно и даже опасно, Фил вызвал на помощь шумиловских дракончиков, которые и перенесли по воздуху сопротивляющийся и вырывающийся мешок с места пленения в центр палаточного лагеря. Дракончики же и  откопали где-то завалявшуюся клетку, одну из тех,  которыми в свое время откупались от  чистильщиков – во время ремонта замка было найдено вообще очень много забытого и очень интересного хлама, лежащего теперь живописной кучей на заднем дворе замка, где периодически рылись все желающие, находя весьма и весьма неожиданные вещи.

Поглазеть на зверье в клетке собрался весь лагерь. Ворлок почему-то очень скептически отнесся к заявлению Фила о том, что на зелено-фиолетового он не охотился и никаких ловушек в лесу не ставил. Странные обвинения Джеррета  пресекла Леха, первая заметившая, что существо явно беременно и в ближайшее время их ожидает пополнение длиннохвостых трехглазиков.

Данный факт вызвал бурные дискуссии о возможности одомашнивания будущих котят – ввиду очевидной неразумности существа и явной его потенциальной опасности – когти и хвостик все уже успели оценить, хоть пока и без вреда для собственного здоровья. Оставлять такого хищника бегать вокруг замка было не самым лучшим выходом – единственное, с чем были согласны почти все. Против немедленной отправки зетено-фиолетовой в иные миры бурно возражали дамы, утверждая, что если приручать детеныша с детства – он станет вполне милой домашней зверушкой. Наиболее трезвомыслящие высказывали серьезные сомнения в разумности идеи разведения в замке хищных зверушек неизвестного происхождения. Вариант немедленного уничтожения животного кем-то высказанный, большинством народа поддержан не был. Спор о дальнейшей судьбе пойманного животного затих лишь поздно ночью в связи с значительно повысившейся сонливостью всех его участников, посему решение вопроса о пленнике, вернее - что было уже вполне очевидно – пленнице, оставили на завтра. Под шумок спора Дрон тихо слинял где-то еще в самом его начале, так и не объяснив феномена живости и здравия убитого им чудовища.

На ночь Тирр осталась в клетке одна. Но ровно в полночь со стороны клетки стали слышны приглушенные непонятные звуки, и вскоре, если бы кто-то заглянул в клетку – увидел бы, что существо там уже не одно.

Тирр как раз вылизывала новорожденного котенка, когда к ней начала возвращаться память. Как бы медленно просыпаясь, Тирр приходила в себя, вспоминая события последних недель. Стоп – недель? Быстро включившись в энергетику – она проверила – действительно, времени прошло совсем немного времени с тех пор, как она покинула странный остров. И котенок уже родился? Странно… Хотя – какая разница, главное - котенок. Котенок! Вернее – маленькая кошечка. Тирр улыбнулась, нежно вылизывая дрожащее и прижимающееся к земле тельце – «мой котенок», это так приятно и успокаивающее звучало.

Тирр с гордостью стала рассматривать детеныша.  Какой большой однако. А ведь папаша-то был из  мелких, маленький вон – только родился, а уже размером почти с то существо, что она съела на острове. Два глазика – все правильно, третий намного позже открывается, длинный носик, не то что бы сильно похожий на тот, что должен быть – но вполне приличный, нежный маленький хвостик – ничего, дайте нам срок, мы еще вырастем. А вот шерстка – белая. Это Тирр слегка озадачило. Она – четырехцветная, папаша был зеленым, белое-то откуда взялось? Немного утешив себя, что котята обычно меняют цвет в первые несколько дней жизни – хотя и редко слишком радикально, Тирр взялась за более насущный сейчас вопрос – необходимо проверить гороскоп малышки, пока звезды не  сместились и небо все еще то же, что и в момент рождения ее котенка.

 Большая кошка привычным движением вскинула голову, проверяя звезды. Ох, ну на до же – что на небесной сфере делается! Нежно-заботливо лизнув трусящегося котенка, Тирр опять посмотрела на звезды. Ничего лучшего она там, конечно не увидела -  малышку ждет весьма непростая судьба. Да оно и не дивно – родиться от процесса поедания ее мамой ее папы - что ж тут хорошего можно ожидать?

На асценденте подло восседало соединение Лилит с Селеной и Ураном, а учитывая, что все это происходило в созвездии водолея, то  малышка была крайне противоречивой личностью, способной как на самые добрые, бескорыстные и  высокоморальные поступки под светом Селены, так и на подлость с предательством – под влиянием черной луны Лилит. Уран же сулил или развитие в зрелом возрасте шизофрении с манией преследования, или редкую гениальность, но такую, какую окружающие обычно  понимают только после смерти самого гения.

Тирр, нежно мурлыкнув,  еще раз лизнула свою противоречивую разносторонность и опять углубилась в изучение звездного неба.  В доме групповых контактов дружно восседали соединенные Марс с Хироном – война, агрессия и юмор. Это могло бы быть сильной стороной ее девочки – победы и легкое, с юмором отношение к поражениям, если бы тут же не торчал Плутон – вселенский разрушитель и ассенизатор, что обещало энергетически агрессивные ситуации во всех коллективах, неожиданности и конфликты, но не  трагические, а более похожие на смешные нелепости – тут уж старался сгладить Плутонианское воздействие Хирончик.

Луна, соединяющаяся с Меркурием, давала хоть один полностью положительный момент в гороскопе. Меркурий позволял через разговор и прочие роли социального общения воздействовать на окружающих людей, а Луна переводила это воздействие прямо в их подсознание.

Увидев планету Деда Мороза – Юпитера в доме детства своего котенка, Тирр улыбнулась. - гороскоп обещает радостную юность с массой приятных сюрпризов – тут уж и она постарается по мере сил максимально помочь звездам проявить свою волю.

И под конец натального круга – Нептун, как поражение двенадцатого дома и восходящая планета всего гороскопа. Это говорит о самокопании в личности, больших  перспективных возможности саморазвития и непременном чувстве одиночества, сопровождающем владельца такого аспекта. «Моя малышка», втайне Тирр даже где-то гордилась таким сложным гороскопом котенка. Сама  - бунтарка, она предпочитала трудную необычность  хоть слащавой, хоть пресной обыденности.

Только разобравшись с гороскопом и кончив вылизывать детеныша – что это он все дрожит да к земле жмется? – Тирр наконец обратила достаточно большое внимание на окружающий мир. До этого ей вполне хватало ощущения текущей безопасности, а теперь она впервые по достоинству оценила свое положение. Клетка. Прочная клетка. Здорово, вот идиотка, ну чувствовала же, что что-то забыла, давая эгрегорные установки и отключая сознания после того падения со здоровенной птички. Правильно – максимальная личная безопасность, а на личную свободу – инстинкты лень было настроить?

Теперь – пожалуйста -  ее только рожденная малышка уже познала тяготы заключения. Тирр начала злиться, расхаживая вдоль прутьев клетки, когда ощутила чье-то приближение. Опасное приближение. Вздыбив шерсть на загривке Тирр приготовилась к нападению.

 

Если кто-то и отправился спать, оставив опасного хищника в весьма сомнительной клетке посреди лагеря, то Ведьмак этим кем-то точно не был. Заняв стратегическую позицию в некотором укрытии за естественными возвышениями ландшафта, Ведьм не спускал глаз с животного, явившись по сути единственным свидетелем рождения Шныры. Когда он увидел почти бесшумную тень, крадущуюся к клетке, то двинулся следом, но уже действительно бесшумно.

Далее все происходило очень быстро. Дрон, а это был именно он, попытался достать Тирр мечом сквозь прутья решетки и был награжден молниеносным ударом хвоста. На этот раз хвост бы снес ему голову, не вмешайся Ведьм и не оттолкни его в последнее мгновение.

Перевернувшись в падении, Дрон моментально оказался на ногах и опять двинулся к клетке:

- Давай со второй стороны, прирежь мелкое отродье – пока я  хвост зверюги отвлекать буду.

- Э-э-э, дружок, не так быстро, - хоть животное ему совсем и не нравилось, но идея нападать на мамашу с новорожденным детенышем, да еще и сидящими в клетке Ведьму была совсем не по душе.

- Слушай, я не пойму, -  Дрон раздраженно остановился, - ты ведьмак или кто? У тебя под носом сидит опасная тварь, которая мне только что голову чуть не оторвала. Ничего делать не собираешься?

- Сам виноват – чего в клетку полез. Оно тебя трогало?

От такой невиданной профанации своих обязанностей Дрон даже слегка обалдел:

- А ты что же, собираешься ждать пока оно пол лагеря покалечит?

Что на это собирался ответить Ведьмак, Дрон так и не узнал, поскольку появилась позевывавшая и раздраженная Леха с парой факелов, наконец-то осветивших клетку и ее обитателей.

- Какого сильвана вы тут среди ночи турниры устраиваете – дня вам мало? – тут ее взгляд упал на клетку, - Шныра, а ты здесь что делаешь? Шныра?!? – Леха наконец окончательно проснулась, обалдело уставившись на пленниц.

Не прошло  и четверти часа, как весь лагерь был на ногах. Если с вечера в клетке была она беременная пленница, а среди ночи – уже не беременная, но вместе со Шнырой – то вывод напрашивался сам собою, но уж больно он был невероятен, чтобы в него можно было поверить.

Народ бурно обсуждал, Шныра там сидит или нет, а Тирр нервно ходила по клетке угрожающе рыча на окружающих и держа хвост в атакующем положении. Улучив момент, когда большая кошка отвлеклась на действия с противоположной стороны поляны, Фил подобрался поближе и шепнул:

- Шныра, это действительно ты? – может это все-таки просто кто-то очень похожий, ведь Шныра последний раз была зеленая, а не белая.

- Я, - еле слышно прошептала, изо всех сил прижимающаяся к полу и старающаяся занимать как можно меньше места, Шныра, - спаси-и-и-ттт-е, - еле слышный голосок напугано дрожал, - меня съесть соббби-и-ираются, кажется.

 

PS. Гороскоп Шныры – реальный гороскоп для  рожденных сейчас, т.е. 25.05.2001, 0:00:00. Правда за место рождения взята пространственная дислокация автора – тут уж соррьте :) Координаты Каэр Морхена отыскать не удалось :) Интерпретация гороскопа – по текстам Подводного)

 

 

В клетке.

Когда пленившие ее аборигены наконец проявили хоть малейшую понятливость и убрались на достаточное расстояние от клетки, Тирр успокоилась и стала мыслить более трезво. Следует признать, что вела она себя глупейшим образом: бегание по клетке – крайне утомительное и абсолютно неэффективное занятие.

Наклонившись к приобретшей почти нормальный рыже-фиолетовый цвет кошечке Тирр тихонько муркнула :

- Не переживай, малышка – все будет в порядка, - и стала усиленно размышлять как привести пресловутое все в этот самый порядок.

Собственно говоря, решения требовали два вопроса – свобода и питание. Как ни странно, но молока у нее почему-то не было. Соответственно, необходимо обеспечить питание еще и котенку. Тирр, наклонив голову к самым маленьким ушкам, прошептала:

- Крошка хочет ам-ам?

- Кушать, что ли? -, звереныш казался удивленным, - Яблок и мороженного, а у тебя они что – есть?

- Какие мы разумные, - Тирр если и была удивлена, то не слишком. Хоть котята обычно умнеют не так быстро, но эта – вообще особенная, вон и полиняла через несколько часов после рождения, значит и умственно, наверное, взрослеет быстрее, - мы уже так хорошо разговариваем?

Шныра запоздало вспомнила, что ради собственной безопасности не следует выходить из роли только что родившегося котенка.

- А я еще с зародыша все слышала и осмысляла. Вот и научилась так быстро говорить, - Шнырин взгляд просто излучал невинность и простодушие.

- Так может, ты поучаствуешь в выборе своего имени? - все происходящее казалось Тирр несколько невероятным, но гордость за свою такую необычную, красивую, умную, сообразительную и развитую не по годам кошечку затмевала все остальные чувства.

- А чего его выбирать – Шныра я.

- Хм, Шныра, звучит неплохо. Необычно, конечно, как-то, но если тебе – нравиться – будешь Шнырой. Шныррра, - Тирр попробовала на звучание новое слово, уже начиная  к нему привыкать.

- А почему мы в клетке? А где мы? И почему у меня нет такого хвоста как у тебя?, - Шныра вспомнила, что где-то слышала, что маленькие дети задают много вопросов.

- Меня словили, - Тирр казалась несколько смущенной, - но ты не волнуйся – скоро мы отсюда выберемся.

- А как? И где же мороженное с яблоками? - и чего это ко мне прицепилось это мороженное, сама себе удивилась Шныра.

- Сейчас мама придумает, - и Тирр сосредоточено закрыла глаза.

Шныра скептически посмотрела на задумавшуюся хищницу – то же еще – мыслительница нашлась.. Но есть ее, кажется, не собираются – это уже хорошо. Воспользовавшись моментом, белая пушистость подобралась с краю клетки и попыталась протиснуться сквозь прутья – безрезультатно. Попробовала помахать Филу с Джулией,  что бы подошли, но те лишь крикнули с безопасного расстояния, что бы она не волновалась – они придумают как ее из клетки достать. Чудненько – и эти думают, как ее из клетки достать. Может они вместе с ее новоиспеченной мамашай и подумают – авось быстрее процесс пойдет. Шныра возмущенно фыркнула – вечно приходиться самой себя спасать. И она стала сосредоточенно исследовать периметр клетки.

Тирр всесторонне оценивала ситуацию. Полевое сканирование показало, что клетку так просто не сломать. Ей вообще не очень хотелось сейчас работать с энергией. Как бы заставить местных самих ее выпустить? Неожиданно ее осенило  - ну какая же она глупая, не додуматься до этого раньше.

- Шныра – беги  сюда, - молодец дочка, отметила Тирр, времени зря не теряет – клетку изучает, как выбраться думает.

- Ложись на земля и прикрой ушки, -  Тирр нежно прилегла, укутывая собой Шныру, для страховки еще создала легкий энергетический кокон, укутывающий котенка, приготовилась и …

И тишину лагеря разорвал  оглушительный  мурко-рык:

- Р-р-р-му-р-р-р!!!!

Через несколько секунд рев повторился, потом еще и еще – очень скоро все каэрморхэнцы опять стояли у клетки – уже третий раз за эту злополучную ночь. Тирр старательно рычала через неравные промежутки времени – давая каждый раз зародиться обманчивой надежде, что зловредное чудище таки устало и заткнулось. Народ был сонный и злой.

- Полный замок ведьм и магов, а одну вопящую тварь заткнуть некому, - Ведьм раздраженно оглядывался в поисках ворлока, но его нигде не было видно.

Джулия попыталась наслать заклинание, однако у нее ничего не вышло:

- Там поле какое-то нейтрализующее. Не знаю – это или сам зверь создает, или – мутирующий металл клетки так действует.

Панцершмяк с заверениями, что пристрелит, но заставит зверье заткнуться, приволок оружие, которое ему использовать не дали – Шныру стрелять все-таки было  жалко.

- Может оно есть хочет, - высказала предположение Леха.

Бесенок тут же смотался в замок и принес на скорую руку надерганных с Лианы фруктов и остатки кексов. Животное рычать перестало, все с облегчением вздохнули и поплелись спать.

 

Шныра с удовольствием уплетая кексы вприкуску с папаей и абрикосами – что-то меню в замке стало слишком изысканным за время ее отсутствия – и недоверчиво косилась на Тирр.

- Мы ж вроде из клетки выбраться собирались? А яблоки где? Про мороженное я вообще молчу.

- Не все сразу, - ухмыльнулась Тирр, - вот пусть часок отдохнут – надо же аборигенов вознаградить за ужин – и я опять рычать начну. 

 

Коварные замыслы

Попрощавшись с Альдемой, Дрон двинулся обратно в лагерь. Постепенно возбуждение от сделанного открытия улеглось  и Дрон задумался, глубоко задумался.

Ну, во-первых:  не мог он сам по себе додуматься, что весь этот неправильный мир может существовать благодаря какому-то одному артефакту. Перстень или корона, позволяющий жить здесь  всей этой нечисти – это слишком похоже на сказку. А в сказки Дрон не верил или почти не верил – и уже очень давно. Ему  в принципе не могла такая идея в голову прийти – просто не могла. С другой стороны, дамочка-то явна владела психологическими приемчиками – вон как его разговорила. Могла и про супер-амулет тоже заставить его подумать. А что, как спровоцировать собеседника прийти к нужной тебе идее Дрон знал – чисто теоретически, другое дело, что на практике никогда даже не пытался использовать. Но Альдема – вполне могла. Вот и подкинула ему мыслишку. И ведь явно же на замок намекала. Вывод какой? Ей в замке что-то надо. И сама она туда идти, судя по всему - не собирается. А вот если Дрон станет это самое что-то для своих целей искать – типичное выгребание жара чужими руками получается.

Во-вторых, подозрительная она какая-то. Не считая того, что одета совсем не как леди – ну этим тут уж никого не удивишь, но и что-то слишком спокойная. Местные дамы, хоть и в большинстве своем то ли ведьмы, то ли магички, и в зверей превращаться умеют – все равно,  особенно в лесу в полном одиночестве не спят. А Альдема – мало того, что посреди леса, как на кровати разлеглась, так еще и проснувшись от нападения мужика с мечом – даже бровью не повела. Дрон представил  себя – просыпается он в лесу и видит как незнакомый тип на него с мечом лезет. Хоть на нервы вроде и не жалуется, а таким невозмутимым ему вряд ли удалось бы остаться. Следовательно, либо у леди нервов совсем нет, либо ничего она не спала, его прекрасно видела, и вообще – прикидывалась.

«А как же удостоверение?», вдруг вспомнил Дрон. Этот факт его так расстроил, что он даже остановился – ведь так все складно получалось. Хотя … Вот если бы он в лесу за чудищем гнался и ему встретился кто из нижестоящих государственных служащих – охотник к примеру -  мог бы он ему что-то наплести про невиданную добычу и использовать охотника в своих целях?  Мог, вполне мог. Достиг бы тогда Дрон своей цели? Достиг. А охотник? Скорее всего -  нет. Вот так и эта инспекторша, наверное. А что, со своей позиции она вполне правильно поступает. Вот только что теперь ему делать?  

  Выгоду извлекать! Какую? Разнообразную. Как домой попасть – она наверняка знает. Да и другой помощи – если осторожненько – вполне можно добиться. Ведь ей от местных точно что-то нужно, а сама к ним соваться, Альдема, видать, не больно хочет.  Вот он и добудет ей тот перстенек, или что ей там надо – а она пускай думает, что он-дурачок, рассчитывает универсальный амулет от нечисти найти. И когда вещичка будет у него – тогда и поторгуемся с инспектором про удовлетворение  его скромных ведьмачих потребностей.

Стоп, ведьмачих? Дрон засомневался, ведьмак – это если за нечистью в индивидуальном порядке бегать, так сказать, мелкомасштабное уничтожение проводить. А коль он собирается целый мир нечисти уничтожить – это уже что-то другое, посолиднее. Как же это будет называться? Во! «Ликвидатор нечисти» - звучит-то как! Хотя, злые маги – не нечисть, а он их тоже ликвидировать собирается. Тогда – «ликвидатор несоответствующих»! Новая должность Дрону жутко понравилась – теперь его точно в учебники занесут.

И новоиспеченный ликвидатор принялся планировать уничтожение мира. Спланировать он успел только то, что надо сначала всех правильных в какое-то безопасное место оттранспортировать, а потом по замку чем-то таким солидным – бабахнуть. Как раз на этапе составления списка правильных на него и налетел ведьмак – прям на выходе из леса.

- Где тебя все утро носит? Не слышишь что ли, как твое зверье орет – никто всю ночь глаз не сомкнул!

- Оно не мое, - слабо попытался отвертеться Дрон, размышляя, попадает ли Ведьм в категорию несоответствующих – мутант все-таки.

- Вы ж с ним с одного мира пришли. Как там у вас с такими боролись? Давай,  выкладывай все, что про трехглазых знаешь. 

- Ничего я про него не знаю, - ответил Дрон, - пришлое оно, у нас таких раньше тоже не было. Я его два раза мечом насквозь протыкал – видишь, ему все нипочем.

- Может у тебя меч не такой? А ну,  покажи, - Ведьм давно хотел посмотреть на оружие гостя, но как-то повода не было.

Дрон неохотно достал клинок из ножен и протянул Ведьму.

- Странный металл. Похож на серебро, но не оно. И легкий слишком. Что это? – ведьмак подозрительно рассматривал неизвестную сталь.

- Сплав пятого порядка: серебро, никель, мифрил, палладий и … Не знаю в вашем языке такого слова. 

- А зачем тебе серебренно-мифриловый меч? И, кстати, ты кем был в своем мире? – Выражение лица у Ведьма стало такое нехорошее.

- Пограничником, - Дрон малость соврал, - а на границе всякое случается, вот и серебренные сплавы в оружие добавляют. Ладно, давай меч, я и так устал. Хочешь про мой мир узнать – вечером поговорим.

- А в лесу-то ты что делал? – клинок Ведьм отдал, но так просто Дрона отпускать не собирался

- Охотился.

- Добыча где?

- Нету. Слушай, отстань, а ? – Дрон начал закипать.

- Что -  и ночь, и утро охотился?

- Чего привязался? Комендантский час - что ли установил? – Дрон стал психовать: вот ведь лезут не вовремя, - Когда хочу, тогда и охочусь!!!

- Ты на меня голоса не повышай, гость трехдневный, - Ведьм казался уж слишком спокойным, но глаза подозрительно сузились, - нам тут уже лесничие штрафы пытались присылать из-за охотничков всяких. Коль пришел не званым – так хоть веди себя как гостям полагается.

«Вот балбес», обозвал себя Дрон – и какого я с ним связался, нашел когда и с кем ругаться. Не хватало, что бы он еще заподозрил что-то.

- Не злись, - нарочито примирительно-уставшим голосом протянул ликвидатор, - я тут, между прочим, все время под открытым небом ночую – знаешь как нервы портит? Палатки-то у меня нету, а замке – тоже комнаты все чьи-то, и вообще - там только тролль с бесом ночуют.

- А чем тебя тролль с бесом не устраивают?

- Всем устраивают, а в тебя – вообще влюбиться можно, -  Дрон резко развернулся и ушел обратно в лес

Ведьм озадаченно уставился в спину уходящему – психованный он какой-то. И все-таки, меч у него подозрительный, подумал ведьмак, возвращаясь в лагерь к рычащим кошкам и злым от бессонницы каерморхеновцам.

 

Начало воспитательного процесса.

Тирр сладко потянулась – как здорово ощущать себя свободной. Вот только опять хочется есть – ох уж эта энергетика. Бодрой рысью Тирр помчалась в сторону замковой кухни. Нашлись там только старые бутерброды, но и их – вполне хватило. Доев последние крошки, трехглазая опять включилась в энергетику, проверяя где же ее котенок. Та-а-ак. В лагере, подкрадывается к чьей-то палатке.  «Я, кажется, кому-то говорила в лесу прятаться ? Ох и надеру я дочурке уши – как доберусь до нее», и Тирр рванула огромными неслышными прыжками к месту энергетическо лоцируемой  активности Шныры.

 

Пылающая праведным гневом Шныра  продолжала святое дело своей мести. Побегав немного по утреннему лесу и не найдя никого достойного ее внимания, она направила свои когтистые и пушистые лапки к спящим предателям – ну она им задаст,  будут знать – как на произвол судьбы бросать. Совершенно случайно первой ей попалась палатка Лехи.

Немного повозившись с закрытым пологом, Шныра пролезла к спящей девушке и с наслаждением цапнула ее за палец. Леха от неожиданности подскочила, но быстро сориентировалась и схватила пытающуюся улизнуть Шныру за загривок

            - Шнырочка? Ты что, взбесилась?, - сонная Леха удивленно рассматривала свою добычу, - И почему ты не в клетке?

            - А-а-а! Предательница! Меня – на съедение чудовищу оставила! Всех покусаю!! Всем отомщу!!! -  визжащая Шныра извивалась, пытаясь расцарапать  пленившую ее руку, но держали ее вполне профессионально, и когти только рассекли воздух.

            - Какому чудовищу? Тому зверю хвостатому что ли? Так оно ж тебя родило.

Тут Шныре таки удалось извернуться и вцепиться в Лехину руку.

- Ой! Ненормальная! – Леха стряхнула с себя Шныру, полетевшую в противоположный угол палатки и принялась останавливать кровь.  

- Как родило? – от удивления Шныра почти  растеряла весь свой яростный запал.

- Обычно. Это тебя спросить надо. Сначала сама отправилась в какие-то лучшие миры, а потом приходит в лагерь какая-то странная беременная зверюга и в первую же ночь рожает Шныру, - Леха возмущенно фыркнула, -  А еще боевой вирус называется! Недоразумение ты боевое, а не вирус!

Шныра озадаченно переваривала новую информацию, когда в полог палатки просунулась морда Тирр. Зверь осторожно зашел внутрь, недоверчиво косясь на застывшую Леху, подхватил Шныру хвостом, усадил к себе на спину – и так же тихо и осторожно вышел. Выглянувшая через несколько секунд из палатки Леха увидела лишь скрывающийся в лесу силуэт зверя с сидящей на нем верхом Шныре.

 

- Ну и куда мы интересно едем? – поинтересовалась удобно рассевшаяся на спине Шныра.

- Лапочка, ты палатку с лесом перепутала? – голос Тирр был подозрительно сладок.

- А мне отомстить надо было, за то что нас в плен взяли, - гордо вздернула носик юная мстительница.

 Шныра даже не успела сообразить что произошло, как уже висела скрученная хвостом перед самой мордой чудища.

- Мстить она решила, - глаза Тирр нервно сверкали, - не детское это дело – месть! Захотела опять в клетку попасть? И запомни,  кусаться – негигиенично! Знаешь ты, сколько бактерий на твои жертвах может сидеть – и ты все это – в рот потянешь? Коль приспичило нападать – так царапайся, тебе когти для этого природой и даны, - с этими словами Тирр опустила котенка на землю.

Слегка оглушенная такой воспитательной тирадой Шныра как раз собиралась что-то возразить, когда заметила в зарослях леса приближающегося ведьмака.

 

Маскировка воспитательного процесса ;)

Покосившись на  вышедшего из-за деревьев ведьмака, Тирр решила, что это не самое лучшее знакомство и умчалась обратно в сторону замка. Краем сознание она чувствовала улепетывающего со всех лап котенка и решила, что его догнать – всегда успеет. А пока она хотела вернуться и разобраться с девушкой на которую напала Шныра. Что-то она в ней такое почувствовала – кошачье. Хотя Тирр и не была кошкой в прямом смысле этого слова, но в далеком прошлом имела очень обширные знакомства с представителями данного семейства.

Энергетическую тень Лехи Тирр запомнила еще с палатки и, проверив энергополя, сразу устремилась к замковой кухне. Ожидать пришлось не очень долго. Спрыгнув со стены, где она пряталась среди камней, Тирр приземлилась в нескольких метрах от  вышедшей из кухни Лехи

- Ты кошка?

- Нет, - если Леха и была удивлена, то это не было заметно.

- Почему я чувствую в тебе кошачий дух?

- Я не кошка, но могу быть Пумой. Но Пума - это уже не я, - ответила Леха, - А ты еще и разговариваешь?

Тирр сделала движение, которое смутно напоминало пожатие плечами.

- Как видишь.  Я хотела спросить: мне показалось, что вам знакомы существа внешне похожие на моего котенка?

Пока девушка раздумывала, как бы ответить трехглазой, что бы не поставить Шныру в опасное положение, грянул гром и на землю упали первые капли дождя.

- Ладно, я еще вернусь, - с этими словами Тирр молниеносно развернулась и огромными прыжками помчалась в сторону леса, ведь где-то там под дождем одиноко мокнул ее котенок.

 

Найдя Шныру – а далеко же она успела удрать, однако – Тирр довольно отметила, что доченька опять оказалась на высоте и смогла самостоятельно укрыться от непогоды. А вот ради глупого любопытства валятся носом в луже – совсем не дело.

Выслушав возмущенную речь котенка, Тирр горестно вздохнула – как же быстро дети растут. Ну и доченька, еще и суток с рождения не прошло, а уже взрослой и самостоятельной себя считает. Ну, на счет - убежит, Тирр в этом очень сильно сомневалась. Бегает она быстрее, и между мирами может перемещаться – куда и как котенок-то убежать может? Но вот, что запретный плод особенно сладок – так это каждому ежу известно. Ладненько,  не будем ничего запрещать. Место здесь относительно безопасное:  прибить – не прибьют,  если  в клетку посадят - вытащим. Да и малышка – не совсем уж беспомощная. А от ее энергосканирования Шныра никуда не денется – пусть думает, что она свободная и самостоятельная. Она-то постоянно за ней следить будет – правда из-за этого Тирр придется жить с постоянно включенной энергетикой;  ничего - пробьемся, чуть больше еды – и всех делов-то.

- Бегать можешь – где хочешь, ты уже достаточно прыткая. А на счет ругать и воспитывать –  не ужели ты ни чему не хочешь научиться у мамы? – и Тирр хитро покосилась на малышку.

Шныра возмущенно засопела – ну вот, уже шантажируют.

- А учиться без воспитания нельзя?

- Ладно-ладно, ругать больше не буду. Никогда. А воспитательный процесс перенесем из лекционного варианта в практический. Согласна?

- Это какой еще практический? - Шныра смотрела с нескрываемым подозрением, - Да не надо меня вообще никак воспитывать, Я и так – вполне воспитанная, - и гордо задрала еще до конца не высохший носик.

- Ну хорошо, - демонстративно-покладисто  согласилась Тирр, - давай я просто буду тебе напоминать, где ты по-моему не права, а ты можешь возмущаться и поступать по своему. А я тебе буду сказки рассказывать – иногда, - тут же попыталась подсластить пилюлю.

Шныра сомневалась. Сказки – звучало заманчиво. И потом, возмущать – тоже приятно. В конце-то концов делать она будет  все равно - что хочет, ну выслушает пару раз мамочкино мнение, тем более та ж обещает,  что ругаться -  не будет.

- Ладно, - тяжко вздохнула она, - попробуем. Но я – могу и передумать, - покосившись на полыхнувшие гневом глаза Тирр, уточнила, - со временем, не сразу.

- Договорились! – довольно улыбнулась Тирр, - А кусаться,  все равно – негигиенично!!!

- Ты ж обещала!!! – возмущенно завопила Шныра.

- Так я ж просто – напоминаю,  поступать можешь – как знаешь, хоть – всех перекусай!

Шныра стала подозревать какой-то подвох во всем этом. И у нее начали зарождаться какие-то нехорошие подозрения на счет практического воспитания.

 

До самого обеда Шныра хулиганила на полную катушку:  носилась по лужам, старательно обрызгивая Тирр мокрой грязью, пробовала на вкус почти все попадающееся им на пути – от травы до камушков, гонялась за белками, падала с деревьев, в общем – проверяла действительность обещания не ругаться. Тирр и ухом не вела. А после очередной лужи – вообще залезла на дерево и дальше следовала за Шнырой, прыгая по веткам.

- Ты мне мешаешь, - Шныра наконец нашла к чему придраться.

- Чем же это?

- Я себя чувствую маленьким ребенком, за которым бегает нянька – никакой самостоятельности, - Шныра возмущенно покосилась на Тирр, сидящую на дереве.

«А кто же ты еще – как не маленький ребенок», вслух Тирр этого говорить конечно не стала.

- Хочешь погулять сама -  хорошо. Только к вечеру возвращайся… м-м… Скажем,  к этому дереву.

- А может я ночью гулять хочу, - Шныре уже просто хотелось заставить мамулю выйти из себя.

- Если к вечеру – не придешь,  я сама – найду тебя., - Тирр была сама невозмутимость - А вторую ночь в своей жизни ты самостоятельно ночевать не будешь – можешь и не надеяться.

- Ладненько, - сымитировала послушность  Шныра и унеслась в заросли: «это мы еще посмотрим как я сама ночевать не буду – вот спрячусь в замковых подвалах – не найдешь!»

 

Битва с драконом.

Дрон спешил на встречу с Адельмой. Неудобно-то как получилось. Ну ладно бы, он задержался из-за каких-то дел, связанных с глобальной ликвидацией здешней нечисти. Так ведь, просто банальным образом проспал. Вчерашние изыски в подвалах замка, кстати, ни к чему не приведшие, закончились слишком поздно. А петухи здесь по утрам не кукарекали – тоже нечисть наверное постаралась – всех петухов извела. Будильников – естественнийших и привычных средств пробудки, он тут пока не встречал, хотя и слышал легенды о каком-то первоначальном ворлоковском будильнике. Но по зрелому размышлению, решил ради такой мелочи великого мага не тревожить.  Опять же – вопросы возникнут, зачем это ему по-будильнику просыпаться надо. Не объяснять же им, в самом деле, что дело ликвидации нечисти срочное и не терпит отлагательства, а в естественном состояние Дрон – соня еще та.

Дрон уже почти пришел на условленное место встречи, когда услышал шум. Прыжком преодолев последние метры, он выскочил на поляну и обомлел. Отважная инспектор насмерть билась со свирепым замковым драконом. Хоть и не сильно восприимчивый к магии, но Дрон все же заметил магические стрелы, испускаемые Адельмой в свирепствующее чудовище. Дракон взвыл – ага, не сладко приходиться, чешуйчатый! – и взвился в небо, унося трепыхающуюся на хвосте девушку.  Ликвидатор бессильно сжал кулаки – в небе он ничем не мог ей помочь. А дракон стряхнул жертву с хвоста, грохнув об землю с огромной высоты.

- Убийца! – Дрон погрозил улетающей рептилии мечом и бросился к трупу своей недавней знакомой.

Труп, однако, слабо застонал и открыл глаза.

-  М-м-х-х….

- Чем я могу помочь? – Дрон нежно положил себе на колени голову умирающей

- Уйди, - голос Адельмы был еле слышен, - я могу восстановиться, но у меня это не получиться сделать при посторонних.

- Ты уверена? - Дрон с сомнением покосился наверх: девушка летела с огромной высоты, даже если несколько самых высоких сосен поставить друг на друга, и то, такая пирамида будет ниже, чем высота с которой дракон сбросил свою жертву.

- Пожалуйста, - простонала Адельма, -  со мной все будет в порядке, только уходи. Встретимся здесь же через 36 часов.

Дрон нежно опустил голову девушки на траву, и ушел с поляны. Но через несколько минут передумал и вернулся – вдруг инспектор ошиблась и сама не сможет справиться. На поляне уже никого не было. Чего-то в этом стиле Дрон и ожидал.  Магики, что с них взять. Небось перенеслась домой и залечивает там раны.

Дрон шел к лагерю, а в душе у него кипел огонь ярости. Вот, пожалуйста, дождался. Если бы не трусил, а кинулся бы на всех здешних с мечом да ножами – глядишь и прибил бы рептилию. А то разосторожничал – прибьют, не справлюсь, слишком мало нечисти поубиваю. Да ты хоть кого-нибудь истребил, ликвидатор несчастный? Зато живой и здоровый. А бедная девушка инспектор вместо него была вынуждена вступить в неравную схватку с драконом и чуть не погибла. Испытывающий муки совести ликвидатор, помчался к замку еще быстрее.

Сразу Дрон просто собирался выскочить в лагерь и начать убивать всех, кто под руку попадется – сколько сам жив будет. Но пока добежал до лагеря, гневный запал немного прошел и верх взяла врожденная осторожность. Тем более, он кажется придумал  как и с драконом сразиться, и не навлечь на себя преследования со стороны остальной здешней нечисти.

Выловив возле палатки Мака, Дрон буркнул, что-то вроде «Мне очень срочно нужна ваша помощь,  всего на пару минут», бесцеремонно потащил несколько опешившего ученого в сторону торчащих из-за кустарника рогов дракона. По дороге таким же способ захватив Фила, ликвидатор приволок обоих к дракону, который мило  беседовал с мелким неклассифицированным чудищем по имени Шныра. В кустах привычно пряталась его давняя знакомая – тварючка Тирр, но сейчас на это Дрону было абсолютно наплевать. Все остальные – потом. Дракон, посмевший напасть на инспектора – вот насущная цель.

- Я вызываю тебя на дуэль, - Дрон церемонно поклонился и взмахнул мечом перед носом зеленого.

- Куда ты меня вызываешь? – Шумил был искренне удивлен

- Ты напал на мою подругу и пытался ее убить. Как воин своей страны, я не могу оставить безнаказанным такое преступление, - Дрон даже получал некоторое удовольствие от своих слов – давно надо было так сделать

- Какую подругу? – озадачено поинтересовался Фил.

- Шумил хотел кого-то убить? – не менее озадаченно спросил Мак.

- Ту ведьму что-ли? – Шумил наконец-то понял о чем речь, - Так с ней – все в порядке, жива и здорова, я проверил перед отлетом. И вообще, я на нее не нападал. Это просто хвост к ней пристал, а она неадекватно среагировала. Тогда я уж был вынужден защищаться.

- Это как же ты проверял? Дыхание с трехсотметровой высоты что ли слушал? – Дрон зло сощурился на пытающегося выкрутиться дракона.

- Да с высоты, - огрызнулся Шумил, -  Не все здесь такие темные и дикие, с одним мечами бегаете. Мог бы уже и ознакомиться с возможностями технологических драконов, не первый же день в замке. Или справочник "Слово о драконе"  в библиотеке почитай – очень полезная литература, - и дракон демонстративно вернулся к прерванной беседе со Шнырой

- Ты мне зубы не заговаривай, зелень чешуйчатая! На беззащитную девушку нападал – теперь держи ответ!

- Я защищался!, - зарычал раздраженный дракон, - У меня у самого до сих пор от ее магии чешуя чешется.

- Бедный беззащитный дракончик, - издевательски протянул Дрон, - был до полусмерти забит свирепой юной девушкой. Я тебя – вызвал, выбирай место и время.

- Да не буду я с тобой драться, - возмущенно фыркнул Шумил.

- Тогда я считаю себя в праве пытаться тебя уничтожить в любое время всеми доступными для меня способами.

-  Ну и пожалуйста, - дракону уже окончательно надоел приставучий дуэлянт.

- Хорошо!

Дрон сделал вид что уходит, украдкой глотнул из бутылочки с остатками эликсира и, мгновенно развернувшись, бросился на Шумила с мечом. От первого выпада Шумил увернулся, подставив под удар свой незадачливый хвост. Но Дрон уже стремительно метал в чешуйчатого все свои четыре ножа …

 

Взрыв.

Тирр унюхала праздник. Там, где праздник, там много еды. А из-за постоянного контроля местонахождения Шныры, Тирр была вечноголодной. Еще раз убедившись, что с ее котенком все в порядке, она помчалась к источнику аппетитных запахов.

Тенью проскользнув в замок, Тирр прокралась к праздничному столу. Троица специалистов по чаепитию как раз только избавилась от нашествия карлсонов и приступила к поглощению приготовленной снеди, когда на стол вскочило невиданное трехглазое зверье и стало с непередаваемой скоростью опустошать празднично сервированные блюда. Храброго зайца нисколько не смутил внешний вид незваной гости и он кинулся на нее с ложкой, заехав своим грозным орудием по носу Тирр, за что тут же был сбит со стола точным ударом хвоста. Дальше все продолжалось на диво однотонно. Чик и Зай  героически кидались на непрекращающую ужинать зверушку, периодически улетая в то в левую, то в правую стенку. Соня опасливо сидела на цилиндре и без перерыва возмущенно вопела «Душераздирающее зрелище!»

Шум сражения наконец-то был услышан, и каэрморхеновцы устремились в замок. Учуяв приближающиеся шаги, Тирр захватила хвостом зайца и умчалась куда-то в сторону леса. Зашедшие в залу были поражены царившим там разгромом. На тарелках валялись объедки, часть посуды была перевернута или просто разбита, белоснежные скатерти были сплошь в отпечатках чьих-то очень знакомых лап и заляпаны пятнами разнообразного цвета и состава. Никто не успел даже рта открыть как на вошедших накинулся Чик.

 - Я буду жаловаться! В корпорацию Чаепитие! В Контролирующие Органы! Это похищение!

- Что вы здесь за разгром устроили? - Имри очень строго посмотрела на возмущенно вопящего специалиста по праздникам.

- Я требую немедленного возвращения свободы свободному гражданину Зай Атсу, - на Чика вся строгость Имри не произвела ни малейшего впечатления, - И возмещения ущерба. Морального и материального!

- Это какой же мы вам ущерб причинили? – голос Имри был подозрительно сладок.

- Как какой! – Болванс совершенно искренне изумился, - чай попить спокойно не дали, продукты все съели, об стенку нас швыряли, Зая похитили. Да мне теперь неделю кошмары сниться будут! Дайте мне бумагу, я официальную жалобу писать буду.

 - Стоять! – Ирми цапнула попытавшегося улизнуть на поиски бумаги Чика, - Значит так: никаких жалоб, никаких моральных и материальный возмещений, мы возвращаем зайца и вы убираетесь туда, откуда явились.

- Как же контракт? - попытался возмутиться Чик, но все еще держащая его за шкирку Имри стала морфировать в другой, какой-то совершенно жуткий облик и он поспешил согласиться, - Хорошо-хорошо, но заяц должен быть живым, обязательно.

- Так кто же его похитил? - Имри окончательно взяла на себя роль по разбору нештатной ситуации и остальные вроде не возражали, молча наблюдая за развитием событий.

- Такая страшная, многоцветная, пятнистая с когтями и длиннючим хвостом. Трехглазая.

- Тирр значит, - Имри помрачнела, еще съест ненароком этого Зая, потом разбирайся с вышестоящими органами чаепитевцев, - Шныра?

- А? – из под стола боязливо высунулась желтофиолетовая мордочка.

- Тирр – твоя мамаша, тебе ее и искать. Заодно и испытаешь надежность Шумиловского прибора. И имей ввиду, если опоздаешь, и Тирр Зая съест, я тебя в зайца превращу, на до же как-то ООО вернуть пропавшего сотрудника.

Шныра опрометью кинулась из замка ловить похитившую заезжую шишку мамочку.  Вновь обретший свой естественный облик Шумил, попытался было полететь вслед  за ней, но был остановлен Имри.

- Не вмешивайся, зеленый. Тирр на тебя пока неадекватно реагирует. Еще испугается большого страшного дракона и свернет в нервах тонкую заячью шейку. А со Шнырой они тихо по-семейному разберутся, я надеюсь.

- Да какой же я страшный? - недовольно буркнул Шумил, но Имри послушался, после недавнего ссориться по мелочам с волшебницами ему не очень-то хотелось.

Болванс надулся и демонстративно недовольно уселся в углу, с его шляпы не менее надуто на всех таращилась замолчавшая Соня. Дракончики во главе с троллем принялись убирать разгром, а остальные поспешили ретироваться дабы самим не быть привлеченным к неблагодарному делу уборки.

 

Шныра мчалась по лесу. «Однако, быстро бегает мамаша. Так сразу и не догонишь. Интересно, а если я сейчас упаду и лапу сломаю, она ведь сама прибежит? А если только сделаю вид, что сломала? Нет, наверное, почувствует, что прикидываюсь» и вздохнув Шныра продолжила пробираться сквозь заросли.  Хоть не очень скоро, но Тирр она нашла. Заяц сидел, связанный концом хвоста и острые иглы тускло поблескивали в темноте в опасной близости от его морды. А Тирр уплетала мороженное. Мороженное? Вокруг мамаши валялось не меньше пяти десятков различного мороженного в вафельных стаканчиках.

- Откуда здесь мороженное? – спросила удивленная Шныра.

- Угощайся, - муркнула, не поднимая головы, Тирр, - Зай достал.

- Но как? – Шныра лизнула ближайшее, - Вкусно. Лимонное?

- Наверное, я все еще не пробовала, - Тирр достаточно быстро уплетала мороженное и Шныра поспешила к ней присоединиться.

Когда все мороженное было съедено, Шныра решила все-таки уточнить его происхождение.

- Зай, а почему ты на праздник мороженное не достал?

- А я не умею доставать мороженное, - возмутился заяц, - Я не маг и не фокусник, между прочим.

- Тогда откуда здесь мороженное? - Шныра поняла, что она уже ничего не понимает.

- Жить захочешь, еще не такое сделаешь, - туманно изрек пленник хвоста. 

- Мам, отпусти его, а то Чик жалобу собирается писать и в замке по этому поводу переживают, - Шныра отчаялась понять происхождение мороженного и вернулась к своей миссии спасения Атса.

- И не подумаю, - Тирр горделиво покачала в воздухе закрученным в хвосте и вяло повизгивающим зайцем, - я наконец-то достала источник мороженного и не собираюсь с ним расставаться.

- Но мама, Болванс же в контролирующие органы пожалуется, их даже Имри опасается, а она у нас – сама из демонов. Отпусти его, а?

- Не-а, - Тирр даже и не собиралась уступать уговором дочурки.

Однако, и Шныра не собиралась сдаваться, в кои-то веки ей доверили самостоятельную спасательную операцию, неужто она ее провалит? В ход шли и уговоры, и обещания быть послушной, и откровенный шантаж, и угрозы убежать далеко-далеко – но Тирр не соглашалась, а заяц понуро сидел в хвосте. Дочка с матерью препирались почти до утра, и спорили бы еще дольше, но их прервал оглушительный взрыв. Звук донесся со стороны замка. Шныра сразу почувствовала, что случилось что-то страшное и бросилась к замку – спасать тех, кого еще можно спасти. Тирр тут же выпустила зайца и направилась вслед за Шнырой, догнав ее парой прыжков, дальше она бежала рядом с дочкой, одновременно сканирую пространство перед ними, благо наелась она вдосталь.

Шныра почти выскочила на палаточную поляну перед замком, когда была ловко схвачена хвостом. Не успела она толком прийти в себя после столь неожиданного пленения, как стала удаляться от замка еще быстрее, чем до этого приближалась.

- Ну и что это значит? – возмущенно поинтересовалась она.

- Там опасно, - голос Тирр был напряжен и отрывист.

- Что случилось? - Шныра испугалась не на шутку,  ведь если даже Тирр боится…

- Разные воздействия, трудно сканировать, - Тирр на пару секунд прервалась, потом продолжила, - источник этого находится в замке.

- Чего, этого?

- Какой-то газ, вернее смесь газов. Как минимум две составляющие, может -  больше, - Тирр бежала медленнее, сосредоточено проверяя полевые структуры пространства возле замка. – Один компонент действует как очень сильное снотворное, а второй - отравляет.

- Так, что они там все уже отравились? – Шныра была в ужасе.

- Нет, отрава, действует постепенно, - Тирр уже остановилась, но Шныру из хвоста не выпускала. - Чтобы непоправимо отравиться – надо несколько часов,  может быть больше. Тем более – там же существа разные, дракон наверное и  за сутки полностью не отравится.

- Надо их спасать, - безапелляционно заявила Шныра.

- Не надо, - не менее уверенно ответила Тирр, - почти все на улице. Там газ скоро развеется, они все поприходят в себя и спасут тех, кто в замке. К тому же газ распространялся не так уж быстро, те, кто увидел, как падают ближестоящие к замку вполне могли убежать или, кто может, – улететь.

- А в замке много народу?

- Странно, - после непродолжительного молчания ответила Тирр, - почему-то не могу точно определить. Что-то мешает. Могу сказать, что явно больше трех и меньше десятка, а точнее – нет. Полевые структуры почему-то смазанные, хотя…

С последними словами Тирр сорвалась с места и понеслась на полной скорости еще больше удаляясь от замка.

- Что случилось? – наконец Тирр снизила скорость на столько, что Шныра смогла задать вопрос.

- Я не заметила поля. Оно распространяется медленнее чем газ.

- Какое поле? Что оно делает? – Шныра была уже по горло сыта этими неопределенностями.

- Странное поле,  - устало ответила Тирр, - Началось оно в эпицентре взрыва и чем больше становиться, тем больше в нем энергии, хотя по идее должно быть наоборот. И форма у него странная. Не шаровидная или овальная, как у нормального поля, а какая-то плоская. Пару метров под землей и метра три-четыре над землей. К краям более тонкое.

- А что оно делает?

- Не знаю, - Тирр не нравилось так отвечать, но другого ответа у нее не было, - понятно только что оно не особо опасное, но вредное.

- Это как? – не поняла Шныра.

- Вот если лапу тебе откусить, это будет вредно, но не особо опасно, ты и без лапы прекрасно проживешь.

- Так оно лапы откусывает? – Шныра представила всех без одной задней лапы и ей стало очень грустно.  - А его можно остановить или ликвидировать?

- Не знаю, - понуро ответила Тирр и побрела прочь от замка, крепко скрутив хвостом Шныру во избежание ее попыток вступить в неравную борьбу с непонятным могучим полем.

 

Эльфийка с драконьими когтями окончательно доконала Дрона и он решил немедленно приступить к ликвидации нечистых. Тем более список здешних людей был уже готов. Он оказался поразительно невелик: остатки не сбежавших с заезжими принцами золушек, Холли и Фил.

Сразу после своей дуэли с драконом Дрон заявился к Джулии с букетом цветов, кстати не ободранных с Лианы, а правильных, немагических, собственноручно собранных в лесу. Представился защитником всех жертв драконьего хвоста, подарил букет и стал выпрашивать средство от бессонницы. Растаявшая от лесного букета ведьмочка быстро согласилась.

Средство действительно оказалось сильным и действовало не только при принятии внутрь, но и при любом контакте с кровью. Это Дрон проверил на специально отловленной для таких целей белке, царапнув ее кончиком ножа, смоченного в снадобье. Белка уснула мгновенно. Точно таким же способом Дрон усыплял намеченные жертвы, для профилактики подкрадываясь к ним сзади – если вдруг ничего не выйдет, так лучше пусть не знают, кто их пытался спасти. Каждую спящую жертву Дрон относил в глубь леса, где заблаговременно построил нехитрый шалаш из бревен и веток – не зря же он все время в лесу шатался. Несколько усложняла дело необходимость быть незамеченным остальными обитателями, для чего пришлось опять активировать все три магических амулета и допить остатки эликсира – для ускорения процесса транспортировки спасаемых. Повозиться пришлось лишь с Филом, который попытался было сопротивляться, но тоже быстро уснул. Оставалась единственная синдерелла, которая крутила шуры-муры с драконьим хвостом – Дрон ни как не мог застать ее одну без дракона. Но тут очень кстати дракон умчался вместе с остальными на шум в праздничном зале, а золушка немного приотстала и сразу же была выловлена бдительным ликвидатором.

Когда последний человек мирно спал в шалаше, Дрон приступил к самому процессу ликвидации. Пока еще не прошло воздействие эликсира, а народ на поляне шумно обсуждал неудавшуюся вечеринку, Дрон быстрой тенью проскользнул по палаткам ворлока, Мака, Джулии и Лехи,  хватая все приборы, непонятные вещи и снадобья, что под руку попадутся. На входе в некоторые палатка вроде бы стояли защитные заклинания, но три активных амулета глушили всю магию и Дрон заходил и входил без особых проблем. В замке он еще дополнительно пробежался по комната магиков, подбирая все, что хотя бы казалось магическим или подозрительным.

Со своей добычей он спустился в подвал, где заранее заготовил копну соломы средних размеров. Вывалив в центр все принесенные предметы, он сверху их щедро присыпал имеющимися порошками, вылив все найденные снадобья, немного посомневавшись, добавил остатки своего снотворного и вкинул саму бутылочку. После чего поджег по краям солому, пару секунд полюбовавшись на начавшую шипеть и пузыриться кучу, рванул наутек.

Взрыв произошел гораздо раньше чем он рассчитывал, ликвидатор только-только выбрался на первый этаж замка. Однако, вопреки его ожиданиям, замок не развалился на части, погребая под обломками своих нечистых жителей. Даже взрывной волны - и от толком не было, только очень громкий звук. Пока Дрон раздумывал, а не пойти ли проверить, он услышал торопливые шаги и скрылся в ближайшей арке. С противоположного конца коридора показался ведьмак и ушел в подвалы. Дрон двинулся за ним. Он почти одновременно увидел лежащее поперек дороги тело и почувствовал неприятный запах. Ликвидатор попытался было сбежать, но потерял сознание и  присоединился к лежащему на полу Ведьму.

 

Свобода Шныре ;)

Наивная. Тирр улыбнулась вслед убегающей Шныре. Поверила, что я ее просто так отпустила. Между прочим, рассказывание сказок – очень удобное время для работы с полевой энергетикой. Пока Шныра слушала историю эльфа, Тирр успела создать защитный энергетический кокон для себя и для малышки.

Тирр провела взглядом со всех лап улепетывающую  дочурку, проверила как тонкой ниточкой потянулся подпитывающий канал от ее кокона к удаляющемуся маленькому и устремилась к замку. Найти Имри оказалось гораздо проще, чем она рассчитывала.

- Ты чувствуешь поле? – без приветствий поинтересовалась трехглазая.

- Какое поле? – Имри была в равной степени удивлена и неожиданным появлением и странным вопросом.

- То, что после взрыва образовалось.

- Вроде бы нет, а что есть какое-то поле?

- Да, с эпицентром где-то в подвалах замка.

- Ты уверена? - весь внешний вид Имри выражал крайнюю степень недоверия.

- Пошли, проверим, - Тирр возмущенно фыркнула, да она всю жизнь с полями работает, ей ли не быть уверенной.

Имри с неохотой пошла за странной кошкой. Но, наблюдая как Тирр тщательно, по каким-то невидимым признакам,  выбирает дорогу, она стала подозревать, что та действительно что-то чувствует. Когда они прошли последнюю дверь и увидели ЭТО, Имри от неожиданности даже осуществила боевую трансформацию, а Тирр была настолько поражена увиденным, что не заметила изменившегося облика Имри.

В центре небольшого подвальчика лежала тлеющая кучка соломы, на которой была сложена гора предметов, образуя в совокупности нечто вроде египетской пирамиды. Центром пирамиды служила волынка Мака, второй этаж (это если сено считать – первым) составляли: один босоножек, спиртовка, жезва, флакончик из-под лака для волос, пару пустых сосудов и комья земли. Уровнем выше были: второй босоножек, шарфик,  увядший куст земляники, почти использованный кусочек мыла и пустая зажигалка. Венчал все это безобразие ее же, Имри, фен, проткнутый в районе батареек ведьмачьим орионом но почему-то непрерывно работающий. Вся эта куча хлама была намертво соединена друг какой-то мутновато-блестящей субстанцией, в которую местами вплавились чьи-то перья. В помещении  невыносимо воняло лаком для волос, бензином, паленым мылом и еще чем-то. Фен злобно жужжал, периодически подвывала волынка.

Непонятно почему, но вся эта абстракция с тлеющими в основании огоньками от догорающего сена живо напомнила Имри не то ядерный реактор, не то готовящуюся взлететь космическую тарелку. И ей совсем не хотелось ждать – что же будет, когда догорит все сено и огонь доберется до остальных частей пирамиды. Быстрым движением перехватив хвост Тирр, которым та явно намеревалась разломать зловещее сооружение, Имри легким движением руки создала статисный пузырь, куда заключила найденное безобразие и отправила его в контору – пусть там разберутся, что это за ерунда, может это какое полезное научное открытие, может новое оружие, а может – и просо пустышка, но пусть над этим конторские спецы голову ломают, а в замковых подвалах ему нечего делать.

- Зачем? – обиженно спросила Тирр, - я только хотела его разломать.

- А ты думаешь от этого стало бы лучше? - Имри во второй раз за сегодняшний день пришлось вызывать заклинание вентиляции, что бы уничтожить последние остатки от существования пирамиды

- Я так и не выяснила какое поле она создавала, а оно уже пропало, - разочарованно вздохнула Тирр.

- Ой! – Имри как раз вернулась к своему естественному для Каэр Морхена облику, когда почувствовала, что отключилась какая-то внутренняя защита.

- Что случилось? - насторожилась Тирр. 

- Наверное поле действительно было, - ответила Имри, - Просто у меня автоматически включились защитные нейтрализующие механизмы и я его не чувствовала, потому что оно на меня не действовало, а когда оно пропало – я и заметила процесс снятия защиты.

- Ты поняла, как оно действует?

- Нет, - Имри и сама расстроилась из-за этого дурацкого поля. – Будем надеяться, что конторские спецы смогут в нем разобраться.

- Ладно, - фыркнула Тирр, - спасибо, что мне поверила и пошла со мной, - с этими словами она развернулась и умчалась из подвала.

Тирр побежала искать Шныру, чтобы снять защитный кокон. Местонахождение Шныры как всегда локализовалось возле дракона. И что ее к нему вечно тянет? Вот уж любит неприятности на свою голову искать. Дракону Тирр не доверяла. Не то что бы она не доверяла всем драконам, да и Шумил вел себя вполне прилично, но … Но, пробегая очередной раз по кустам, Тирр случайно услышала, что у дракона оказывается аж восемь сущностей, и когда они синхронизированы – он личность. А всем многосущностным она не доверяла, в принципе - не доверяла.. А ну если, синхронизация разрушится? Сущности разделяться и драконово тело захватит одна из них? Это сам Шумил такой спасатель и прогрессор, а еще не известно, что у его сущности на уме будет. Поэтому от большого и зеленого Тирр держалась подальше и очередной раз шарахнулась, когда он попытался ее погладить. Тем более Шныры тут уже не было.

Когда непоседа все-таки нашлась, Тирр первым делом отобрала шлем и зашвырнула его подальше в тихой надежде нечаянно разбить его при этом.

- Он тебе больше не понадобиться.

- Почему это? – тон Шныры не предвещал ничего хорошего.

- Помнишь, я обещала, тебя кое-чему научить? – вкрадчиво спросила Тирр.

- Ну, помню, - Шныра все еще была недовольна и подозревала, что это – очередная уловка со стороны мамаши.

- Сейчас мы установим низкоуровневую полярную энергетическую связь.

- Кого-кого? – заинтересовалась Шныра, - А зачем?

- От нее много пользы, - назидательно начала Тирр, - Во-первых, мы сможем разговаривать на расстоянии. Во-вторых, я смогу в любое время переместиться прямо к тебе и мне больше не надо будет за тобой бегать. В-третьих, она действует даже сквозь миры, так что мы всегда сможем друг друга найти. В четвертых, она может служить каналом передачи энергии, и так далее…

- Куда далее? Как разговаривать? А мысли читать можно? Зачем энергия? – Шныру просто распирало от любопытства, - А я смогу к тебе перемещаться или только ты ко мне?

- Не все сразу, - усмехнулась Тирр, - Мысли читать нельзя, просто если ты что-то мне скажешь, но не вслух, я все равно услышу, и наоборот.

- А если я буду далеко-далеко?

- Да хоть где угодно,  она потому и называется низкоуровневой, что прописывается в элементарных структурах полей, существующих еще даже до уровня энергетически выраженных состояний. То есть, канал связи открывается не в материальном или  межпространственном континууме, а на гораздо более первичных структурах.

- Б-р-р, - фыркнула Шныра, - а попроще?

- Ну, это типа создания микроэгрегора низкого уровня, но очень высокой мощности.

- Ладно, - Шныра махнула лапой на все эти эгрегоры и состояния, - Так я смогу к тебе перемещаться?

- Пока нет, с помощью низкоуровневой связи можно только получить направляющий вектор – ты его как раз и поучишься сегодня давать. Потом я ухожу в любую межпространственную щель, но не выхожу в другом мире, как это обычно происходит, а вектор меня мгновенно подтягивает к ближайшей от тебя щели, из которой я и возвращаюсь в обычный мир, но уже – рядом с тобой, - Шныра выглядела расстроенной, и Тирр добавила, - когда чуть-чуть подрастешь, я и этому тебя научу.

- А что там про передачу энергии ты говорила? – хоть ответы Шныре и не нравились, но она не сдавалась.

- Это уже совсем просто, - ответила Тирр, - если ты вдруг заболеешь, или сильно устанешь, то я смогу по этой связи передать тебе энергии или даже вылечить. Мы сегодня тоже будем учиться энергетической передаче, если ты наконец перестанешь задавать вопросы и мы займемся делом.

Шныра закрыла глаза и уселась напротив Тирр. Некоторое время она усиленно думала про мамашу и про то как она хочет, что бы между ними существовала низкоуровневая связь. А потом Тирр сказала, что все готово, и они стали учиться передавать мысли и энергию.

С мыслями оказалось все просто. Шныра просто думала и представляла, что она это говорит Тирр – и та ее слышала. С энергией оказалось чуть-чуть сложнее. Нет, принимать было совсем несложно – как и получать Тиррыны мысли, это происходило вовсе без усилий. А вот передавать энергию у Шныры долго не получалось, до тех пор, пока она не стала представлять себе, что кидает Тирр пушистые желтые теплые шарики. Только было жалко, что после второй же удачной передачи, мамуля запретила баловаться энергией и они приступили к уроку перемещений. Шныра отбегала на несколько полянок, звала Тирр и та появлялась в паре метров от нее. Правильно звать маму Шныра научилась тоже почти сразу.

После завершения занятия усталая но довольная и свободная от маминого строгого надсмотра Шныра убежала в замок – ей поскорее хотелось кому-нибудь похвастаться.

Тирр осталась на полянке сама. Во время обучения она умолчала, что низкоуровневая связь еще обеспечивает трансляцию эмоций, если конечно не ставить экранирующий блок. Она-то умеет это делать, а вот Шныра – нет. Так что теперь, она будет постоянно воспринимать эмоции дочурки и если вдруг малышка испугается или расстроится – мамам мигом будет рядом. Отрегулировав уровень звучания Шнырыных эмоций, Тирр тоже направилась в замок. Теперь, когда больше нет необходимости круглосуточно бегать за непоседливой малышкой, у нее появилась масса свободного времени. И она уже, кажется, нашла как его использовать. Вот только для этого ей нужна чья-то помощь. Желательно, существа обладающего и ногами и руками. Что ж, попробуем найти энтузиастов…

 

Начало раскопок.

Как ни странно, но совершенно неожиданного союзника Тирр нашла в лице Лианы. Трехглазая кошка так и не смогла понять почему вдруг растение заинтересовалось ее археологическими изысками, как впрочем и для Лианы остались загадкой, зачем Тирр решила заняться раскопками. Нет, свои мотивы для Лианы как раз были очень даже понятны. Место в котором собралась рыться Тирр было единственным во всех окрестностях замка, куда не могли проникнуть гибкие лозы Лианы.

Там, под землей было сокрыто какое-то препятствие. Достаточно большое – если судить по зоне непроникновения. Лиана даже не поленилась вырастить настолько длинные ветви, что бы они обогнули странное закрытое место и попыталась прорасти с противоположной стороны. Но, эта попытка также потерпела неудачу. Очень приятным оказалось, что новую гостью заинтересовал именно этот участок из всех лесистых окрестностей замка. Тирр что-то объясняла про подозрительные полевые структуры в том месте, но Лиана не особо поняла.

Конечно, сама она ни чем не могла помочь в осуществлении археологических поисков. Но... Но, если лианам что-то очень надо, то так или иначе, но они обычно это получают Договориться с краснолюдами не составило ни малейшего труда. Лиана очередной раз порадовалась своей предусмотрительности. Ведь пивные отростки все еще исчезали и появлялись в самых неожиданных местах, а кухонный источник боле крепких напитков был по-прежнему непредсказуемо непостоянным в своем содержимом. В итоге, краснолюды очень быстро согласились поработать на раскопках за эксклюзивное право получать именно те напитки, что они хотят, причем именно там и тогда,  где и когда они требуются.

 

Заручившись поддержкой рабочей силы, Тирр отправилась с командой краснолюдов на  место раскопок. Она была очень довольна собой и радостно неслась огромными прыжками, быстро обогнав краснолюдов. Уже на подходе к территории начала археологических изысков она практически мгновенно разминулась с огромной черной тенью. Только через пару прыжков она остановилась удивленно оглянувшись «Это что, была черная дракона? Бр-р-р. Или у меня уже галлюцинации?»  Осторожно сканируя полевую структуру пространства Тирр двинулась обратно. Никаких посторонних драконов не наблюдалось. Или они просто очень хорошо прятались. Еще немного покружив по местности в надежде обнаружить хотя бы драконьи следы, Тирр неожиданно заметила чье-то ослабленное биополе. Вроде бы - человек. Но не из местных. И кажется – ранен. Любопытство привело Тирр к лежащей без сознания беловолосой девушке.

 Лицо девушки пересекала неровная кровоточащая рана. Как определила Тирр, ранение было тяжелым. Хотя, судя по биополю,  скорее всего – не смертельным. Тирр засомневалась. Вмешаться или нет? Еще пару месяцев  назад в такой ситуации она бы просто прошла мимо. С другой стороны, когда она жила в мире воды – она бы обязательно помогла. Но, когда она последний раз помогла раненому, это обернулось для нее большими проблемами. Тирр уже почти собралась уходить, когда неожиданно подумала о Шныре. Если когда-нибудь , когда ее уже не будет рядом, ее котенок будет лежать, истекая кровью, и кто-то пройдет мимо … Тирр решительно повернулась, села и включалась в энергетику раненой. Через несколько минут рана затянулась, воспаление прошло и дыхание девушки стало ровным и спокойным. Правда остался шрам, но с ним Тир и не собиралась возиться – косметические операции всегда отнимают слишком много энергии. Итак, после этого лечения опять придется жевать мышиных молочных девственниц, что бы хоть как-то восстановить собственный энергетический баланс.

Оставив беловолосую лежать в лесу, Тирр помчалась к месту будущих раскопок, где, как она и предполагала, ее уже ждали краснолюды весьма и весьма недовольные ее опозданием.

 

Раскопки (1)

Тирр любовалась своими раскопками. Краснолюды вырыли уже вполне приличный котлован. Квадратная яма длиной около десяти метров уходила в земля метров на пять-шесть. Пока ничего достойного внимания отрыто не было. Но энтузиазм Тирр не угасал. Периодически из замка наведывались гости, выражали скептическое сомнение по поводу возможности нарыть в местных лесах чего-то путного и, особо не задерживаясь, уходили обратно. Ведь вид усиленно роющих землю краснолюдов особо привлекательным зрелищем назвать было трудно. А краснолюды работали на совесть. Даже почти без перекуров. Нет, это не Лиановская выпивка была для них таким стимулом, Тирр ни на минуту не оставляла краснолюдов на раскопках одних. Ее хвост то и дело носился над котлованом, зловеще рассекая воздух острыми иглами. Она утверждала, что так просто сканирует полевые структуры, но хвост копателей все же нервировал, и они побыстрее торопились закончить работу.

Некоторые маги предлагали свою помощь, но Тирр была решительно против применения магии на раскопках, сердилась, рычала и опять махала опасным хвостом. Всерьез ее нападки никто из магов, конечно, не воспринимал, но животное предпочитали зря не нервировать. Тирр ехидненько предлагала магам взяться за лопату и помочь обычным способом, но почему-то никто не соглашался. Единственными частыми зрителями на раскопках были Шныра и ежик. Шныра периодически проведывала маму, каждый раз с удивлением убеждаясь, что та копается в своей грязюке и больше за ней не шпионит. А что заинтересовало ежика, знал только сам ежик.

Потом пришел Ведьм и устроил форменный скандал на тему порчи окружающей среды, выкорчеванных деревьев и засыпанных землей окрестностей. После красочного препирательства деревья с помощью Лианы были высажены в прилегающий лес, благо это случилось еще до ухода Лианы в подполье. Выкопанная земля была разнесена по всему лесу и использована для засыпания оврагов. Тут не обошлось без помощи вездесущей тысячи дракончиков. Их удалось уговорить на оказание помощи в археологических работах, лишь пообещав, что один из них будет постоянно присутствовать при раскопках и докладывать своим собратьям и большому зеленому о всех  археологических находках.

Но, однажды утром, лопата Панцершмяка ударилась о что-то твердое. Тирр вскочила в яму, выгнав оттуда всех краснолюдов и принялась разгребать землю лапами. Под лапами оказался камень, вернее круглая каменная плита около полутора метров в диаметре. Тирр сначала сама принялась вырывать землю вокруг находки, но потом смирилась и уступила место краснолюдам. Вскоре вокруг плиты была вырыта воронка двухметровой глубины и лопаты опять наткнулись на камень. На сей раз Тир была более спокойна и позволила краснолюдам продолжать. Видя очевидный результат своих усилий, те еще более ускорили работу и к вечеру в центре котлована была вырыта еще одна почти трехметровая круглая яма, метра четыре в диаметре. На дне ямы заманчиво виднелись круглые каменные ступеньки уходящие в глубину. Каждая ступенька имела четыре выщербины, разбивающие исходный круг на равные сектора. А в центре верхней площадки  красовался цилиндр неразгребенной земли, который и венчала, найденная первой, каменная плита.

К раскапыванию цилиндра Тирр приступила поздно вечером, когда уже и краснолюды и зрители ушли в замок. Она разгребла только верхнюю часть, но уже было понятно, что плита лежит на четырех мраморных колоннах. Тут ее одиночество было нарушено. Сначала она, как всегда,  заметила знакомое поле, в котором почему-то угадывались следы присутствия пумы, но какие-то давние,   а потом уже услышала шаги.

- Привет, - Леха легким прыжком спустилась в основной котлован не утруждая себя поисками краснолюдовской лестницы, - Помощь не нужна?

- Я же предупреждала, никакой магии здесь не должно быть! – фыркнула Тирр

- Ну зачем же магия, - обезоруживающе улыбнулась Леха, - я и обычным способом могу помочь.

Тирр с недоверием покосилась на ночную пришелицу.

- В земле будешь рыться?

- А почему бы и нет, - с этими словами Леха взяла одну из лопат, оставленных краснолюдами и приступила к очищению колонн от земли.

Тирр некоторое время наблюдала, потом сама продолжила рыть с противоположной стороны.

- А ты заметила, что колонны направлены точно на четыре стороны света? – спросила Леха через некоторое время.

- Да, а выемки в ступеньках как раз на уровне середины арок, образованных соседними колоннами.

- Что ты хочешь здесь найти? - Леха попыталась поймать взгляд кошки.

- То, что чувствую, но не могу понять.

- Что ты чувствуешь? Эту пирамиду?

- Нет, она – только кокон, защитный слой. Главное  далеко в глубине, - ответила Тирр.

Некоторое время они убирали землю молча, а потом Леха опять спросила:

- А что находится в глубине? И как ты его ощущаешь?

- Я вижу поля. Они есть у всего, земли, камня, дерева, травинки. Есть структурные поля – они достаточно сильны и легко ощущаются. А есть поля структурной памяти – они более интересные, но слабее и их сложнее почувствовать и присутствуют они далеко не у всех объектов. Вот у земли – мощное, но достаточно простое структурное поле, поэтому оно не глушит остальные. У подводной речки поле совсем другое и с поверхности земли можно только снять его след.

- А как ты видишь наш замок?

- О!, - Тирр даже перестала рыться в земле, - Это очень красивое и сложное переплетение полей. Во-первых, поле самого замка как строения. Во-вторых, поле структурной памяти. Не зря ж говорят «стены помнят». В третьих, полевая аура, такое  свойственно всем местам обитания множества живых существ. Эта аура создается веками, впитывая в себя эмоции и мысли жителей. И чем древнее строение, тем мощнее аура и тем меньше на нее влияет текущее поколение. И потом, по замку рассыпаны движущиеся поля его обитателей. В итоге это все получается очень сложно для анализа, но просто смотреть – красиво.

- А что ты видишь здесь?

- Местные поля еще слишком сильно глушит земля и пирамида. Но, кажется, здесь два объекта. Один поменьше, внутри самой пирамиды, и один – огромный где-то под ней.

- Какие они? - пока Тирр отвлекалась на рассказ, Леха уже закончила разгребать землю между колоннами и очищала пол сооружения.

- Первое достаточно сложное, но не очень большое. Там много стали, мелких структурных деталей и кажется есть электроэнергия.

- Батарейки, что ли? – Леха была искренне удивлена.

- Не знаю. Пока – не чувствую. И оно не совсем мертвое, скорее спящее.

- Оно что, еще и живое? - Леха представила себе спящего огромного кибера и ей резко расхотелось участвовать в его освобождении.

- Нет, - Тирр замялась, - просто его некоторые части дают поле …, - кошка на минуту задумалась, потом нашлась, - поле подобное тому, что излучает Джереттовский ноутбук в выключенном состоянии.

- Ладно, все понятно, - Леха явно сделала определенные вывода относительно первого объекта раскопок, - А что – второе?

- Сама не понимаю, - немного виновато вздохнула Тирр, - оно настолько сложное и не дает ни одного  знакомого излучения. Если сравнить структурную сложность его и обычного здешнего города, это то же самое, что сравнивать структуру замка со структурой лесной елки.

Тем временем нижняя площадка была полностью освобождена от земли. В ее центре было небольшое углубление, от которого четыре желобка уходили к ступенькам, плавно переходя в выемки, образованные симметричными  выщербинами.

- Что-то мне это странным образом напоминает, - Леха недовольно изучала вершину пирамиды.

- Хоть мне это и не нравиться, но полевая память явно показывает, что это – жертвенник.

 

Раскопки(2)

Сумасшедшая жара измучила все население замка. В самый солнепек даже толстые стены замка не сохраняли прохладу. Маги пытались вызвать тучи, но получались лишь маленькие облачка с жидким дождиком, от которых за четверть часа не оставалось и следа. Шумил и Мак каждый по отдельности предпринимали попытки улучшить погоду научно-техническим способом, но погода сдаваться не хотела и упорно оставалась невыносимо сухой и жаркой.

 Единственным прохладным местом в замке в полдень оказались тенистые подвалы, где к елочно-сосновым зарослям добавилась еще постепенно оживающая лиановская растительность. Дракончики восстановили и очистили почти забытый бассейн, когда-то построенный Шумилом. И теперь все желающие могли пережидать наиболее жаркие часы в прохладе замковых подвалов, которые больше напоминали приветливые тенистые аллеи вокруг озера, чем приличные мрачные подземелья. Краснолюдовская бригада копателей после очередных переговоров с Лианой выбила себе право на четырехчасовой обеденный перерыв и отдыхала в полном составе в тенистом подземелье.

Именно поэтому Леха выбрала полдень для давно намеченных разборок с пирамидой отрываемой Тирр. Тем более, за последнее время краснолюды откопали уже метров десять странного сооружения. С каждой новой отрытой ступенькой пирамиды менялся ее облик. Шире становились выемки в ступеньках, образую четыре одинаковых канала, начинающихся в вершине шириной и глубиной не более нескольких сантиметров, расширяющихся и углубляющихся к низу пирамиды, на последней ступеньки они уже достигали почти метра в радиусе. Теперь пирамиду уже нельзя было назвать круглой, она скорее походила на праздничный торт с вырезанными кусками или на гигантский четырехлистник.

В одном из каналов была огромная трещина которая начинлась где-то, в части пирамиды, еще скрытой под землей и заканчивалась за несколько ступенек до вершины. Ею-то и собиралась вплотную заняться Леха. Вообще-то она рассчитывала, что в такой солнцепек даже Тирр бросит свои ненаглядные раскопки и можно будет спокойно исследовать пирамиду. И была несколько разочарована, увидев пеструю тень, мелькавшую как раз возле интересующей ее трещины. Леха хотела было развернуться и отправиться  назад в замок, но ее окликнула Тирр

- Привет, не хочешь со мной внутрь пойти?

- А что, уже отрыли вход, - удивилась Леха, спускаясь в котлован.

- Смотри, - и Тирр показала на извивающийся провал в пирамиде.

- Я знаю, про трещину краснолюды уже рассказывали., но в нее не пролезешь, она быстро сужается в глубину и уходит в сплошной камень, - Леха еще не вполне разбиралась в выражениях морды трехглазой, но ей показалось, что кошка самодовольно усмехнулась.

В два прыжка Тирр добралась до средних ступенек, пробежалась по ним, набирая скорость, прыгнула в канал, оттолкнулась от его поверхности и, совершив в воздухе немыслимый переворот,  скрылась в трещине. Через пару секунд оттуда показалась ее очень довольная морда.

- Здесь внутри коридор, трещина как раз расколола его стенку. Тут немножко узковато, человек вряд ли протиснется, а вот пантера или, скажем, пума… - и Тирр выжидающе посмотрела на Леху.

И откуда эта трехглазая про мои трансформации знает, недовольно подумала Леха, но желание разобраться с тревожившей ее пирамидой было слишком велико и она морфировала в свой когтистый и хвостатый вид. С сомнением покосившись на ступеньки по которым разбегалась Тирр,  решила, что такие воздушные кульбиты явно находятся за рамками возможностей нормальных кошачьих и прыгнула в сторону щели прямо с земли. Конечно, там было немного высоковато и пришлось немного помочь себе магической левитацией, но зато она успешно добралась до внутреннего коридора пирамиды. По сравнению со слепящим солнцем снаружи в коридоре была почти кромешная тьма. Автоматически Леха создала маленький светящийся шарик и увидела, что коридор больше напоминает искусственную нору – геометрически правильно круглую в поперечном срезе.

- Ну ты обнаглела, - фыркнула Тирр, - ни чего себе «никакой магии»!!! Превратилась, леветировала а теперь еще и этот свет!

- А что, в потемках бродить? – невозмутипо сдвинула плечами Леха.- И ничего с твоей пирамидой не сталось. А ты говорила: магия опасна, на раскопках не применяйте…

- Я ошиблась, - Тирр была несколько смущена, - помнишь я говорила про два объекта? Применение магии опасно только во втором, более глубоко расположенном. Просто я сразу не совсем четко определила из-за помех создаваемых пирамидой.

- Вот и хорошо, - усмехнулась Леха, - А то стоило боевого мага на раскопки звать, запрещая ему магией пользоваться.

Две большие кошки осторожно двинулись по коридору. Он имел форму тора и четыре  ответвления, уходящих в центр пирамиды.

- Интересно, у строителей что, четырехсторонняя симметрия была, что ли? – все круглое и четырехкратное в этой пирамиде уже начинало Леху слегка раздражать.

Все четыре прохода выходили в одну, опять таки, цилиндрическую  вертикальную шахту, находящуюся точно в центре пирамиды. Леха опустила огонек вниз и они с Тирр увидели точно такие же отверстия как то, из которого они выглядывали, лежащие на более низких уровнях. Вверх по шахте также уходили симметричные круглые дыры, а на самой вершине угадывалось в полумраке какое-то свободное пространство.

- Я кажется, чувствую дно, - с этими словами Тирр сиганула в шахту настолько внезапно, что Леха просто не успела ее остановить.

- Как ты там? – она с тревогой всматривалась в темноту.

- Нормально. Что-то тут … Ага … - и снизу послышались странные звуки, а через несколько секунд показалась и сама Тирр едущая на поднимающемся дне колодца.

- Прыгай! – Тирр призывно махнула хвостом.

- Как ты его включила? – Леха мягко приземлилась на все четыре лапы.

- Надавила лапой сюда, - Тирр показала на еле различимую царапину, образующую окружность в центре площадки, на которой они ехали, -  Видишь, он из другого материала сделан, хоть и того же цвета. Но на полевом уровне различие – вполне заметно.

Лифт доехал до вершины и остановился. Как и следовало ожидать, вверху была небольшая шарообразная комната. С потолка комнаты выступало четыре рычажка с шарами на концах. Повинуясь внезапному наитию, Леха поочередно развернула все рычажки и надавила на центр круг потолка между ними. Как она и предполагала, там была такая же скрытая кнопка, как и в лифте. Потолок раскрылся как цветок, разделяясь на четыре сектора и они увидели колонны верхушки пирамиды. Лифт вывез их в самый центр верхней площадки.

Леха трансформировалась в человеческий облик, подпрыгнув, ухватилась за края отверстия, подтянулась и вылезла наружу.

- Не пропали зря занятия с Ведьмаком на мучильне, - довольно усмехнулась Леха, - Тебе помочь, - она наклонилась к Тирр

Кошка только фыркнула и мощным прыжком выпрыгнула наверх рядом с Лехой.

- Здесь наверное должно быть открывающее устройство, - и Леха стала внимательно оглядывать верхушку пирамиды. Тирр подключилась к ней но все поиски оказались безрезультатными.

- Ты же чувствуешь структуры, - Леха задумчиво смотрела на раскрытый люк, - если здесь есть открывающее устройство, то это должен быть цельный механизм связанный с теми шарами и внутренним диском. Тирр сосредоточено закрыла глаза.

- Шары на рычагах сами по себе, от них части уходят вглубь пирамиды и все. А диск … От него четыре части проходят по колоннам и … и сходятся сверху.

Леха подняла глаза. В центре крыши была заложена идеально круглая кирпичина. Леха на нее нажала, та подалась и отверстие в полу площадки закрылось. Нажала еще раз и оно опять открылось.

- Молодец! – Тирр обрадовано махнула хвостом. - Теперь не придется через щель внутрь забираться. Я … Дитя!!!

И с неожиданным вскриком Тирр исчезла. Леха недоуменно уставилась на место, где только что стояла трехглазая кошка. Что за мода пошла? То дракончики постоянно козыряются. Теперь и кошки не то козыряться, не то – телепортироваться стали. Безобразие!

 

В жаркий полдень Шныра отправилась на раскопки. Мамина пирамида давно ей не давала покоя, но Тирр очень четко следила, что бы острый и любопытный Шнырий носик особо близко в ее раскопки не влезал. Вдвойне было возмутительно то, что мамуля сидела на своей пирамиде круглые сутки – или контролировала краснолюдов или сама рылась по ночам. Надежда, что ее там не будет в обеденный перерыв тоже была очень слабенькой.

Осторожно подкрадываясь к котловану,  Шныра с облегчением заметила Леху. Значит мама занята. А то, что сканирующе-засекающие способности Тирр резко ухудшаются вместе с отвлечением ее внимания Шныра заметила уже давно. Значит есть шанс подобраться поближе незамеченной!

Когда Леха превратилась в пуму Шныра просто удивилась, но когда они вместе с мамашей скрылись в пирамиде, она была просто возмущена. Как! Без нее! Отправиться в памятник древней архитектуры! Ну она им покажет!

Быстрыми скачками Шныра приблизилась к вожделенному строению. Найти дежурного дракончика и уговорить поднять ее в щель, где скрылись Леха с мамулей было делом пары минут. 717-й для порядка немного посопротивлялся, ведь папа договаривался с Тирр, что наблюдатель просто наблюдает, но ему самому было очень интересно и он дал себя уговорить настырной Шныре. Хорошо еще, что дракончики уже изрядно подросли и 717-й был в состоянии поднять похудевшую Шныру без помощи своих собратьев. Во внутреннем туннеле дракончик сразу же включил скрытый прожектор и они гораздо более быстро и комфортно, чем предыдущие исследователи добрались до его сердцевины.

- Судя по звукам, они где-то наверху, - Шныра безапелляционно взяла командование на себя. - Значит мы исследуем нижние уровни.

Дракончик послушно опустил по центральному колодцу Шныру вниз на  один уровень. Внутри пирамида оказалась совсем не такой интересной как  представлялось Шныре. Однообразные круглые коридоры, лишь чуть-чуть удлиняющиеся с каждым опусканием на уровень ниже. Шныра с 717-м осмотрели уже три таких коридора, когда острый носик уткнулся в какое-то углубление в стенке.

- Ой смотри! - Шныра попыталась получше рассмотреть свою находку, но неожиданно дно углубления поддалось и она с запозданием поняла, что это была утопленная в стене кнопка.

Под лапами раскрылся люк и Шныра с визгом полетела вниз, а 717-й ринулся за ней – спасать ее от ушиба при падении. На бешенной скорости они промчались закругленным извивающимся коридором. И лишь в последнюю секунду когти дракончика вцепились в фиолетово-пятнистую шерстку, но не смогли удержать и Шныра шлепнулась на пол. Благо пол оказался достаточно близко.

Еще толком не придя в себя после приземления Шныра поняла, что порядком испугалась и мама явно услышала этот испуг. Тут же оправдались ее наихудшие опасения и в паре шагов от нее материализовалась Тирр грозно рычащая с развивающимся хвостом.

- Р-р-р-р, - от избытка чувств Тирр потеряла дар речи.

- Прости, я нечаянно, - Шныра виновато потупила глазки.

- Ой смотрите, где мы, - 717-й восстановил освещение и принялся облетать комнату.

Овальная небольшая зала с плоским полом и потолком, по стенам была сплошь усеяна вогнутыми полыми полусферами разного размера. Но самая маленькая из них была не меньше полуметра в диаметре. Дракончик осматривал внутреннюю поверхность одной из выемок, когда неожиданно дернулся и влип в нее спиной, распластав крылья по внутренней поверхности углубления. Шныра хотела кинуться ему на помощь, но была ловко перехвачена хвостом Тирр. Усадив малышку между передними лапами трехглазая попыталась отковырнуть 717-того от стены с помощью хвоста, но ей это не удалось..

- Оно энергию высасывает, - затухающим голосом прошептал дракончик безуспешно пытаясь  выбраться из полусферы, которая стала наполняться студенистым веществом.

Еще пара минут и 717-й перестал дергаться, а заливший его желтоватый студень окончательно затвердел и дракончик стал похож на муху, застывшую в янтаре. Шныра, прочно зажатая передними лапами Тирр все еще делала попытки освободиться и броситься на помощь 717-му, когда неожиданно пол начал вращаться, набирая все большую и большую скорость. Животных стало медленно, но неуклонно сносить к опасным стенам.

 

Усилиями других игроков Тирр, Шныру и 717-го выкинуло с раскопок неизвестно куда

 

Конец первой половины раскопок или в КМ даже лианы начинают путешествовать ;)

Лиана была расстроена: Тирр бесследно исчезла и с раскопок не поступало никакой информации. Из разговоров в замке она узнала об массовых исчезновениях в пирамиде. После пропажи могучего ворлока Ведьмак рассердился не на шутку на не нравившиеся ему с самого начала раскопки и организовал круглосуточное дежурство из наиболее ответственных жителей Каэр Морхэна.

В число ответственных попали: он сам, Леха и МакВал, в обязанности которых входило прогуливаться вокруг пирамиды и отваживать всех желающих совершать как исследовательские, так и спасательные экспедиции вглубь пирамиды. Вовсе не случайно для собственной атаки на раскопки Лиана избрала время дежурства Лехи, а орудием проникновения – Фила.

Вырастив еще одно зеленое чудо – независимый свой росток, способный поддерживать связь с остальным организмом на расстоянии, Лиана достаточно быстро уговорила Фила отнести горшок с растением в пирамиду. Единственным недостатком ростка было то, что независимо функционировать он мог не более трех суток, после чего засыхал и погибал.

Фил чувствовал себя не особо комфортно направляясь к пирамиде с горшком в руках. Появление  из-за деревьев Лехи настроение ему  совсем не улучшило.

- Ты что, раскопки озеленить решил? – Леха удивленно разглядывала весело шевелящую листочками зелень.

- Нет, - Фил был несколько смущен, - Лиана пирамиду посмотреть хочет.

- Я и не знала, что она умеет на части делиться. Думала, что  это одно цельно растение, - Леха попыталась коснутся ростка, но тот увернулся от ее руки.

- Да я сам не совсем понял, - ответил Фил, -  Ты же знаешь ее скромные способности пояснять. Но, кажется, это для нее сложно и отдельные части она  не может долго поддерживать в живом состоянии. Так мы полетим? – Фил с надеждой посмотрел на вершину пирамиды: верхние четыре колонны радужно переливались, от них свечение струилось по крыше и в самом центе втекало в столб света, уносящегося ввысь.

- Но, Ведьмак…, - начала было протестовать Леха, но, перевев взгляд на вершину пирамиды, заметила там смутно знакомый силуэт, открывающий входное отверстие, - Стой!

Леха кинулась к пирамиде, Фил полетел следом, подхватил мага за талию и  поднял ее на вершину пирамиды, но все равно уже было поздно: Дрон, а это был именно он, уже успел закрыть за собой вход.  Открыв  отверстие, Фил с Лехой увидели лифт внизу  центральной шахты и полное отсутствие пролезшего внутрь Дрона.

- И откуда он только про механизм дверей знал? – удивилась Леха, даже забыв возмутиться непрошеной помощью Фила.

- В пирамиду такая толпа бегала – кто угодно мог подсмотреть. А у Дрона так и осталась привычка по кустам ошиваться, - ответил Фил.

Пока Леха раздумывала стоит ли спускаться за Дроном, свечение вокруг них изменилось и стало из ровного прерывисто-пульсирующим.

- Та-а-ак… - зловеще протянула Леха, - Уже чего-то нажал.

- Может ему помочь надо? – Фил с надеждой посмотрел на Леху, - Вон и лифт наверх приехал.

- Не нравится мне все это, - со вздохом Леха спрыгнула на площадку лифта и, подождав Фила, отправила лифт вниз.

Строго-настрого предупредив Фила внимательно смотреть под ноги и ни на что не наступать, особенно – на круглое, Леха приступила к осмотру нижних коридоров в поисках нарушителя закрытой территории. Дрона нигде видно не было, а вот дурных предчувствий у Лехи было – хоть отбавляй. И она совсем не разделяла энтузиазма и интереса Фила и Лианы, впервые попавших в пирамиду.

Когда, пройдя очередной круг, они не нашли площадки лифта на том месте, где сошли с нее,  Леха уже успела не один раз пожалеть, что опять дала себя затянуть в эти подземелья. С нескрываемым раздражением она разглядывала спускающийся лифт и была более чем удивлена, увидев на ней леди Арс с Гаем.

- Что … Что вы здесь делаете?

- Как вы сюда попали , - Фил с Лехой задали свои вопросы практически одновременно.

- Нас ежик вызвал…- начала отвечать Арс

- А сверху было открыто , -  одновременно с леди Гай ответил Лехе на ее вопрос.

- Какой ежик?!  - происходящее  постепенно теряло остатки здравого смысла, -  Почему открыто, мы же за собой закрывали ? Как вы лифт вызвали?

- Вход был открыт и лифт наверху стоял, а потом он сам вниз поехал, - ответил Гай, - А ежик был такой подозрительный – совсем на ежа не похожий.

- С ежами разберемся потом, - как ответственное лицо, Леха решила прежде всего вывести народ с пирамиды, а после уже выяснять кто чего открывал и куда ехал, - Сейчас садимся на лифт и уезжаем.

Вот только лифт почему-то поехал вниз, а не в верх. Не остановился он и на том месте, где раньше было дно центрального колодца, продолжил свой спуск дальше по темной, узкой шахте без каких либо боковых ответвлений. В это время пирамида начала дрожать.

Лифт проехал сквозь нечто, подозрительно напоминающее воздушный шлюз, стены колодца сменились с каменных на прозрачные. Теперь лифт продолжал спускаться по огромной вертикальной трубе, сделанной из странного, твердого и упругого, абсолютно прозрачного материала. Сначала за трубой были переплетения проводов, настоящие джунгли непонятных сооружений из пластика и стали; потом они сменились на нечто, больше всего напоминающее ткани живого организма;   следующий слой состоял из кристальных образований, по которым хаотично бегали цветные огоньки; за кристаллами показалась пустота, по которой, находясь в непрерывном движении и изменении цвета, сплетались и разбегались миллионы световых линий, образуя плоскости, странные фигуры и непонятные символы. Потом труба упиралась в огромный молочно-белый шар, за которым продолжали свое хаотичное движение те же самые линии, а дальше опять угадывалась зона кристаллов.

Лифт их нес прямо к шару. Опустившись внутрь шара, платформа исчезла в его нижней части, а труба уехала вверх и Каэрморхэновцы оказались в весьма странной шарообразной комнате, посреди которой на куче проводов, кристаллов и живых волокон висел Дрон. По всей окружности проходили темные сейчас экраны, снизу и сверху которых располагалось два кольца непонятных пультов. Единственной более-менее знакомой деталью интерьера были кресла,  которые подвижно закреплялись в желобах, проходящих под пультами. Соответственно и кресел было два ряда, вверх и вниз направленных.

- Ох, - вздохнула леди Арс, - Что-то на Каэр Морхэн это совсем не похоже.

- Доисследовались! – Леха попыталась подойти к Дрону, но заметив метнувшийся в ее сторону провод поспешила отойти.

- Это какой-то компьютер, - Гай уверенно двинулся к одному из кресел, уселся и начал изучать замысловатую панель.

- Осторожно! – попыталась остановить его Леха.

Но опоздала – из стен комнаты взметнулись живые провода, присасываясь к голове и рукам Гая. Фил хотел его освободить, но сам был пленен тем же способом, при этом он еще ухитрился уронить горшок с Лиановым ростком на один из пультов и провода напали и на растение. Леха с Арс растерянно стояли посреди комнаты, когда сверху опять спустилась труба лифта из которого вышел все тот же загадочный ежик.

Еж совершенно невозмутимо и уверенно прошествовал к нижней части комнаты, максимально удаленной от пультов, экранов, кресел и болтающегося в центре Дрона и с вполне довольным видом уселся на пол.

- Да что же это такое! – Арс была полна решимости вытрясти из ежа хоть какие-нибудь ответы,  но тут зажглись все экраны.

Экраны показывали Каэр Морхен – вид сверху, тут же виднелась и сама пирамида – но в очень странном состоянии: ее четыре сектора раскрылись, наподобие цветка, а в глубине зиял огромный провал. Однако, долго удивляться пирамиде им не пришлось,  светлый луч, судя по всему вышедший из того, где они сейчас находились, взорвал остатки пирамиды, превратив ее в груду обломков, надежно скрывших то, что еще могло оставаться под ней. Каэр Морхен стал уменьшаться , и очень скоро на экранах остались одни звезды. Неожиданно в уголке одного из экранов появилось изображение маленького зеленого растеньица.

- А этот компьютер хитрый, - послышался чей-то новый голос.

- Лиана, это – ты? – удивляться, откуда растение может что-то знать про компьютеры у Лехи уже просто не было сил.

- Ага , - экранное изображение Лианы довольно замерцало, - Здорово я экраны включила? Подключиться к системе для меня достаточно просто, ее организация на меня чем-то похожа. Вот только блок постановки целей и разрешения конфликтов на Дрона подключен и я не могу им управлять. Тут человеческая психика нужна.

- То есть? А Дрон, что куда-то лететь хочет? - удивилась Леха.

- Я могу заставить компьютер сделать только то,  что не противоречит его целям. А Дрона фактически уже нет. Система просто использует потенциал человеческой психики для выполнения своей программы. Сейчас Фил пытается нейтрализовать влияние измененной воли Дрона, используя мои возможности доступа к  компьютеру.

- Так с Филом и Гаем пока все в порядке? – облегченно вздохнула Леха.

- Нет, Гая я тут не вижу – вообще не вижу,  даже в таком виде как Дрона. Может быть он к альтернативной системе подключен?

- Смотри! – Арс перебила беседу Лехи с Лианой и показала на экран, где был виден приближающийся силуэт. 

- По-моему,  это  -  Джеррет, да еще верхом на огромном драконе , - Леха упорно пыталась не поверить собственным  глазам, но ей это не удавалось.

Еж на полу довольно хрюкнул.

 

Вражеские лазутчики – в замке.

Они стояли перед загадочной пирамидой, сыгравшей настолько подлую шутку. Шныра крепко держала длинный чёрный меч, чьё лезвие было исписано рунами. Желтоглазого Шторма видно не было.  Как, впрочем, не было видно никакого леса и даже следов Каэр Морхена. Два животных с мечом оказались посреди пустыни и лишь пирамида угрожающей глыбой возвышалась над ними.

- Мам, давай еще раз так прыгнем! - Шныра попыталась утянуть Тирр в сторону пирамиды, но та лишь отмахнулась, сосредоточив все свое внимание на хихикающем мече.

Шныре казалось достаточно глупым ругаться с куском железа, а тем более упрекать его в том, что он отнес их не домой. Она попыталась было тихонько улизнуть в манившую своей таинственностью пирамиду, но Тирр, продолжая скандалить с клинком,  не забывала следить, чтобы чадо никуда опять не влезло и Шныре лишь оставалось понуро бродить вокруг спорщиков.  Краем уха она услышала, что клинок престал хихикать и начал оправдываться, что-то бормоча на счет Логруса и  силы, которая закончилась слишком рано. Шныра довольно хмыкнула:  «Мамаша кого хочешь может достать своим занудством, вон даже меч – и тот не выдержал, заговорил».  По крайней мере, она была довольна, что достается сейчас не ей. Но тут размышления Шныры потекли по несколько иному руслу «Логрус – Лабиринт – Дракончики - Козыри … Козыри!» Опасливо покосившись на мамулю, Шныра принялась на песке рисовать замок. Замок получился не очень похожим. И как Козырь упрямо не срабатывал. Шныра стерла замок и стала рассеянно водить лапкой по песку. Полученная абстракция смутно напоминала лицо Серого всадника, напавшего на них посреди моря.

Шныра потянулась чтобы стереть неудачный рисунок, но вдруг он стал странно объемным и она свалилась буквально на голову лорду Ронену, слегка оцарапав когтями его лицо. Лорд, который только что вышел из тронного зала, был несколько удивлен упавшим на него пришельцем, но не растерялся и хладнокровно схватил за шкирку пытающуюся удрать Шныру. Тщательно рассмотрев извивающееся и вырывающееся существо дивной желто-фиолетово-пятнистой окраски и убедившись в его достаточной безобидности, Ронен направился обратно к Повелителю. Позади него раздалось грозное рычание.

Сказать, что Тирр была просто взбешена, это значило ровным счетом ничего не сказать. Увидев непослушную дочку, влезшую в ловушку внутри пирамиды, она  всего лишь рассердилась. Когда некто уронил ее и  котенка с двухкилометровой высоты в первобытное море, она уже начинала серьезно злиться.  Причем экстренное учение плавать под руководством Шныры отнюдь не способствовало улучшению ее настроения. Нападение птеродактиля-переростка с серым наездником  окончательно вывело ее из себя. Последовавшие за этим перемещение в пустыню с той же проклятой пирамидой вовсе не улучшило ее настроения. И когда Тирр, очередной раз  почувствовав испуг ребенка, увидела, что Шныра опять куда-то исчезла, она была в ярости и  собиралась задать шалопайке  такую трепку! Но, увидев Серого, захватившего ее дитя…

Со всей накопленной за день злобой и сумасшедшим остервенением бешенной кошки Тирр бросилась на  лорда Ронена. Которому очень повезло, что под плащом у него был стандартный кевларово-керамический бронежилет с титановыми накладками. В считанные доли секунды острый хвост проделал несколько брешей в мундире лорда, оставляя глубокие царапины на броне.

Реакция капитана тоже была достаточно быстрой как для человека. Одной рукой защищая горло от острых клыков, второй Ронен в упор расстрелял нападавшую из автомата  Глильон. Шныру он, естественно, был вынужден выпустить. Зубы Тирр мертвой хваткой вцепились в руку лорда и падая, она увлекла его за собой, последним движением хвоста отшвыривая бросившуюся ей на помощь Шныру.

Тирр с Роненом неподвижно лежали посреди кривого коридора, из-за ближайшего поворота  которого был слышен топот солдат, бегущих на помощь своему командиру. Шныра не могла вытащить неподвижную Тирр из-под придавившего ее серого капитана. А враги были уже совсем близко.  Растерянная и несчастная  Шныра, убегала со слезами на глазах. Она не хотела бросать Тирр, но что может сделать один маленький вирус против целого отряда вооруженных до зубов воинов?

«Я. . Я вам еще покажу! Всех искусаю!» - Шныра тяпнула подвернувшуюся ногу и скрылась в ближайшем повороте. «Если бы я не нарисовала этого серого, с мамой бы было все в порядке! Я опять все испортила!»  Страдающая  Шныра неслась не разбирая дороги, сама не зная, куда и зачем она бежит.

Что может сделать один маленький, но очень расстроенный вирус во вражеском замке? Шныра не задумывалась, почему перед ней открываются все двери. И совсем не заметила, как сбила с ног солдата, который так неудачно уронил гранату, что взрыв разрушил одну из стен загона для крылатого транспорта. И уж крайней степенью невезения было, что крыша загона рухнула, придавив всех птеродактилей своими обломками. Почему-то лопнул один из тросов внешних ворот-моста, еще более необъяснимым было несрабатывание страховочных механизмов и просто невероятный угол крена ворот, заклинивших на долгое время вход и выход из замка.. Совершенно случайно,  именно в этот момент Шныра пробегала рядом.

Зачем сержанту вздумалось курить в винном погребе, мимо которого пару секунд назад промчалась Шныра, тоже останется загадкой. Как и то, почему искра упала именно в махонькую лужицу спиртного на полу подвала. Посещение Шнырой кухни сопровождалось воистину стихийными бедствиями. В результате которых не только погиб сегодняшний обед и все запасы продовольствия, но и было безнадежно испорчено все кухонное оборудование от кастрюль до печей. Самопроизвольно срабатывающие детонаторы и звуки взрывов сопровождали Шныру на всем пути ее хаотичного движения по замку Правителя. Что характерно, все бедствия происходили уже после пробегания несостоявшегося боевого вируса, и сама Шныра оставалась в полном неведении относительно причиняемых ею разрушений.

 

Солдаты освободили своего командира, а неподвижное и бездыханное тело Тирр отнесли в подземелье – чтобы медики смогли изучить странное существо. Ронен очнулся уже в больничной палате. Военный врач смотрел на него с уважением – выдержать битву с трехглазым чудовищем далеко не каждый сможет. У капитана была почти полностью растерзана левая рука и несколько глубоких ран на теле. Лишь магические эликсиры, силу которым дарил сам повелитель дали возможность сохранить Лорду руку 

- Но как?, -удивился Лорд, увидев свои раны, -   Ведь бронежилет…

- Чудище рассекло все защитные слои  и в местах стыка титановых пластинок пробило бронежилет, - ответил доктор, заканчивая накладывать очередную повязку.

- Где оно? – капитан был  очень обеспокоен, пришельцы оказались еще опаснее, чем он думал.

- Его труп исследуют внизу, - доктор завершил обработку последней раны, - Вам таки удалось с ним справиться.

- А маленькое зверье?

- Сбежало. Его видели в замке, но не смогли поймать.

В этот момент распахнулись двери и в санчасть вбежал запыхавшийся рядовой.

- Капитан, в замке диверсии! Взрывы по всему замку, испорчено большинство дверных замков, разрушены ворота, уничтожена кухня, погибли или тяжело травмированы все птеродактили, в подвалах пожар, который никак не могут погасить!

Лорд Ронен рывком встал с койки и приступил к исполнению своих обязанностей, не смотря на все протесты лечившего его доктора.

 

Тирр приоткрыла один глаз. Сознания она не теряла,  потому как не умела – издержки постоянной работы с энергетическими полями. А вот не дышать она могла достаточно долго, чем и обманула захвативших ее серых солдат. Как ни странно, но настроение у нее было просто прекрасное. Она дала выход накопившемуся раздражению и к тому же чувствовала, что малышка – пока в безопасности.

Тирр осмотрелась.  Сама она лежала на ярко освещенном столе, а двое людей в защитного цвета халатах готовили ножи вполне зверского вида.  Тирр немного напряглась, выводя пули из организма и заращивая полученные раны. Поскольку она это дела в неудобном лежачем положении, энергии затратилось еще больше, чем всегда, но сейчас это ее не волновало. Обед стоял прямо перед ней. Аборигены были очень удивлены нападение трупа. Правда удивлялись они не долго. Сначала Тирр хотела их просто съесть. Но, потом, поймав себя на странной мягкости, которой не замечала за собой со времен озера, лишь перекусила некоторыми их конечностями. Перед уходом даже потрудилась остановит кровь и затянуть раны у халатников.  Пусть живут, но теперь – точно не смогут подкрадываться к беззащитным кошкам с подозрительными ножами в руках.

Тирр отправилась на поиски непослушного чада. И еще ее немного занимала одна мысль. Ей показалось, что  когда она рванула спасать ребенка, странный меч тоже увязался за ней, хотя это  было в принципе не возможно, учитывая способ ее перемещения. Да и здесь она  его вроде бы не видела. Или ей все-таки показалось?

 

Ликвидатор нечисти в действии!

Дрон очнулся. Чувствовал он себя как-то странно: тела  не ощущал, ничего не видел, зато в голове была целая куча ненужной информации, которая продолжала и продолжала поступать. Постоянно перезагружающаяся система, выведенная из строя странным человеком с мозгами компьютера потеряла управление над кораблем и Дрон из безвольного раба превратился в единственного управляющего пленившего его корабля.

В своей прошлой жизни о компьютерах он и слухом не слыхивал, но оказалось, что управлять системой проще простого. Стоило только подумать и все происходило само собой. Ему понадобилось достаточно много времени, чтобы  разобраться со своим нынешнем положением. Ситуация была интересная. Он находится в каком-то большом устройстве, которое ощущает как часть себя, судя по поступающей информации это – корабль и он в чем-то перемещается.

Дрон не мог видеть находившихся в рубке глазами, но он видел их, получая информацию от десятков вмонтированных в стен датчиков. Теплая компания из четырех человек распивала спиртное. Одна из них – магичка, которую он давно определил на уничтожение, второй – тот, кого он долго ошибочно считал человеком, но тот тоже оказался магом,  третий – то самое существо с компьютерными мозгами, сломавшее управляющую систему корабля. Дрон и сам не знал, откуда у него появилось это чувство, но он ощущал, что враги корабля – его враги. Четвертая была ему не знакома, но сомневаться не приходилось, если она мило беседует с такой нечистью – то тоже подлежит уничтожению.

Была еще четверка пришельцев, неведомым образом попавшая в продуктовый морозильник, но они тоже пытались причинить вред кораблю и должны быть уничтожены. Дрон ощутил всю свою теперешнюю мощь – наконец в его руки попало оружие, о котором он столько мечтал, оружие, которое позволит ему выполнить свой долг и разделаться со здешней нечистью. Жаль, только глупая программа удалила блок управления оружием.

Дрон колебался не более секунды – совмещение с машиной начисто уничтожило инстинкт самосохранения. Нет оружия – не беда, свалиться на нечистый замок вместе с машиной – и миссия выполнена.

 

Росток Лианы, увлеченный беседой, заметил изменение курса, лишь когда оно уже было сделано.

- Мы возвращаемся! – возглас привлек внимание всех находящихся в рубке.

 

Другие игроки успешно посадили корабль, фактически, путем уничтожения Дрона.

 

Захватчики.   (СамЗнаетКто, … а я предупреждала… ;))

Ронен шел докладывать о новых следах чужих зверей  в тронный зал. Как ни странно, но он совсем не спешил, даже наоборот. Впервые за все время службы капитан серой гвардии был растерян. Потому что докладывать он собирался совсем не своему господину Правителю Бриннордрэйка, а черной Драконе Виллиан. Лорд  и сам не вполне понимал как такое могло произойти. После усиления режима охраны замка из-за нападения террористов господин Черный Блеск  спокойненько отправился на прогулку старым потайным ходом. Ну, что, скажите на милость, может сделать капитан гвардии против глупого и опасного своеволия правителя? Ничегошеньки!

А потом в город прибежало несколько крестьян, восторженно рассказывающих, что видели Правителя с прекрасной черной Драконой -  не то с сестрой, не то с невестой. Что обидно последующий допрос с пристрастием позволил выяснить, что на самом деле почти никто из них не видел и Правителя и пришелицу одновременно. Черный Блеск лишь скрылся за холмом, из-за которого через мару минут вылетела Черная Дракона. Единственный настоящий свидетель утверждал, что Дракона приветствовала Правителя потрясающе красивой струей пламени, после чего правитель бесследно исчез.

Но, увы, это все выяснилось гораздо позже, а болтливые крестьяне буквально подняли на уши весь город – черных драконов в этих местах не одно десятилетие уже никто не видел. Это, конечно, не считая правителя. Ну и что было делать ему, лорду Ронену? Когда к воротам замка торжественно и важно шефствует Черная Дракона, народ ее приветствует и ликует, а зеленый сопровождающий (очень странный, кстати, где это видано, что бы драконы очки носили?) авторитетно так заявляет, что Виллиана – кузина правителя, прибывшая в гости по приглашению самого Черного Блеска, срочные  дела которого видите ли потребовали его присутствия в другом месте.

Попробовала бы эта дракона сюда силой сунуться, он бы ее вмиг в клочья разнес. А так, капитан гвардии всего лишь капитан. Правителя нет, городской совет приветствует пришельцев, да еще эта Виллиана показала пару магических драконьих приемов – так люди вообще одурели от вострга, правитель-то давно их не баловал демонстрацией своей мощи.

И что интересно, пришлые звери сразу после поселения новых драконов в замке прекратили свою вредительскую деятельность. Правда, Госпожа - тьфу, ему даже противно было так думать о Драконихе - приказала продолжать поиски, но это больше походило на формальность, чем на реальное задание.

Сейчас он собирался доложить о том, что в потайных ходах были обнаружены ворсинки чужеродной шерсти. Нет, что шерсть была именно в потайных ходах он совсем не собирался сообщать, а вот сам факт, что была и даже пару ворсинок – продемонстрирует. Пусть видят, что он верно служит спокойствию замка своего Господина.

 

Тирр осторожно пробиралась по секретному переходу, стараясь посадить себе на шерсть как можно меньше паутины. Потайные лазы она просто обожала. На ее взгляд, они специально создавались, что бы облегчить ей передвижение по древним замкам и прочим вражеским архитектурам. Любой ход, любую потайную дверь она прекрасно видела, вернее чувствовала энергетически. Даже не говоря о том, что дырка в стене излучает совсем не так, как сплошная стена, но и сами переходы были пропитаны энергетикой таинственности, секретности и вековым отпечатком ярких эмоций так, что светились в энерго спектре не хуже ярких факелов в ночи.

Дитя делало успехи в обучении, но одновременно с этим упорно старалось сделать ее жизнь просто невыносимой.  Едва кроха научилась из любой точки перемещаться к Тирр как стала этим пользоваться и весьма неразумно: нервировала Дракону, бегая перед самым ее носом, вызывая на себя струю пламени, а в последнюю секунду исчезала, материализуясь возле мамаши. Тирр, естественно переживала – а вдруг малышка на пару мгновений замешкается? Единственный способ обезопасить ребенка – вернуть ее в такой, хоть и не предсказуемый, но родной Каэр Морхэн. 

Но возвратиться назад оказалось куда как проблематично. Даже переговоры с Дыдликом не дали никаких результатов. Дракончик знал назад только одну дорогу – по своему козырю. Вот только Шныра могла так перемещаться, а Тирр – нет. Если бы заставить малышку отправиться в Каэр Морхэн, она бы элементарно примчалась бы в след за ней. Вот только как это сделать, если Шныре безумно нравиться бесить Виллиан, и носится по паутинным переходам?

Идея пришла в голову внезапно. Шныра далеко не точно представляет себе мамины способности к регенерации, вон и тогда во время первой стычки с местным капитаном как испугался ребенок. Осталось только достаточно убедительно сделать издыхающий вид, чтобы Шныра помчалась в Каэр Морхэн за помощью. Она ведь будет рассчитывать вернуться назад по их связи. А Тирр сама прыгнет за ней. Вот и не будет малышке больше сюда возврата. Она конечно может попытаться нарисовать козырь с местными красотами, но Тирр очень сильно сомневалась в изобразительном таланте дитяти. За все время один раз и получилось, да и то: вместо замка вышло лицо капитана Серой Гвардии. Так что теперь дело за малым - позволить достаточно сильно себя поранить на глазах у ребенка.

 

Пропал ребенок…

Планы они для того и существуют – чтобы рушиться. Когда серый капитан помчался за убегающей Шнырой, Тирр кольнуло легкое беспокойство. Но она еще пару минут поизображала из себя дохлую тушку (можно подумать какие-то пули или гранаты могли ей повредить! Да элементарное энерго-силовое поле нейтрализует все внешние воздействия практически полностью), а потом уже прыгнула к дочурке.

Как и следовало ожидать, попала она уже в Каэр Морхен. Ну куда же еще может бросится напуганное и расстроенное дитя как не к себе домой? Вот только Шныры в пределах видимости не наблюдалось. Тирр попыталась прыгнуть еще раз и вдруг с ужасом поняла, что почти не ощущает ребенка и не может к ней переместиться. Где малышка?! Даже включение в самые высшие уровни энергетики не принесло ей ответа. Ее и Шныру разделяло нечто большее, чем пространство или время, нечто настолько непреодолимое, что перед чем пасовала даже ее низкоуровневая полярная энергетическая связь с ребенком. Тирр была не в состоянии даже представить себе что-то настолько мощное.

Некоторое время кошка просто беспомощно сидела на пригорке. Потом все-таки обратила внимание на несколько ссади и ран, полученных в не очень гостеприимном замке не смотря на всю свою защитную энергетику. Подлечившись Тирр немного успокоилась и преисполнилась решимости найти дочурку, не важно сколько времени и сил это может занять. А поскольку, последняя связь со Шнырой была именно в Каэр Морхене, искать следовало начинать именно здесь.

Узнав у Лианы последние новости и странную судьбу своих раскопок, Тирр устроила опрос всем обитателям на предмет  наличия Шныры в замке в последнее время. Увы, Шныру никто не видел. Зато видели как Ворлок разговаривал с материализовавшимся из ниоткуда Серым Капитаном.

Очень подозрительно. Серый капитан отправляется в  замок на хвосте Шныры. Шныру никто не видел. А Серый Капитан мирно беседует с Ворлоком. Ну, а любовь Ворлока к дочурке общеизвестно. Очень и очень подозрительно.

Но, увы., Джеррета в Каэр Морхене не было. И Тирр оставалось только точить когти и дожидаться злобного мага.

А пока кошка знакомилась с новыми обитателями. Наличие мыше-сапиенс в замке ее несколько удивило, а вот факт дружбы этой самой подозрительной Мыши с нормальной кошкой Тирр просо шокировал. Да, и время появления новой парочки подозрительно совпадало с исчезновением ее чада. Однако, Мыша гораздо более интересовалась запасами спиртного в замке, и первым подозреваемым в исчезновении Шныры по-прежнему оставался Ворлок.

 

Полнолуние. Ночь тьмы. Тирр было особенно грустно. В лесу ярко горел костер, но Тирр не хотела туда идти. Хоровод теней, некоторые из которых казались смутно знакомыми, сейчас ей был более чем чужд. Она вошла в холодную темень листвы будить воспоминания. Здесь она упала с крыльев птицы Рок. А тут она мчалась с ребенком, сбежав из клетки. Совершенно неожиданно она наткнулась на поржавевший шлем – игрушку Шныры, подаренную Шумилом. Во время первого их урока Тирр разломала назойливую  технику. Когда это было? Где теперь тот солнечный день?

Тирр продолжила свой путь по ночному лесу. За каждым кустом пряталось прошлое. Одинокая кошка в холодном лесу. Словно услышав тоску ее души, начал моросить мелкий дождик…

 

Лианины проблемы

И в-третьих: ее, Лиану, стали шантажировать мыши! Это уже было абсолютно возмутительно! Зубастая мелочь, прогрызла в стенах кучу ходов и теперь угрожала начать грызть саму Лиану, если та не будет регулярно снабжать Совет Тринадцати разными вкусными зернышками, семечками и орешками. А шантажистов Лиана, ох, как не любила. Перебрав все способы борьбы с грызунами Лиана решила обратиться к представителям славного семейства кошачьих.

Филька нахально сделала вид, что в упор не понимает ее шуршащей речи и вообще, никаких валерьяновых листьев она не ела.  А Тирр согласилась погонять серых и хвостатых, но как всегда сделала все совсем не так. И вечно у этой трехглазой свое мнение!

Тирр изловила нескольких мышей, засунув их в какую-то межпространственную щель и предявила совету свой ультиматум. Вот только на переговоры с мышиной стороны пришла не какая-то маленькая мышка, а шефанго…

 

Странные сны.

Снег лунным  серебром укутывает ночной лес. Превращает такой привычный пейзаж в необыкновенную, мистическую сказку. Тирр оглянулась на замок – сквозь заснеженные ветви он смотрится просто волшебно – остроконечные башни, теплые и уютные огоньки окон. Замок словно зовет к себе в гости всех проходящих мимо, по заснеженному, такому прекрасному, но холодному лесу. Но ей нельзя в замок, надо спешить – Шныра ждет ее. Шныра … Большая кошка оборачивается и видит мелькнувшую вдали остроносую белую тень. Доча! Но почему лапы увязает в снегу? Почему она не может прыгнуть? …

 

Тирр судорожно дергает лапами и просыпается. Опять она во сне искала Шныру. Но почему малышка всегда снится с белой пушистой шерсткой? Ведь последний раз рыже-фиолетовая была, пятнами как леопард? Последний раз? Да с чего она вообще взяла, что ее девочка уже умеет окраску менять? Тирр недовольно покосилась на свою четырехцветность. Такой она была уже давно, с тех пор как удрала… неважно откуда.  Но после ухода с земли Лэди Ручья на зиму она нигде не задерживалась. А теперь видимо придется. Ведь кошка давно  убедилась в напрасности своих попыток искать Шныру в других мирах. Стоило ей уйти из Каэр Морхена, как она переставала ощущать даже тот слабый след ребенка, что чувствовался вблизи замка.

А эта шкурка для зимы холодновата будет. Да и пятна надоели уже. Тирр сбегала на кухню, подкрепилась ватрушками Лехи, поудобнее уселась и стала работать с энергетикой. Сначала начали темнеть ярко рыжие пятна, сливаясь с остальной темно-фиолетовой шерстью. Потом черная шерсть на голове  стала гуще и пушистее,  постепенно эта новая чернота стала опускаться все ниже, охватывая спину, бока, лапы, хвост. Скоро уже все кошка была черная и пушистая, лишь только шерсть на кончиках  лап сохранила легкий зеленоватый отлив.

Завершив изменения,  кошка удовлетворенно себя оглядела, даже не поленилась к зеркалу сбегать: и тепло и красиво  – вот  теперь можно и зиму встречать! А то вечно она ночами мерзнет. Ночами… Тирр опять вспомнила про свои сны. Странные сны, надо сказать. Вообще-то сны ей снились очень редко, да и то – только вещие. А теперь, с тех пор как пропала Шныра – почти каждую ночь сняться. То замок какой-то непонятный, то огромные одеяла, то рыцари, убегающие от драконов, или – драконы от рыцарей – она так и не разобралась. И что самое странное – везде, всюду видна тень ее малышки. Но почему только тень? И почему всегда – белая? Что все это значит?

 

Тирр несколько отвлеклась от своих бесплодных поисков пропавшей малышки и столь же бесплодных попыток расшифровать свои непонятные сны: Лиана просила разобраться с мышами. В другое время Тирр могла бы придумать что-нибудь и пооригинальнее, но сейчас проще всего было ответить на шантаж шантажом.

Каково же было ее удивление, когда пришедшая на переговоры мышь-переросток предложила все решить столь мирным путем. Тирр от души повеселилась устраивая представление, правда так и не поняла, зачем шефанго обливала все черной и красной краской. Мелькнувшую было мысль, что это должна была быть имитация крови,  Тирр с негодованием отмела – ну кто может спутать эту вонючую химию с настоящим запахом, живой, только что пролитой крови? Но кто их, этих шефанго, разберет – что у них на уме.

Тирр не спроста выбрала библиотеку для выполнения последнего пункта свежезаключенного договора – устрашающего рассказа о грозной битве. Ведь это было самое богатое на межпространственные щели место в замке. Кошка и сама была не прочь вспомнить те веселые времена, когда она озоруя путешествовала по мирам, поэтому рассказ удался на славу  - некоторые даже почти поверили. Однако, Тирр  подозревала, что Унга получит со всего этого действа не только моральное удовлетворение, но и некую вполне материальную компенсацию от мышиного совета за столь успешное выполнение «тяжкого задания». Тирр как раз собиралась намекнуть шефанго о том, что надобно делиться, но тут появился первый реальный след Шныры. Какой-то рыцарь брал у Лианы виноград, и якобы - для Шныры. Тирр кинулась на поиски, но рыцарь – как в воду канул.

Безуспешно обрыскав все окрестности в поисках хоть каких-то следов рыцаря (Если бы это сказала не Лиана – Тирр бы даже засомневалась, а был ли рыцарь вообще: ведь никаких посторонних запахов нигде не было. Словно рыцарь к Лиане по воздуху прилетал), поздно ночью кошка возвращалась в замок.

Проходя мимо зеркала, в котором она так недавно любовалась своей новой шерсткой, она краем третьего глаза заметила отражение белой тени, такой знакомой по ее тревожным снам. Тирр нервно оглянулась – никого. Но что это? По зеркалу, как по пруду пошла легкая рябь. Кошка осторожно тронула поверхность лапой. Мягкая? В глубине зеркала на секундочку показалась знакомая остроносая мордочка. Тирр не раздумывая прыгнула в зеркальную, ставшую совсем водянистой, гладь.

Еще пару минут зеркальная поверхность колыхалась, встревоженная чужим вторжением, а потом застыла в своей естественной холодной неизменности.

 

Сны Зазеркалья.

Могут ли снится сны в Зазеркалье?

Снятся ли вообще кошкам сны?

Кто знает…

 

Тирр опять смотрела в его зелено-золотистые, такие печальные глаза. Прошлое любит приходить ночами, под покровом тьмы, когда любая тень многозначна и может казаться чем-то иным. Любит приходить незваным гостем, стучась в приоткрытые форточки подсознания.

Этот взгляд… Открытый, доверчивый, невинный, добрый, и такой грустный. Взгляд, в котором нет надежды, он ведь уже знает, знает все, что будет потом. Но почему надежды не было никогда, даже  самый первый раз? Неужели он и тогда – знал?

Сейчас во всей вселенной существуют только они - Тирр и Котенок. А весь мир вертится вокруг них сумасшедшей каруселью полуреальных теней, так словно сама земная ось прошла где-то между ними, навсегда разделяя их во времени и в пространстве. Тирр почти не замечает окружающего, она видит только его: маленького, серо-полосатого с совсем еще мягкой и нежной шерсткой, с тоненьким, беззащитным и немного дрожащим хвостиком, смотрит на его слабые лапки, на которых еще и ходить получается с трудом, не говоря о том, что бы бегать и прыгать. Лапки, на которых нельзя убежать, мягкие коготки, которыми нельзя защитится.

Краем глаза Тирр различает окружающие тени, они все время меняются как картинки в калейдоскопе. Вот они стоят на вершине смой высокой горы и вокруг них носится холодный и жесткий ветер, которого они не чувствуют, потому что видят только друг-друга. Вот они в горящем здании, но огонь – лишь призрак, который можно не замечать. Вот они на псарне, и по сторонам прыгают лающие в бешеной злобе огромные псы, но собачьи тени свободно проходят сквозь них, пока их не замечать они не существуют, они – не настоящие. Нет, настоящие, но они там, а Тирр с Котенком – здесь, совсем в другом мире. И совсем не важно, что она не знает, где находится это удивительное место, в котором можно смотреть в глаза своему прошлому.

Каждый раз снятся новые тени, но Тирр всегда чувствует, когда приближаются Они. Они, ненависть к которым пересилит ее тоску и она будет видеть их, а не Котенка. Она уже знает, что как только она перестанет видеть только его, Котенок уйдет в их мир. Он станет реальным для них, а они – для него, а Тирр останется здесь, в этом странном месте одиноким, безвольным наблюдателем.  Наблюдателем, который ничего не  может изменить.

Или – не так? Или она опять путает причину и следствие? Или она просто уйдет, веря что призраки не могут причинить зла им – реальным ? Забывая или не помня, что они реальны, только пока вместе? И Котенок останется сам… Сам потому что она ушла?

Что было раньше? Что было потом? Какая разница, почему она уходит? Чтобы мстить за свою ненависть или просто не зная, к чему приведет ее уход? Неважно – круг замыкается. И она знает, что и ее прошлый уход, и ее теперешняя ненависть – ячейки этого бесконечного круга. И одну из них можно изменить, но она просто не в состоянии этого сделать, у не просто не хватает сил. А, может, любви? Почему каждый раз она перестает видеть Котенка, а видит – лишь Их?

Сменяется очередной раз картинка в калейдоскопе. Это опять Они. Она Их еще не видит, но уже чувствует запах, запах бессмысленной жестокости и разгульной злобы. Запах, который пробивается даже сквозь начинающие заполонять пространство пары алкоголя и перегара. Вот они появляются на границе видимости, мир буквально пронизывают волны трусливой, угарной, бессердечной агрессии, которая ищет на ком бы сорваться. Кого раздавить или уничтожить, что бы потешить свою  воспаленную страсть к разрушению.

Тирр уже смотрит только на Них, в последний миг замечая становящийся прозрачным силуэт Котенка. Кошки не умеют плакать, но в его глазах светится едва заметная слезинка. Нет!!! Для Тирр внезапно становится совершенно неважным, кто или что к ним приближается. И насколько это Что не имеет права на существование. Пусть происходит что угодно, лишь бы она могла стоять и просто смотреть в его глаза. Видеть его взгляд. Этот взгляд… Открытый, доверчивый, невинный, добрый, и такой грустный.

Мир меняется, тени опять становятся тенями. А они с Котенком стоят на вершине самой высокой мире горы, и пусть с нее невозможно спустится, но они могут стоять и смотреть друг на друга хоть вечность. И пускай в его взгляде никогда не появится радость,  но из него исчезает эта щемящая безнадежность вечного безумного бега по одному и тому же замкнутому кругу. И Тирр, знает, что теперь уже – навсегда…

 

Все персонажи кроме Тирр – совершенно реальны и к остальным опусам ни малейшего отношения не имеют. Это просто сон. Реальный сон, приснившийся фантастическому персонажу.

 

Тирр редко появлялась в замке. Чаще она бродила по лесу, там, где они были вместе.

Ко всему привыкаешь, даже к боли. Шныры не было. Тирр не переставала каждый день нащупывать ее энергетику но понемногу она стала замечать окружающее, включаться в жизнь замка. Место рождения ребенка сал ее пристанищем после стольких лет скитания по мирам.

 

На этом месте завершилось участие Тирр в опусах "Каэр Морхена" и началась участие в "ДрейкНоре"

 

Будьте осторожны в желаниях своих, ибо они могут и исполниться (с)…

Тирр мягко приземлилась на каменный пол. Повернулась, ткнула лапой в зеркало – самое обычное, твердое стекло. Бр-р-р… Может ей просто примерещилось? И она стукнулась головой о зеркало и отлетела обратно. Тирр с подозрением стала осматриваться. Очень похоже на Каэр Морхен. Только что-то не так. Что? Кошка пыталась разобраться в своих противоречивых ощущениях. Запах! Здесь другой запах. Но все пахнет одинаково – мебель, стены, паутина в углу, только зеркало немного пахнет домом. И куда это, интересно, она попала?

Кошка осторожна начала исследовать новый замок, прислушиваясь к практически бесшумному шуршанию собственных шагов и пытаясь вспомнить почему этот запах ей кажется смутно знакомым. Она когда-то его слышала, давно … В каком-то из многочисленных миров. Еще бы вспомнить, что там так пахло.

Если коридор еще более-менее походил на ведьмачий замок, то окна были совсем другие – огромные, вытянутые, неправильной многоугольной формы и без стекол. Тирр легко вспрыгнула на ближайший подоконник – за окном простирались строения каменных джунглей: башни, башенки, переходы, непонятные колонны и пристройки. И сквозняк, свистящий сквозняк, навевающий мысли о пустынности и заброшенности. Тирр решила взобраться повыше и попытаться полностью рассмотреть удивительное строение, в которое отправило ее зеркало. Благо коридор шел под легким уклоном и разобраться в какой стороне находится верх было не особо сложно.

Вскоре под острым углом коридор пересек… Нет не другой коридор, не лаз, а … Тирр не смогла подобрать подходящего названия тому, что увидела. Это были ступеньки – огромные ступеньки – в полметра каждая. Вот только высота этого прохода не достигала и метра. Высокое существо там бы просто не прошло, а низенькому было бы неимоверно трудно взбираться на такие ступенищи. Хотя для кошачьих прыжков они более менее подходили. Ступеньки более круто уходили вверх, чем выбранный ею коридор, и кошка, каждый раз чертыхаясь, когда цеплялась загривком за потолок, полезла по ним вверх.

Странная лестница вывела ее на одну из башен замка. Наконец трехглазая смогла осмотреться. Это был огромный замок, в десяток раз больше Каэр Морхэна, но… какой-то неправильный – он казался и недостроенным и полуразрушенным одновременно, но при этом почему-то было понятно, что именно таким он и должен быть, именно таким его и создавали. За замком не было ничего – пустая, гладкая, даже слегка блестящая равнина, которую в некотором отдалении равномерно укутывало кольцо тумана. Вернее, даже -  купол тумана, Тирр подняла голову вверх и увидела только рассеянный свет, продирающийся сквозь тот же туман.

Час от часу не легче. Не простой мир: гибнущий, искусственный или ловушка. Кошка скривилась: она вспомнила запах – в одном из миров так пах материал, из которого изготавливали дубликаты любых вещей. Тут на одной из соседних башен она заметила … Шныру. Рыже-фиолетовая нахалка сидела, совершенно спокойно на нее уставившись. Одним мощным прыжком Тирр перелетела к малышке.

- Ну, вот, ты опять меня нашла, - мордочка рыже-фиолетовой казалась недовольно-обиженной.

- Что ты здесь делаешь? – Тирр понимала, что вопрос звучит глупо, но ничего не могла с собой поделать.

- Уже ничего, - малышка сдвинула плечами, - пошли домой?

- Погоди, - Тирр и сама не понимала, почему это сказала, - Я сначала хочу разобраться, что это за место.

- Да зачем тебе? – фыкрнули в ответ.

- Надо. Заодно и расскажешь маме, что ты здесь все это время делала, - заявила Тирр нетерпящим возражения голосом.

- Ладно, пошли, - и маленькая пушистая остроносость начала экскурсию по замку.

А Тирр беспокоила только одна мысль: почему в ее снах Шныра всегда была белой, а тут – такая как всегда, рыжая в фиолетовых пятнах. Нет само по себе это, конечно, естественно, но сны раньше никогда ее не обманывали…

Малышка показывала Тирр замок весело комментируя нелепость крутых переходов и обрывающихся в никуда лестниц. А Тирр не могла отделаться от мысли, что Шныра – какая-то не такая, что-то в ней было… неправильное, неестественное.  Лишь когда они спустились к подвалам замка она наконец поняла – у веселого, даже нарочито веселящегося котенка очень грустные глаза.  У Шныры никогда не было таких глаз. Ее малышка всегда и смеялась и плакала от души, ничего не скрывая.

К подвалам замок изменился, он уже больше не походил на стерильную картину авангардиста, а больше был похож на неумело сделанный макет, смутно напоминающий настоящий Каэр Морхен. Как ни странно, но появилась пыль – которой не было и следа на верхних этажах.  Тирр со своей спутницей шли по пыльным коридорам зазеркального замка. На стенах висели пустые рамы без полотен, по углам попадались сухие цветы, везде висела паутина. В замке внешнего мира и засохшие цветы и паутина стали бы символами ушедшей из каменных стен жизни, здесь они казались искусственными – будто кто специально поставил уже сухие растения в тусклые вазы и расстелил паутину, лишенную пауков.

Наконец кошка с детенышем дошли до огромного выставочного зала. Что делает выставочный зал в подвале? Еще одна нелепица этого замка абсурда. В зале тоже все было покрыто пылью, и лучи света, умудрившиеся проникнуть внутрь, не играли на черно-серых витражах, не заставляли сверкать облупившуюся позолоту на рассохшемся дереве.

Тирр явственно вздрогнула: даже звук падающих капель казался в зазеркалье глухим и мертвым. Они пошли вдоль покосившихся стендов, разглядывая экспонаты.

№ 2011 – Шапка с беличьим хвостом, побитым молью, На изнанку приклеен кусочек пластыря с надписью синей шариковой ручкой «elfwarrior».

№7912 – Серебряный меч с клеймом Ag.  На другой стороне надпись : «На погибель сукинсынам». Рядом с мечом висит черная кожаная куртка с металлическими заклепками. Кожа на куртке местами вытерта до дыр, а заклепки покрыты ржавчиной – №8763.

№9837 – Посеребренный кулон в виде трилистника. Смят и поцарапан.

№2338 – Очки-компьютер нечеловеческих размеров.

№9087 – Черная мантия, бывшая некогда фиолетовой. Знак цеха ворлоков уже так истерся, что его невозможно разглядеть.

№7235 – Маленький постамент с крохотной фигуркой пушистого зверька внутри. Бывший алтарь Темной богини Шныры. Рядом – выбитое стекло и отсутствующий экспонат №1313.

Неожиданно сны приобретают смысл. Тирр ошарашено садится на собственный хвост. Здесь – все не настоящее. Это не музей… В  музее экспонаты хранят остатки жизни и памяти, они как вечно живые мухи застывшие в янтаре, а здесь все было мертво изначально. Нет, это не время забрало силы и жизнь, здесь ее никогда и не было. Как… как в музее восковых фигур, неожиданно всплывает подходящее определение из глубин памяти. Кто и зачем мог создать этот безумный мир?

- Это страшное место. Как ты сюда попала? – Тирр смотрит на котенка совершенно отчетливо понимая, что это - не Шныра.

Малютка села на задние лапки и посмотрела на Тирр самыми грустными на свете глазами.

- Я здесь всегда жила – и потрусила дальше вдоль чудовищной выставки, опустив ушки.

Большая трехглазая кошка растерянно моргая смотрит ей вслед. Тирр знает, что не_Шныра уже знает, что Тирр все поняла. И от этого еще хуже. Тирр поднимается и идет следом пытаясь привести в порядок разбежавшиеся мысли. Машинально продолжая рассматривать остальные экспонаты.

№ 5922 – Модель с пластмассовыми глазами, изображающая небольшого дракончика. Встроенные передатчики придавали бы модели необычную живость, если бы их было видно.

№ 673 – Рогатый шлем, доверху наполненный прокисшими окурками.

№5623 – серебряное платье на безголовом манекене… Из-под подола выглядывает серебряный же чешуйчатый хвост.

№3123 – Сухой кустик. Непонятно к чему бы он тут.

№5239 – Ярко-оранжевый платок. Характерная потертость позволяет предположить ,что раньше в него были завязаны тяжелые предметы.

№5157 – Обгоревшая медяшка с цифрой «50», нарисованной белой краской.

№7821 – длинная стрела с грубым наконечником. Такими пользовались воины-степняки.

Тирр останавливается. Куда она идет? С кем? Оживший экспонат ее ребенка показывает ей сумасшедший замок? Почему все экспонаты мертвы и одинаково пахнут, а та что идет впереди – другая, пускай и не Шныра, но – живая, и пахнет совершенно иначе? Внезапно Тирр понимает, что другой запах в этом мире имело только зеркало, сама она и эта малышка.

- Ты не Шныра. – это не вопрос, а утверждение.

- Не Шныра. – вздыхает пушистый котенок.

- Как тебя зовут?

- Не знаю.

- И ты все время здесь?

- Ну да. Ничего страшного. Я уже привыкла. – видно, что малышка храбрится из последних сил.

Какая разница – чей это склеп? Какая разница – как, почему и откуда появился этот пушистый зверек, так невыносимо похожий на ее малютку? Она же не спрашивала себя, как может зародится жизнь от поедания незнакомого зеленого зверька. Зачем задавать вопросы сейчас?

- Мы уходим немедленно. – Тирр нежно лизнула котенка в макушку,  – И … - трехглазая кошка на секундочку запнулась, - Тебя зовут Фьють.

- Правда? Почему? – котенок неуверенно улыбается.

- Потому что! – бесполезно говорить о логике кошке, которой что-то втемяшилось в голову, особенно когда это что-то касается котят.

Тирр большими скачками побежала к зеркалу, иногда оглядываясь – успевает ли Фьють за ней. Когда они достигли цели, котенок уныло остановился.

- Я здесь не пройду.

- Почему это?

- Я не знаю. Я только чувствую ,что не пройду в него.

- Тогда мы пойдем и поищем другое зеркало.

//Кто сказал, что здесь существует другое зеркало? Не спорьте с тигрицами, защищающими котят. Если сказала – значит существует. Кошка – не тигрица? Так и Тирр – не совсем кошка.//

И опять они вдвоем побежали по широким пустым коридорам. Но вот в темной нише они нашли зеркало в старой потрескавшейся раме. Это зеркало тоже пахло совершенно иначе – пахло живым. Может его и не существовало здесь несколько часов назад, а может – было всегда.

- А сюда ты сможешь прыгнуть?

- С тобой, да.

- Тогда прыгаем.

Кошка с котенком приготовились, оттолкнулись и нырнули в ледяную, гладкую поверхность. Зеркало какое-то время светилось мягким зеленым светом, а потом погасло и начало растворяться в стене. Уже через минуту от него не осталось и следа.

 

Два гвардейца обходили внутренние покои Дрейкнора. Оба ревностно несли свою службу. А иначе и быть не могло. Солдаты в Серой Гвардии известны не только высоким профессионализмом, но крайней исполнительностью и ответственностью. Когда стражи проходили мимо большого зеркала в тяжелой резной раме, тренированное зрение первого уловило мелькнувшие вдруг тени, а не менее тренированный слух второго отметил звериное  фырканье и мягкий стук восьми лап. Только гвардейцы собрались поднять тревогу, а две тени уже исчезли с глаз. Гвардейцы переглянулись. Оба уже давно умели общаться без слов. А как иначе объявить семь пик или девять без козырей, да так ,чтобы сержант не услышал?

После молчаливого обмена мнениями один остался патрулировать, а второй затушил окурок о золоченую завитушку новомодной газовой лампы и поспешил докладывать о ЧП.

 

Тирр любовалась на Фьють с горящими глазами рассматривающую новый мир. Давно знакомые секретные переходы замка позволяли по нему бегать свободно обходя посты Серой  Гвардии. Правда в переходах пару раз попались мыши, которые в прошлое посещение в Дрейкноре совсем не наблюдалсиь. Но мыши оказались достаточно разумными, что бы не лезть под ноги двум представительницам семейства кошачьих.

- Ты пока осмотрись здесь, - Тирр остановилась в одном из переходов, - А я скоро вернусь.

- Ты куда, взгляд Фьють стал настороженно-испуганным.

- Не волнуйся, нужно просто … - Тирр замялась, - Я долго искала одну дорогу, а теперь увидела, что она все время была рядом. Я – совсем быстро. Только туда и обратно.

Тирр прыгнула в одну из многочисленных межпространственных щелей так обильно заполнивших мир Дрейкнора в последнее время. Ну что может случиться с Фьють за пару часов?

 

Только теперь Тирр поняла, почему она не могла найти Шныру. И дело тут было совсем не в «Где?», а в «Зачем?». Раньше она искала Шныру для себя. Ведь это – ее котенок. Но сейчас поняла, что ее малышка давно выросла и у нее – своя жизнь. Другая жизнь.

Теперь Тирр просто хотела убедиться, что со Шнырой все в порядке. Она точно знала куда нужно идти. Несколько прыжков по мирам и она уже около Шныры, спящей под кустом в пушистом одеяле. Что это – зимняя спячка? Не важно. Тирр видела, как Шныра улыбается во сне.

Трехглазая кошка подошла и острожно лизнула в ухо спящую взрослую малышку. Та недовольно буркнула, поворачиваясь на другой бок. Тирр улыбнулась – пусть спит. Она впервые за все последнее время чувствовала малышку и знала, что как далеко она не уйдет – Шныра всегда будет с ней, и она всегда в любой миг сможет оказаться рядом со своим котенком как и в былые времена. Иногда – надо отпустить, что бы найти.

Тирр отправилась обратно, в Дрейкнор, где ее ждала Фьють

 

Хрустальные осколки палантира шевельнулись на полу и поползли друг к другу. Затем они стали светящимися каплями белой ртути и слились в единое целое. Джеррет потер виски и устало закрыл глаза. Ни в чем не повинному Дрейкнору угрожала опасность. Не то чтобы ворлока волновала судьба Рейха, но судьба последствий собственноручно созданного вируса его неожиданно заинтересовала. И целый день теперь палантир стоял рядом с ноутбуком и показывал черную кошку с  ее двухцветным котенком.

 

Лесовичок-боровичок - Замки самовыстраивающиеся ;)

 

Техномагов развелось – шагу без них ступить некуда! В тудыть их растудыть! От горшка два вершка с крыльями – а туды ж лезуть, технические приспособления магией препрогрмирують…Тьфу! Невдомек им, зеленым, что коли колдовство на технику направить, то оно взаимно друг на друга подействуеть, а не токо в одну, нужную им сторону. А потом ишо удивляются – «побочные явления», «вторичные последствия»! Ну и пусть сами с магическими выбросами  от ихних яиц строительных разбираются! Нам то шо? Мы спать пойдем…

 

Едва успокоившись после такого неудачного строительства Нулевочка грустно летела по лесу. Видеть никого не хотелось. Ведь из-за собственной глупости и будущего замка, и последнего яйца лишилась. Обидно-то как. Юная драконочка в расстроенных чувствах сбежала от утешающего тысячу ревущих братцев папаши – имеет же она право немножко пострадать и пожалеть себя?

Нулевочка особо не обращала внимания на то, куда она летит, но выбравшись из зарослей на очередную поляну просто не могла не остановиться. От удивления она чуть не шлепнулась на землю,  да и было от чего. Посреди леса возвышался замок. Хрустальный замок. Драконочка попыталась не поверить своим глазам, а душа практика заставила ее подлететь поближе и провести анализ странного строения. Хм… совсем хорошо - замок из горного хрусталя.

Все еще не вполне доверяя тому, что она видит, Нулевочка облетела дивное строение. Замок и не думал исчезать или оказываться призраком. Стоял себе спокойненько на лесной полянке будто так и надо. Нулевочка залетела внутрь. Замок ей нравился все больше и больше. Снаружи он казался застывшей кристаллической льдиной морской волной, превращенной в драгоценный камень,  сверкающий на солнце всеми цветами радуги. Стены, казалось, полностью состояли из огромного количества окон самых разных размеров, которые тем не менее ухитрялись смотреться удивительно гармонично, ажурные галереи соединяли  стремящиеся ввысь башенки, многочисленные хрустальные грани внутренних и внешних покоев ловили солнечный свет многократно его отражая, как будто игрались ним.

Как ни странно, но замок обладал практически всеми удобствами. Внутри Нулька нашла бассейн и несколько фонтанов. Особо ее повеселили хрустальные краны в совмещении с хрустальными же трубами. Если найдя электрическое освещение, проведенное по хрустально-волоконным линиям Нулевочка еще радовалась, то хрустальная кухонная утварь и хрустальная мастерская, с хрустальными же инструментами ее уже начали тревожить. Настало время познакомить с загадочным замком своих братцев.

Не прошло и получаса, как по хрустальному замку носилась тысяча драконят. Замок с дракончиками смотрелся намного веселее, чем без них. Горный хрусталь будто ожил, загоревшись зелеными огоньками, которые хаотично-весело перемещались внутри драгоценного камня, коим со стороны казался замок.

Нулевочка наблюдала за всем этим с того самого края поляны, с которого она впервые увидела замок, размышляя, стоит ли позвать папу. Собственно говоря, чтобы звать папу было три причины: во-первых в замке не было ни одной лестницы, как впрочем и дверей, поэтому жить в нем могли только крылатые. Во-вторых, драконочка провела эксперимент, принеся с  лесу яблоко и положив его в хрустальную тарелку. Яблоко задорно блестело красным боком, источало духмяные ароматы и думать не думало превращаться в холодный хрусталь. В третьих, Нулевочка без особого труда отколола от замка вполне приличный кусочек и сейчас держала его в лапе. Из всего этого вытекали очень интересные вопросы. Чей это замок? Кто его обитатели? Куда они подевались? Куда исчезли их вещи? И наконец, почему бесхозный хрустальный замок местное население не разобрало и не растащило по кусочкам?

Шумил появился сам, прервав размышления любимой дочурки. Как подсказывал ему опыт, если пеленг всех драконят показывает в одно место – это совсем не спроста.

- На этот раз …, - зеленый и чешуйчатый увидел замок и от удивления сел на собственный хвост.

- Та-а-а-к, - подозрительно протянул Шумил, косясь на любимую дочурку, - Что вы тут еще сотворили?

Не успел дракон приблизится к замку, чтобы изучить новое последствие бурной деятельности его деток,  как тот … исчез. Только остались растерянно парящие в воздухе драконята.

- Мой хрусталик! – Нулевочка растерянно смотрела на ладошку, на которой еще секунду назад лежал кусочек замка.

Шумил уже смирился с очередной необходимостью утешения тысячи плачущих дракончиков, как, совершенно неожиданно, замок стал сам по себе отстраиваться заново.

Многочисленное семейство наблюдало необычный процесс строительства – замок словно возникал их ниоткуда, как ковер рождается под руками ткача, вот только строителя никакого видно не было.

Не прошло и четверти часа, как удивленным взорам предстал коряво-закрученный замок из красно-розовых кораллов. Это был уже совсем другой  замок – не такой высокий, обильно украшенный ажурными решеточками, вместо башенок замок пестрел многочисленными террасами и беседками в самых неподходящих местах.

- Мое яблоко! – первой очнулась Нулевочка и полетела проверять судьбу своего тестового яблока.

Коридоры в новом замке были поменьше и позаковыристей, выгибались под самыми неимоверными углами и расходились в совершенно немыслимых разветвлениях. Однако и горячая вода, и освещение по прежнему присутствовали. А главное – на кухне, в вычурной коралловой розеточке лежало все то же, пахучее лесное яблоко.

Шумил насторожено изучал подозрительный замок. Замок себя подозрительным совсем не считал. Все возможные тесты и проверки давали только один ответ – это самый обычный замок,  вот только построенный целиком из кораллов. Чтобы лучше обдумать складывающуюся ситуацию дракон решил разметь крылья и поразмыслить несколько вдалеке от предмета своих размышлений.

Каким бы ни были плоды его обдумывания, все они мигом разрушились, когда, возвращаясь обратно в замок, Шумил своими глазами увидел, как замок опять исчез и начал строится заново.

- Пап, а это ведь твое приближение его заставляет перестраиваться, - ехидно заметила дочка, уже совершенно спокойно наблюдая за возникновением из ниоткуда нового замка.

 

Малахитовый замок драконятам не понравился – слишком массивный и помпезный. Дети потребовали еще раз улететь и вернуться. Новый, из красного лунного камня, 717-й обозвал чересчур величественным и кровавым, пришлось Шумилу улетать еще раз.

Следующий замок, из белого лунного камня детей вроде бы устраивал.

- Пап ты только если улетишь – не возвращайся, пока нам лунный камень не надоест, - мимоходом попросила Нулька, присоединяясь к веселой компании, изучавшей странный экран из белого лунного камня, который по нажатию каменных же кнопочек показывал самые разные части Дрейкнора.

 

Шумил сидел в молочно-белом с желтовато-голубыми отливами кабинете, за точно таким же столом и размышлял, что кресла лучше завести нормальные, а то на каменных – уж больно твердо сидеть.

 

Что дракон может сделать с шефанго? Или, что шефанго может сделать с драконом? ;)

Когда Тирр вернулась в замок, Фьють там уже, естественно, не было. А чего еще стоит ожидать от отражения любимой дочурки? Такое же непоседливое. Но, поскольку, находить Шныру Тирр уже научилась почти  идеально, то и определить в какой стороне находится малышка Фьють - не составило особого труда. Трехглазая кошка направлялась к замку, который последний раз был бирюзовым.

 

Очнувшийся ото сна Джеммил был неприятно удивлен новым соседством: тысяча маленьких драконят,  играющих в чехарду с получеловеком-полудраконом больше напоминали кошмарный бред, чем суровую действительность. Чьи-то маленькие, пушистые лапы взобрались по брюху дракона и прямо перед его носом появился некий остренький и очень любопытный носик.

- Ты кто ? – спросила Фьють.

Таких существ юному дракону видеть еще не приходилось. Неожиданно из глубин памяти выползло воспоминание, что когда-то благородные дамы любили носить с собой подобных маленьких пушистых зверьков. То ли украшения ради, то ли – чтобы  блохи не заводились. Вот бы подарить эту своей принцессе – мигом бы ручной стала. Принцесса, конечно, не зверюшка. Приручение зверюшки – это уже Лоранина забота. Недолго размышляя, Джеммил схватил Фьють в лапы и взмыл в небо. Отлет проснувшегося дракона остался почти незамеченным. Те драконята, что не игрались с клинком  были слишком заняты реализацией программы первого контакта с Чужими, а сам Шумил как раз выяснял с Нулевочкой особенности будущей встречи Нового Года. Лишь когда Джеммил уже почти скрылся за деревьями 345-й и 534-й  заметили бегство гостя и полетели следом.

Эльфийку дракон нашел на удивление быстро. Она была захвачена в плен злобным клыкастым и красноглазым чудовищем, которое как раз склонилось над бесчувственной жертвой, обнажив огромные клыки – не иначе собирается начать есть добычу. Джеммил разжал когти, роняя подарок - он должен спасти свою эльфиечку.

От когтей неожиданно спикировавшего на него дракона шефанго удалось увернуться, но когда крылатая бестия попыталась уволочь только что спасенную девушку, де Фокс этого не стерпел и просто сорвал маску. От увиденного дракон свалился наземь и икнул. Пламенем. Шефанго, едва успевший словить ельфийку, выпавшую при падении дракона из его лап, пришлось защищать девушку от струи пламени выплюнутой коварным противником. Кроме как собственной спиной - защищать было нечем.

К моменту роняния Джеммилом Лорана наконец проснулась, и хотя так и не смогла понять, что тут, собственно говоря, происходит, но опасность вполне оценила. Поэтому падающие в сугроб шефанго с ельфийкой  не без непосредственной помощи ельфийской маги, упали не в лесной сугроб, а в казарму Таля. Что поделать, родная кровать – первое, что пришло в голову так невежливо разбуженной Лоране. Гвардейцы фюрера более чем удивились появлению в их казарме прекрасной леди в обнимку с малость обгоревшим нелюдем. Кому-то пришла в голову идея помочь девушке выбраться и, заодно,  получше рассмотреть второго нежданного гостя. А шефанго, между прочим,  был без маски…

 

Так и застали 345-й и 534-й своего племянничка сидящего посреди лесной поляны и икающего огненными выхлопами. Драконята срочно передали по секретному каналу ошеломляющие новости - в их семье появился первый огнедышащий дракон.

 

- Ой, папа, там же с чернышом такое случилось! Ты должен на это посмотреть! – взволновано заявила Нулевочка влетая в окно.

Шумил полетел разбираться с новыми проблемами своего непутевого внука. Огненная икота не проходила, Джеммил выглядел на удивление несчастным. А тем временем в Каэр Морхене уже почти наступил Новый Год. Немного поразмыслив, Шумил пришел к соломоновому решению: возле Джеммила дежурят и пытаются вылечить его икоту посменно десяток драконят, все остальные – отправляются на празднование в Каэр Морхен, куда и так уже почти опоздали. А другие проблемы – будем решать уже после праздника.

 

 Фьють очень больно шлепнулась в колючие кусты. Эта суматоха настоящего мира уже немного ее утомила: сначала происшествия в городе, потом самоперестраивающийся замок, потом увлекательное но страшноватенькое сидение в аптечке, из которой ее вызволил такой милый зеленый дракончик, потом – веселая чехарда с драконятами и странным черно-крылатым существом, потом – увлекательный полет над лесом, и вот,  пожалуйста, -  выкинули ее в кусты.

Фьють выбралась из таких колючих и негостеприимных зарослей на дорогу. Там какой-то странный человек в еще более странной одежде очень задумчиво изучал следы на свежевыпавшем первом снеге.

- А что вы потеряли? – непонятно почему, но Фьють решила обратится к незнакомцу на «Вы».

Агент Малдер несколько ошарашено уставился на разговаривающую с ним пушистую зверюшку неопределенного вида…

 

Полудракон-получеловек играл с замком в чехарду. Замок сменил уже с десяток видов и как раз остановился на солнечно-розовом корундовом варианте, когда к спиральной стене подобралась трехглазая кошка. Бывший клинок радостно приземлился возле свое давней знакомой. Однако Тирр не спешила признавать в крылатом негре того рунного меча, с которым в свое время носились по мирам они со Шнырой.

- Р-р-р! То тебя пахнет Фьють! – обвиняюще прорычала кошка.

- Почему только от меня? – искренне удивился Шторм. – Мы в чехарду все вместе играли. От дракончиков ею тоже должно пахнуть.

Но дракончиков поблизости не наблюдалось, а Фьютькой пахло только от Шторма. Тирр на всякий случай развернула хвост в боевую позицию. Из-за поворота спиральной стены показалась дружная парочка Чужих...

 

Чужой. Рожденные теряться… не теряться не могут ;)

Как это было не смешно, но он опять потерялся. Ладно еще в детстве, будучи яйцом выпасть в чужое измерение, но теряться с тех пор всю жизнь – от этого и взвыть можно. Что там иные миры, он ухитрился пару раз заблудится в самом муравейнике. Кто сказал, что это невозможно? Это невозможно для всех остальных Чужих, а для него – пожалуйста. Один раз даже сама Королева Мать вызывала его на аудиенцию и мягко отчитывала, что не может разумное существо так часто теряется. Дескать, внимательнее надо быть, серьезнее. Вон уже почти взрослый стал, за плечами пару успешных миссий, а все еще ни с одного задания не может нормально вернуться, не  пробродив десяток лет по другим измерениям в поисках дороги домой.

А что он – виноват? Оно само так получается. Вот и сейчас окружающий его лиственный лес никак не соответствовал его истинному месту назначения. Чужой задумчиво огляделся: сразу двинуть дальше или малость осмотреться? Чуткое ухо уловило подозрительный звук. Прыжок на дерево, несколько легких, грациозных перемещений. Что это?! Огромный черный дракон подозрительной внешности крайне невежливо тащил за хвост одного из … чужих! Да, как такое вообще возможно?

Словно услышав его удивление, другой Чужой открыл глаза и смачно тяпнул дракона за лапу. Дракону это явно не понравилось. Еще пара секунд возни и неожиданно встреченный соплеменник со всех лап улепетывал в глубину леса. Юный Чужой двинулся за ним. Он следовал за соплеменником с вполне конкретной целью – на самом деле ему так ни разу и не удалось вернуться домой без посторонней помощи. Так он всегда и бродил по мирам, пока не встречал кого-то из своих. А сейчас забрезжила реальная надежда вернуться домой раньше обычного.

Через пару километров он догнал обессилено лежащего на траве Чужого. Вид у него был не очень. Юный чужой вежливо свесился с ветки вниз головой:

- Вам помочь?

Раненый дернулся от неожиданности и отвлекся от процесса выработки королевского желе.

- Малыш, это ты?

Только сейчас юный Чужой узнал своего первого спасителя и радостно сверзнулся с дерева на землю.

- Да! Вы ранены? Что с вами?

- Пустяки, но в этом мире есть очень ядовитые химикаты, - Чужой с сомнением оценивал Малыша. А ведь он действительно хочет быть полезным, подумал Чужой, - Пока я восстанавливаюсь  - охраняй территорию После этого поступаешь в мое распоряжение для выполнении миссии в этом измерении.

Малыш радостно махнул хвостом и умчался охранять территорию…

 

Не на всякую еду Чужой позарится ;)

Юный чужой задумчиво изучал висевшего на дереве человеко-драконо-меча, ко всему прочему искренне считавшего себя одновременно и создателем местного мира и сержантом в самоволке. Как к этому относились заслуженные чужие – не известно, но Юный Чужой  недолюбливал еду с манией величия. Мирно пасущиеся на соседнем лугу овцы и козы были ему гораздо ближе. В смысле завтрака, конечно.

Ветеран закончил допрос пленника. Информация внушала подозрения. Особенно версия на счет существования высокоразвитой мышиной цивилизации с могущественными мыше-ворлоками. Как-то слабо верилось, что существа с толь малым объемом мозга смогли достичь такого значительного развития. Однако, объект – не врал. Что смущало еще более. Ну как можно поверить в ТАКУЮ битву дракона с человеком? Которую выиграла кошка, случайно проходившая мимо? (здесь речь идет о Фильке, не о Тирр) Чужой сталкивался с безумием, ибо чужие к этому не способны в принципе, но похоже этот случай был как раз из тех. Он проследил за взглядом Малыша. Да, юный прав, овцы куда боле питательны и меньше риска съесть некачественный продукт.

Немного подкрепившись, чужие продолжили свой путь в замок. В город они вошли уже в темноте, стремительными тенями скользя вдоль домов. Однако, сколь быстры они не были, но все же два пришельца не ускользнули от внимательных глаз маленькой тайной полиции. Уже через полчаса фюрер знал о новых пришельцах в своем городе.

Тем временем чужие были уже в замке. Может быть тайные переходы и оставались тайными для человеческого  взгляда, но только не для чувств чужого. Ведомые неведомыми инстинктами посланники муравейника быстро добрались до комнаты фюрера. Вот только Ронена в ней не было …

 

Некоторое количество маленьких котят

Маленький серый пушистый котенок изучал необъятные коридоры своего нового дома. Это увлекательное занятие привело его как раз в тот дальний коридор, где зеленоватым светом переливался пыльный столб, открывающий путь в отрезанный мир. Котенок попытался словить красивую пылинку лапой. Пылинка не ловилась. Хвостатый малыш беззаботно прыгнул в рой веселых блестящих  пылинок. Прыгнул – и тут же исчез в нем.

Потом сверкающую пыль нашла маленькая сиамская кошечка, потом – юная пушистая шиншилла, потом ….Кто знает, сколько котят успело исчезнуть в межмировом коридоре, пока это безобразие не заметил один из вездесущих дракончиков. Вокруг перехода тут же был сооружен забор с калиткой – во избежание дальнейших случайных пропаданий.

Потери в котячьем поголовье остались неизвестными. Зато появилась идея пересчитать оставшихся котят. Сделать это оказалось не так-то просто – котята разбрелись по всему замку и ловиться и пересчитываться упорно не желали.

 

Проникновение котят в замок Дрейкнора долгое время оставалось незамеченным, и лишь когда к одной мирной мышке-домохозяйке забежал перепуганный и запыхавшийся мышонок: «Мам, меня чуть не съела маленькая кошка!», мыши забили тревогу. Кошек в замке фюрера отродясь не было – не считая ситха Фильки, но, во-первых, ее никак нельзя было назвать маленькой, а во-вторых, есть мышат она не стала бы и пытаться. Как всегда в кризисных ситуациях обратились к мыше-ворлокам. Ворлочий совет авторитетно заявил, что кроме Фильки в замке никаких других кошек нет. Все это выглядело очень подозрительно.

За  дело взялась сама Филька. Полдня засады возле кухни  и она таки увидела маленькую сиамскую кошечку мило и ненавязчиво ворующую колбасу прямо со стола. Что особо любопытно, колбаса как бы сама свалилась из своей тарелки под лапы мирно ожидающего ее котенка.

- И кто это у нас чужой колбасой лакомится? – Филька выскочила из своего укрытия.

- Я. – Сиамочка не на минуту не отрывалась от аккуратного поедания своей добычи, а не один из поваров в упор не замечал двух котов посреди замковой кухни.

- Ты как колбасу  со стола увела? – Филька все подозрительнее и подозрительнее смотрела на сидящего перед ней котенка.

- А мне очень захотелось, что бы она ко мне в лапы упала, - котеночка невинно посмотрела на взрослую кошку и стала довольно умываться передними лапками.

 

Котята.

Разговор, который вряд ли мог быть кем-нибудь услышан. Потому что в слышимом диапазоне  он и не звучал.

 

- И чья это была гениальная идея? – возмущено поинтересовался первый, перепрыгивая через очередное препятствие

- Тебе что-то не нравится? – ехидно огрызнулся второй, пыхтя вскарабкиваясь на бочонок, который играл роль высотной скалы на импровизированной полосе препятствий, наскоро сооруженной мышами в дворцовом саду.

- Я хочу спать когда хочу, есть когда хочу, играть когда хочу и совсем не хочу заниматься физическими упражнениями! – первый, споткнулся, и чуть не проехался носом по траве.

- Говорят, спорт полезен, - вмешался третий.

- А кто тебе мешает все это делать? – подала свой голос Сиама.

- Поставили нам эту кошку-надсмотрщицу…

- Фелисити еще и очень интересные вещи рассказывает, - к разговору присоединился серо-дымчатый котенок как раз увлеченно внимающий первому уроку Силы в исполнении Мастера Фелисити.

- Прав был Граф, что не стал вас слушать  и в лес ушел, - солнечно-рыжему пушистому котенку окончательно надоело заниматься спортом и он обиженно уселся на край бассейна с золотыми рыбками.

Тут же из-за ближайшего дерева показалась ехидненькая мышачья рожица.

- А мы все вашему мастеру расскажем! – пискнула Мышка. - Ой!

Рыжик попытался словить нахальную мышь, но та очень проворна удрала, еще и осыпав на нос котенка, маленький гейзер земли, взметнувшийся у нее из под лап при резком старте с места.

- Мррряу!!! – тоненький голосок рыжего был полон возмущения. – Не буду я с мышами жить!

И гордо задрав тоненький хвостик Рыжик самодовольно пошагал в сторону выхода из замка. Остальные котята в растерянности уставились ему вслед.

- Граф ведь не просто так ушел, а Персу искать отправился, - с тихим укором пропищала в след уходящему  Сиама.

- А я хочу сливок, - до этого прилежно выполняющая физические упражнения Шиншилла тоже решила покапризничать.

- Вот узнает Фелисити, что вы Рыжика отпустили, она вам задаст! – злорадно вмешалась в беззвучный разговор Ангора, тоже внимательно слушающая первый урок силы.

Котенок-табби решил взять ситуацию в свои лапы.

- Сейчас бежим к воротам, останавливаем Рыжика, заскакиваем на кухню и возвращаемся к мастеру.

Абби – абиссинка египетских кровей, пренебрежительно фыркнув, заявила, что сейчас же отправляется к мастеру Фелисити и не желает иметь ничего общего со злостными нарушителями. Перепуганная Шиншилла побежала следом за ней, а  Табби с Сиамой отправились за Рыжиком и за сливками. Рыжика они уже не догнали, зато на кухне полакомились всласть. Забаву чуть не испортили так не вовремя пришедшие к мастеру Абби с Шиншиллой, но благодаря тому, что Филька отправляясь на поиски нарушителей взяла двоих, самых отличившихся на занятии котят, хвостатым шкодерям довольно долго удавалось ускользать от своего мастера. Один из «помощников» - Брит, котенок голубой британской кошки методично предупреждал Сиаму о том, где в данный момент их собираются искать.

К вечеру первого дня безумно уставшая Филька умиротворенно наблюдала за девятью мирно спящими клубочками, разрабатывая воспитательные мероприятия на завтра. И еще одна мысль омрачала настроение ситха – «Где лешие носят этого шефанго?»

 

На пушистую персу напал большущий зеленый дракон. Кошечка грохнулась в обморок. 312 притащил в замок спящего персидского котенка желтого цвета.

 

Котенок, черный как ночь, пробирался дремучими зарослями. Где-то далеко впереди кошечку Персу захватил коварный дракон. Граф почувствовал себя рыцарем, спешащим освободить похищенную принцессу и еще проворнее стал перебирать маленькими лапками в сторону уже ставшего опаловым замка.

 

Рыжик начал подозревать, что он потерялся в этом страшном и дремучем лесу. Но гордость истинного кота не позволяла признаться в этом даже самому себе.

 

 

Запретная любовь ;)

Неизвестно, сколько бы еще Шторм доказывал наседающей на него кошке, что не брал ее котенка, но тут появился агент ФБР, от которого Фьютькой пахло еще сильнее. Как ни странно, Малдер вызвал  у трехглазой куда больше доверия, чем бывший клинок, и Тирр сразу поверила его словам, что тот не похищал  ее котенка, а Фьють и вправду пошла в замок фюрера встречать свою маму.

Немного успокоившись на счет своей младшей малышки, Тирр таки соизволила обратить свое внимание на окружающее. Окружающее оказалось очень интересным. Особенно – некий изысканно-черный субъект без шерсти, но зато с такими умопомрачительно блестящими пластинами кожного покрытия. Чужой, словно услышав мысли кошки повернул голову в ее сторону – Тирр смогла оценить грациозность и экономную выверенность  его движений. Еще немного понаблюдав за чужим и убедившись в полной правильности своего первого впечатления от знакомства с этим необыкновенно красивым существом, Тирр решила познакомится поближе.

Потому как языковый барьер еще не был пройден, трехглазая кошка решила воспользоваться телепатией.

«В каком отдаленном уголке вселенной обитают столь дивные существа как вы, сэр?» мысленно промурлыкала Тирр.

«Вы владеете телепатией?» Чужой был приятно удивлен «Можно ли заключить с ваших слов, что вы видели не один мир?»

«О, да» улыбнулась кошка. Так завязалась их первая светская беседа, которая значительно отвлекала Чужого от процесса создания искусственного языка с помощью маленьких дракончиков.

Побеседовав со столь милым пришельцем Тирр пару раз прогулялась по двору, демонстрируя искрящуюся на солнце черную шерсть и загадочно извивающийся хвост. Желание произвести приятное впечатление на нового знакомого погнало ее в кухню, из которой завтрак так и не пришел, хотя уже давно прошло и время обеда.

Вид готовящего шефанго поверг ее в глубокую прострацию. Нет, Тирр конечно и сама была хищником, но все же достаточно давно окультурилась. А то, что пытался приготовить Готтрих она, наверное, не стала бы есть и в диком состоянии.  Рассудив, что катастрофа на кухне требует срочной ликвидации, Тирр приволокла туда Лорану, с трудом оторванную от увлекательного процесса катания на вылеченном и благодарном драконе. Лорана пришла в еще больший ужас, чем сама Тирр, и вытолкала шефанго взашей из храма кулинарного искусства. Готтрих смущенно убрался во двор, пригрозив кошке когтистым кулаком и пробормотав себе под нос нечто крайне нелестное о кошках, сующих нос не в свое дело.

Лорана почти смирилась с необходимостью собственноручно готовить обед, когда с праздника вернулась большая часть драконят, возглавляемых Нулевочкой. Драконочка была настолько мила, что не забыла о гостях Гестбилда и прихватила с собой немалое количество новогодних яств из соседнего мира. Проблема обеда была решена.

Трехглазая кошка с удовольствием лакомилась почти забытыми деликатесами Каэр Морхеновской кухни, размышляла о том, как бы ей совместить поиски пропавшего ребенка с нежеланием расставаться с таинственным зубастым пришельцем в которого она, кажется, потихоньку начала влюбляться.

 

Ухабистый процесс установления истины ;)

Малыш задумчиво наблюдал попытки Чужого объяснится с Малдером на полузабытых обеими расами языках. Для исполнения задуманного плана момент был более, чем подходящий.

«Я схожу на разведку» , невнятно буркнул он, скрываясь в зарослях.

Уже в спину он почувствовал удивление опытного Чужого. Ну и пусть тот думает, что у молодой особи энтузиазм бьет через край, главное что бы не мешал. У  Малыша была собственная версия происходящего и ему не терпелось ее проверить.

Итак, что мы имеем? Два случая измененного прошлого: схватка Чужого с драконом-Джемилом и  борьба самого малыша с маленькими дракончиками. В обоих случаях участвуют оба чужих и кто-то из представителей местного драконьего поголовья. У чужих воспоминания об этих событиях остались разные. Напрашивается вполне понятный вопрос, а что обо всем этом помнят сами драконы? Как раз выяснением этого вопроса сейчас и собирался заняться Малыш. Если местонахождение Джемилла оставалось неизвестным, то новый оплот тысячи маленьких драконят чужие уже успели заметить.

Направляясь к изумрудному замку, Малыш продолжал размышлять о последнем задании Муравейника. Странно, зачем какому-то магу тратить немалые силы на такое бесполезные изменения прошлого? Если бы в разных вариантах тех сваток были бы разны результаты – еще можно было бы понять. А так ведь: что в обоих первых случаях Чужой ушел от Джемила,  что драконята с ним по сути разошлись ни с чем. Кому было нужно такое бессмысленное изменение прошлого? А, главное – зачем? Или это все – просто побочные эффекты какой-то совсем другой магии? На самом деле Малышу очень хотело провести практический эксперимент – в присутствии Чужого напасть на дракончика и посмотреть, кто и как  запомнит такое событие. Но  это – дальние перспективы, пока надо выяснить, что помнят дракончики про уже прошедшие изменения.

Замок оказался совсем не изумрудным, а аметистовым. Наверное опять какая-то ворона к нему слишком быстро подлетела. Малыш занял стратегическую позицию в кустах и стал поджидать будущую жертву своего любопытства. Жертва долго ждать себя не заставила.

- Ты зачем подглядываешь? - хищно набросился 1013-й на затаившегося в кустах Чужого.

- А ты мои слова понимаешь? – робко поинтересовался Малыш , втайне надеясь, что проблем при общении возникнет поменьше, чем с агентом Малдером.

- Конечно, - ухмыльнулся дракончик, - диапазон звучания не слишком естественный, но вполне разборчивый. А что?

- Скажи, а чем та борьба на ринге кончилась?

- То есть? – дракончик  с подозрением посмотрел на Чужого  - Ты же сам там был?

- Но, все таки? Скажи, а? Вдруг у меня память отшибло?

- Прилетел папа и мы убежали, - дракончик секунду посомневался, а потом таки продолжил. – Скажешь,  зачем тебе это? Вон и папа нас расспрашивал, что мы помним? Ведь не спроста ,  да?

Малыш переваривал полученную информацию. Его память совпадает с воспоминаниями драконят. А вот большой и зеленый тоже, похоже, что-то начинает подозревать. Или у него память – раздвоилась?

- Хочешь провести научный эксперимент? - Малыш с надеждой посмотрел на 1013-го.

Знал бы он, кому предлагает экспериментировать. Дракончик, естественно согласился. План был хорош: Малыш приносит плененного дракончика Чужому, в последний момент «нечаянно»  отпускает  свою добычу и дракончик улетает. А потом они встречаются в лесу и  проверяют, кто и что запомнил. Но, как все хорошие планы он обладал одним единственным недостатком – это был всего лишь план. Как только Малыш с «пойманным» дракончиком приблизился к Чужому с неба спикировал Джеммил  и с боевым кличем «Не смейте обижать моего дядю!» набросился на Чужих…

 

Карта.

Малышу очень скоро наскучило участие в создании искусственного языка для общения. Оба чужие прекрасно понимали все местные диалекты, и говорить на них Малыш мог с легкостью (уж - неизвестно, то ли у него была врожденная способность к языкам, то ли так подействовали многочисленные магические травмы перенесенные в раннем детстве, то ли сказалось развитие в теле Варвара – известного языковеда) , но только одна была при этом проблема – слова получались или в ультра, или в инфразвуковом спектре звучания, соответственно никто кроме дракончиков его слышать не мог. 

К идее создания искусственного языка Малыш с самого начала отнеся крайне скептически – ну не верилось ему, что в дыхательном шипении чужих найдется достаточно вариаций для обозначения всех букв пусть и самого простого языка. К тому же, даже если новый язык и Чужие выучат и дракончики – остальные  все равно его знать не будут. А с дракончиками он и так может запросто общаться.

У Малыша возникла совсем другая мысль. Он уже наблюдал кучу приспособлений у дракончиков и отловив 318-того, поинтересовался, сможет ли тот изготовить прибор переводящий инфра-ультразвуковые сигналы чужого в слышимый спектр. Дракончик ответил, что скорее всего –да. Испытание нового прибора назначили на после обеда.

Как ни странно, но прибор работал, хотя и носить его на шее было страшно неудобно. Малыш решил испытать новое приобретение на ком-то совсем незнакомом и умчался из замка. Скоро он наткнулся на сошедший с рельс тепловоз и суетящихся вокруг него ремонтников. Только он намерился идти к ним знакомиться, как из под его лап раздался возмущенный писк

- Осторожнее – раздавишь! – Фьють едва успела увернуться от совсем не малой лапы опускающейся ей на хвост.

- Что здесь случилось? – спросил Чужой.

- Сижу я на этой странной дороге, - малышка выглядела растерянной, - А оно на меня несется! Чуть не наехало… Я так испугалась.  Оно  вдруг остановилось,  да как подпрыгнет в воздух – и свалилось  сбоку от дороги. Потом люди прибежали, шуметь стали. Я – в кусты спряталась.

- Понятно. – на самом деле Малышу было совсем не понятно. – А тебя мама ищет. Вон чуть Шторма не задушила за то, что от него тобой пахло.

- Ой! – на мордочке Фьють читалось явное раскаяние, - Я ж совсем не хотела… Пошли скорее к ней. Вот только, что с картой делать?

- Какой картой? – обернулся уже было направившийся в замок Чужой.

- Вот она, - Фьють протянула Малышу карту, на которой был явно обозначен путь куда-то, - У одного из бегающих людей выпала. Я как раз хотела проверить, куда она дорогу показывает, но раз мама –волнуется…

Малыш задумчиво изучал карту. Очень хотелось узнать, что там за путь и куда он ведет. С другой стороны, надо отвести малышку в ее маме. Но там старший точно не даст провести самостоятельное исследование. Юный Чужой разрывался между противоречивыми порывами, Фьють ждала…

 

Стратегические замыслы.

Тирр носилась по опаловому замку успевая везде и всегда. Шерстка ее серебристыми искорками блестела на солнце, огромные желтые глаза сияли и лучились добротой и весельем, а распущенный хвост извивался изящно-загадочными кольцами. Что за срочные дела были у кошки? Если кто об этом и знал – то только сама кошка. Но совершенно случайным образом вся ее кипучая деятельность проходила именно на глазах Чужого, который, впрочем, был полностью поглощен изучением вновь приобретенного кибера и медальона.

Агент ФБР, предварительно пошушукавшись с Чужим, отбыл в неизвестном направлении, судя по всему – чтобы продолжить свое расследование деятельности Абсолютников на территории Дрейкнора. А Тирр наконец вспомнила о Фьють и начала беспокоится. Чужой утешил кошку, заверив, что Малыш-Чужой сможет позаботится о безопасности малышки, однако Тирр это, почему-то,  совсем не успокоило.

С Чужим расставаться не хотелось, но и тревога за малышку становилась все сильнее и сильнее. Перед кошкой стояла достаточно непростая задача: уговорить Чужого вместе с ней отправиться к Фьють, то есть – к Малышу, конечно.

 

Вход в болота.

Бродить пешком по лесам Тирр не любила – вечно под лапы что-то колючее попадается. Лесные путешествия она обычно осуществляла путем перепрыгивания с дерева на дерево. Но то было обычно, а в данном случае на деревья лезть совсем не хотелось. Ведь так не получится  идти рядом с Чужим и беседовать о разной интересной всячине. А их беседы Тирр очень нравились. Как она узнала, Чужой прекрасно понимает ее мурлыкающую речь, так что кошка обычно говорила вслух, а собеседник отвечал ей телепатически.

Кошка лукаво покосилась на большую спину Чужого и принялась изображать из себя «усталые лапки» и пытаться демонстративно нелепо  взгромоздиться на кибера-переводчика. У того оказался неплохой инстинкт самосохранения и он достаточно шустро ускользал от всех кошачьих попыток на нем прокатится. Далее Чужим была любезно предложена собственная голова – для отдохновения усталых лап его спутницы. Тирр честно попыталась на ней уместиться. Стоять, плотно сжав все четыре лапы вполне получалось, но было не совсем удобно. Посему трехглазая потихоньку сползла в сторону загривка и разлеглась на плечах Чужого на манер живого воротника. Такой способ путешествия кошке очень понравился и она, довольно мурлыкая, беседовала с  Чужим до самой встречи с гвардейцами.

После допроса сержанта ее настроение значительно ухудшилось, и она больше не прикидывалась пушистым воротничком, а нахохлившись продолжала ехать на чужой спине, предаваясь грустным думам. Чужой, видя настроение своей спутницы, не стал ее беспокоить и упорно но осторожно пробирался к  Хоррорианским болотам.

А Тирр занималась банальной самогрызней. «Ну почему я не установила с Фьють низкоуровневого полярного контакта как с Шнырой? Ведь могла бы к ней мгновенно перенестись! Как я могла бросить ее одну в чужом мире? Почему я не успела вовремя ее найти? Почему я все время беспокоилась за Шныру, а в настоящую беду попала Фьють? Почему?…»

 

Чужой с большой трехглазой кошкой добрались до границы болот. Кошка легко спрыгнула с его спины и ее место занял крепко-накрепко привязанный кибер. Они вступили в пораженную зону. Тирр попыталась провести сканирование энергетики: мир бесился вокруг них, пространство сжималось и расходилось, время повторялось, выворачивалось, закручивалось в темпоральные кольца и бежало вспять, эфир был забит всякими возможными и невозможными разрушающими излучениями, пси-поле мерцало ядовитыми оттенками. Что самое обидное – зрительно все вокруг выглядело как самый обычный заболоченный лес.

- Тут слишком сильные вредоносные излучения, так что я включаю энергоэкранировку, - Тирр недовольно поморщилась,  - если будет надо, я могу ее на какое-то время снять, но следить за окружением придется тебе.

«Я по-прежнему не чувствую сигнала Малыша» – мысль Чужого носила легкий окрас тревоги - «Слишком сильные помехи. Может, если мы будем к нему ближе,  я смогу услышать».

Тирр задумалась: Фьють – отражение Шныры, и, хоть в какой-то степени, ее настройка на Шныру должна срабатывать и на Фьють. Ведь нашла же она Фьють в неизвестном замке, кстати, тоже с совершенно неправильным временем.

- Есть один способ, правда, не совсем достоверный…

Чужой протелепатировал готовность внимательно слушать.

- Мои сны. Правда, их еще надо расшифровывать и там может смешиваться будущее, настоящее, прошлое и еще неизвестно что. Но если я засну с мыслью о Фьють,  то я ее увижу.

Чужой достаточно скептически отнесся к такому способу пространственой локализации, но, поскольку, сигнала от малыша все равно не было, согласился ждать, пока Тирр увидит свой сон. Через четверть часа Тирр открыла глаза.

- Странно …Падающее дерево… Бешенные пчелы… Красные пятна… Огромная птица… Злобно смеющаяся карта… Глубочайший провал… Подземные чудовища…Пыльная раздвоенная дорога, протекающая в двух временах…

Покосившись на Чужого, прямо таки излучавшего волны изумленно-разочарованного недоверия, Тирр хмыкнула.

 - Я же предупреждала, что сны у меня странные. Сама  не знаю, что это все значит, но Фьють находится в той стороне. -  и уверенно махнула  лапой куда-то  чуть левее предполагаемого цента болот.

            Чужой и Кошка в молчании отправились на поиски малышей. Чужой чувствовал себя совершенно непривычно: в болоте оборвались все связи с внешним миром, и он уже не мог ни помогать вести расследование Малдеру, ни включаться в дракончиковую локальную сеть. Зато попытка связаться с Королевой вполне удалась и Чужой стал принимать и переваривать огромное количество информации, собранной Муравейником за время своего существования о пространственно временных аномалиях, подобный этим болотам. Одновременно он сравнивал получаемые данные с результатами собственного изучения окружающего их Хоррорианского нарушения.

 Тирр, закрытая энергоэкраном и лишенная возможности сканирования болотных аномалий, опять предавалась  размышлениям. В эту зону всегда было достаточно легко зайти, но практически невозможно выйти – нельзя было дойти до ее края, а уходить в другие миры из болот решился бы только самоубийца.

Тирр тревожно покосилась на Чужого. Как выйдет из болот она, кошка вполне себе представляла – к Шныре она может попасть из абсолютно любой точки пространства-времени или даже непространства-безвременья. Как вытянуть отсюда Фьють, когда она ее найдет, - были кое-какие соображения. А вот смогут ли выбраться из болот Чужие? Хотя, они конечно известные межмировые путешественники, но Хоррорианские болота … Кошка задумалась.

 

Начало пути.

Они все-таки отправились по извилистому маршруту, указанному на найденной карте. И зачем, спрашивается? Ведь то, что в конце пути нарисован жирный крестик еще ничего не значит: это с равным успехом может быть и сказочный клад, и бункер секретных вооружений, и логово злостного чудовища, и просто оптовый склад для торговли рыбой. Но, куда бы не вела их дорога, идти по ней вместе с пушистым загадочным существом по имени Фьють оказалось куда интереснее, чем разыскивать замаскированного Абсолютника. Правда пока к цели своего путешествия они практически не приблизились, но зато очень интересно провели день.

Если верить Карте, их путь лежал по обычной Дрейкноровской дороге, а потом продолжался вдоль речки. Фьють наивно думала, что избитый купеческий тракт будет самой легкой частью их путешествия, но не прошагав по нем и сотни шагов они встретили отряд по отлове иномирных монстров. Попытка объяснить, что они совсем не монстры почему-то успехом не увенчалась. Особенно не понравилась гвардейцам внешность Чужого. Правда в защиту армии следует заметить, что они не стали сразу стрелять в опасного вида но говорящее и явно разумное существо, но вот взять его в плен посчитали своей прямой обязанностью. И пришлось Малышу, нежно взяв Фьють зубами за пушистый загривок, улепетывать в лес под несущимися в спину беглецам пулями.

Лишь когда звуки погони стихли вдали Малыш выпустил возмущенно визжащую зверушку из пасти.

- Я тебя другом считала, а ты мне всю шерсть попортил! - Фьють крутилась вьюном пытаясь рассмотреть повреждения на своей шерстке.

- Я же осторожно … - Малыш выглядел настолько растерянно и виновато, насколько это вообще было возможно для Чужого.

Убедившись что ее шерстка пострадала не так уж сильно, Фьють успокоилась и с деловым видом взялась за карту.

- И где это мы теперь находимся?

- Э… В лесу, – нашелся Чужой, ему совсем не хотелось признаваться своей спутнице в своей привычке постоянно теряться.

Фьють пренебрежительно фыркнула и с задумчиво стала водить по карте лапкой.

- Так… Если  с дороги мы свернули сюда… Ты же в эту сторону побежал? – молчание Чужого она опрометчиво посчитала за согласие, - Значит если мы вот тут пойдем наискосок, то сразу выйдем к реке и нам не надо будет возвращаться на дорогу.

Завершив свои картографические исследования малышка победоносно посмотрела на Чужого, тот особых возражений против предложенного маршрута не имел и они отправились в ту сторону, где, по предположению Фьють, их должна была ждать речка. Странность ли или закономерность, но вместо речки они забрели в болото, причем заметили это слишком поздно. Под лапами легкой Фьють только немного проступала вода, а Чужого уже начало засасывать…

 

Тирр и Чужой шли по маршруту карты, который передал старшему Малыш во время их последнего телепатического контакта. Держать постоянную связь с младшим искателем приключений Чужой не хотел, опасаясь спугнуть того, кто хочет заманить малышей в ловушку. Ведь если идти по тому же пути, что и дети – практически невозможно разминуться.

Тирр грациозно выскочила из лодки.

- Здесь нигде нет запаха Фьють, - кошка встревожено посмотрела на Чужого.

- Да и еще до речки, на дороге их запах почти перестал быть слышимым, - кибер-переводчик почти идеально передал задумчивую интонацию.

- Они могли утонуть! – Тирр испуганно метнулась к воде, включая энерго-сканер и проверяя структуру речки на память о недавно затонувших.

- Чужие прекрасно плавают, - Чужой заинтересован наблюдал работу Тирр с энергетическими структурами, - А лес ты так можешь проверить?

- Что? Лес? – Тирр была неприятно поражена, тем что ее манипуляции были замечены, однако легкое возмущение тут же сменилось восхищением «Это удивительное существо еще и способно замечать работу с энергетикой пространства!» - Нет, лес не смогу – он слишком большой и сложный. Может они ушли дальше по маршруту, а их запах уже успел выветриться?

 

«Ах, к нам спасатели пожаловали? Милости просим!» (с)Хоррорианское болото.

 

Фюреру на стол лег доклад  о появление на железных дорогах его страны удивительного паровоза. Третий раз недоверчиво перечитывая подозрительное донесение: «Эргономичные кресла… Кибеpкухня… Минисауна… Ионный душ… Шесть биованн… Модуль кибеpхиpуpга…», Ронен опять запнулся на специфических возможностях узла связи. Понять еще и это было выше его сил. Немного поразмыслив о возможности посоветоваться с мыше-ворлоками,  фюрер пришел к совершенно неожиданному решению и вызвал дежурного лейтенанта.

- Изготовить бронированный вагон. Прицепить его к чуду-локомотиву. Назвать «Бронепоезд №1». Отобрать лучших гвардейцев. Организовать отряд специального назначения. – правитель давал отрывистые команды на ходу додумывая свой гениальный план, - Первое задание нового спецназа: изловить дезертира - сержанта Шторма и доставить его во дворец законсервированным в регенериновой ванне. 

 

****

 

Все многочисленное драконовое семейство в мгновение ока перенеслось из Гэстбилда к границе Хоррорианских болот – как раз из этой точки последний раз поступал сигнал кибер-переводчика. Шумил окинул гордым взором выстроившиеся за ним ровные ряды драконят, а сидевшая на голове у папы Нулевочка скомандовала начало операции. Драконы вступили в болота.

Сначала возникла небольшая заминка с настройкой коммуникационных систем, но малыши очень быстро отыскали модулированную частоту достаточно редкого излучения не занятую обычным болотным шумом.

- Четные номера облетают болота методом секторного разбиения по принципу бинарного поиска, - скомандовал главный спасатель, - Нечетные номера исследуют территорию с биосканерами. Характеристики пропавших у всех есть? Нуля,  ты - запасной центр командования.

Тысяча драконят мигом разлетелись в разных направлениях, Нулевочка отправилась на приглянувшееся ей место для организации штаба спасательной операции, Шумил изучал в очках картинку окружающей местности выдаваемую самыми разными сканерами.

Именно в это время коварный Саурон начал плести свой заговор. По пси-контакту к нему обратился… некто , предложивший очень выгодную сделку. Даже реальную ментальную помощь пообещал. У хвоста уже был печальный опыт попытки захвата Шумиловского мозга, но он решил рискнуть еще раз. Странный союзник подал сигнал начинать, сознание Саурона устремилось из хвоста дракона в одно из его полушарий. Далее события развивались почти обычно: семь свободных драконовских субличностей дружно объединились дабы выпихнуть захватчика на его законное хвостовое место, но тут Саурон сам сбежал в хвост. Шумил опять обрел самого себя. Но за те несколько секунд, что он был занят внутренними разборками ситуация вокруг него почти неуловимо, но достаточно угрожающе изменилась – на его шее сидело нечто и усердно прогрызало чешую в районе первых шейных позвонков.

Дракон замахнулся лапой, чтобы сшибить коварного клеща, но в это самое мгновение в позвоночник вошло чужое жало, разделяя спинной мозг невидимой, но вполне ощутимой перегородкой, и лапа, вместо избавления от клеща-захватчика, смахнула очки с драконового носа и зажала пасть, из которой уже готов был вырваться возмущенный рык. Шумил беспомощно наблюдал как его собственные лапы раздавливают всмятку его же очки, выбрасывают все такое полезное и нужное  оборудование  и прочнейшим канатом завязывают драконью пасть.

Саурон ликовал. Пусть он по-прежнему сидит в хвосте, но зато наконец получил в свое пользование почти все драконье тело. Правда, голова осталась Шумилу и слышать, и видеть Саурон мог только глазами клеща да с помощью своего таинственного союзника, любезно транслирующего ему картинку и звуки окружающего мира. Но это уже были мелочи. Зеленый дракон убрел в заросли, а потом скрылся в любезно  отворившемся прямо под его ногами отверстии.

 

Нулька получала донесения от братцев.  Сначала они не вызывали ни малейшего беспокойства.

- Видим Тирр и Чужого.

- Быть спасенными без своих малышей, они категорически отказываются.

- Продолжаем поиски Фьють и Малыша.

Первой тревожной ласточкой было одновременное поступление двух сообщений от 666-го из совершенно разных концов болота. Потом 313-й нашел раздавленные папины очки и небрежно выброшенное спасательное оборудование. Когда папа не откликнулся ни на одной частоте, Нулевочка распорядилась внести в списки разыскиваемых и самого Шумила. Потом она увидела, как прямо на нее летит 987-й.

- Та чего? – удивленная Нулевочка даже не подумала уворачиваться, а братец просто пролетел сквозь нее.

Тут драконочка начала переживать всерьез. Решение устроить общую перекличку было скорее интуитивным, чем вызванным какими-то умными рассуждениями. Откликнулось без малого полторы тысячи дракончиков. Пока Нуля пыталась привести в порядок разбежавшиеся мысли поступило еще одно любопытнейшее донесение.

- Мы в воздухе как раз на полетной высоте нашли странные области, – начал 205-й.

- Вроде как компактные поля неизвестного излучения, - перебил его 315-й

- Или какие-то неведомые  существа, - продолжил 205-й.

- Если в такое влетаешь, то в противоположную сторону вылетает призрачная копия дракончика. 

- Срочно передайте всем характеристики этих полей-существ, у нас и так уже четыре сотни призраков есть, - скомандовала Нулевочка.

- Передаем, - отозвался 315-й, - Но только они то исчезают, то возникают -  в совершенно непредсказуемых местах.

Нуля на пару секунд задумалась перед тяжелым решением, потом передала на общей полосе вещания.

- Все приземляются. Дальнейшие поиски ведем пешком., - и после тяжелого вздоха, - Кто-нибудь, наконец, найдет папу, или  нет?

 

Раскрыли маленькую кошачью тайну

Ангора с рычанием гонялась по свежеуспокоившемуся болоту за Рыжиком.

- Героем ему быть захотелось! Вытащил всех нас в эту вонючую лужу!

Рыжий споткнулся, неловко перепрыгивая через поваленное дерево, и получил хорошую затрещину от своей разъяренной подруги, скатился с дерева наземь и прямо перед своим носом увидел пушистые, грязные и очень недоброжелательные лапы. Десяток котят-ситхов был полон решимости и настроен на проведение очень жесткого воспитательного процесса, но тут из-за корней дерева показалась мастер Фелисити.

- Та-а-ак… - мурчание кошки было угрожающе зловещим, - Кто-нибудь объяснит мне, почему это уроки, которые я давала вам, знает несколько сотен совершенно посторонних котят?

Котята мялись, виновато отводили взгляд, но отвечать явно не хотели.

- Мне что, мысли ваши читать прикажете? – возмущенно фыкрнула Филька.

- Каждый котенок имеет право на образование! – с вызовом ответила Сиама.

- В городе полным-полно бесправных котят, - подхватила Абби.

- Их может обидеть кто угодно, -  поддержал Брит.

- И не накормит вовремя, – подала голос грязная как чертенок Шиншилла.

- Но ведь Сила дана не всем, - кошка с сомнением посмотрела на своих воспитанников, - Как вы могли?

- А вы думаете во всем Дрейкноре есть всего какие-то жалкие несколько сотен котят? – удивилась Абби, - Мы отбирали только самых способных.

- Вы же еще не достигли необходимого уровня, что бы толково научить других… Великая Сила! – кошка в ужасе присела на задние лапы, - Ведь из них могут получится джедаи! Если неправильно обучать Силе…

- А какая разница, - Табби смотрел в глаза мастера изумительно-наивным взглядом, - Джедаи? Ситхи? Не все ли равно? Сила-то одна.

Если бы Филька могла, она бы схватилась лапами за голову. Стоило задуматься, а достаточно ли у не у самой мастерства и не поспешила ли она, набирая себе сразу так много учеников? Но это – потом, а пока есть более насущные проблемы.

- И куда подевались все эти? Новообученные? – мастер Фелисити с подозрением разглядывала своих воспитанников, опять начавших играть в молчанку.

- Будущее мы уже чуть-чуть можем предвидеть, - Сиама смущено попыталась ковырнуть лапой землю, - И когда поняли, что попадаем в центр бури хаоса… Мы сами не совсем поняли…

- Нам Саурон помог, - пришла на помощь Ангора, - Вернее, не он, а его призрачный призрак, - котеночка вздохнула, - Не знаем, как он это сделал. Но так же, как он смог доставить нас сюда через Рыжика, тем же способом он вытащил всех вместе с ведомыми призраками в замок к Графу. И те котята сразу же по домам разбрелись, а то еще – хозяева хватиться могут, ругаться потом будут …

- Кто такой Граф? – Филька подозрительно прищурилась – Почему его не было на болоте? И почему в таком случае вы сейчас не в замке?

- Граф ушел Персу искать, которая с самого начала потерялась. Вы не успели с ними познакомиться,  Мастер, - Учтиво ответил Брит. – А почему Граф на болото не попал, это надо у Саурона спрашивать.

- Да он вообще непонятно кого брал, а кого нет:  и Персу забыл и еще…

Сразу несколько котят зашипело на разговорившуюся Шиншиллу, но было уже поздно

- Значит, на болоте – это были еще не все кошки-ситхи Дрейкнора, - Филька обвиняющие уставилась на своих воспитанников.

- А потом уже в Гестбилде, мы заметили, что Перса осталась где-то возле болота со своей новой знакомой Танькой и попросили Саурона отправить нас обратно, - как ни в чем не бывало продолжил  Брит.

- Персу пока так и не нашли, - жалобно пропищала Шиншилла,- Хотя должна быть где-то здесь. Ведь Саурон нас к ней отправлял.

 

Дракончики зелеными молниями носились над болотом, помогая выбраться пострадавшим от бури. Посреди болота серебристо-серой громадиной возвышался неизвестный корабль. Пару люков уже удалось открыть и несколько дракончиков во главе с Нулевочкой как раз налаживали первый контакт с пришельцами. Часть драконят занималась Квидаком и несколькими выжившими пиррянскими существами.

Проведенные дракончиками анализы и замеры с полной точностью установили, что разрушительная сущность Хоррорианских болот вместе с уведенными водами ушла под землю. Наверху теперь было сухо и относительно безопасно. Правда, под землей исчезли Фьють с Малышом, команда мышеворлоков со скунсовой цистерной и цивилизация крокозяблов. Шумил готовился к  новой спасательной операции – в подземный мир Хоррорианских болот.

Чужой с Тирр и 801-м дракончиком тоже исчезли. Как и Танька с Персой. Утянуло ли их тоже под землю – оставалось неизвестным. Правда, последний раз девушку с котенком видели возле крылатого Шторма, так что оставалась надежда, что их унесла не буря, а зубастый негро-драконо-клинок.

 

Контакты цивилизаций

По непонятно какому праву 31-й возложил на себя  обязанности главнокомандующего по установлению контактов с кошачьей цивилизаций. Видать потому, что Нулька была слишком занята на спасательных работах в болотах и  распоряжаться малой группой контактеров было некому. Большая группа в это время налаживала связи с зелеными человечками.

Задача выявить ситхов среди многочисленного кошачьего поголовья Дрейкнора оказалась не такой уж простой. Донесения от собратьев оптимизма 31-му не внушали.

62-й дракончик приставал уже к десятому котенку, но тот лишь напугано шипел на большого (по кошачьим меркам) зеленого дракона, гнул спину и пушистил хвост. Хозяйка еще одного котенка, солидная дама средних лет, гонялась с кухонным полотенцем за 155-м, визгливо возмущаясь вторжением рептилий в ее жилище. Виновница этого бедлама, маленькая серая кошечка с рыжими пятнами насторожено взирала из под комода  на чудное представление творившееся в ее доме. 217-й нарвался на диковатых уличных котов, которые посчитали его конкурентом в борьбе за территорию и пытались исцарапать незадачливого контактера. Пришлось крылатому спасаться бегством. 

Оценив весь спектр неудач с котятами, 31-й решил направить парламентариев к ученикам Фильки.  Двоих будущих ситхов 341-й нашел в тронном зале. Серебристо-мраморный и белый котенок  очень азартно пытались что-то выковырнуть из-под главного трона фюрера. Дракончик не стал уточнять, что за мышь они там откопали, а сразу приступил к делу.

- Мы хотим найти остальных котят, помогавших  нам на болотах, но почему-то никто не хочет с нами разговаривать.

Сиама грациозно повернула маленькую головку к дракончику.

- А на каком языке вы их спрашивали?

- На обычном, - удивился дракончик, - А что?

- На кошачьем надобно, - промурлыкал Мрам.

- Так вы ж  говорящие?

- Мы-то из Каэр Морхена пришли, - улыбнулась кошечка, - а местные котята  пока только немного Силой овладели.

- Могу дать вам несколько уроков кошачьего языка, - Мрам казался абсолютно серьезным, но  в глубине его янтарных глаз светилось лукавое коварство.

341-й опрометчиво согласился на кошачье предложение. Через полчаса два десятка кратных тридцати одному номеров внимали лекции о кошачьих способах общения в исполнении Мрама и Абби.

- Вот так выгибаешь спину, мурчишь … Нет, не так! На полтона ниже. Опять у вас хвост не в ту сторону торчит! - строгий учитель командовал драконятами постигающими сложности кошачьего диалога.

Вся сложность была в том, что звуковое общение составляло лишь малую часть кошачьего языка, а постигнуть премудрости правильного изгиба хвоста, или выразительного топорщания усов дракончикам не удавалось. Неизвестно сколько бы это еще продлилось, но тут у 527-того появились смутные подозрения.

- Ведь даже обыкновенные кошки, кажется, понимают человеческий язык? – дракончик вопросительно посмотрел на красавицу Абиссинку.

-  Конечно, понимают, - котеночка гордо фыркнула, - но отвечать, как правило, не могут.

- Так зачем вы нас учите ГОВОРИТЬ на кошачьем языке!? – возмущенно пискнул 341-й.

- Понимать его мы уже давно научились! – поддержал его 527-й.

Котята попытались сделать растеряно-удивленный вид, но тут Табби,  скрывающийся с остальными на галерее, не удержался и громко хрюкнул. Дракончики смогли лицезреть почти десяток лукавых кошачьих мордашек с явным наслаждением наблюдавших как крылатые учились правильно вертеть хвостами и мурчать.

- Ах так, - взревел  620-й пытаясь цапнуть за хвост откровенно хихикающего Мрама.

Котенок ловко увернулся, и толпа юных ситхов с веселым визгом умчалась в сторону замкового парка. Дракончики, вооруженные знанием кошачьего языка опять отправились на поиски врожденных Дрейкноровских кошек-ситхов. Но дракончиков опять преследовали неудачи. Кошки говорили о колбасе, о теплом солнышке , о злых и добрых хозяевах, но во владении Великой Силой никто признаваться не хотел. К вечеру уставший и расстроенный 31-й опять  полетел к Филькиным ученикам. На парапете одной из замковых башен одиноко сидела Шиншилла и мружилась на заходящее солнце. Дракончик приземлился рядом.

- Кррасивое солнце, - применительно муркнула котеночка.

- Почему ты одна?

- За Персой скучаю. Раньше мы были подружки, а теперь она с Танькой бегает.

- А хочешь, я тебя к ней в гости отнесу? – неожиданно сам для себя предложил дракончик.

- Ой , правда? -  обрадовалась маленькая кошечка, но тут же сникла. – Я боюсь. Летать – это так страшно …

- Да нет, это наоборот здорово! – 31-й принялся уговаривать пушистую , - Ты же ситх , ты должна быть смелой!

Кошечка еще немного посопротивлялась, но желание совершить самостоятельное путешествие оказалось сильнее и она согласилась. Вскоре мирные жители Дрейкнора могли лицезреть котенка катающегося на драконе. Похоже, это становилось все более заразной привычкой.

31-й медленно подлетел ко все еще опаловому Гестбилду, осторожно ссаживая на крышу свою спутницу. Глаза кошечки восторженно блестели. Хотя ее лапы уже стояли на твердом камни но мыслями она оставалась еще в небе. Дракончик решил, что удобный момент наконец настал.

- А почему мы не можем найти остальных ситхов? – как бы между прочим спросил он.

- Так они же маскируются, - ответила замечтавшаяся Шиншилла.

- Почему?

- Ну во-первых,  какому хозяину понравится, что у него дома живет разумная кошка-ситх? Кошки же совсем не хотят, что бы их повыгоняли. А во вторых, в Дрейкноре и правда еще слишком много обычных кошек, которые вряд ли когда-нибудь смогут овладеть Силой. Вот все и предпочитают делать вид, что они самые простые, ничем не примечательные кошки. Так удобнее и выгоднее , потому что … Ой! – Шиншилла наконец очнулась и перепугано замолчала.

31-й лукаво смотрел на котеночку, передавая в драконью сеть полученную информация.

- Ах, ты! – Шиншилла распуширила хвост, выгнулась дугой и двинулась на драконенка, - Мышиный шпион!

Дракончик легко увернулся от котенка, который не удержался на скользкой крыше и свалился на одну из террас, прямо на головы как раз нежно приблизившихся друг к другу Лораны и Шефанго. Романтический поцелуй был безнадежно сорван.

444-й гневно отчитывал 31-го за срыв мероприятий по охране «зарождающегося чуда».

 

Люблю просыпаться в незнакомом месте ;)

            Незрячего нельзя ослепить яркой вспышкой, но против видящего она – мощное оружие. Буря изрядно трепала всех, случайно забредших на проклятые болота, но только Тирр могла ощущать чудовищный катаклизм во всей его силе. Даже на физическом плане буря казалась ужасной, но это была лишь самая верхушка айсберга, лишь слабый отголосок той, настоящей энергетическо-структурной катастрофы, которая сотрясала болота.

            Сквозь замутненное болью сознание кошки пробивалась только одна мысль: не дать включится защитным механизмам, не скатиться в дикое состояние. Смутное ощущение закатывания в кокон, влетающий в последнее мгновение дракончик, чудовищный взрыв, настигающий укрывшихся в коконе -  последние воспоминания не отличались особой четкостью.

            Тирр открыла глаза. Ужасно болела голова и ныло все тело. Полная темнота вокруг настроения не улучшала. Кошка с трудом поднялась на лапы и возмущенно фыркнула: «Классический вариант крайне неудачного межмирового перехода». Правда в таком случае лучше всего побыстрее прыгнуть обратно в ту же щель, из которой вывалилась. Но сейчас она не перемещалась между мирами и никаких пространственных щелей вокруг видно не было.

            Тирр попробовала оглядеться в энергетическом спектре. Вот осколки от кокона. Тут кусочек в который попала снесенный ураганом дракончик – на обломке застывшей слизи явно отпечатались драконьи формы. Ни Чужого, ни дракончика поблизости нет. Кошка насторожено принюхиваясь обошла остатки их временного пристанища.

Просто чудесно.  Попасть из бури на болоте прямиком непонятно куда, да еще и в такую темень. И пол здесь подозрительно искусственным выглядит. Особенности застывшего вещества, на котором она стояла, Тирр еще больше встревожили. Настолько, что она даже решилась на полномасштабное сканирование. Информация оказалась  просто шокирующей. Кошка находилась в огромном полом цилиндре, который летел в открытом космосе в неизвестном направлении. В стенках цилиндра полным-полно всяких странных механизмов и еще чего-то. В центре – пояс застывшего моря. На ближнем к ней донышке три длиннющие винтовые лестницы, а на дальнем – странный игольчатый энергогенератор. Воздух ближе к стенкам вполне пригоден для дыхания, а к центру внутренней полости цилиндра становится слишком разреженным. В этой искусственной атмосфере Чужой лоцировался без труда даже в таком огромном пространстве. Он уверенно двигался по замерзшему морю в сторону другого берега. Тирр прикинула расстояние: если она очень поспешит, то за пару суток сможет его догнать.

            Дракончика на поверхности явно не было, а в стенах странной, затерянной в пустоте капсулы было слишком много самых разных неживых и не совсем живых объектов, чтобы среди них удалось  выделить одного небольшого зеленого дракона.

            Можно, конечно, из чувства противоречия пойти ко второму, ближнему донышку. Но в центре лестниц Тирр явственно чувствовала люк ведущий наружу, а в космос был совсем неподходящей средой для кошачьих прогулок.

            Тирр ничего не оставалось, как отправится вслед за Чужим, размышляя куда подевался дракончик и почему Чужой ее оставил.  Может, он не хотел, чтобы она шла к острым шпиля энегрогенератора?     Тут кошка наконец вспомнила о телепатии. Но связаться с Чужим она не успела. Мир дрогнул и появился слабый свет.

            Чужой и Тирр совсем с разных сторон наблюдали как загорались бледным светом три равномерно мерцающие продольны полоски на стенах цилиндра. Вернее для Чужого они загорались по сторонам и над ним. А Тирр оказалась идущей как раз по одной из таких светящихся полос. В лапы стало припекать, и кошка в два прыжка унеслась со ставшей опасно вязкой субстанции.

 

            Прощание с Рамой.

801-й и Фьють весело рассматривали загадочные приглашения с кнопочками, Малыш докладывал Чужому о последних событиях, а Тирр занималась крайне непродуктивным делом – тревожилась. Пытаться одновременно объяснить Фьють зачем надо здороваться (все сложность сего процесса состояла в том, что Тирр и сама не знала – зачем), сканировать пробуждающийся корабль и поддерживать контакт с Чужим было не самой легкой задачей, но пока трехглазая справлялась.

«Я завершила сканирование оживающих живых форм, и нашла нечто странное…»

«Что именно?», Чужой как раз спускался с лестницы, дабы присоединится к остальным на другом конце корабля.

«Я вот думаю», кошка на секунду замолчала отвлекшись на Фьють, «Ты говорил, что были диверсанты. Но разве могла другая раса так хорошо изучить корабль, что бы провести настолько тонкую диверсию?»

«Все возможно. Чужие бы смогли. Но и существа одной расы нередко враждуют» переданные с мыслями эмоции были эквивалентны пожатию плечами.

«Я проверила, сосканировав одно существо с нападающего  корабля»,  довольно муркнула Тирр, «они действительно почти одинаковые со здешними, только одно маленькое отличие – я не могу в нем разобраться»

Кошка послала Чужому ментограмму непонятного отклонения, Чужой на пару секунд задумался, потом ответил.

«Странно, это выглядит как фрагмент, как одна клетка совершенно другого существа»

«А если так?»   - кошка послала образ всех «неправильных» клеток, со всех обитателей корабля разом, как одно целое.

Даже сквозь разделявшее их расстояние Чужой почувствовал тревогу кошки, но полученная ментограмма заставила его об этом забыть. Это было настолько невероятно, что он даже связался с Королей Матерью, та подтвердила его худшие подозрения.

«Тирр, это мыслящий рой, даже не рой, а нечто … большее. Ты можешь определить его возможности? Где поселяются эти чужие клетки?»

Кошка замолчала сосредоточено изучая энергетические характеристики.

«Оно странное, у него нет желаний, нет эмоций. Есть просто цель, к которой оно идет. Оно – какое-то среднее между живым и неживым. Окружающих оно превращает в безвольные клетки своего организма», как всегда при энергетическом включении кошка говорила кратко и отрывисто.

«Конкретнее»,  Чужой со всех лап спешил на другой коней цилиндра, «Как оно захватывает организмы? Где поселяется? Как долго растет? Есть какие-либо стадии развития паразита? В чем его цель?»

«В мозгу жертвы. Это не паразит, просто одна клетка, обеспечивающая связь нервной системы жертвы с Ним. Клетка растет какое-то время, сразу обеспечивая слабую связь, а потом – все мощнее. При выходе на максимальный уровень Он своей волей подчиняет нового захваченного, фактически убивая его разум», Тирр вздохнула, «Я не могу понять его цели, но главная задача – расти, забирая в себя как можно больше новых организмов»

«Ему было выгодно, что бы двигатель заработал…»,  к беззвучному разговору подключился Малыш, «Тирр в нас есть эти, иные клетки?»

«Да», ответила кошка после минутного молчания, «Во всех, кроме Фьють. Пока они еще маленькие.»

«Без паники!» Чужой наконец добрался до остальных и очень вовремя цапнул пытающегося улизнуть дракончика.

- Оно его захватило! – Фьють в ужасе смотрела на 801-го, яростного пытающегося укусить держащего его Чужого.

- На самом деле еще нет, - кошка казалась спокойной, но ее хвост нервно мотался из стороны в сторону, - Дракончик поддается Его влиянию с нормальной скоростью. Это к психике Чужих ему сложнее подобраться.

- Может…? – с надеждой спросил Малыш.

- Нет, - Тирр была уверенно-категорична, - Это только вопрос чуть большего времени.

- А как же ты? – Фьють испуганно смотрела на совсем недавно обретенную маму.

- Только за счет энергетики, и выведения сознания на измененные верхние уровни. Надолго это тоже не поможет.

«Так.», Чужой решил брать ситуацию в свои конечности. «Мы можем взорвать корабль и убраться от сюда куда подальше. Тогда его клеткам в нашем мозгу не с кем будет связываться»

- Не поможет, -  Тирр грустно посмотрела на Чужого, - Каждая клетка способна к воспроизводству, а когда их расплодится достаточно много, Оно опять возникнет. Мы только перенесем заразу туда, куда уйдем.

«Тогда выделим антивирус из Фьють» – предложил Чужой.

- Что!? – рявкнула Тирр.

«У нее на лицо, в смысле – на мордочку, невосприимчивость к этой заразе.», резонно предположил Чужой, «Можно попытаться создать сыворотку, убивающую захватчика»

- Послушайте, - Малыш тревожно смотрел на 801-го, - Пока вы тут думаете  что делать Оно же его полностью захватит! А если дракончика законсервировать в королевское желе, ведь тогда эта злобная клетка не будет расти дальше?

«Молодец», и Чужой практически мгновенно закатал 801-го в быстро застывающий кокон.

- Я придумала! -  взвизгнула Фьють, – Мы взрываем корабль и убегаем куда-нибудь, где никого живого нет. Тогда вам не будет угрожать  захват психики и вы сможете спокойно искать свою сыворотку.

- Здорово! - оживился Малыш, - Можно будет и дракончика из кокона достать. И вообще, пока заражены только мы пятеро – хоть столетия будем искать противоядие, никто нас не будет порабощать. Ведь так? Тирр, сколько клеток надо для Его образования?

- Несколько сотен, - ответила кошка, - Вот только как мы попадем в безлюдное место, если имеем только приглашение на свадьбу?

«У Малыша есть уникальная способность никогда не попадать в нужное место», мысли Чужого звучали почти оптимистично, «А если мы еще включим систему пространственной навигации Чужих, то не могу сказать куда, но на свадьбу мы точно не попадем. Но вот как быстро взорвать корабль?»

- Всегда пожалуйста, - Тирр ехидно улыбнулась на эмоциональные волны изумления от обоих чужих и ошарашенный вид Фьють, - А я что, никогда не говорила, что вызвать энергетический дисбаланс в структурной матрице любого технического устройства очень просто?

Дабы их не разнесло по мирам Чужие опять сотворили кокон (защитный, а не консервирующий), корабль начал взрываться, полыхая пока только отдельными сполохами, Фьють нажала обе кнопочки (и на приглашении и на квитанции), Малыш с Чужим привели в действие систему пространственно-мировой навигации и Тирр еще что-то наморочила с энергетикой.

 

Этих пятерых гостей очень долго ждали на свадьбе столетия… А в Гестбилде Малдер все еще продолжал сокрушаться, что не уделил достаточного внимания двум своим случайным знакомым, ибо только сейчас нашел четыре старых файла «Чужой 1-4»…

 

Приземление

            Огромный кокон из ниоткуда появился на вершине самого высокого холма, тяжело завалился на бок, немного полежал, треснул и рассыпался на кусочки.  Если бы кто-то мог это видеть, он бы был сильно удивлен, наблюдая как из под обломков выползают два страшновидных чудища, ненормально длиннохвостая трехглазая пантера, маленькое непонятное пушистое и ушастое существо и последним выпархивает юный дракончик.

           

            Малыш радостно припустил по склону холма упиваясь почти забытым чувством потерянности. То что данный ландшафт не подходил под описание ни одного мире из всех баз данных чужих было совершенно естественным. Теряться ведь тоже надо уметь: фиолетовое небо с зелеными облаками вселяло надежду, а ярко-оранжевая трава выглядела очень оживляюще..

            - Я связался с Королевой, но даже из Муравейника не могут определить наших координат -  буркнул старший Чужой.

            - Когда теряешься, главное – вовремя найти обед, - с видом заправского теряльщика наставительно произнес Малыш.

            - Ой, - взвизгнула Фьють, - а я карту из хвостика выпустила, - малышка захлюпала носом, - она взорвалась….

            - Доча, не переживай, - Тирр сразу включилась в роль заботливой мамаши, - Ты ведь могла ее еще в лесу Дрейкнора оставить. Или карта сама домой улетела. Или на бал отправилась: видишь, открытки с кнопочками тоже исчезли.

            Пока мохнатые разбирались с семейными делами, Чужой составил план действий:

            - 801-й летит на дальнюю разведку, мы с малышом проводим ближнюю, а Тирр и Фьють остаются в лагере, коим будем считать место посадки.

            - А можно мне с Малышом? – подала голос Фьютька.

            - Можно, да? – подключился и Малыш.

            - Ни в коем случае, - Чужой был непреклонен, - Вас слишком опасно оставлять вместе.

 

            Чужие ушли, дракончик улетел, Тирр включилась в энергетику и стала изучать новый мир, Фьють стало скучно…

 

Неизвестная планета. День первый.

Пока Тирр изучала свою энергетику, а чужие с дракончиком исследовали близлежащую местность, Фьють тоже решила быть полезной. Попробовав погрызть колючий оранжевый стовпчик, поросли которого Тирр почему-то обозвала травой, и убедившись в его полной несъедобности, хвостатая пушистость двинула в сторону красновато-оранжевых пик, за которыми скрылись чужие.

«Что у вас?», Тирр окликнула Чужого.

«Безлиственные древесные породы кирпично-красного цвета, предположительно лес. Живых существ нет. Только что прервалась связь с Муравейником. Ты смогла найти что-то полезное?»

«Я кажется чувствую портал, ведущий в один из знакомых миров. Как раз сейчас его от нас что-то закрыло. Может ты через него мог связываться с Королевой»

«Возможно», в мыслях Чужого явно сквозило сомнение в достоверности такого предположения «Портал далеко?».

«Не знаю», ответила кошка, «Я только могу определить направление, а расстояние – пока не получается… Ой!».

Телепатическая беседа с Чужим была прервана самым невежливым образом. Тирр несколько ошарашено смотрела на пролетавшую мимо нее Фьють.

- Мам, смотри, а я летать научилась! – малышка плавно приземлилась на землю и опять вспорхнула в воздух.

На то, чтобы почувствовать уменьшение силы тяжести, удивиться этому и заметить порыв ветра у Тирр ушло не более трети секунды, но все равно она чуть не опоздала. Воздушный поток подхватил весело порхающую над холмом Фьють и повлек ее вверх. Стремительные прыжок и точно рассчитанный шлепок длинным хвостом позволил Тирр сбить малышку на землю. Вот только упали они обе слишком быстро и достаточно больно.

- Ай! – Фьють недовольно покосилась на мамашу и попыталась было опять взлететь, но была безжалостно скручена многофункциональным хвостом трехглазой.

«Что у вас случилось?» на самом деле Чужой спрашивал это уже далеко не первый раз и даже двигался в сторону места посадки, оставив Малыша самостоятельно изучать однообразные заросли рыжих столбов.

«Я сама себе не верю», Тирр наконец нашла время для ответа, «Но, кажется, на нас накатился фронт низкой силы тяжести»

«Если на этой планете бывают периоды снижения силы тяжести, то должны быть и моменты ее повышения», задумчиво передал Чужой после секундной паузы.

«Мы идем к вам», в мыслях Тирр явно читалась тревога, «Я могу ошибаться, но на нас движется буря с грозой, и в тучах далеко не простая вода».

«Ты можешь определить их состав?», спросил Чужой.

«Я могу определить, что они вредны для нас с Фьють», ответила Тирр «Если бы у меня была ментограмма организмов чужих…»

«Передаю…»

«Хм», Тирр подавила в себе любопытство и желание поподробнее изучить только что полученную интереснейшую информацию  и занялась накладыванием информационной матрицы приближающейся тучи на матрицу, полученную от Чужого «Нет, если только вы не надумаете ее пить, то для вас она безопасна. Ты можешь связаться с дракончиком?»

«Нет, но мы их неплохо изучили. Тебе поможет ментограмма его характеристик?» одновременно с вопросом, почувствовав согласие Тирр еще до ее ответа Чужой переслал кошке и описание драконят.

«Для него этот дождь тоже будет смертелен. Хотя и не подействует так быстро, как на нас с Фьють…» Тирр хотела продолжить, но ее прервал чудовищный рык-вой. Кошка бросилась на звук. Фьють с видом оскорбленного достоинства продолжала болтаться в мамином хвосте.

 

801-й чувствовал себя первооткрывателем. Еще бы! Сам, без братьев, без папы, исследует неизвестную планету! Пренебрежительно покосившись на силуэты чужих, что-то вынюхивающих между коричневато-рыжими столбами, которые претендовали на то, чтобы считаться лесом, дракончик гордо взмыл в фиолетовое небо. Перспектива изучить верхние слои атмосферы, пропускавшие свет преимущественно в ультрафиолетовой части спектра, казалась очень заманчивой, но чувство долга (убедить себя, что посылавшие его на разведку имели ввиду научные изыскания, а не выяснение практических вопросов выживания на планете, дракончику так и не удалось) заставило его спуститься к поверхности и начать поиск хоть чего-нибудь, имеющее пользительную ценность. Однако кроме скал, земли и не очень разнообразной растительности ничего не находилось.

Ужасный крик 801-й мигом идентифицировал как рев чужого и поспешил на помощь. В считанные секунды преодолев по воздуху разделявшее их расстояние дракончик оказался над небольшим скопление скал, по которым еле передвигаясь полз Малыш.

Крылатый спасатель бросился на помощь но почувствовал что-то странное, смутно знакомое. Опыт 717-го в глубинах пирамиды, подсказал дракончику, что из него вытягивают энергию, и он попытался вылететь из опасного участка, но свалился наземь у самого края скал. Одновременно выскочившие с разных сторон Тирр и Чужой наблюдали странную картину: крылатый лракончик ковыляя на подкашивающихся лапках пошатываясь сползает с камней на песок.

- Быстрее спасайте Малыша,   оно энергию выпивает, - прошептал 801-й перед тем как отключиться.

 

***

 

Пока старшие занимались делом, Фьють, довольная тем, что ее наконец отпустили нашла очень интересный песочек: если в него кинуть камушек, то он исчезнет, а песок взовьется вверх переливчатым голубоватым протуберанцем, немного попорхает как живой язычок пламени а потом опадет вниз. Фьютька была довольна: сероватое озерцо странного песочка почти не отличалось от всего остального и заметить его было не так то просто, но она – смогла!

- Мам, гляди, что я нашла! – малышка позвала Тирр, ткнув лапкой в сероватую массу.

Первым среагировал Чужой: то ли сам почувствовал опасность, то ли успел прочесть ужас в мыслях Тирр, но он одним неуловимо стремительным движением оказался возле Фьють отпихивая ее от хищного песка. Мгновением позже Тирр была рядом, свист рассекающего воздух хвоста и коготок Фьють с кусочком пальчика, уже начавшегося превращаться в голубовато-перламутровую субстанцию, отсеченный падает в опасную песочницу.

-А-а-а!!! – возмущенный рев Фьють был способен разбудить и мертвого.

«Это то, что я думаю?», Чужой пытался осмотреть себя – не попал ли и на него сероватый песок.

- Да, идеальный природный трансмутатор, все превращает в самого себя, - Тирр одновременно останавливала кровь с лапки Фьють, бормотала ей на ушко какие-то ласковые слова, изучала энергетические структуры песочницы и пыталась помочь Чужому.

- Крупицы песка теряют свои свойства через несколько секунд после отделения от общей массы, - облегченно вздохнула Тирр, - так что, или на тебя ничего не попало, или местному песку броня чужих оказалась не по зубам, но энергетический сканер сейчас не показывает на тебе присутствия посторонних элементов, кроме клетки Соединителя, естественно.

Вспомнив о Соединителе Тирр опять помрачнела.

 

Расставание.

******

Время убегало, как вода сквозь пальцы. Чужой тревожно поглядывал на чернеющий горизонт, Фьють все еще хныкала, а Малыш только начал приходить в себя.

«Тирр», Чужому было слегка неудобно отвлекать кошку от детеныша, но дело было важнее «Проверь Малыша. Он слишком долго был на некротически активных камнях, а в этом мире у меня уже все начинает вызывать подозрения.»

- Конечно, -  Тирр подняла голову и не отходя от Фьють сконцентрировалась на оживающей энергоструктуре Малыша, на секунду задумалась и резко рыкнула, - 801-й быстро прочь!

Напуганный дракончик шарахнулся от юного чужого, возле которого до этого заботливо суетился.

- Что еще? – Фьють выразила общий тревожный вопрос.

- Сейчас, - Тирр на несколько секунд замолчала,  потом открыла глаза, - Клетка Соединителя погибла. Она была чужой организму ксеноморфа и не смогла законсервироваться вместе с ней. Тем более, она очень чувствительна к энергетике и камни ее убили достаточно быстро.

«Но зачем было отходить от Малыша» удивился Чужой.

 - Чтобы не заразить его снова, - Тирр казалось увидела гораздо больше, чем сказала и была полна решимости – Чужой, ты должен пройти сквозь камни как Малыш и освободится от Соединителя, тогда вы с Фьють сможете через портал вернуться в обычные миры и попытаться найти помощь для нас с дракончиком.

«Но…» Чужой хотел было возразить, но его перебил 801-й.

- Если ты меня опять завернешь в желе, то клетка не вырвется на свободу, а дома Шумил сможет ее удалить.

«Сейчас, пока у меня есть силы, я законсервирую вас с дракончиком…»

- Нет, - перебила Тирр ксеноморфа, - Без меня вы не доберетесь до портала. Попытаешься меня законсервировать перед самим входом.

«Может не получится», Чужой все еще сомневался.

- Быстрее, тучи совсем близко. У нас в любом случае нет другого выбора, -  иногда кошка умела быть очень настойчивой и, хотя Чужому по-прежнему не нравился план Тирр, но он подчинился.

Старший ксеноморф не стал забираться так далеко в некротические камни как младшая особь, а лишь постоял на краю опасной зоны пока Тирр не сказала, что клетка Соединителя погибла. После чего скапсулировался и был очень быстро вытянут Малышом по уже налаженному принципу.

Хотя Чужой и запустил максимально быструю активацию метаболизма, но пару минут на разговор с малышом у Тирр все же было.

- Помнишь, я так и не смогла определить способ распространения этой заразы? – спросила кошка.

- Угу, - буркнул Малыш, прилаживая кокон с дракончиком себе на спину.

- Теперь я поняла. Заражение происходит сначала на энергетическом уровне, а потом уже переходит на физический.

- И что с этого? – Малыш не мог понять причины грустного вида Тирр.

- У дракончиков очень слабое энергетическое тело. Вернее – полностью зависимое от физического. Если из 801-го удалить клетку хирургическим путем, то ее энергетическая копия сама погибнет. В моем же случая зараженная энергетика сама воссоздает клетку Соединителя даже если ее вырезать.

Пока Малыш переваривал полученную информацию, очнулся Чужой. Сеанс связи между ксеноморфами почти мгновенен, но все же занимает некоторое время, тем более Тирр отвлекла Чужого передачей ему ментограммы дороги к порталу.

«Но ты же говорила, что не можешь точно определить местонахождение портала», Чужой почти физически ощущал как медленно соображает оживающий организм и чувствовал, что не успевает за происходящими вокруг него событиями «Если Шумил не может тебе помочь…»

- Вот именно… - три рыжеватых глаза на миг полыхнули зеленым огнем и Тирр своим коронным прыжком с оборотом унеслась вглубь некротических камней, «доставь домой Фьють!», последняя мысль убегающей кошки была услышана только Чужим.

Чужой бросился вслед за кошкой, Малыш попытался его остановить, но был легко отброшен в сторону, а секунды были уже потеряны. Тирр за пару прыжков оказалась в центре камней  и мир пронзила ослепительная бледно-голубая вспышка. Холодный огонь полыхнул упирающимся в небо столбом и растекся по камням, накрывая уже успевшего заскочить на них Чужого. Тирр исчезла вместе со вспышкой.

 

Чужой пошатываясь сполз с погасших и кажущихся еще более серыми и безжизненными скал. Мылыш предусмотрительно держал передними лапами Фьють, которая уже начала приходить в себя, шмыгать носом и делать слабые попытки броситься на скалы вслед за Тирр.

«Что случилось?»,  В неслышимом диапазоне спросил Малыш, Фьють уже ревела в полный голос, но общаться Чужим это ничуть не мешало.

«Тирр использовала очень большое количество энергии. Большее, чем могла за миг проглотить эта нежизнь и часть энергии ускользнула из ловушки», Чужой начал небыстро но уверенно ковылять в сторону портала и Малыш поспешил за ним.

«Откуда ты это знаешь? Где она взяла эту энергию? Куда она сама делась?», вопросы посыпались из малыша как из рога изобилия.

«Меня накрыло ее волной», Чужой на миг замолчал, прислушиваясь к новым ощущениям «И я теперь некоторым образом тоже могу видеть энергетические структуры. Слабый энергетический след со скал на холм приземления и обратно по нашему пути вполне прослеживается. Тирр полностью перешла в форму энергетической структурной составляющей»

«Ух ты», Малыш даже подскочил от возбуждения «Так она теперь призрак? А она сможет обратно стать живой?»

«Не призрак, просто живая энергия. Обрести тело не так-то легко. Не знаю, получится ли у нее. И она не сможет слишком долго в бестелесном состоянии, просто растворится в окружающем мире», Чужой уже достаточно восстановил свои силы и они на максимальной скорости помчались к порталу. Тучи были уже совсем рядом.

 

Рама. Второе посещение.

Тонким лучом скользнув меж мирами, Тирр пришла в себя лишь на корабле Соединителя. Почему ее отнесло назад, кошка и сама не могла толком объяснить. Возможно, в мире квазижизни оставаться в энергетической форме было слишком опасно, и кошка интуитивно потянулась в ближайшее известное, относительно стабильное измерение. Возможно,  не вовремя включилось подсознательное желание вернуться и закончить начатое, возможно – были иные причины. Тень Тирр это не особо волновало. Тем более, у нее было слишком мало времени, чтобы тратить его на такую ерунду, как выяснение причины, по которой она опять оказалась на корабле.

Существование в роли своей энергетической составляющей имело и свои плюсы: Тирр могла практически без усилий видеть энергетику окружающего мира гораздо глубже и шире, чем в своей телесной форме.

Комок серой дымки, который еще совсем недавно был трехглазой кошкой, струился по огромному кораблю, стремительно перетекая с места на место. Все жители корабля были мертвы. Вернее не они: их тела были более чем живы, но их разум, воля и энергетика были полностью уничтожены – на корабле находилась только одно разумное существо, состоящее из множества тел, – сам Соединитель. Нападавший на них маленький истребитель пока был свободен от воли захватчика, но Тирр явственно видела парочку зеленоватых энергетических сполохов от зарождающихся клеточек Соединителя в мозгах штурмовой команды, побывавшей на большом корабле.

Призрак посмотрел в себя. Энергетический штамп Соединителя почти погиб. Сверхсистема заражала собой через энергетику, но охотилась за телом. При отсутствии живого тела Соединитель быстро терял интерес к захваченному, и клетка отмирала. Эта была первая, относительно приятная новость: она освободится от Соединителя чуть раньше, чем исчезнет сама.

Тирр невесело хмыкнула. Со стороны это смотрелось как легкая рябь на сером тумане. Можно попытаться взорвать корабль еще раз. Но Соединитель имеет право на жизнь не меньше, чем любая из его жертв.

Время утекало, появления энергии на переход в физическую форму не предвиделось, Тирр от нечего делать копалась в эмоционально-ментальных структурах хозяев корабля и Соединителя. Волк и овечки: каждому хочется жить, но один должен есть других. Серый дымок вылетел в космос. Как ни странно, но у Тирр было подозрительно хорошее настроение, и совершенно ненормальное желание хоть что-нибудь сделать. Слишком грустно просто таять, растекаясь в пространстве, когда прямо перед носом красуется извечная неразрешимая дилемма.

Неожиданно у кошки появилась озорная идея. Что само смешное, это было вполне осуществимо. Для изменения требовался совсем мизер энергии, главное – высокая точность воздействия. А сейчас,  когда она была всего лишь энергетической мыслящей дымкой, такое ей было вполне по силам. 

Энергетическая структура соединителя почти неуловимо изменилась: теперь эмоции всех захватываемых жертв получили статус своих собственных. Страх и боль каждой жертвы стали своими для Соединителя. Но и каждая клетка-паразит теперь при внедрении вызывала у жертвы жгучее желание стать чем-то большим, влиться в единое сознание. Тирр ехидно смотрела на дело лап своих: носители хотели стать сверхразумном, но боялись и не желали терять свою индивидуальность, свое самосознание; для Соединителя каждое убийство чужой энергетики превратилось в убийство себя. Как они будут распутывать этот клубок, Тирр не особо волновало. Ягненок желает быть съеденным, но не хочет умирать, а волк убивая жертву, переживает ее смерть как свою. Может они оба сдохнут от голода, может найдут другой путь, Тирр это уже не беспокоило.

Серая дымка почти растворилась в окружающем мире. Клетка-паразит уже погибла. Последним движением Тирр попыталась совершить еще один межмировой переход, рванулась к ярко сияющей точке, сбилась, чуток не рассчитав сил и унеслась постепенно растворяющимся клочком тумана в чернеющий омут пространства.

 

Превратности спасательного процесса.

Клочок угасающей энергетики, небрежно стряхнутый божественной силой с вируса Соединителя, плавно опускался на землю, готовясь растворится в ее всеобъемлющей энергетике. Когда до поверхности оставалось совсем чуть-чуть из ниоткуда возник идущий по энергетическому следу Тирр Чужой и стремительным движением успел поймать невидимый сгусток энергии в когтистую лапу. Чужая энергия мгновенно всосалась в тело и защитные механизмы ксеноморфного организма тут же забили тревогу, стремясь избавится от непрошеного гостя.

Однако Чужой достаточно быстро объяснил своему организму кто тут главный и не только отменил все защитные меры по освобождению от пришельца, но и направил свободные силы на подпитку едва трепещущего  энергетического клочочка, бывшего когда-то трехглазой кошкой. Через пару часов в его голове раздался еще очень слабый, но невероятно знакомый мурлычащий голос.

«Мне-то очень приятно все еще оставаться живой,  но ты хорошо подумал?»  в мыслях Тирр звучали встревоженные интонации: «Пока я достаточно приду в себя для самостоятельного существования, моя энергетика успеет тебя изменить»

«Я знаю» усмехнулся про себя Чужой и, почувствовав удивление кошки, пояснил: «на квазиживых камнях меня накрыло волной твоего растворения, так что в какой-то степени я уже изменен. А чуть больше, или чуть меньше – какая разница».

«Тем более» ,или Тирр показаоль или в мыслях Чужого проскользнуло едва заметное, но так несвойственное ему озорство «пока ты питаешься моей энергией, ты тоже чуток изменяешься. В чужую сторону».

 

Внутренние диалоги.

«Ты думаешь, о если бы я тогда дал тебе взорвать корабль Раманян, всего бы этого не было?» у Чужого появилась привычка говорить с самим собой.

«Я этого не говорила» фыркнула трехглазая кошка.

«Ты так подумала»

«Я все равно могла взорвать его, когда вернулась призраком, но не захотела» возразила Тирр все еще никак не могущая накопить достаточно энергии, чтобы обрести собственное тело «Я и сейчас знаю как уничтожить Соединителя, но не уверена, что хочу это делать».

«Надеешься освободить от него захваченных?» спросил Чужой.

«Может быть. Мы-то освободились. Но как помочь другим я пока даже не представляю» ответила кошка и, секунду промолчав,  добавила «Необходимо найти командира пришельцев. Если у нас будет контакт с его кораблем, улетевшим на орбиту, мы в самом крайнем случае всегда сможем уничтожить Соединителя, а без помощи пришельцев и этого у нас не получится».

«Как ты собираешься его уничтожать?» поинтересовался Чужой.

«Точно направленная бомбардировка с орбиты позволит разделить Соединителя так, чтобы …А впрочем -  не скажу. Сначала мы должны попытаться освободить от него захваченные народы»

 

Юный чужой с уважением покосился на разговаривающего с кошкой в себе Чужого.  Пересказав малышу кошачьи идеи, Чужой получил «добро» у Королевы Муравейника на проведение операции по борьбе с Соединителем. Чужие отправились на поиски где-то здесь потерпевшего крушение ботика командира пришельцев.

 

Конец киносъемок и  начало агитационной компании.

(за пару дней до начала военных действий)

Мастер Фелисити была слишком занята попытками спасения Готтриха от армии и оставила котят без своего чуткого присмотра, чем ушастые пушистики и не преминули воспользоваться. Граф объявил чрезвычайное положение: совместными усилиями котятам удалось заметить источник великой силы, постоянно подпитывающий кандалы каэрморхненовских призраков и удерживающий их в реальности Дрейкнора. Юные ситхи отправились на его поиски. В хаосе, царившем во дворце из-за обилия киношников не так-то легко было что-либо найти, но котята очень старались, и скоро Абби с Табби заметили одного, очень подозрительного призрака. Маленький серый комочек не гонялся с остальными за невестой и не дефилировал перед камерами режиссера,  а тихонько сидел себе  под самой крышей фюреровского замка.

Призрак удобно устроился на балках перекрытия возле огромной тарелки с мороженной смородиной, которую он успел умыкнуть еще на этапе свадьбы в Ямах Собаки. Со стороны могло показаться, что он просто иногда швыряется смородиной в народ, толпящийся в тронном зале, но юные ситхи были уверены, что именно этот невзрачный и даже совсем не страшный призрак не дает всем остальным освободится из своих цепей.

Серополосатенький Табби стал осторожно подкрадываться к противнику со стороны хвоста, а Абби королевской походкой прошествовала прямо к выявленному нарушителю спокойствия.

- Ты зачем всех этих призраков тут держишь? – грозно спросила кошечка и тут же получила смородиной по носу.

Табби кинулся на обидчика своей подруги и два хвостатых  силуэта - живой и призрачный - покатились по балке, сорвались и полетели вниз. Совместными усилиями двух кошачьих ситхов падение удалось остановить где-то на уровне люстры. Теперь Абби могла только наблюдать сверху за дальнейшим развитием переговоров.

- Ой! А я тебя, кажется, знаю, - при свете свечей Табби наконец удалось рассмотреть маленького призрака.

- Еще бы! – фыркнул призрак, - Если бы не я, вас бы вообще не было!

- Да? - котенок с сомнением покосился на собеседника, - А может ты тогда знаешь, куда остальные котята делись? Ведь с парашютами нас куда больше спускалось, а тут в замке только  чуть больше десятка…

- А не надо было лезть во всякие подозрительные светящиеся дыры, вот и были бы все вместе, - огрызнулся призрак.

- Так они там и живут? В том древнем замке? – обрадовался Табби, - А можно к ним в гости? Ой! - стушевался котенок, - Я забыл: дракончики же говорили, что туда все дороги закрылись, - хвостатик загрустил на пару секунд, но потом опять вскинулся, - Ну а просто посмотреть? Хоть одним глазком – как они там? Можно, а?

Призрак сделал вид, что жутко заинтересовался очередным съемочным дублем, проходящим как раз под их люстрой. Котенок попытался заглянуть в глаза собеседнику, но ничего там не увидел, кроме серого тумана  безысходной грусти.

Так и сидели они некоторое время молча: сверху Абби, а на люстре задумавшийся призрак и серый котенок. Молчание иногда объединяет лучше, чем любые слова.

- Тебе здесь нравится? – неожиданно спросил призрак.

- Конечно! - котенок был настолько искренне удивлен таким странным вопросом, что его удивление было куда красноречивее самого ответа.

- Тогда ладно, - призрак будто что-то решил для себя, привстал на задние лапки и растворился в воздухе, - Оставайтесь с миром, - прощальным шелестом долетели его слова.

Удивленные котята и не менее удивленный режиссер наблюдали как с призраков спадают кандалы и они уносятся в места своих желаний. Правда, несколько призраков возжелали остаться, но не сдерживаемые более кандалами и силой чужой воли они разбрелись по миру Дрейкнора, и что характерно – подальше от кинооператоров.

 

Уже через полчаса взбешенный режиссер потрясал перед Роненом бумагой-приглашением и требовал обеспечить наличие призраков, как неотъемлемой части сценария. Фюрер вызвал своих юристов и очень быстро доказал, что обеспечивал лишь место съемки а призраки прибыли с Ям собаки вместе со всем остальным реквизитом и актерами. Режиссер умчался разыскивать обоих Торанто. Ну разве счастливые отцы обращали внимание  в пылу свадьбы на подписывание каких-то там обязательств по снимающемуся фильму, а тем более –на размер неустойки в случае срыва съемок?

 

сразу после нашумевшего выступления драконьего цирка и появления плакатов с кровавыми дракончиками 

Котята собрались на тайный совет. Ситуация складывалась угрожающая. Военизированные мыши присоединялись к солдатам Серой Гвардии, а мастер Фелисити занималась только дипломатическим представительством. Обсуждения начались бурно.

- Мне наступили на хвост, - обиженно заявила Перса, - Я протестую против военных действий.

- На мою шкурку просыпали порох, - поддержала ее Сибра.

- А меня пнул какой-то нервный солдат, как раз возвращающийся с расстрела, - вставил и свои пять копеек возмущения Мрам.

Брит переглянулся с Абби:

- Если бы мы вовремя не вмешались, рикошет снес бы хвост красавице Шиншилле.

- Вы как хотите, - встопорщила усики Перса, - а я ухожу в Гестбилд. Там хоть не стреляют.

- Это не выход, - муркнула Сиама, - в городе кошки. Мы начали учить их владеть силой и не можем оставить на произвол судьбы во время войны.

- Да и замок слишком опасно оставлять без присмотра, - поддакнул Табби.

- Мррряу! - попытался зарычать Рыжик, - Дайте мне в лапы автомат , и я тут быстро наведу порядки.

С двух сторон Граф и Брит синхронно заехали лапой по рыжему, не в меру активному заду. Рыжик обиделся и замолчал. Котята начали спорить. Демократия торжествовала, грозя плавно перейти в анархию.

- Мы  уходим к драконам, - Перса гордо выгнула спинку и потащила Шиншиллу за собой. За кошечками увязались  Мрам и Норв. Глядя на собратьев, Рыжик объявил независимость и ушел воевать с инопланетянами. Абби добровольно взяла на себя обязанность присмотреть за сохранностью рыжей шкурки во время военных действий. Легкая кремовая тень скользнула вслед за гордо умаршировавшим Рыжиком.

Оставшиеся котята разрабатывали план кошачьего сопротивления. Ангоре, Сибре и Табби досталась почетная роль координации агитационных усилий Дрейкноровских кошек, а Граф с Сиамой и Бритом назначили себя главным штабом и военной разведкой в одном лице. Кошачья деятельность закипела.

Вскоре по военным частям фюрера поползли слухи о свирепом рыжем котенке, бегающем в миниатюрной каске по передовой и изредка прогуливающемся минными полями. Котенок свирепо рычал на грозных инопланетных захватчиков, вселяя в сердца солдат веру в победу и уверенность в своих силах. Наиболее глазастые утверждали, что сие бесстрашное животное сопровождала кремовая кошечка, но как истинная подруга солдата, она всегда оставалась в тени.

Между тем, в домах простых граждан стали происходить странные вещи. Кошки нежно ластились к хозяевам и мурлыкали, а людям каждую ночь снились прекрасные красочные сны, но обязательно – с драконами. Кто-то летал на изумрудном драконе в поднебесье, кто-то спасал во сне драконенка и получив щедрую награду от ощасливленого дракона-папаши становился безмерно богатым, кто-то выступал  в огромном рукоплещущем драконьем театре и упивался собственною славой, кто-то сам становился драконом и влюблялся в удивительной красоты драконессу, и еще много-много самых разных снов про драконов снилось жителям Дрейкнора. Сказки котята умели придумывать на совесть.

А тайная полиция уже просто устала каждый день расклеивать все новые и новые плакаты. Кровавые антидраконские агитки стремительно исчезали, лишь царапины от коготков да кусочки клея оставались на кирпичах.

Брит пристроился следить за черноволосой ангелиной, но та очередной раз от него коварно ускользнула. Видать, не без помощи высших сил. Сиама с Графом без устали носились по всей столице, держа ушки на макушке, контактировали с драконятами и следили за замыслами мышей и Гвардии.

 

после вылезания Шумила из амбара

Котята собрались на очередной совет. Вернее, на сей раз они решили не сбегаться в конкретное место пространства, дабы опять не начать слишком бурно спорить, а стали мысленно шушукаться из самых разных точек Дрейкнора. Кризис вроде бы поутих, но его первопричина нахально и явственно восседала на лужайке. Корабль инопланетян никуда не делся. Значит, стоило ожидать нового витка проблем. Дрейкноровские кошки начали разрабатываться превентивные меры…

 

Это кто еще из нас злодей? ;-)

Граф отчитывал троицу, ответственную за сны местных жителей. Табби виновато опустил ушки, Сибра моргала, стараясь удержать наворачивающиеся слезинки, но Ангора категорически отказывалась признавать себя виноватой.

- До Виллианбурга мы не успели дойти, но и там местная психушка переполнена, - котеночка возмущенно топнула передней лапкой.

- Видать, ваши местные воспитанники сами постарались, - съехидничал Граф, грозно оглядел котят, - Значит так: с сегодняшней ночи сворачиваем  все работы по снонаведению. После этого идем в психбольницы и …

- Что эт ты раскомандовался? - зеленоватые глаза Ангоры хищно сверкнули, -  Мы тебе не дракончики.

- Мдяу! – подмуркнула Сибра, - Кошки гуляют сами по себе! Хочешь – иди сам разбирайся с местными драконофобами, а у нас найдутся дела поинтереснее, -  и, гордо задрав хвосты, юные кошечки-ситхи  ушествовали в лишь только им известном направлении.

Табби задумчиво вылизывал левую лапу, всем своим видом демонстрирую полную непричастность к чему бы то ни было. Граф грозно чего-то мявкнул по поводу врожденного отсутствия дисциплины среди кошачьего племени и отправился воплощать в жизнь постулат «хочешь чтобы что-то было сделано – сделай это сам».

 

Мрам решил провести расследование. Поскольку полосатый котенок в детективном деле ничего не смыслил, то в напарники выбрал себе Малдера – как наиболее достойного кандидата. Совершенно случайно за ними увязался 301-й дракончик. Хвостатик сообщил агенту, что хотя котята полностью прекратили контроль снов мирного населения Дрейкнора, но в психбольницы все еще продолжают поступать пациенты, уверенные в том, что за ними гоняются страшные чудовища,  каждый день доставляют чудаков, считающих себя швабрами, комодами, конями  и золотыми памятниками. Дракончик прихватил с собой кое-какое оборудование и троица отправилась в главную поликлинику уездного города Виллианбурга.

Малдер задумчиво листал больничные карты, юная медсестра старательно строила ему глазки, Мрам восседая на левом плече агента пытался вникнуть в заковыристый почерк медицинского персонала, а дракончик старательно фотографировал все вещественные доказательства паря над правым плечом Призрака.

- Так говорите, случаев драконофобии у вас было очень мало, - Малдер потер подбородок, -Всего около десяти процентов?

- Да, только Стив Косой и театралы из губернии драконами себя мнят, - медсестричка не особо вникла в суть загадочного слова «проценты», но искренне хотела помочь столичному гостю, - Нашенские все обычными душевными хворями страдают. Вот только, слишком много их что-то в последнее время стало.

- У Ангоры была теория, - пискнул Мрам, - Что если во время сна испытывать сильные эмоции, то какой-то внешний фактор в окрестностях Дрейкнора вызывает сбой психики. Обычно люди редко видят настолько эмоциональные сны, как мы им каждый день навеивали, вот поэтому и получилось так много тронувшихся головой.

- Это достаточно легко проверить. У вас ведь есть оборудование для томограммы, энцефалограммы, ментосканирования и замерения волновой активности мозга? – Призрак обратился к дракончику.

301-й протянул агенту полный список медицинского оборудования, имеющегося в наличии у юных драконят, агент лишь присвистнул. Экспериментировать решили над уже больными – вдруг хоть вылечить удастся.

В палате Стива Косого, мнящего себя драконом-дезинфектором вселенной, установили исследовательскую аппаратуру. Мрам навеивал сны, 301-й снимал показания с приборов, Малдер анализировал ситуацию. Эксперимент удался на славу. Котенок навевал разные сны, и больной чувствовал себя: то юным зайчиком, влюбленным в весеннюю травку, то достойной телегой, величаво везущей поклажу по свежезаасфальтированным дорогам страны, то веником, заботливо очищающем от грязи родное жилище. После тринадцатого эксперимента все окончательно устали, Мраму удалось сочинить сон, в котором Стив Косой испытал достаточно большое счастье от бытия простым гражданином Дрейкнора и очередной раз проснулся относительно психически нормальным, дракончик  приступил к докладу по результатам эксперимента.

- Когда амплитуда альфо-волн спящего человека достигает заданной высоты, проявляется некоторое воздействие магического характера, которое насильно корректирует ментопрофиль спящего, изменяя волновую функцию основного профиля мозга в соответствии с идущим из сна сигналом, - изрек свой вердикт дракончик, наконец оторвавшись от своих приборов.

Мрам с плеча агента недовольно мявкнул по поводу того, что теория Ангоры была такой же, но выражалась более простыми словами, Малдер начал было рассуждать на счет того, кто способен на столь сильное магическое воздействие, но оказалось, что дракончик еще не закончил свой доклад.

- Мы видели информацию про проведение экспериментов с волновыми метальными профилями в ментограмме одного из погибших во время эпидемии членов мышиного Совета тринадцати, - дракончик вопросительно посмотрел на главного детектива.

- Срочно возвращаемся в столицу, - вынес свой вердикт Малдер.

 

Куда уходит детство…

Еще в самом начале сражения мастер Фелисити решила, что самым безопасным местом для котят на время военных действий будет блиндаж главнокомандующего. Великий ситх слишком поздно поняла свою ошибку. И уходя из окружения котятам пришлось прорываться с боем. Когда наставница исчезла в гуще окруживших ее зомби, прикрывать отход остались Граф с Бритом. Сиама попыталась было присоединится к ним, но два юных кота дружно выпихнули не в меру безрассудную кошечку к остальным.

Шесть котят вырвалось из окружения. Мир рушился вокруг них. Табби тревожно оглядел пятерых, жавшихся друг к другу кошечек. Шиншилла первая заметила, что они больше не чувствуют Персу, которая оставалась со своей человеческой подружкой Танькой. Скоро, исчезли образы Графа и Брита. Сиама тонко взвизгнула и резками скачками унеслась в горнило битвы.

- В городе горит дом. В нем маленькие котята, - Ангора прислушивалась к чему-то внутри себя.

- Мы уже взрослые, - трусишка Шиншилла неожиданно смело посмотрела на подруг.

Три кошечки отправились в пылающий город.

- Дрейкноровские кошки пытаются защитить свои дома, но они еще слишком слабо владеют силой, - грациозная Абби продемонстрировала настоящий оскал хищника, - Мы должны помочь им.

     *    *    * 

Танька, напоенная чаем и несколько успокоенная мамой понуро приплелась в свою комнату и обречено бухнулась на кровать. Неужели ей все это приснилось? Из под полога показалась пушистая кремовая мордочка.

- Перса! – восторженно схваченный котенок возмущенно мявкнул.

      *    *    *

 

Тут была война, в которой погибли Ронен, Филисити и многие другие. Чуть подробнее об этом можно прочитать в рассказе <font color="#00ffff" style="font-size: 12pt">"Ангел"</a>

 

К руинам Гестбилда, по которым проходила граница серого морока,  собирались  свободные Дрейкноровские кошки. Все те, кто выжил после отхода армии Соединителя и сам не был поражен коварным вирусом.  Норву и Мраму повезло больше всех: во время начала атаки они были с Малдером , Чужими и дракончиком на развалинах Гестбилда. 801-й унес котят в горы, где те и просидели все сражение, а теперь чувствовали себя невольно виноватыми перед остальными, которых не минула прокатившаяся по миру война.

Грязная как маленький бесеныш, с пеленой отчаяния, сжигающей огонь зеленоватых глазах, вся в репьях и с порванным ухом Сиама взобралась на последний камень, что оставался на месте бывшей каморки агента Малдера. Окруженные немалой толпой жалобно жмущихся к ним совсем недавно осиротевших котят приблизились Шиншилла, Сибра и Ангора. Абби и Табби вели всех выживших кошек,  так и не сумевших защитить свой дом.

Исцарапанный Табби и взлохмаченная Аббиссика взобрались на помост к Сиаме. Последним пришел Рыж с остатками уже во время войны, на скорую руку сформированного кошачьего спецназа. Бывшего Рыжика трудно было узнать. Недавний шалопай и смутьян смог организовать настоящее кошачье сопротивление. Пусть даже организованные команды Рыжа сделали не много. Пусть все пара не разрушенных кварталов да десяток успешно ушедших беженцев-людей ничего не решали в этой битве, но кошки сделали все, что могли.

Кошачье население было в сборе. Сиама начала совет.

- Нас теперь всего лишь девять. Перса исчезла. Граф и Брит остались там, - юная кошечка неопределенно мотнула головой назад, за свою спину, туда, где клубился серый туман. – Они остались рядом с мастером Фелисити.

- Мы должны помочь людям отстроить их мир, должны…, - продолжила было Сиама, но голос сорвался и котеночка тихонько всхлипнула прямо на импровизированном помосте.

- Опять получится не так как надо, - вмешался черный кот с опаленными усами из команды Рыжа, - Люди знают, что мы стояли за их снами. Теперь они не поверят ситхам.

Из задних рядов медленно вышла серо-полосатая, усталая кошка, несущая в зубах тельце совсем еще маленького котенка. Бережно положила свою ношу перед первыми ситхами.

- Кто мне может пообещать, что такого не повторится? – серо-полосатая оглянула собрание. Все молчали.

- Я не хочу, чтобы нашим с Графом котятам пришлось воевать с Соединителем, если он надумает вернутся, - грозно сказала Аббиссика.

Первые кошки изумленно уставились на неожиданно ставшую совсем иной, свою вчерашнюю подружку Абби.

- Когда же ты…? – озвучила общий вопрос Ангора.

- Неважно, - Аббиссика будто внезапно вспомнила про древнюю королевскую кровь своего рода, - Кошки стали разумными в этом мире, стоящем на перекрестке миров. Здесь мы никогда не найдем своего пути. Будем покорными тенями сопровождать людей, разделяя их горести и беды.

- Мы с Мрамом, - Норв ужасно стесняясь начал говорить, - пока сидели на скале придумали выход. Сейчас тут очень много поломанной техники. Из нее можно собрать что угодно. Дракончик Сфайрат поможет нам с конструирование, а если наладит связь с драконьей базой, то и новой техники подкинет. Мы соберем космический корабль и улетим искать свою планету.

- Пусть у нас может не получится, пусть мы можем и проиграть, но это будет – наша судьба и наш проигрыш, - Абиссика казалась величественной статуей, возвышающейся на живой скале в ореоле серого тумана, - Отныне мы – мурчи*. Свободная раса, идущая свои путем к звездам. Я верю, мы сможем найти достаточно пригодную для жизни планету, свободную от разумной жизни. Ситхи учуют разум задолго до посадки,. так что мы не ошибемся. Новая планета станет нашим домом. Домом для мурчей.

Единое мощное мысленное «да» было ей ответом. Прилетел 801-й и закипела работа. Дракончик собрал первый кошачьей компьютер. Ситхи, сетуя на отсутствие пальцев с помощью Силы учились собирать приборы. Мурчи осваивали компьютер, на программных имитаторах учились пилотировать корабли. Рыж продолжал готовить десантные команды – так, на всякий случай, рыжий боевой мурч изобретал кошачье кун-фу. Шиншилла заведовала детским садиком оставшихся одинокими котят. Норв быстрее других схватывал премудрости работы с техникой, а Мрам по уши погрузился в проектирование корабля вместе с Сфайратом. Табби и Сиама готовились стать будущими пилотами. На месте бывшего Гестбилда постепенно начал появляться остов будущего космического корабля мурчей.

 

* мурчи – погибшая в рассказе В.Смышляевой  «Уцелевшие» раса разумных кошек.

 

Во время разрушения мира. Часть 1.

Двое чужих разгребали завалы, под которыми, если верить призраку трехглазой кошки, находился разбитый ботик командира пришельцев. Если верить опять же той самой кошке, пришелец был еще жив. Неожиданно мир дрогнул. Дрогнули и чужие. Рядом с ними материализовалась тощая и слегка облезлая Тирр.

- Только что пришел мощнейший разрушительный импульс,  мне удалось от него немножко подпитаться энергией, -  Тирр с кислым выражением мордочки рассматривала свой совсем не лучший внешний вид.

«Что-то изменилось в мире. Необратимо изменилось» Чужой тревожно прислушивался к своим ощущениям.

- Энергетика мира убита, сейчас начинает разрушатся его материя, - ответила кошка.

- Тогда уходим? – спросил Юный чужой.

- Нет, - кошка спокойно посмотрела на удивленного Малыша, - Мир погиб из-за Соединителя. Пусть не я принесла его в этот мир, но я его не уничтожила, когда могла это сделать.

«Ты ничего не сможешь сделать. Даже я вижу, что разрушения мира нельзя остановить» Чужой прислушивался к новому для себя чувству видения энергетики.

- Может быть и не смогу, - тонкий хвост решительно облетел вокруг туловища, будто опровергая слова своей хозяйки, - Но я буду пытаться. Пытаться до самого конца.

- У нас есть три проблемы, - Тирр решительно оглядела своих спутников, - Как справиться с Соединителем? Куда уходить? И как уходить?

Против такой постановки вопроса чужие возразить не могли.

- Первая проблема решается достаточно просто, - продолжила трехглазая, - Клетки Соединителя связываются между собой на определенной частоте определенного излучения. Я не знаю его названия, но 801-й утверждает, что запросто может создать оборудование, генерирующее помехи именно на этой частоте. Пока включен генератор помех, в зоне его действия нет Соединителя, а есть лишь люди с его клетками – как мы когда-то. К сожалению, с помощью 801-го мы можем создать помехи только на ограниченной территории, но вот если бы удалось связаться с пришельцами или с остальными дракончиками…

- С Соединителем понятно, - перебил кошку малыш, - А как на счет разрушающейся планеты?

- Вопрос «Куда?» тоже не особенно критичен, - сдвинула плечами Тирр, - На первое время подойдет любое место – да хоть  тот же корабль Раманян, а потом  разберемся. Главная проблема – «Как?».

«Даже котята не успеют достроить свой корабль до разрушения планеты» высказал свои опасения Чужой.

- Да, - кошка вздохнула, - поэтому нам поможет только нуль-переход. За оставшееся время необходимо либо связаться с дракончиками, либо найти иной способ.

«Какой иной?» спросил Чужой.

- Не знаю, - грустно ответила кошка, - Когда-то я слышала легенды о нуль-шишигах, прыгающих сквозь пространство. Да и потом, технология нуль-т есть не только у драконов. Сейчас я ухожу в межмировые щели искать мир, в котором можно стянуть нуль-т, а может удастся попасть в мир, куда унесло наших драконят.

«Ты можешь не найти нужный мир в столь короткие сроки. И это будет наиболее вероятный исход» рассудительно заметил Чужой.

- Я знаю, - ответила кошка, - но я буду пытаться.

 

В новую жизнь.

Что получится, если в один, пусть и достаточно большой космический ковчег в крайне сжатые сроки запихнуть несколько миллионов переселенцев? Прежде всего - очень большой бардак. Если в начале спасательной операции в ней еще прослеживалась какая-то логическая схема и явно определенные руководители, то потом эвакуационный процесс покатился сам по себе. На каждом участке находились разумные существа, желающие и могущие взвалить на свои плечи нелегкую заботу по организации массового отлета, инопланетяне едва успевали переправлять на Раму все новые и новые пластиковые пакеты с переселенцами. Лишь волна Ничто прекратила хаотический эвакуационный процесс. Выжившее после войны население бывшего Дрейкнора было перенесены на борт звездного крейсера почти полностью. Жителей остальных стран, свежеосвобожденных от Соединителя, спасти удалось значительно меньше.

Серебристый силуэт Рамы одиноко дрейфовал над клубком звездной пыли, еще совсем недавно бывшей Дрейкнором. На корабле пытались прийти в себя. Очень вовремя начали просыпаться хозяева корабля, вместе с остальными освобожденные Тирр от Соединителя во время приступа кошачьей божественности, инициированного энергией Чужого и автоматикой пришельцев. Раманяне были, конечно, благодарны своим освободителям, но не особо обрадовались огромной толпе гостей, ввалившихся в их дом, пока они мирно спали в своих стазисных саркофагах.

Необходимость создания командного центра не просто назрела, а стала вопиющей. Мурчи, умудрившиеся уволокти с поверхности планеты даже Гестбилд  захватили небольшую территорию возле берега центрального моря, отгородившись от остальных беженцев постоянно перестраивающимся в условиях плотной перенаселенности замком. Очнувшиеся на центральном острове Раманяне мягко, но решительно выдворили с острова всех гостей, заявив, что если воздухогенераторы еще, может быть, и смогут выдержать такую колоссальную нагрузку, то запасов воды и продуктов на корабле не хватит и на несколько суток. На обоих континентах плотность населения соответствовала тесно стоящему туристическому лагерю. Не улучшало ситуации и то, что кто-то в суматохе эвакуации ухитрился вывезти на Раму не малое количество Дрейкнороских животных. Попытки найти виноватого успехом не увенчались. Белки и лисы разбежались по кораблю, стадо коров нервно помыкивало возле одного из шести длинных ламп-солнц, некоторые успели заметить ежей и прочую живность.

Вопрос «кто здесь главный?» стал звучать  подозрительно часто. Аркилиане пытались всех успокоить,  облетая на десятках шаттлов оба континента и постоянно сообщая в громкоговорители, что такое состояние – явление временное, уговаривали всех не волноваться и убеждали, что очень скоро будут налажены основные жизнеобеспечивающие системы. Правда, что это за системы, и как они могут помочь – особо не уточнялось.

Пытаясь разыскать в этой неимоверной толпучке  опять куда-то задевавшуюся Фьють Тирр совершенно случайно заметила пару нуль-шишигов*, мирно сидящих на длинных шпилях энергогенератора Южного полюса. Кошка так удивилась, что сначала даже не поверила своим глазам. Каким чудом эти диковинные существа могли не только оказаться на Дрейкноре, но еще и попасть в волну эвакуации? Перестав удивляться и наконец поверив своим глазам, кошка сноровисто вскарабкалась к черным хвостатикам. Беззвучная беседа длилась совсем недолго, но кошка к вящей своей радости выяснила, что шишиги донельзя растроганы чужой заботой о своем спасении, пребывают в прекрасном настроении и совсем не прочь некоторое время поработать нуль-генераторами.

«Я знаю выход» кошка немедленно связалась с Чужим «Нужно срочно поговорить с раманянами».

Спустя четверть часа в одной из башен острова собрался малый совет. Аркилиане организовали голографическую трансляцию совета на оба континента. На совете присутствовали нуль-шишиги, представители раманян, аркилиан, Аббиссика с Сиамой, оба чужих с Тирр и приглашенные из ближайших территорий несколько мышек, людей, эльфов, хоббитов и крокозяблов.

- Корабль Раманян не способен к достаточно быстрому перемещению, а его ресурсов не хватит, чтобы мы все смогли здесь выжить хотя бы неделю, - начала Тирр свою речь, - но совершенно случайно среди нас оказались нуль-шишиги, которые могут нас перебросить  в любую точку галактики. Вернее, - поправила она себя, - Могут перебрасывать сколько угодно раз. Мы можем найти пригодные для жизни планеты и высадиться на них.

- Когда вы все переселитесь на найденные планеты, - вмешался один из Раманян, - То вы сможете доставить нас к той исходной точке, где наша экспедиция была прервана нападением Соединителя?

- Конечно, - ответила Тирр, озвучивая синхронный кивок обоих шишигов.

- Мурчи захотят быть отдельно, - задумчиво промурлыкала Аббиссика, - Но как остальные?

- Мы можем организовать всеобщий опрос, заодно и проведем первую перепись населения, - предложил заместитель командира корабля пришельцев.

Очень скоро сотни шаттлов облетали Раму, спрашивая личные данные и пожелания на счет дальнейшего расселения у каждого переселенца. Вся информация поступала на компьютерный центр Гестбилда, где ее обрабатывали  Юный Чужой и 801-й дракончик. На ставшие уже привычными голографические экраны, витающие в центре цилиндров каждого из континентов поступала оперативная информация. Тирр с Чужим  занялись организацией отрядов местного самоуправления в тех частях корабля, где они еще  не самоорганизовались.

Наконец были получены первые результаты опросов. Оказалось, на корабле находилось около десяти миллионов разумных существ. Самыми многочисленными расами оказались люди,  кошки, мышки и эльфы. Немало нашлось и хоббитов, гномов, демонов, домовых и крокозяблов. Еще с десяток разумных видов было представлено незначительным количеством своих представителей. Основные типы ответов на вопросы о будущей жизни Чужой подсуммировал в несколько альтернативных вариантов:

«Все равно где, с кем и как жить»

«Буду жить с кем угодно, кроме…(эльфов, гномов, шишигов, мышей, людей – варианты были самые разные)»

«Буду жить только с …(кошками, людьми, эльфами, гномами, мышами, демонами – варианты тоже очень разнились)»

«Высадите нас вместе с техникой и компьютерами»

«Не хочу оскверняться никакими новомудрыми техническими средствами, они и так разрушили наш мир»

«Не против, если на другом континенте моей будущей планеты будут жить другие группы»

«Категорически против, если на другом континенте высадится еще кто-то  кроме нас»

Вся эта информация была выдана на те же всеобщие табло с указанием мест концентрации представителей того или иного мнения. Прозвучало предложение объединяться в группы и началось массовое шествие переселения.

После совещания в узком кругу было объявлено решение:

- Каждая сформированная и имеющая руководство группа подает заявку на переселение. Предпочтение оказывается группам, не меньшим сотни тысяч особей или включающим в себя большинство представителей хотя бы одной из рас. Так что – объединяйтесь, господа, - хотя вещание выполнял компьютер, но в последней фразе многим послышались знакомые иронические интонации, - После нахождения каждой новой планеты туда отправляется разведывательный корпус. По результатам разведки на планету производится выселение. Желающие пройти отбор в разведывательный корпус приглашаются к Гестбилду.

Корабль переселенцев захлестнула волна демократических выборов временных правительств. У Гестбилда постепенно начала выстраиваться очередь. Пока в разведчики были приняты Сиама, Табби и еще несколько мурчей-ситхов, бывший генерал Армии Соединителя, командовавший наступлением на Дрейкнор - темноглазый молодой человек, назвавшийся Темным, юная рыжеволосая девушка - бывшая Дрейкноровская цветочница, один чешуйчатый демон, два бывших сержанта Серой Гвардии, один из многочисленных мышеворлоков, почему-то утративших свою магическую силу после Разрушения и трое  эльфов с дальних земель. Как-то само собой получилось, что возглавил разведкорпус Чужой, а его первым заместителем совершенно случайно оказалась некая трехглазая кошка.

Нуль-шишиги совершили первый прыжок. Первая звездная система приняла Раму.

 

* ТТХ нуль-шишигов – из моего  рассказа «Клетка для нуль-шишига», представленного на Грелке-3.

 

Автор: Тирр & Джет

Название: Почему кошки не летают.

Корабль-ковчег приближался к звезде, возле которой совместными кошачье-эльфийскими усилиями была обнаружена пригодная для жизни планета. Пока завершались выборы временных правительств в разных территориально-этнических группировках, разведкорпус готовился к первой высадке. Чужой давал последний инструктаж перед перебросом на планету, когда уловил сильнейший всплеск удивления на волне Тирр. Благодаря остаточным энергетическим явлениям, все еще не исчерпавшимся после выхода из него восстановившейся кошки, он мог видеть отражения ее мыслей. Впрочем, как и она – его.

«Что межпространственная щель делает посреди космоса? Они ведь бывают только на планетах..» уловил Чужой обрывок кошачьих размышлений.

«Где это ты щель нашла?» одновременно с вопросом Чужой воспользовался оставшимся в наследство от Тирр умением сканировать энергетику и сам увидел светящуюся золотистым пятном немалую межмировую дырку,  которая как раз сейчас проплывала сквозь пролетающий мимо нее корабль.

По-хорошему, эта щель  совсем не была достойной внимания проблемой – они минуют ее за четверть часа и забудут о ее существовании. Было куда больше насущных дел, требующих срочного решения,  но Чужой слишком хорошо знал пресловутое кошачье любопытство вообще, и данной конкретной трехглазой кошки в частности. По этому он передал управление подготовкой к высадке Малышу, а сам поспешил к мигрирующей по кораблю щели и к Тирр, увлеченно ее сопровождающей.

«Это щель из прошлого» мысленно отозвалась кошка, докладывая результаты сканирования «Очень давно тут проходила орбита искусственного космического тела. Оно было многопространственно. Потом спутник или корабль, - я пока еще не могу понять, что именно это было - погиб, а щель меж мирами осталась»

«Теперь она самостоятельно дрейфует по бывшей орбите спутника» догадался Чужой и высказал свое предположение: «В параллельном мире спутник мог и не погибнуть»

«Не знаю, но там его сейчас тоже нет» ответила Тирр.

«Я чувствую опасность за этой щелью», Чужой на ментальном уровне явно различал кошачье желание очередной раз сунуть свой нос, куда не просят.

«Нет, она скоро станет опасной, а пока – безвредна» уверенно ответила Тирр и прыгнула в никуда.

Чужой, к этому времени не успевший преодолеть и половины разделявшего их расстояния, бросился к золотистому пятну, поглотившему трехглазую кошку. Мысленно бормоча что-то крайне нелестное в адрес всего поголовья кошачьих, Чужой вслед за Тирр скрылся в золотистом тумане, открывающем путь в иной мир.

Выход из щели по доброй традиции стихийных межпространственных переходов открывался достаточно высоко над землей. Уверенно приземлившись на все лапы Чужой огляделся: бескрайние холмы, поросшие  густой сочной зеленой травой. Вдалеке видны два силуэта. Оба смахивают на кошачьи. Один, подозрительно знакомый, черный, четырехлапый и с жутко длинным хвостом, а второй – двуногий в камуфляжном комбинезоне, но тоже кого-то смутно напоминающий. Оглянувшись на медленно но уверенно смещающуюся ввысь золотистую щель Чужой поспешил за уходящей вдаль Тирр.

 

***

 

Двое шли по холмам.

- А я говорю магия! – решительно заявил ксарн.

- Нет! Энергетика! – не менее решительно взмахнула в воздухе хвостом Тирр.

- Смотри! - с этими словами Джет неуловимо изменился, превращаясь в двойной расплывчатый образ получеловека-полуксарна.

-  Да какая же это магия? Простое изменение своей энергетики, - Тирр, включилась в энергопоток и вызвала легкое изменение собственной шерстки – черные шерстинки неожиданно стали потлосато-зелено-фиолтовыми, через пару мгновений обретая свой прежний, иссиня-черный цвет.

- Почему не магия? Полевая магия, самая обыкновенная, - удивился вернувшийся к своему естественному внешнему виду ксарн, - Обычное заклинание личины.

- А это тогда что по твоему? - Тирр провела энергоструктурное сканирование пространства.

- Магический глаз, ментальное заклинание 1-го уровня, - невозмутимо отпарировал собеседник.

- На все-то у тебя свое определение есть, - фыркнула кошка,  - Посмотрим, на что похожа твоя магия в действии. Что она умеет из того, что я не могу сделать с помощью энергетики?

Пожав плечами,  Джет достал один из метательных ножей и заставил его пролететь по воздуху почти идеальный круг  прямо перед носом Тирр.

- Типичное изменение пространственных энегроструктур, - Тирр грозно покосилась на ксарна, который, судя по лукавой улыбочке, собирался для наглядности демонстрации сменить объект левитации, выбрав на сей раз кое-кого трехглазого и хвостатого,  - В принципе, я тоже могу такое делать, но на это мне понадобится слишком много энергии. Не впадая в энергетический кризис я могу только сканировать энергетику, но не изменять ее.

- Так и есть, ты -  талантливый полевой маг, но недоучившийся! – удовлетворенно подытожил Джет, -  Покажи мне, как ты меняешь энергострукртуры.

Тирр фыркнула и мирно летающий по воздуху ножик с легким шлепком шмякнулся на траву.

- Так… - ксарн внимательно присматривался к магическим изменениям, проведенным кошкой для отмены его собственной магии, - Реканализация потоков энергии? Тогда летать сможешь совсем просто, я научу.

- Гм… Ну – попытайся. - физиономия Тирр выражала неприкрытое сомнение в реальности подобного предприятия.

- Так, попробуем провести инструктаж по магии, - Джет приступил к своей лекции, - Значит, ауры ты видишь, это хорошо. Теперь закрой глаза и "посмотри" на небо таким же образом. Есть энергетические потоки?

- На какие именно смотреть?

- А сколько ты их видишь?

- Ну…, - кошка задумалась, - Энергетические тени воздушных потоков, отражения нематериальных сущностей, стабильные структуры общего биополя планеты, искорки летающих насекомых, птичек и прочей мелочи…

- Какие еще птички! - возмутился Джет, - На ауры воздушных потоков смотри!

- Хорошо, - согласилась Тирр, -  Вижу восходящий, нисходящий поток, верхние рассеянные потоки, направленные поточные образования с зачатками самосознания, отдельные группы со структурной водной составляющей….

- Стоп! – прервал ее ксарн, - Это ты слишком в подробности углубилась. Основные силовые линии видишь?

- А как отличать основные от неосновных? – искренне удивилась кошка.

- Тяжело, - вздохнул Джет, - Ладно. Представь себе медленно вращающийся стержень, светящийся голубым светом. Когда загорится ярче всего, останови его - это и будет направление потока.

- Вижу, - подтвердила выполнение первой части урока кошка.

- Вот, полдела уже сделано! – обрадовано заметил Джет, - Теперь, собственно, полет. Энергетические потоки в небе - это силовые линии энерго-информационных потоков воздушных масс, постоянно пополняющие энергию за счет движения воздуха. Для левитации это наиболее подходящий источник энергии. Попробуй мысленно зацепиться за такую линию и скачать немного энергии. Много не надо - я же говорю, будешь себя потом плохо чувствовать! Вот, а теперь - не вбирая эту энергию в себя, выплесни ее вниз, продолжая набирать новую из силовой линии. Представь, что ты - душ, а энергия - вода и ты ее пропускаешь через себя не задерживая и разбрызгиваешь вниз. Теперь увеличивай поток энергии, пока не почувствуешь, что отрываешься от земли. Ну вот, все получается! Не забывай поддерживать поток энергии и посмотри, где находишься, - голос Джета сместился куда-то вниз.

Плавно поднимающаяся ввысь кошка неожиданно дернула всеми четырьмя лапами и свалилась прямо на голову своему учителю. Вернее, свалилась бы, если бы тот очень проворно не отскочил с места на котором стоял секунду назад.

- Что случилось ? - ксарн встревожено обратился к встающей с травы и отряхивающейся кошке.

- В моем биовейере ничего не изменилось? – встревожено спросила Тирр.

- Ох! - теперь настала пора удивляться Джету, - Ты же на воздух похожа стала. Ты что, энергию в себя закачивала?

- Нет, - кошке надоело стоять на дрожащих лапах и она удобно разлеглась на приветливой травке, - Но у меня очень гибкая энергоструктура, легко подстраивающаяся  под любой внешний источник. Пропуская через себя энергию она  изменяется по подобию внешнего источника

- Проблемка, - Джет на пару секунд задумался, - А ты не пробовала обнулять  структурность энергии на вдохе?

- Пробовала, – ответила трехглазая, -  Вот только я трачу на это свою собственную энергию и мы возвращаемся к тому, с чего начали. Та же нехватка энергии.

- А ты делай очистку структурной составляющей силы, используя проходящую через тебя, уже структурно обнуленную энергию воздушных масс, - посоветовал ксарн.

Тирр опять попробовала, приподнялась от земли на пару метров и плавно опустилась назад.

- Не получается. Если объем прокачки сквозь меня чужой энергии превышает пятую часть от моего собственного энергетического баланса я опять начинаю изменяться. А на пятой части собственной силы я летать не могу. Слишком мало ее для таких существенных изменений внешнего мира как полет без крыльев.

- Не бывает нерешаемых проблем, - уверенно заявил ксарн, присаживаясь на свежую травку рядом с лежащей кошкой. После некоторой внутренней борьбы он таки вынужден был признать, что стоя разговаривать с лежащей собеседницей не совсем удобно, а поскольку Тирр после летательных экспериментов явно не собиралась вставать, то предпочел приземлиться сам.

- А какую энергию ты используешь при лечении? – спросил Джет после некоторого раздумья, - Тогда ведь тебе удается решить проблему ее нехватки.

- Космическую, - задумчиво ответила Тирр.

Как раз на этом месте занимательной теоретико-практической беседы ее бесцеремоннейшим образом прервал появившийся из-за ближайшего холма Чужой

- ТЫ что ЗДЕСЬ делаешь? – как ни странно, но вопрос относился не к Тирр, а к ее собеседнику.

- А, это ты Эли, - Джет небрежно кивнул старому знакомому, - А меня здесь нет. И не было никогда.

С этими словами ксарн лукаво прищурился, коснулся когтистой лапой висящего на шее медальона и исчез. Только глядя на исчезающий силуэт, Чужой сообразил, что еще не знаком с  этим ксарном, и даже не знает, кто такие ксарны вообще. Но откуда-то приходили смутные воспоминания об собственном адмиральстве, Альянсе, драконах… Эффект двоящегося времени помноженный на остатки еще не выветрившейся кошачьей энергетики давал странные результаты. Чужой хотел было уточнить у кошки, кем был ее собеседник, но, глядя на показательно невинный вид Тирр, решил что лучше не углубляться в выяснение сопутствующих обстоятельств, а сосредоточится на более насущных проблемах.

«Ты не заметила, что щель, через которую мы сюда попали, очень скоро вообще выйдет за уровень атмосферы планеты?» иногда мысли чужих тоже бывают ехидны.

«Ой» Тирр казалась искренне встревоженной и они поспешили к уходящему из пределов досягаемости окну в родной мир.

Допрыгнуть до вознесшейся ввысь щели было не легко, но выполнимо. Особенно – для Чужого и недавно учившейся летать кошки. Вместе провалившись в непространство, они выпали с другой стороны щели. Но только там их уже ждала не Рама. Они стояли в совершенно незнакомом узком коридоре какого-то космического корабля.

Тирр занялась энергосканированием. Чужой попробовал связаться с королевой муравейника. Спустя пару мгновений они оба в изумлении мысленно обратились друг к другу.

«Это закрытый корабль-музей. Здесь нет ни одной живой души» Тирр была удивлена.

«Сейчас в Муравейнике совсем другая Королева. И с после моей последней связи с  домом прошло не одно столетия» Чужой был удивлен еще больше.

 

На этом завершается история Дрейкнора и Тирр в нем. Был еще один совместный с Чужим кусок про то, как , поняв, что они проскочили примерно через 200 лет, к Тирр вернулась память, и она поняла что находиться в глубоком прошлом и лично способствовала началу экспедиции по заселению планеты мурчей, на которой через века появится ее раса - рурров. Когда Тирр это поняла - она отправилась назад в свое время устраивать разборки по поводу своего закидывания в прошлое и стирания памяти. Но, увы, этот кусок безвозвратно пропал во время  переездов между играми.

Дальнейшие события происходят в игре Антидиктаторы и там Тирр уже полностью при своей памяти и т.д.

 

Еще одно путешествие ;)

Тирр мягко приземлилась на все четыре лапы. Та-а-а-к. И что мы имеем? Заворачивающийся коридор. Металлопластик и искусственное освещение. Никаких острых углов и явно выверенная планировка пространства. Проверяем энергосканер. Искусственный объект болтающийся в неизвестном космосе.  Кошка досадливо поморщилась. С планетами ей обычно везло, а вот с кораблями и прочей летающей рухлядью - как раз наоборот. Тирр тоскливо проследила за удаляющейся за пределы корабля межпространственной щелью. Обратно сбежать уже не получится, а следующую щель в космосе можно ловить очень долго.

Ладно, будем знакомится с местными обитателями. Может удастся им быстро надоесть и они  милостиво согласятся высадить ее на ближайшую кислородную планету? Биосканер. Два живых объекта. Уже легче. Корабль большой, а их тут всего трое. В крайнем случае можно будет поиграть в прятки с хозяевами. Или прикинуться домовенком-барабашкой. Все ничего. Лишь бы они не надумали атмосферу с коридоров откачивать или температурный режим слишком резко менять.

"Ага, один из обитателей явно движется в мою сторону. Ну что, хвостатая, будем прятаться и наблюдать или проверим, как местное население относится к большим трехглазым кошкам? Познакомится никогда не поздно, а пока лучше понаблюдаем. Что тут у нас поблизости? Ага, небольшое помещение с какой-то аппаратурой в энергетическом спектре смутно похожей на компьютеры. Люблю я электронные замки. Они так удобно ломаются."

Тирр притаилась взобравшись на гудящие ящики. Немалых размеров зубастая драконособака трусцой бежала по коридору и вид у нее был очень даже озабоченный. Симпатичная особь, вот только чем-то слишком расстроенная. Уж не ее ли, Тиррушкиным внеплановым появлением? Драконособака очень подозрительно посмотрела на уже нежизнеспособный замок и Тирр поняла, что от личного знакомства ей сегодня не отвертеться.

 

Не будите тех, кто спит.

Она лежала на удобном шезлонге, греясь в лучах летнего солнышка и рассеянно слушая пение птичек. Периодически отвлекаясь от полусонного состояния, чтобы откусить еще кусочек от огромного торта мороженного. Солнышко теплое. Мороженное вкусное. Птички непуганые. Сама она впервые за не помни сколько тысяч последних прыжков наконец почти что дома.

Тирр сладко потянулась и тут почувствовала _это_. Словно неумелая детская рука легонько дернула ее за хвостик и остановилась в нерешительности: и не тянет, и не отпускает. На межпространственный вызов это совершенно не похоже. Скорее, на срабатывание  низкоуровневой полярной энергетической связи. Кто мог …?

"Доча!" Тирр машинально рванулась, разворачивая хвост в боевую позицию, готовая мчаться сквозь миры и надирать уши всем возможным обидчикам своего ненаглядного котенка.

Но тут же сообразила, что если бы сработал автовызов, то она бы не прыгала тут махая хвостом направо и налево, а уже полторы секунды неслась бы сквозь миры, влекомая вызвавшей ее энергией. Да и не использовала старшая кошечка никогда такую возможность. Старшая?

"Малышка! Фьють?" Тирр нервно забегала вокруг шезлонга напряженно размышляя. С малышкой она не устанавливала низкоуровневый энергетический автовызов, но ведь Фьють - отражение дочи. И если они тогда ничего не напутали с оценкой времени, то появилась она уже _после_ создания связи со старшей. Так… Похоже ли это странное ощущение на не до конца сработавший автовызов по полярной низкоуровневой завязанной энергетике? Более чем похоже! Значит, на сей раз в историю влипла не старшая, а младшая доча.

Тирр попыталась пройти по прямым координатам, но очень быстро поняла, что без импульса автовызова у нее не хватить энергии пробивать межпространственную ткань на пути в нужный мир. Пройдется идти кривой дорожкой, прыгая в межмировые щели и ориентируясь на полученный вектор координат.

 

***

- Команда воздушного перехвата, на связь. Преследуйте террористов вылетевших из информационного центра. Задание - взять живыми. При невозможности захвата - уничтожить.

 

***

- Сейчас вы станете свидетелями уникальнейшей демонстрации секретных материалов  уникальнейший  материал о секретных экспериментах диктатуры. С риском для жизни наш журналист добыл уникальные сведения. Добавив трагизма в голос ведущий добавил. Ради того, чтобы вы могли видеть  двое дракийцев пожертвовали своей жизнью. Вечная память неутомим партизанам-борцам за демократию, имеющих достаточно мужества чтобы противостоять диктатуре в самом ее сердце!

 

***

На пути к позвавшей ее Фьють Тирр уходила уже в одиннадцатую щель, но все никак не могла добраться до нужного мира. Последний выход был не из лучших. В первые же мгновения после перехода Тирр осознала, что падает вниз, и до этого самого низа падать весьма далеко. Разбиться не разобьется, но лапы себе точно переломает. Неожиданно какой-то посторонний воздухолетательный объект заложил крутой вираж и очень кстати словил падающую кошку.

Тирр несколько ошеломленно оглядела место своей посадки. Летательный аппарат технического происхождения. В нем две драконессы. Кошка от удивления даже потрясла головой. Такого с ней еще не было. Что после перехода в другой мир местное население по голове дать пыталось - были случаи, что разбегались во все стороны - тоже приходилось видеть, но чтобы кто-то вот так сразу озабачивался ее, Тиррушкиной, безопасностью - такое было впервые.

- Что-то кошки разлетались, - сказала золотистая драконесса.

- Видать к дождю, - с легким смешком подхватила зеленая вэйта, покосилась на столбом сидевшую сзади Тирр и добавила, - Да еще и трехглазые, не к добру.

Словно в подтверждение ее  слов из-за ближайшего комплекса вынырнуло несколько катеров преследователей.

- Не оторвались, - грустно констатировала золотистая драконесса.

- Работаем по плану Б, - сказала вторая драконесса и вызвала кого-то по миниатюрному передатчику, - Мы не сможем от них оторваться. В условном месте сбрасываем вам цель. Вы помните о своем обещании?

- Конечно, -  ответил невидимый собеседник, - Мы готовы принимать передачу.

Потом Тирр в энергетическом спектре наблюдала как катер, летящий на пару ешелонов ниже подстроился к виляющей и убегающей посудине и золотая дракона что-то сбросила вниз. Вторая тут же кинула машину прямо на преследователей, отвлекая их внимание от получивших ценный груз.

- Извини, милочка, - золотистая дракона обернулась к Тирр, - Но мы, кажется, втравили тебя в крупные неприятности.

- Хм, - Тирр уже достаточно пришла в себя и успела проверить наличие ближайших пространственных щелей, - Если вы долетите вон туда, - кошка достаточно неопределенно махнула передней лапой, - То я смогу вас избавить от погони.

- Как? - начала было удивляться зеленая вэйта.

Но золотистая драконесса скомандовала:

- Действуй! Рассуждать будем потом.

- Хватайтесь за меня покрепче - муркнула Тирр и когда катер проходил сквозь щель совершила очередной прыжок.

Преследователи успели заметить уход беглянок в никуда и дали залп … Но их оружие сожгло уже опустевший катер.

 

Они опять вывалились в воздух и стремительно полетели вниз. Драконы быстро соеринтировались, а золотистая драконесса поймала на лету кошку.

- Ни чего себе, - возмутилась зеленая вэйта, -  Да это же почти верхние слои атмосферы. На десяток километров выше, и нам бы уже нечем было дышать!

- Вам что-то не нравиться? - буркнула Тирр безвольной тушкой болтаясь в лапах драконы, - Могли бы и не напрашиваться в попутчики.

- А где мы? - медленно снижалась

- Кажется, над океаном. Берег в той стороне.

- Откуда ты знаешь?

- ЧуЙствую, - съехидничала кошка.

- И откуда ты вообще свалилась на наши головы?

- Я не на ваши головы валилась, а на землю. Сами меня поймали в свое летающее блюдце, а теперь еще какие-то претензии. Я между прочим, мирно себе путешествовала по мирам, никого не трогая.

- Как ты только с таким способом путешествия еще жива остаешься.

Тирр неопределенно хмыкнула.

- Это ведь не Дракия?

- Это мир из которого меня позвала моя малышка

А ты сможешь вернуть нас обратно?

- Нет. Та щель, сквозь которою мы пролезли не постоянная. Через пару часов она уже рассосется. А в данный момент я думаю вы не хотите возвращаться туда

- Даже если бы хотели, - золотистая драконесса задумчиво посмотрела вверх, -  На такой высоте мы можем только планирую снижаться, а на своих крыльях обратно мы не долетим.

- Ну и влипли, - сказала зеленая вэйта

- Могло быть и хуже, - философски заявила золотистая драконесса

 

Джет первым заметил приближающиеся к нему со стороны океана силуэты.

- Внимание, дракийцы! - ксарн стал в боевую стойку, размышляя, а что же может делать пара дракийцев, один из которых был в боевом костюме посреди этой, всеми богами забытой планеты.

Потом он заметил подозрительно знакомую черную хвостатую и трехглазую тушку в лапах одного из агрессоров.

- Пособники диктаторов пленили  Тирр!

Но Тирр тоже заметила. Макса в закамуфлированом теле Джета.

- Лапушка, - дракона чуть не поперхнулась от такого кошачьего обращения, - не могла бы ты меня уронить на этого вопящего бородатого субъекта с мечом, посмевшего захватить тело моего друга.

- Всегда пожалуйста, - ответила золотистая драконесса.

С грозным рычание в стиле "А ну пошел вон из чужого тела, мерзкий захватчик!" Тирр спикировала на ксарно-Макса. У того включились боевые рефлексы. Кошка с ксарном сцепившись покатились по песку. Еще первый удар ксарна должен был отправить нападавшую в мир снов, но Тирр, видевшая удар еще на этапе его зарождения в голове соперника, почти успела увернуться. Ксарн тоже почти увернулся от удара хвостом. Потом было еще несколько таких же почти. Ксарн был намного быстрее, но упреждающая реакция Тирр позволяла ей по крайней мере начать уклонение и все удары получались смазанными. А кошачий хвост пришелся ксарну совсем не по вкусу. Начать с того, что он не сразу понял, что скорость реакции и движения хвоста превосходят характеристики обычных движений и первый укол весьма чувствительно задел ему плечом. Потом коварный хвост стремительно изгибался под самыми невероятными углами и пытался коварно нанести удар со спины как раз в те моменты, когда Тирр весьма вяло (как с точки зрения ксана в боевом режиме) пыталась атаковать его когтистыми лапами.

В итоге меньше, чем за минуту, кружащийся клубок распался на весьма побитую кошку и достаточно поцарапанного ксарна. Орб с Юджем предусмотрительно не вмешивались. Эш хотел было попытаться выстрелить снотворным в агрессивную четырехлапую, но сердито кружащие вокруг поляны драконы отбили у него эти неправильные желания.

Отцепившись от Макса Тирр в два прыжка взлетела на ближнее дерево. К несчастью для ксарна это оказалась ореховая роща. Один рассекающий удар хвостом и десяток крупных орешков сбиты, легкое движение тем же хвостом (и кажется какое-то энергетическое изменение, но в этом ксарн был не уверен) и эти самые орешки на бешенной скорости летят в Макса. Стремительный прыжок на другую ветку и операция повторяется.

Орб быстро сориентировался в ситуации, сгреб Юджа в охапку и укрылся за грудой камней. Не нашедшие цель орешки (а ксарно-Макс от них весьма успешно уворачивался прыгая по поляне как майский козлик) свистя разлетались по округе.

- Ни чего себе! - прокомментировал Орб, скорость не меньше пары сотен метров в секунду, Если такой снаряд ….

Макс допрыгал до овражка и, залетев в него, гневно закричал

- Тирр, бешенная кошка! Какая вожжа тебе под хвост попала?!

- Ты куда девал Джета, подлый захватчик, я счас до тебя доберусь! Призрак поганый! Я тебя быстро из чужого тела вышибу!

Макс почувствовал прикосновение кошачьей энергетики и не на шутку встревожился. Кошка в бешенстве способна на глупости. Если этой припадочной взбредет в голову … Будь на его месте Джет, она бы ему ничего не смогла сделать. Но ему-Максу…

- Дурное трехглазое! Джет сам потерялся! А я в его теле с рождения подселенцем живу. Три глаза, а ничего не видишь! -  и чувствуя кошачье недоверие добавил, - Зачем мне тебя обманывать? Ты ж можешь ложь от правды отличать!

Ореховый залп с деревьев прекратился. Потом высунулась крайне подозрительная кошачья физиономия

- А зачем ты тогда драться полез?

Макс от такого нахальства даже потерял дар речи. Пока он набирал в легкие побольше воздуха, чтобы разразиться гневной тирадой на счет трехглазых мошенниц и всяких их зеленокожих родственниц, только о том и думающих, как бы на бедного ксарна наброситься, две летающие над поляной драконы наконец решили приземлиться.

- Извините, что мы вам не помешаем? - кране учтиво поинтересовалась первая, - Я - Дайна, Она  - Нарикиэн. Мы тут случайно оказались в этом мире и пытаемся найти местный космодром.

Юдж насмешливо хрюкнул.

- Космодрома вы здесь не найдете

- А в случайность своего попадания сюда не очень то и верьте. Потому как слишком много народу "совершенно случайно" попадает сюда в последнее время, чтобы это можно было считать простой случайностью.

 

Исследовательская деятельность

Тирр с видом легкого раскаяния слушала Максову тираду на счет "не в меру когтистых знакомых" (а почему, кстати, когтистых, ведь его китель в основном от хвоста пострадал?) усердно пытаясь понять, откуда возникло явное ощущение неправильности происходящего.  Несколько поудивлялась тому крайне странному факту, что вслед за ними в щель занесло и сам спидер, но потом списала эту аномалию на слишком большое количество перемещаемого веса. Ведь ей больше одного хьюманса никогда не приходилось за собой в щель таскать. А дракон-то много побольше будет. Да и вэйта - как довесочек. Наверное включился какой-то эффект засасывания. Хорошо хоть эта махина не им на голову вывалилась.

Потом Макс избавился от маскировки (которая слегка раздражала трехглазую, ибо ей приходилось видеть его в двойном ракурсе - как человека прямым зрением, и как ксарна - в энергетическом спектре)  и принял свой естественный облик чем очень здорово напугал ее недавно приобретенных спутниц.

Кошка как раз собралась осмыслить сей крайне любопытный факт, когда в обморок завалилась вторая дракийка. Этот обморок Тирр показался крайне подозрительным. Не то, чтобы он был не настоящим, но что-то в нем настораживало. Уж больно долго Дайна над ним раздумывала. Ладно еще от неожиданности, но что б по трезвому размышлению в обморок падать? Что там у нас в энергетике? Ага! Кошка довольно взмахнула хвостом. Был сознательный приказ на отключку. Интересно-интересно. Стратегический маневр? Смысл имеет, но логичнее было бы только прикинуться упавшей в обморок, а не действительно в него падать.

- Тирр, персональная просьба, подержи чешуйчатых в таком состоянии до моего возвращения, мало ли что, - попросил Макс.

Тирр машинально кивнула.  Хотя подобная просьба повергла ее в настолько глубокий шок, что она даже включила полную внутреннюю блокировку. Внешне кошка осталась совершенно спокойной, и даже самое глубокое энерго-ментальное сканирование показало бы тоже самое, но глубоко внутри бушевал шквал возмущений.

Через пару минут Тирр напомнила себе, что просил ее об этом ксарн, вернее, даже  не ксарн, а ксарно-человек. А что люди и после многовекового сосуществования на одной планете так никогда и не научились понимать этику мурчей - общеизвестный факт. Да, признавали, да, стали считаться, но понять - так и не поняли. Тут кошка вспомнила, что лишение противника сознания, кажется, допускается на грани фола по кодексу шпионов-мурчей, начиная с какого-то там уровня. Правда, то ж коренные мурчи, а этика сателлитов всегда была куда строже. Хотя, на родине она не была с ранней юности и вряд ли попадет еще когда-нибудь, а не так давно  какое-то время числилась в одном из внешних мурчевских разведкорпусов. Так что вполне можно по шпионскому кодексу…

Чучело хвостатое! Одернула себя Тирр. Как не стыдно! Думать о том, чтобы напрямую менять чужую энергетику против воли хозяев?! Что, слишком долго среди людей провела? Их привычками стала заражаться?

Между тем порученные ее охране пленницы начали приходить в себя.

-"Соррьте, но мне кажется, что вам сейчас безопаснее быть в бессознательном состоянии или, по крайней мере, казаться таковыми" - телепатически сказала кошка.

Нарикиэн удивленно охнула, а Дайна тут же согласилась с кошачьим предложением.

-"Я мигом", - радостно буркнула Тирр, перестав морально терзаться, - "Я устрою вам маленькие энергетический перекос. Нисходящие витальные потоки заведу в ментальное тело, а вниз цепочку на физическое оставлю только по минимуму. Вы все будете чувствовать, слышать и т.д., но совершенно не будете контролировать свое тело. А чтобы прекратить это безобразие я делаю сцепочку ментального с эфирным. То есть, любой мощный поток по нему разрушает к лешему все мои безобразия."

- "Ч-ч-ч-то?" - совершенно ошарашено пробормотала-подумала дракона.

- "Ох", - вздохнула кошка,  - "Объясняю для неэнергетов: в витале мысли переходят в действия и выходят на уровень физических реакций. Я разворачиваю ваш витал на самоотдачу обратно в ментал, т.е. к мыслям. А поскольку потоки с ментала в витал идут через эфир, отвечающий за эмоции, то любая ваша сильная эмоция "погонит волну", которая смоет все мои энергетически надстроечко-пристроечки, и вернет вас в обычное энергетическое состояние."

- "А-а-а", - глубокомысленно изрекла-подумала вэйта.

 

Тирр успокоилась на счет своих подопечных, и вернулась к изучению текущей ситуации. Еще когда ее вынесло во включение внутренней блокировки, она заметила постоянный транслирующийся фон на тему "Убей ближнего! Все враги!" и т.д. Не склонные к телепатии должны были это воспринимать на уровне подсознания, у особо одаренных личностей оно могло выражаться через прорыв в сны, большинство имеющих телепатические способности почувствовали бы зов как слабое пси-внушение. Для Тирр же с ее клятой повышенной чувствительностью эта ерунда звучала как постоянное бормотание в ушах,  и досадной помехой болталось на всех энергосканерах.

Сосредоточившись на поисках причин зловредного шума, Тирр совершенно неожиданно для себя увидела, что им охвачена практически вся планета. Ничего себе! Кошка от удивления даже села на собственный хвост, что случалось с ней крайне редко. Это ж какая нужна мощность? Бросив копаться в местной энергетике, Тирр сразу полезла в высшие эгрегоры, и к своему огромнейшему удивлению нашла прописанную целеустановку в  одной из наиболее тонких планетарных энергетических структур.

Ладненько, ответ на вопрос "Как?" получен, осталось выяснить "Кто?" и "С помощью чего?" Последнее Тирр достаточно быстро определила, отталкиваясь от масштабности происходящего и проверяя лишь соответствующие энергопласты. Полученная информация опять ее шокировала, в который раз за сегодняшний день. Передатчиком было почти все вокруг, но не постоянно, а лишь когда входило в энергетический резонанс с самой планетой. Живые существа излучали злокозненную установку в основном во время глубокого сна и в периоды полного спокойствия,  флора активизировалась время от времени, а неживое излучало почти постоянно.

Это составляло проблему.  Непрерывное подначивающее агрессивное жужжание в ушах кого хочет из себя выведет. Несколько утешало то, что иномирные как живые, так и неживые объекты этой пакости не излучали. Так что, в ее теперешней компании злобное бормотание звучало слегка рассеянно. Но это - не выход. Что же делать?

Тирр задумалась на некоторое время, потом злорадно прищурившись пнула ближний валун. Обиженный камень тут же вылетел из резонанса и перестал выдавать злобную установку. Это - вариант, решила Тирр, но тоже - не выход. И принялась дальше изучать энергетику планеты на предмет "Кто?".

Выяснила, что большинство эгрегоров среднего уровня явно противоборствуют данному внушению, заменяя его на политику "узкого клана". Вместо "убивай всех" они настроены на "мы-свои-защита, чужой-враг-смерть". Из чего логично вытекает, что бормочущая ей в ухи установка не результат естественного развития, а чье-то намеренное программирование высшего эгрегора. Кто же на такое способен?! Какую чудовищную силу должен иметь тот, кто это вызывает?! Тирр опять обалдело плюхнулась на собственный хвост. Второй раз за день. От досады кошка чуть не взвыла и стала мыслить более трезво.

Балбеска она. Высший эгрегор даже самому мощному диктатору не под силу программировать. Его только через эгрегор среднего уровня достать можно. А что бы создать агрессивный эгрегор такого типа, что надо? Немалая толпа участников. Их личные достаточно мощные энергетические/магические или иные подобные способности. И очень явное программирование. Тут одной телепатией не обойдешься. Вера нужна, массовая причем. Одних организаторов тут не хватит. Безмозглая толпа требуется. Жертвы нужны. Кровавые. Страсти. Эмоции. Та-а-к, ну и где у нас такой эгрегор водится? А нигде. Вот так фокус. Но ведь подпитка всеобщей установки просто необходима. С таким сопротивлением местных эгрегоров она бы автономно больше года-двух не удержалась.

А это что за симпатичненький такой, весь из себя зашифрованый-замаскированый эгрегор, как набор матрешек с двойным дном? Лесок тут у нас. Да какой любопытный. Как ловко на высший эгрегор хвостом ложит. Ишь, какой автономный. Как бы его в личных целях поиспользовать? А если… Тащим от него энергетическую ниточку, перекидываем ее на окружающие нас десяток деревьев. Рраз, и смена эгрегора, и окружающая меня флора ничего такого зловредного уже не излучает. Хорошо-то как, когда в ушах ничего не бормочет.

Провозившись еще с полчаса Тирр нашла с десяток мелких и очень мелких эгрегоров, успешно противостоящих высшей установке, но злостного инициатора внушения так и  не выявила. Это что ж получается? Непостоянный эгрегор? При такой целенаправленности и мощи? Злостные вредители, своих массовых поклонников и жертв собирают не постоянно, а время от времени? Полный бред. Не вышло бы у них ничего. Мощности не те. На такой энергетике до высших слоев планетарных структур ни в жизнь не достучаться.

 

Тирр бы еще продолжила свои изыскания, но тут Джет решил заняться допросом и кошке пришлось отвлечься на более насущные проблемы. Тирр немножко поразвлекалась во время столь серьезного дознания, ехидно комментируя для Дайны избранные высказывания Джета. Поскольку энергетический спектр адмирала выдавал его крайне благожелательное (как для ксарна)  отношение к пленницам, то поводов для серьезного беспокойства Тирр не видела и веселилась во всю. Правда, дракона, судя по всему, не очень привыкла к параллельным беседам, где к тому же одному из собеседников надо отвечать вслух, а второму лишь мысленно, и от Тирровских усилий только еще больше запуталась и разнервничалась.

Как Тирр и полагала, допрос закончился миром, а рассказанные Джето-Маком новости чуть не вызвали третье за день усаживание на собственных хвост. Хоть она и погрешила на Фьють в роли "человекообразной растительности с кошачьей памятью", но в душу сразу же кольнуло беспокойство - тот эксперимент с Лианой… Но ведь тогда образец погиб, и Лиана уверяла, что эксперимент полностью безопасен и выращенное ею -  не более, чем кукла. Ага! Погиб? Где? В Каэр Морхене? Где магов и всяких спасателей по десятку на метр квадратный? И нашла, кому довериться в выращивании бездушных големов? Забыла чем прошлая попытка растения вырастить себе "передвижной орган" закончилась? Орган-то нашел брата по разуму и на другие планеты сбежал. Ох-охо-хох … Допрыгалась, трехвостая. Мало проблем на твою голову было? Теперь надо будет еще с этим ожившим недоразумением разбираться.

 

***

Процесс швыряния бластерами и сдавания в плен был прерван пушистым существом, до этого мирно восседавшим на Шейдовском плече и ухитрившемся не свалиться от туда даже во время потопа.

- Ой, мама, - пискнула Фьють и проворно рванула, но не по направлению к Тирр, а как раз наоборот.

Кошачий хвост с привычной сноровкой взвился в воздух и захватил улепетывающую пушистость в надежный спиральный захват. Затем Фьють была перенесена перед строгие мамины очи. Воспользовавшаяся суматохой Нарикиэн успела улизнуть и скрылась глубинах лордового корабля.

Шейд попытался призвать начавших семейные разборки кошачьих к порядку, но был встречен дружным рыком. После чего Тирр таки соизволила рассмотреть Джета в человечьем обличье и выдала народу новости с планеты вообще, от адмиральских вторых половинок в частности. Поглощенные перевариванием полезной информации, впервые попавшей им в уши с момента высадки, адмиралы несколько отвлеклись, и Тирр смогла спокойно закончить воспитательный процесс.

Пока хвостатые разбирались с семейными делами (что сопровождалось пофыркиванием, попискиванием, заверениями, что она-де не виноватая, никуда не убегала, честно потерялась, и ее вообще - бросили на произвол судьбы), Дайна мягко намекнула адмиралам, что ее сегодня уже один раз допрашивал адмирал Джет, а два допроса за день от трех адмиралов Альянса (при чем, от ксарна - в двойном количестве) - это слишком много даже для самых отъявленных диктаторов, а уж для ее нежной психики и израненного крыла…

Тирр тут же навострила ушки.

- Ррраненных в плен брррать?

- Ситуация требует выяснения, - строго заявил генералиссимус нисколько не смущаясь хищного наскока рычащей собеседницы.

- Соррьте, - Тирр мгновенно преобразилась в идеал вежливости, - Но кто на этом корабле капитан?

- Когда злая мама становится вежливой, лучше спрятаться подальше …- тихонечко пробормотала Фьють из хвостового захвата.

- К вашим услугам, - выступил вперед лорд Аллик.

- Хм…, насколько я понимаю, вы не входите в юрисдикцию Альянса, и ваш корабль является суверенной территорией вашей планеты? - продолжила Тирр, - Тогда почему у вас здесь раскомандывались адмиралы? А вы что-то выглядите слишком побито по сравнению с ними? И они захватывают в плен ваших гостей …

- Незваных гостей, - уточнил Джет.

- Ну, адмиралов я, собственно, тоже не приглашал, - смутился Аллик, - Просто, так получилось…

- Ага! - хвост Тирр победно взвился ввысь, - Значит мы имеем дело с террористическим захватом космического судна тремя представителями высшей Альянсовской власти. Где тут у нас была ближняя щель в миры с хорошо развитыми СМИ?

- Лорд, - Джет свирепо посмотрел на Аллика, - Подтвердите, что мы ваши гости.

- Хм…, - по лицу хозяина корабля расплылась довольная ухмылка, - Если посмотреть записи бортового журнала…

- К слову о захватах и проникновениях, - Алькор грозно и многозначительно посмотрел на Аллика, - Как раз где-то в памяти этого корабля есть очень интересные записи о совсем недавних событиях…

Лорд скривился как от лимона и тут же подтвердил насторожено взирающей на данную сцену кошке

- Они и в самом деле мои гости, - но тут же добавил, - Как и все остальные присутствующие на этом корабле.

- Значит, допрос откладывается, а мы пошли лечится. Где тут у вас лазарет? - спросила Тирр у Аллика и увлекла Дайну подальше от каюты с грозными адмиралами.

 

Кошачьи страсти.

Тирр насторожено дернула ухом. "Бабушка теретейского удава?" С каких это пор она стала слышать чужие мыслеформы, пусть и прямонаправленные? Непорядок. Ага. У этой планетки явно повышенный энергетический резонанс. Значит, делаем фильтр восприятия более плотным, а то не хватало еще чужие мысли подслушивать.

Количество энергетических аномалий явно превышает все мыслимые и не мыслимые нормы. Значит, Тирр почти незаметно улыбнулась, этот мир достоин исследования. Надо только отправить малышку куда-нибудь в безопасное место.

Воодушевившись предполагаемыми изысканиями, трехглазая оставила Дайну в лазарете и помчалась разыскивать хозяина корабля. Лорд Аллик нашелся в стыковочном отсеке, где он при помощи адмирала Джета пытался соорудить нечто среднее между батискафом и подводной лодкой.

- В этом мы сможем подняться на поверхность, - гордо заявил адмирал.

Тирр попыталась удержаться от скептического хмыканья. Впрочем, уродливое внешне техническое новоявление в энергетическом спектре показывало достаточно эффективную функциональность, и кошка не стала цепляться к сему произведению технического искусства.

- Мои подружки хотели бы вернуться в свой мир. Вы бы не могли их подбросить куда-нибудь поближе  к транспортным путям Дракии?

- Конечно, мэм, - учтиво ответил лорд, - Но только если они не очень спешат. Ведь ремонт моего корабля займет пару месяцев.

Тирр слегка опешила на "мэм", но виду не подала.

- А никак нельзя ускорить ремонт?

- Если бы мы связались с базой Альянса, или хотя бы находились не под водой …, - видя удивленные взгляды собеседников лорд пояснил, - У Шарака почти совершенная ремонтная система, но она не рассчитана на работу в подводных условиях, потому что обычно корабли его класса совершают аварийную <i>посадку</i>, а не падают куда придется. К тому же, на этой планете очень широкий спектр излучений, которые компьютер идентифицирует как потенциально вредные. Энергии и так не хватает, а еще приходится большую ее часть тратить на полное экранирование.

- Понятно, - задумчиво протянула кошка,  резво развернулась и ускакала в проем коридора.

- Она всегда так уходит? - удивленно спросил Аллик у Джета.

- Типичная кошачья своенравность, - невозмутимо  ответил Джет.

 

Тирр нашла обоих своих спутниц выходящими из медцентра.

- Куда это вы направились? - подозрительно прищурилась кошка.

- Мы подумали, - смущенно начала Нарикиэн, - что лучше быть подальше от представителей Альянса. Хотя мы и знаем, что диктаторская пропаганда сильно преувеличивает, но все же…

- Ничего не имею против, но только один нюанс… Так, а это что? - Тирр насторожилась, потом коротко бросила - За мной! - и помчалась в сторону кают-компании.

 

Фьють уютно устроилась на плече у генералиссимуса. Обещание поговорить с мамой несколько успокаивало. Но, с другой стороны, мамы, они обычно трудновоспитуемые. С третьей стороны, такой упорной упрямицы как собственная родительница Фьють еще не встречала. Ее размышление прервал страшноватенький скорпион, обратившийся к хозяину так успешно захваченного ее плеча.

- Пока наш техномаг с местным пилотом мастерят средство выхода на сушу, я через сумрак наведаюсь туда первым и проведу разведку на местности. Если это планета - результат неудачного опыта диктаторов, то от местной разумной и неразумной жизни можно ожидать любых пакостей.

- Действуй, Алькор, - ответил генералиссимус, - заодно попробуй уточнить местонахождение наших вторых половинок.

- Хорошо, - ответил скорпион и растворился в воздухе.

Но Фьють, впервые в жизни увидевшая сумрак, отреагировала на уход Иного совершенно неадекватно. На мгновение увидев призрачный мир первого слоя сумрака она до смерти испугалась. Это было так похоже на зловещее место ее рождения. Казалось, стерлись границы привычного мира и ее опять потянуло в безжизненный омут безвременья, где лишь пыль и капель воды напоминают о том, что ты еще жива.

Перепуганная малышка нервно вцепилась в плечо Шейда, ухитрившись процарапать бронекомбинезон, а потом в панике дременула куда глаза глядят. Глаза глядели явно не туда, куда надо.

До смерти напуганный пушистый комок на пару миллиметров разминулся с метнувшемся ему на встречу хвостом Тирр, врезался в нечто маленькое и зеленое, сбил его с ног и понеся дальше. Что-то перевернулось. Что-то упало. Что-то начало взрываться. Сумрак преследовал малышку по пятам, нагоняя все больше ужаса. Наконец извилистые коридоры кончились, Фьють еще больше набрала скорости и со всего размаху вписалась в что-то очень большое и твердое. Она еще успела услышать чей-то изумленно-негодующий вопль. Потом лапки подогнулись и она впервые в своей жизни грохнулась в обморок.

Тирр ворвалась в стыковочный отсек через мгновения после столкновения Фьють со средством их выхода на поверхность. За ней слегка запыхавшись вбежала Дайна и пострадавшая от столкновения с бегающей  неприятностью  Нарикиэн.

- Этого не может быть, - ошеломленно пробормотал Аллик, глядя на какие-то приборы, - Мы вообще не использовали ядерную энергию.

- Эта бешенная каким-то образом изменила сущность моих гремлинов, - Джет выругался на каком-то неизвестном окружающим наречии, - Но это в принципе невозможно!

Тирр отвлеклась от обхаживания лежащей на полу Фьють и тревожно воззрилась на техноспециалистов

- Мне кажется, или это ваше чудо техники вот-вот собирается взорваться?

- Гремлины не могут сойти с ума, ядерная реакция не может начинаться медленно, эта подлодка в принципе не может взрываться!, - Джет возмущенно посмотрел на кошачьих, а потом несколько обескуражено добавил, - Но она явно намерена это осуществить в ближайшую минуту.

- За борт! Перенести в шлюз! - отрывисто скомандовал Аллик, но как ни странно, окружающие его поняли.

Совместными усилиями пострадавшая от столкновения с Фьють подлодка была переправлена в шлюз и почти уже выброшена из корабля, когда прогремел взрыв. Внутренняя дверь не выдержала и потоки морской воды хлынули в корабль. Автоматика Шарака среагировала почти мгновенно, поглощая вредные излучения и отсекая затопленный отсек. Выскочить успела только Дайна. Остальных подхватил водоворот и вынес в образовавшуюся от взрыва пробоину.

 

***

"Кто-то приближается к берегу" - сообщил Девайс.

Флайт подошел к скалам, чтобы лучше увидеть ожидаемых выходцев из моря. Скоро ему взору представилось изумительнейшее зрелище. Из воды пошатываясь, отплевываясь и отфыркиваясь медленно вылезали четыре достаточно колоритные личности. Два гуманоида и два фелиноида. Но в энергетическом спектре они представлялись как один гуманоид и три фелиноида. Маленькая пушистая особь болталась в хвостовом захвате у старшей и все они непрестанно ругались на десятке языков. Флайт не был уверен, что они сами вполне понимают друг друга, но с помощью Девайса смог более-менее перевести основную суть взаимных претензий

Истинный гуманоид проклинал день и час, когда он, увидев станцию Альянса, не сбежал в иную галактику, а позволил себе глупость заняться ее исследованием. Точный перевод дальнейшего получить не удалось, но суть сводилась к тому, что все мыслимые и немыслимые беды с ним уже случились и во всех так или иначе повинен жуткий Альянс или его друзья. Отдельная тирада была посвящена крайне критической оценке умственных способностей всех кошачьих, в особенности тех, кто находился с ним рядом.

Фелиноид в гуманоидном теле достаточно успешно (и что характерно - совсем на другом языке) огрызался на нападки в сторону Альянса, настаивал на том что пострадавший субъект сам виноват во всех своих бедах и не переставал намекать, что до появления (тут шли эпитеты, которые даже Девайс не смог перевести) сумасшедшей кошки в купе с дракийцами и малолетним ребенком взаимные повреждения были не так уж велики. С некоторым трудом Флайт опознал в говорящем до неузнаваемости изменившегося Адмирала Джета.

Тирр (опознать трехглазую и хвостатую, чей файл они подробно изучали уже несколько дней не составляло никакого труда) не менее успешно отгавкивалась от обоих обвинителей, совершенно искренне возмущаясь недотепством местной техники, которая не может выдержать столкновения с одним маленьким ребенком. Правда, параллельно, в телепатическом диапазоне читала достаточно грозную нотацию этому самому ребенку на тему, что нехорошо взрывать корабль чужих дядей.

"Теперь я верю, что все файлы в досье Тирр - действительно правда!" - пробормотал Девайс.

"Кто эта малышка, что висит в хвосте Тирр с чуть-чуть виноватым видом?" - спросил у него грифон.

"По идее, могут быть обе. Но в соответствии с разумной вероятностью, это скорее всего Фьють. Будь с ней осторожнее. В эмоционально-нестабильном состоянии она может превращаться в многомерную активную помеху"

"Насколько многомерную?"

"Искажение пространства, времени, измерений, физических свойств, межпространственных связей, нарушение магической деятельности - это зафиксированные показатели от обеих сестер."

Незаметно подошедший сзади Вик пробормотал.

- Нет, ну я точно схожу с ума. Только не говори мне, что эти вылезшие из воды чудища, тоже звездные пришельцы, а не северные твари.

- Как ты догадался? - с очаровывающей улыбкой спросил птицелев и оставив ошеломленного Вика на песке поспешил к отряхивающейся от воды четверке.

 

Если хотите насмешить бога - расскажите ему о своих планах.

Начало нырятельного процесса было отложено из-за появления на побережье сразу двух посторонних личностей. Одной, как вскорости выяснилось с помощью Девайса, оказался местный абориген, спасательски притянутый Флайтом из какой-то заварушки. Тирр с Джетом начали было возмущаться некомпетентностью спасателя, таскающего за собой спасенного, но Девайс отмел все их возмущения крайне резонным замечанием, что он тут почти не причем, а за присутствие Вика надо спрашивать с Флайта, которой в данный момент пребывает в блаженной отключке.

А вот Фьють новый знакомый решительно понравился. Как никак, первое нормально-человеческое существо, встреченное ею на планете. А то всякие хвостатые генералы, скорпионы, лево-воробьи или кошаки-переростки в человечьей личине. Быстренько уговорив  Тирр на тему "Мама, ну ведь он совсем-совсем не опасный! Ну можно я с ним поиграюсь ?!?" малышка взяла процесс знакомства с аборигеном в свои цепкие коготки.

Тирр не особо и возражала, рассудив, что тащить ребенка в подводную экспедицию было не совсем умно, а этот, так удачно подвернувшийся, местный тип выглядел достаточно благонадежно. В смысле - казался вполне способным перенести несколькочасовое общение с ее дочуркой  без особо необратимых последствий для собственной психики и здоровья.

Тем более, второе внеплановое явление было куда более загадочным. Пришелец, имевший типичный вид курортника на отдыхе и странное имя Гость совершенно не имел энергетического спектра. Тирр таращилась на загадочное явление, пытаясь понять, что же это такое.

Не то что бы энергетического спектра не было вовсе. Они видели гостя, и каждый несущий его изображение фотон имел свою энергетику. Они слышали гостя, и Тирр улавливала энергетику звуковых колебаний. Можно бы было назвать это приведением, но и у приведений сохраняются хоть некоторые из тонких тел. У гостя же был типичный вид слуховой и зрительной галлюцинации.

Как бы невзначай, кошка зацепила Гостя хвостом. Самый кончик длинного хвоста, коварно подкравшись сзади, свободно прошел сквозь ногу пришельца. Тирр победно ухмыльнулась и попыталась повторить удачный эксперимент, но, совершенно неожиданно, экспериментальная нога стала вполне осязаемой.

Это что еще за ерунда? Тирр внимательнее присмотрелась к энергетическим структурам. Гость, оказывается, изменил собственную информационную матрицу, добавляя к зрительным и слуховым признакам своего присутствия еще и тактильные. Кошка снисходительно фыркнула. Подумаешь, любое достойное приведение так умеет делать.

Наконец Тирр заметила то, что искала. Все эти возмущения пространства, имитирующие присутствия Гостя, исходили из микроскопической пространственной щели, скорее даже точки прокола миров. Трехглазая хотела полюбопытствовать, а в какой же мир уводит этот прокол. Но почувствовав за щелью не мир, а миллионы миров, испугалась и резко прекратила свои исследовательские потуги.

Между тем Гость закончил свою вступительную речь, суть которой сводилась к тому, что если они быстро не спасут Аломского лорда, то тот покончит жизнь самоубийством и Аломские корабли в отместку расстреляют всю местную звездную систему.

- Ни чего себе! - возмутился Джет, - За гибель одного из своих они готовы уничтожить целый мир?! Да это даже покруче дракийских дезинфекторов! Надо будет по возврату на базу отправить в это царство разведрейд ММАА, а то что-то эта цивилизация вызывает у меня смутные подозрения.

- На сим я откланяюсь, - вежливо ответствовал туристический курортник, - И попытаюсь найти самого пленителя аломского гостя императора. Но я еще вернусь …, - и на этой оптимистической ноте Гость исчез.

Пока Тирр изучала Гостя, она опять проморгала появление важных изменений в окружающей обстановке. И видать не она одна, потому как странный летающий предмет уже показался на горизонте, когда его наконец заметил Джет.

- Что это? - он указал своим спутникам на движущуюся с центра острова громаду, укутанную сиянием защитных полей.

- Что-то очень металлическое и весьма недружественно настроенное, - ответил Девайс.

- Фьють! - взвопила Тирр, увидев что малышка увлекшись играми в салочки с новым знакомым далеко забрела от берега.

Сорвавшись с места Тирр помчалась к ребенку. Вик тоже заметил опасность и подхватив на руки пушистое создание бросился бежать к берегу, но их настиг переливчатый луч, пущенный с летающего агрессора. Человек и пушистая малышка исчезли.

Следующий луч достал лишь камни, возле которых мгновение назад находидась Тирр. Девайс получил возможность сравнить реальный образец "разворота с прыжком" с данными имеющимися в досье трехглазой кошки. И еще раз убедился в полнейшей физической невозможности подобных маневров. Но факт оставался фактом.

Тирр влетела вводу разбрызгивая на спутников каскады соленых капелек. Девайс активировал подготовленное плавсредство и троица скрылась в океане. Импровизированная подлодка взяла курс на Шарак. Кошка выглядела несколько подавленной и Джет попытался ее утешить:

- Не переживай ты так, может все еще обойдется.

- Это был мерцающий телепорт, - ответила кошка, - Фьють все еще на планете, но я пока не могу локализовать ее местонахождения.

 

Подводные проблемы.

Энергетический пузырь с тремя пассажирами приближался к затонувшему кораблю. Стремительными тенями вокруг мелькали длинные черные существа, изредка подплывавшие ближе и плевавшиеся кислотой или стреляющие энергетическими лучами. Чуть дальше мелькали более медленные и меньшие их сородичи темно-синих и темно-зеленых оттенков. Обстановку в пузыре нельзя было назвать слишком радостной.

Полубесчувственный Флайт болтался в воде поддерживаемый Тирр и Джетом, переругиваясь голосом Девайса  со своими спутниками.

- Это была плохая идея, - Тирр насторожено сканировала пространство и результаты ей совсем не нравились, - Я не уверена, но по-моему в радиусе десятков километров под водой нет ни одного повехностного существа. Не стоило так рисковать …

- Она не уверена! - возмутился Джет, - Там генералиссимус, может быть, погибает, а всякие хвостатые рисковать не хотят!

- Твой генералиссимус, если и погибает, то где-то достаточно далеко от сюда, - парировала кошка, - Или ты собираешься весь океан в этом мыльном пузыре в его поисках переплыть?

- Хоть и два океана! - ксарн попытался зарычать, но в человеческом облике это смотрелось не очень эффективно.

- "Тирр, кончай сканированием заниматься, ты мне энергококон портишь. Протрешь его до  бреши - нам всем мало не покажется" - Девайс вмешался  в разговор на мысленном уровне.

- Я вам не водоплавающая кошка, и нечего было меня сюда тянуть! - возмущенно фыркнула Тирр.

- Эй, а это что такое? - Джет с легким недоверием уставился на поплывшие и рассыпавшиеся в пыль пуговицы своего костюма.

- Это подарочки от нашего подводного сопровождения, - ответил Девайс, - Что бы поглощать всю энергетику ударов мне надо ее сначала преобразовывать в удобоваримый вид. А вопреки сложившемуся  мнению я все же не в состоянии заниматься сотней дел одновременно

- Какой еще сотней? - удивленный вопрос от Тирр.

- При чем здесь мои пуговицы? - и возмущенный вопрос от Джета.

- Ну во-первых, поддерживать кокон,  во-вторых, обеспечивать его движение, в третьих вырабатывать кислород из воды, в четвертых, делать анализ внешней среды и выбирать направление, в пятых, поддерживать жизнеобеспечение Флайта, в шестых, ликвидировать последствия кое чьих сканирующих попыток …

- Ближе к моим пуговицам, - нетерпеливо перебил его Джет, что-то очень озабоченно высматривая на собственном костюме.

- В седьмых, - как ни в чем не бывало продолжил Девайс, - поглощать энергоудары наших подводных друзей. Между прочим, их там с десяток видов. Два из них опасны для техники и металла, остальные - нервно-паралитического действия. Так вот, я сместил поле поглощение антиметаллической энергетики непосредственно на Флайта, потому что если "поплывут" его имплантаны, мы будем иметь грифона при смерти, а ты без пуговиц вполне обойдешься.

- Я - без пуговиц?! - возмущению ксарна не было предела, - А о моих гремлинах ты подумал? Потеряв свое место жительства они же почти все погибнут! Значит так, ты допустил гибель моих пуговиц, вот теперь и пересаживай моих малышек к себе на имплантанты.

- Нужны они мне как чужые блохи, - Девайс попытался привести тело грифона в движение и отстранится от Джета.

Ксарн продолжал упорствовать в своем намерении. Возникла маленькая потасовочка, во время которой Девайс не нашел ничего лучшего, как привести Флайта в чувство. Очнувшийся грифон осознал, что плавает на неизвестно какой глубине в тонком слое энергококона и немножко ударился в панику. Джет продолжал попытки поцепить на плицельва своих демонов, а Девайс с не меньшим упорством препятствовал этому поцеплению. Тирр несколько выцарапалась из тесного сообщества своих спутников и изящным движением хвоста (честно смотрим в глаза сопернику, а хвост в это время коварно подкрадывается сзади) вытащила какую-то фиговину электронного происхождения из рюкзачка грифона.

- Не знаю что это такое, но, может, это подойдет для твоих гремлинов как временное пристанище?

Джет проворно потянулся к предложенной электронике

- Ннннеет, простонал Девайс, - как раз уже успевший уговорить Флайта, что тому лучше пока оставаться без сознания, -.  Флайт тебе этого не простит.

- По-моему, у нас проблема, - пробормотал Джет, указывая на Шарак, к которому они наконец таки доплыли.

Кубическая махина корабля задрожала и с громким "хлюп" самым возмутительным образом исчезла.

- Если тебя это утешит, я могу подтвердить выводы Тирр, что на корабле никого из живых не было, - Девайс попытался утешить приунывшего ксарна.

- Даже две  проблемы, - заметила кошка, кивнув в сторону резко изменившегося поведения подводников.

На купол со всех сторон стали наваливаться меньшие, темно-синие и темно-зеленые тварючки, облепляя его со всех сторон. Постепенно под их весом импровизированный батискаф стал опускаться все глубже и глубже.

- Ну, кто тут у нас специалисты по подводному плаванию? - ехидно поинтересовалась трехглазая.

- Наши дела еще хуже, чем кажутся, - ответил Девайс, - Эти существа полностью перекрыли доступ воды к куполу. Теперь я не могу добывать кислород из воды. И если с преобразованием углекислого газа я еще как-нибудь справлюсь, то как избавится от получающейся кучки углерода я совершенно не представляю. И в любом случае, мой энергорезерв не безразмерный.

- А врезать по ним чем-нибудь энергетическим? - спросил ксарн.

- Если я использую мощный луч, то учитывая их плотность тут будут горы трупов, а психическому воздействию они пока не поддаются.

- Еще бы, - вставила кошка, - У них сейчас очень сильно включено коллективное бессознательное. Их так же бесполезно гипнотизировать, как бегущую в панике толпу. Вот если бы вытянуть их из под общей ментально-эмоциональной установки, то с отдельными личностями и я могла бы поработать.

- Я мог бы попытаться отогнать ближайших, стимулировав у них страх или боль…, - предложил Девайс.

- Я тоже попробую, - подключилась Тирр.

Сначала ничего не происходило, но потом совместные усилия принесли кое-какие плоды. Крайние от купола существа задрожали, дернулись и отцепились, пытаясь вырваться из живой стены сородичей. Но тут же расступились выпуская беглецов несколько образовавшихся просветов, которые сразу заполнили новые тела.

- Мда… - прокомментировал результат Девайс, - По крайней мере, я успел хоть частично провести водообмен и сбросить отходы.

 

Через пару часов шар из _сол_ облепивших энергококон достиг дна. Ситуация оставалась той же. Тирр с Девайсом еще несколько раз отгоняли ближайших налипал, но на общем размере укутавшего купол шара это почти не сказывалось.

- Я считаю, пора сражаться! - решительно заявил Джет, - Они явно проявляют агрессию и мы имеем право на ответные действия. Даже, если при этом среди них будут жертвы.

Девайс привел в чувство Флайта (который не видя окружающей их в воды, забыл про свою гидрофобию), но грифону идея начинать подводную бойню не очень понравилась.

- Или я ошибаюсь, - Тирр прислушивалась к чему-то слышному только на очень тонком энергодиапазоне, - или они нас катят к чему-то, что мне очень и очень не нравится.

- Девайс, что это? - спросил Флайт.

- "Тела наших "друзей" мешают мне сканировать окружение, а может источник еще слишком далеко",- ответил Девайс в мысленном диапазоне, - "Но энергетику потенциальной опасности я тоже ощущаю".

- Он не знает, - Флайт кратко озвучил ответ для вопросительно смотрящего на него Джета.

- Наложение наших информационных матриц на матрицу этого существа, дает весьма плачевный наиболее вероятный исход встречи с ним, - сказала Тирр.

На некоторое время в подводном куполе  повисло гнетущее молчание. Неожиданно Флайт дернулся.

- Девайс что-то почувствовал. Какой-то слабый энергопоток.

- Да? - удивилась Тирр и переключилась с анализа структур на изучение энерголиний, - Точно. Здесь неподалеку небольшой стационарный портал. Он уже давно не функционирует, но прокол в пространстве все еще остается. Это как пространственная щель, через которые я обычно путешествую. Но в него можно будет сбежать, если только мы проплывем прямо сквозь него.

- На столь малое изменение курса энергии Девайса все-таки хватит, - заверил Флайт.

 

Множественные путешествия

Тирр критически изучала заброшенный портал. Девайс делал вид что помогает. Ксарн свирепо щерился на окруживших купол подводников. Не то чтобы это их пугало, но, по крайней мере, повышало настроение Джету.

- Тут стоит какая-то заморочка на прерывание массовых перемещений, - Тирр резюмировала свои исследовательские изыски.

- Как это? - спросил ксарн.

- Даже если я затяну всех вместе в эту дырку, то повыбрасывает нас на совершенно разных координатах.

- "И система наведения на цель у них какая-то очень странная" - задумчиво изрек  Девайс.

- Ты сможешь разобраться с ней? - с надеждой спросила Тирр.

- "Это потребует слишком много времени. Пока я только смог найти установку материк/океан, да и то точность выполнения не выше девяноста процентов".

- Ладно, не будем тянуть время. Где бы мы ни оказались, это будет на суше и явно лучше чем здесь.

- Куда спешить? - возразил Джет, - Может лучше поподробнее изучить…

Но Тирр его уже не слушала, и начала расширять щель, которая тут же проявилась сероватым свечением в видимом диапазоне.

- Тирр, постой! Я должен тебе рассказать…,  - начал было Флайт.

Но Тирр уже прыгнула в переход, толкнув перед собой обоих своих попутчиков.

 

***

- Леший! - Флайт приземлился на какие-то крайне колючие кусты, - Ох уж эти ксеноморфы с их лаконичностью выражений. Написать в ее досье "имеет тенденцию поступать по своему и склонна к хаотичности перемещения". Надо же было предупреждать, что - настолько!

Флайт был расстроен. Мало того, что ухитрился потерять кошку, так еще и ничего ей не рассказал. А она тоже хороша. Нет, чтобы поговорить, договорится, согласовать. Так сразу - прыг, и только хвост ее видели. А учитывая благодаря какому совершенно дикому стечению обстоятельств он ее нашел - шансы на повторную встречу можно считать нулевыми.

- "А все ты! Продержал меня сонным почти всю дорогу", - огрызнулся он на Девайса.

- "У кого из нас клаустрофобия?" - саркастически поинтересовался тот.

- "Что я адмиралу скажу? Полдня провел в кошачьем обществе и ничего ей не рассказал?  Тем более сейчас, когда объектов для вытаскивания оказывается не пять, а восемь? А у нас всего три обратных транспортных включения."

- "Откуда я знал. Проблемы общения с кошачьими - это твоя компетенция. Кстати говоря, или я очень ошибаюсь, или в непосредственной близости от нас я засек самого генералиссимуса."

- Что??? Так не бывает! - от удивления грифон даже заговорил вслух.

- "На этой планете какие-то очень странные внутренние порталы. Возможно, они в некоторой степени учитывают желание переносимого. И поэтому ты опять оказался возле одного из членов Альянса. Шейд находится совсем недалеко. Какой-то десяток километров, может полтора. И поторопись, если не хочешь, что бы они пришли в город, где все намного усложниться.

Флайт отправился в указанном Девайсом направлении и очень скоро увидел процессию личностей в черном, везущих плененного дракона и генералиссимуса Альянса Аллана Шейда. Пару секунд поудивлявшись столь странному соседству, Флайт все же решился на вызов базы. В конце концов, Шейд всегда был целью номер один, а учитывая, что грифон уже ухитрился упустить кошку, он решил больше не рисковать. Невидимый луч, вырвался из иного пространства и времени, врезался в Аллана и тот исчез прямо из под носа своих пленителей. 

 

Шейд, мирно наблюдавший за  своими захватчиками, неожиданно ощутил нечто типа рывка нуль-т и оказался в чем-то, подозрительно напоминающем помещения медблоков на его родной базе.

- Наконец-то первая удача, - произнес ксеноморф, - Приветствую вас, генералиссимус.

- Ну и где это я?, - Аллан огляделся, пытаясь не очень удивляться присутствию столь неожиданных персоналий.

- База ММАА, примерно сто пятьдесят лет от вашего текущего времени. Хм, а я и не знал, что у вас хвост был, - Элиен задумчиво покосился на незапланированную часть генералиссимуса и продолжил дальше, - Мы пока еще не знакомы. Вице-адмирал Элиен Рекс, - представился он и генералиссимус обратил внимание, что голос собеседника раздается не из пасти, а выходит с небольшого висящего на шее устройства.

- Раз я здесь, - Аллан энергично вскочил на ноги, - значит, в этом возникла какая-то крайняя необходимость. Что тут у вас случилось?

- Некоторое время назад у нас начали плыть границы реальности. Стало возникать альтернативное время и иная история. Сначала это почувствовали ксеноморфы и другие существа со сложной организацией психики и памяти. А потом новый мир начал постепенно заменять существующий. Сейчас уже иногда появляются материальные проявления из альтернативной истории, которые никогда не существовали в нашем мире. Если в прошлом ничего не изменится, то через несколько месяцев настоящая реальность прекратит свое существование. Правда, в памяти ксеноморфов останется информация об ушедшем мире, но тогда она уже никому не сможет помочь.

- Чем отличаются два варианта реальности? - деловито осведомился Шейд.

- В существующей истории, Альянс приобрел массу союзников и укрепил свои позиции. Последние сотню лет мы проводили в основном только локальные операции. Не происходило никаких крупных конфликтов. Было даже достигнуто несколько стратегических соглашений с главным оплотом диктатуры. В альтернативном варианте сто пятьдесят лет назад вы резко изменили расовую политику Альянса. Это оттолкнуло от него большинство союзников. А несколько десятилетий назад появилась огромная империя Черного Скорпиона. Ожесточенные войны с его армиями истрепали Альянс и он сейчас находится на грани выживания.  К тому, же в момент нападения войска Черного Скорпиона знали все ключевые коды альнсовских систем защиты и прекрасно ориентировались во всех наших технологии. Вернее, в ваших, потому что в альтернативном мире ксеноморфы так никогда и не примкнули к Альянсу.

- Вы выяснили ключевую точку раздвоения реальности, - спросил Шейд?

- Проведенный анализ показал раздвоение временной линии сто пятьдесят лет назад. Но потом мы выяснили чуть более раннее разделение реальностей. Оно совпадает с моментом вашего попадания на планету. Но поскольку, мы так и не смогли выяснить способ вашего перемещения, в него мы не решились вмешиваться. Тем более, это раздвоение имеет сходящиеся линии и касается только нескольких альянсовцев  и истории одной единственной удаленной планеты.

- Как это? - поинтересовался Аллан.

- После завершения первого раздвоения у нескольких участвующих в нем будет как бы двойная память. Вы будете помнить все, что происходило в обоих альтернативных реальностях. Но особой разницы в итоговом результате не наблюдается. Вы встретите на планете тех союзников, которых вы все равно придут в Альянс в базовой альтернативе, только другим путем.

Глядя на озадаченное лицо Шейда, Элиен попробовал уточнить.

- Ведь судя по временным характеристикам альтернативной истории вы уже должны были познакомиться с большинством из них: подземные дьяволы, реборны, дриады, разумные растения и кошки.

- Н-н-нет, - озадачено покачал головой Шейд, - Может быть, с ними знакомился второй Шейд?

- Какой второй Шейд? -  удивленно спросил ксеноморф.

Аллан кратко ввел Элиена в курс последних события на планете. После чего тот на некоторое время задумался, а потом сказал.

- Тогда многое становится понятным. Похоже, что в той, новой возникающей реальности с планеты вернулись вы второй. А Адмирал Алькор, считавшийся погибшим на планете, скорее всего, и есть основателем той грозной Империи.

- Но это значит, - Шейд на секунду ошарашено замолчал, - Что мы так и не смогли объединиться? А второй Алькор и я просто погибли?

- Похоже на то, - ответил ксеноморф.

- А как же остальные альянсовцы?

- С планеты вернулись только вы с адмиралом Джетом. Ксарн сразу же по возвращению покинул Альянс и никто ничего о нем больше не слышал. И адмирал Алькор, и вице-адмирал Наромат так и не вернулись с той злосчастной планете. И в этом варианте реальности вы не привезли с планеты ни единого нового союзника.

Шейд потер виски.

- Что-то я немного запутался во всех этих реальностях.

- В первом варианте вы вообще не попадали на планету. Во втором варианте, вы хотя и попали на планету, но успешно с нее вернулись, привезли с нее новые союзы и заработали небольшое раздвоение памяти. Помните операцию в локальном временном пространстве Крякии? Это было в самой первой исторической реальности. Об этом эпизоде у вас уже должна просачиваться двойственная память.

- Странно знакомое название, - Шейд упорно пытался вспомнить то, чего с ним никогда не происходило.

- Помните, там вы еще подсунули дракончика ТиррЛиане, а она  вас с ним так провела.

- Дракончика припоминаю, а вот чтобы меня провели - нет, - почти уверенно ответил Шейд.

- Вы ей отдали дракошку на воспитание, потом забрали и вывели в люди. И лишь когда он погиб, выяснилось, что она воспользовалась своими старыми связями с Шумиловскими драконами и подсунула вам нечто типа клона с энергетически наведенной трансляцией из оригинала. А сам дракончик после гибели управляемого им прототипа навсегда улетел к драконам-спасателям.

- Крякию помню, - убежденно заявил генералиссимус, - диктаторскую тюрьму помню, помню какую-то зеленую Ли. Подставного дракончика в упор не помню.

- Это все издержки наведенной памяти из альтернативных событий, - со вздохом резюмировал Эли, - Пока мы тут с вами беседовали, наши специалисты завершили анализ ситуации и подготовили спец оборудование, - С этими словами в когтистой лапе из ниоткуда возник небольшой приборчик, - Во-первых, если вы окажетесь в непосредственной близости (радиус действия около двухсот метров) от двух половинок адмиралов при нажатии вот этой кнопочки они объединяться независимо от их желания.  А во-вторых он обеспечит вам непрерывную ментальную связь с вашим двойником. И если один из вас ухитрится погибнуть (только попробуйте!), то он автоматически соберет вас в единое цело за миг до гибели и перебросит полную версию в выжившего двойника.

Шейд хотел что-то уточнить, но ксеноморф услышав что-то по линии внутренней связи нетерпеливо взмахнул конечностью.

- Пора возвращаться. Мы и так потратили слишком много энергии на поддержание антивременного купола, в котором мы с вами общаемся.

 И Шейд в ту же секунду оказался на старом возе под крылышком у Дайны, но руку уже сжимал новый, переданный Элиеном браслет.

 

***

Тирр, вылетела из щели в своем "любимом" варианте - несколько метров над землей. Прежде, чем плюхнуться на все четыре лапы кошка успела быстро оценить ситуацию: город, площадь, толпа, эшафот, куча хвороста, клетка, девочка в клетке… Что? Ребенок в клетке? Над детьми издеваться?

Максимально хищным взором окинув оторопевший народ Тирр издала свое коронное (и крайне редко используемое - потому как после такого на человеческих языках говорить очень трудно) рычание. Местная охрана восприняла его как сигнал к действию. В кошку тут же полетели стрелы, мирно отскочившие от ее шерсти. Охрана кинулась к ней с мечами

 

Какой то неумный человек кидает в хворост факел. Ох, давно меня так никто не злил. В один прыжок добираюсь до другой стороны хворостовой кучи. Отбрасываю факел с пучком начавших тлеть дров куда-то в толпу. Там раздаются возмущенный вопли. Еще несколько юмористов с факелами побежали к нам. В смысле ко мне и к клетке. Начинаю аккуратненько подсекать факелы хвостиком, и ронять на ноги поджигателям. Только бы успеть за всеми. Хм. А у меня оказывается есть помощник? Какой то тип с жутко навороченной маскировкой (это если даже я его с первого взгляда не вижу, то какой же там уровень сокрытия?) жестко пнул двух факелоносцев и лезет в общую кучу малу.

Вокруг меня уже суетятся с пару десятков стражников и  к ним присоединяются все новые. Это они что надумали? Сразу со всех сторон на меня броситься? Не, ребята, вы не правы. Подпрыгиваю в прыжке отталкиваюсь от клетки и перелетаю через их головы. Какая-то зараза попыталась в полете достать меня снизу, но близко познакомилась с моей задней лапой. Несколько нападающих врезались друг в друга, парочка даже проткнулись мечами. Ох и не люблю я мечи. До чего же отвратное оружие. Стражники перегруппировались и опять двинули на меня. И их опять стало больше. Какая досада. Что там у нас с факелами? Ага. По близости зажженных не осталось. Значит от клетки можно немного отпрыгать.

Ой? Чья это вражья душа в меня камень кинула? Ах, из толпы. Ну сейчас я вам! С рычанием прыгаю в толпу. Лапы попадают на чьи-то плечи-головы. Тут главное ни на секунду не задерживаться, а прыгать дальше. Очень удобный способ передвижения. Стражники с их мечами потерялись где-то позади. Добираюсь до ближайшего здания. Обожаю прямоугольные строительные конструкции да еще и из шершавого камня. По углу здания за  несколько секунд взбираюсь на крышу и победно рычу на толпу внизу. Что там у нас происходит? Замаскированный добровольный помощник(жаль нет ни секунды времени на детальное сканирование) времени зря не терял, и пока я устраивала шоу для толпы и стражи, ухитрился открыть клетку и вытащить из нее ребенка. Правда, далеко уйти они еще не успели. А вот с центрального неправдоподобно белого здания высыпала толпа в белых одеждах с магическими аурами. Чего я больше не люблю - мечи или магов? Нет, все таки - магов. Вот леший, сейчас они заметят отсутствие пленницы. Ладно, продолжаем шоу.

Хорошенько разбегаюсь (благо - крыша достаточно большая) и прыгаю прямо на толпу в белом. Крайне самоубийственная затея. Если бы не два "но". Во-первых, господа маги стоят на очень симпатичной пространственной трещинке, а во-вторых я выдаю им полный коктейль боевых антиэнергетских приемчиков, еще со времен моей работы в человеческой СБ.

Да, я знаю, что это не спортивно. И знаю, что всю эту пургу люди придумали. И что настоящий негуманоидный энергет брезговать должен такой примитивной пакостью заниматься. И что руррам не пристало у людей энергетические приемы заимствовать. Но во-первых, ситуация уж больно нештатная, а во-вторых я - не дома, и кто узнает о моем столь недостойном поведении?

А у магов оказалась вполне приличная защита. Весь мой энерговыброс пошел коту под хвост. Но по крайней мере на пару секунд они застыли (типично человеческая реакция, и почему у них чаще всего или моторика работает, или энергетика, но не все сразу?), и я успела их слегка познакомить со своим хвостиком. А как только они пришли в себя и приготовились сделать из меня шашлык, тут же сбежала в пространственную щель. Надеюсь тот тип (кем же он был?) успел сбежать со спасенным ребенком в достаточно безопасное место.

 

В следующий раз Тирр вывалилась из щели без каких-либо особых последствий. Вечер, поле, никого нет,  тишина - благодать. Кошка сладко зевнула, бодро в несколько прыжков добралась до ближайшей рощи, залезла на дерево и заснула. Утро Тирр проспала (в конце концов,  имеет она право на отдых после праведных трудов по разгону злобной стражи?), зато проснувшись поняла, что жутко проголодалась.

Наскоро просканировав пространство Тирр отправилась к ближайшей деревне. Вычислить мясной магазин, как и незаметно к нему подобраться было сущим пустяком. Легкой тенью скользнув в открытое окно третьего этажа Тирр принюхалась и довольно облизнулась. А местное население явно знает толк в колбасах. Неторопливо и размеренно кошка приступила к трапезе.

Но, как всегда в подобных случаях, толком наесться ей так и не дали. Прибежал какой-то тощий и страшно нервный субъект и с диким воплем  "Нелюдь! Нелюдь на складе!", побежал будоражить состояние общественной энергоструктуры

Глядя вслед ему Тирр картинно закатила глаза "Опять". В самом деле, иногда эти люди до отвращения предсказуемы. Так и "де жа вю" заработать недолго. С сомнением покосившись на недоеденный рулет из пяти сортов птицы, кошка решила несколько отвлечься на общение с аборигенами.

Аборигены ей понравились. Во-первых, магией от них и не пахло. А во-вторых, никакими глупыми мечами они не размахивали, а всего лишь стреляли в нее из ее любимого пулевого оружия (вообще-то люди предпочитали называть его огнестрельным), но кошка логически рассуждала, что раз оно стреляет пулями, а никак не огнем - то какое оно к лешему огнестрельное? Пули же были чрезвычайно удобны как для отклонения их траектории так и для прямого пропускания сквозь тело. А уж устраивать осечки Тирр просто обожала.

Быстро взобравшись на ближайшую крышу Тирр по верхам легко добралась до окраины и скрылась в облюбованной ею роще. Вечером кошка решила приступить к воспитанию местного населения. Высмотрела нескольких играющихся детей, тихонько подкралась и осторожно вышла из-за кустов во всей своей трехглазой красе. Большинство малышей тут же с ревом разбежались, но один карапуз заинтересовано потянулся к пушистой черной шерстке.

- Кися!

Ага. Решила Тирр,  вот и выявлен перспективный воспитательный объект. Тем более, в ауре мальчишки читалась бездна любопытства и практически полное отсутствие страха. Осторожно захватив ребенка хвостом она усадила его себе на спину и большими мягкими скачками отправилась в центр селения. Быть наездником малышу очень понравилось, но вот взрослые, как и ожидалось, совершенно не оценили прелести подобного аттракциона и опять устроили доганялки со стрелялками.

Боясь попасть в ребенка они стреляли в основном в воздух, и Тирр совершенно безнаказанно для себя неплохо повеселилась. Малыш тоже остался в полном восторге. Напрыгавшись вдоволь Тирр ссадила ребенка на скамейку, где его и нашли через пару минут преследующие кошку горожане. Опять удрав по крышам Тирр снова вернулась в свою рощу. Присмотревшись к информационным полям селения кошка заметила явно связанный с нею вызов, направленный в какой-то административный центр. Значит, у нее появится шанс поближе познакомится с местными аналогами полиции или армии.

 

***

Вызванная деревенскими подмога появился только к утру. Тирр заняла стратегическую позицию на очень симпатичной елочке, главной достоинством которой было наличие межпространственной щели в районе ее верхних ветвей.  На рассвете несколько вертолетов приземлилось возле  селения. После недолгих переговоров с местными военные погрузились в свои машины и полетели к облюбованной кошкой роще.

Результаты энергоскана Тирр совсем не порадовали: на борту каждой вертушки было достаточно тяжелого оружия, чтобы за несколько минут превратить все окрестности в остывающую кучку пепла. Хвостатая уже примерилась при малейшей опасности сигануть в спасительную щель, когда из приземлившихся машин высыпал десант.

Кошка здраво рассудила, что своих они вряд ли будут жечь напалмовыми ракетами и решила продолжит наблюдения за представителями борцов с нелюдями. Новое оружие было значительно совершеннее того, что она видела в деревне. Но что особенно обрадовало хвостатую, так это то, что ее местонахождение собирались вычислять с помощью каких-то хитрых сканеров. Их изучению кошка уделила особое внимание. Небольшие устройства, имеющиеся у каждого десантника объединяли в себе сверхчувствительный детектор масс, пси-излучения, анализатор запахов и еще какую-то мелочь. И даже имели весьма неплохую защиту от прямого энергетского или магического воздействия на их показания.

Тирр довольно хмыкнула - не обязательно же так напрямую вмешиваться. Можно и потоньше - поменять анализируемых фон вокруг сканеров, непосредственно не влияя на их работу. Угробив почти четверть часа на освоение новой аппаратуры, Тирр достигла вполне ощутимых результатов - три группы десантников гонялись по лесу за несуществующими призраками. Даже постоянная поддержка связи им не помогала. Призрак Тирр то исчезал, то появлялся на мониторах разных групп, создавая иллюзию, что все они преследуют одного и того же реального зверя.

Кошке почти удалось заманить всех десантников в приготовленную ловушку, но командир второй группы что-то заподозрил и скомандовал отступление. "Ладно", вздохнула Тирр, "И без вас обойдемся". Энергопризрак на мониторах одновременно кинулся на обе оставшиеся группы, как раз находящиеся по разные стороны одного и того же овражка. Для увеличения психологического эффекта Тирр в первые же мгновения атаки размножила призраков и позволила сканерам "выявить наличие огневого вооружения у нападающих тварей".

К чести десанта стоит заметить, что пальба друг в друга прекратилась достаточно быстро, но все равно первая и третья бригада почти в полном составе потеряла былую боеспособность. Поняв, что их сканеры обманывают, военные очень быстро собрались, погрузили раненных и улетели, на прощанье выпустив несколько ракет и дочиста спалив  столь нравившуюся кошке рощу. Но Тирр там уже, естественно, не было.

 

Следующее выпрыгивание из щели так же оказалось на редкость удачным - опять безлюдное поле, опять выход почти над самой землей. Тирр аж встревожилась. Если слишком долго везет, значит что-то тут не так. Осмотревшись вокруг кошка во-первых, выяснила, что ее забросило относительно недалеко от предыдущего выхода. То же самое побережье, но на пару дневных переходов западнее. Во-вторых, опять поблизости оказалась небольшая деревушка. Скорее даже не деревушка, а несколько фермерских угодий. И в-третьих, в одном из фермерских домиков локализовался вполне знакомый субъект, известный как Джет в человечьем теле.

Некоторое время возмущенно пофыркав на медленно угасающие звезды (а здесь до рассвета оставалось еще с полчаса) по поводу вездесущего ксарна, от которого так просто не отделаешься Тирр направилась к Джету.

Пробегая мимо крайнего домика Тирр заметила какое-то несоответствие в окружающих полевых структурах. Странно. Все говорит о том, что по этой сетке должен проходить очень сильный ток. А его почему-то нет. И дыра какая-то крайне неэстетичная. Любопытство толкнуло кошку пролезть в дыру и отправить разбираться в чем же дело. В несколько скачков добравшись до дома, она на мгновение заглянула в окно одновременно сканируя пространство.

Странное четрырехлапое существо с аппетитом завтракало хозяином фермы, остатки от которого валялись на полу в большом зале. В соседней комнате, судя по всему спальне, дверь в которую была вынесена одним ударом и валялась рядом, заливался плачем маленький ребенок. Все остальные домочадцы укрылись в маленькой спаленке по другую сторону большого зала, забаррикадировавшись за непрочной дверцей, которая никак не могла служить серьезным препятствием голодному зверю.

Не зверю, поправила себя Тирр. Существо было достаточно разумным. Оно, конечно, не стало бы писать поэмы или выводить математические формулы (хотя подобными извращениями и Тирр обычно не страдала), но оно способно было общаться (кто-то может сказать, что несколько десятков слов в языке - это мало, так вот, он - сноб), любить и ненавидеть.

Тирр осторожно читала его ауру. Оно пришло с севера. Нашло одну из избытке встречающихся  в этом мире пространственных щелей, не такую маленькую, в какие обычно запрыгивала Тирр, а более походящую на незакрытый портал. Пробралось в этот сытый и спокойный уголок восточного матерка с единственной целью наестся и утащить домой побольше добычи.

Леший! Тирр тихонько выругалась. Млекопитающее. Да еще и самка. А в логове ждут голодные детеныши. Трое. Нет двое, один уже погиб от голода. Кошке от досады захотелось стукнуться лбом о стену дома. Сильно нужны ей на свой хвост чужие проблемы? Ну какого ее потянуло лезть в эту дырку? А все ее проклятое любопытство. Шла бы себе мимо, никого не трогала. Сейчас бы уже допрашивала Джета, как он ухитрился тут очутиться. Так нет же. Понесла ее нелегкая…

Сидящие в запертой комнате решились на отчаянное мероприятие. Молодой парень собирался выскочить и попытаться прокрасться мимо доедающей его отца бестии к заливающемуся в колыбели племяннику. Глядя на результаты биоскана напавшей самки Тирр видела всю безнадежность этой затеи. Кошка явно читала намерения молодого человека, как он готовится за своей дверью, выбирая наиболее, как ему казалось, удачный момент. Вот сейчас, еще пару секунд, и он сам бросится на встречу своей гибели.

И какого сильвана я должна вмешиваться? Одного детеныша съедят чтобы выжил другой? Кто здесь прав, а кто виноват? Почему я должна решать, кому из них остаться живым? Да и какое мне дело до человеческих проблем? В конце концов, это милое существо тоже четырехлапое. Пусть и намного слабее чем я, но тоже способно видеть прорехи в метрической ткани пространства.  И хотя у него не шерсть, а  броневые пластины, но оно явно более близко родственно мне чем зарвавшиеся хьюмансы….

Что?!?!? "Хьюмансы" ?! Если бы не эта маленькая ошибка, Тирр даже не заметила бы чужого влияния на собственные мысли. Вот только кошка никогда не употребляла слова "хьюманс". Такая мелочь.

Тирр плюхнулась на собственный хвост, одновременно сжимаясь и выходя из тела на энергетический уровень существования. Тончайший луч влияния уходил в высшие сферы, недоступные даже ее энергосканированию из физического воплощения. Не колеблясь ни секунды Тирр рванула по лучу. Да, это было чертовски опасно. Существо способное так тонко закрасться ей в мысли было безусловно могущественным и намного сильнее ее. Но все это для Тирр не имело ни малейшего значение. Это нечто забралось  в ее мыли, в ее эмоции, в ее решения. Быть собой или не быть вообще. Третьего для кошки не существовало. Тем более, у нее был шанс - внезапность и колоссальный опыт по изменению чужих установок. Когда она доберется до неизвестного агрессора и если ей хоть чуть-чуть повезет, у не будет мгновение, чтобы изменить его.

Властитель отпрянул от рванувшегося к нему клочка энергии, обрывая тоненький лучик соединяющей их связи. Надо же. Обычное смертное существо. Эти залетные инопланетяне иногда бывают слишком непредсказуемыми. Следующий раз надо быть поосторожнее.

Отброшенная с разорванного луча  Тирр вернулась в собственное тело. Пока она путешествовал в иных сферах в реальном мире прошли считанные мгновения. Парень все еще открывал ручку двери. Броненосное существо еще только поворачивало голову в его сторону. Ее хотели убедить не вмешиваться? Получите обратный результат!

Тирр оценила по энергетике самые уязвимые места существа и прыгнула в комнату разбивая стекло летящим перед собой хвостом. С полного разгона хвост впился между глаз броненосца повернувшего голову к атакующей кошке. Любому другому из известных кошке существ это проломило бы череп, а броненосец лишь потеряла сознание. Парень схватив ребенка побежал к висевшему над столом дробовику и начал обстреливать Тирр и бессознательную броненосицу..

Чертыхаясь про себя и рыча. Тирр схватила зубами тежеленную тушу и поволокла ее на улицу, прикрываясь ее бронированным боком от летящих в них пуль. Утреннее солнышко осветило довольно таки безрадостную картину - спешащих со своих ферм толпу людей с ружьями. Совсем чудесненько. Тирр огляделась в поиске пространственных щелей. Совсем тоненькая, уже почти рассосавшаяся щелочка была совсем недалеко. Но, во-первых, анализ показывал что-то непонятное и достаточно опасное со стороны выхода из этой щели, а во-вторых, даже если они по ней и пролезут, то обратно уже не смогут вернуться. И это милое бессознательное броненосное существо, которое Тирр уже уморилась тащить за собой, никогда не попадет домой. Ну, на счет никогда это может и перегиб, но в ближайшем будущем - точно не попадет. А ведь там два голодных детеныша.

Тирр от досады зарычала сама на себя. Местное население, упорно постреливающие уже почти окружало их и прятаться за неподвижное бронированной тушей становилось все более и более проблематично. Что ж, если их здесь пристрелят, детенышам это тоже никак не поможет. Выбрав момент когда пространство по ту сторону щели казалось относительно безопасным и утягивая за собой пленницу Тирр прыгнула в щель.

 

В первые мгновения после перехода Тирр была буквально оглушена поднявшимся со всех сторон визгом и криком и непрекращающимся шумом и движением. На секунду кошка потеряла ориентацию, и тут же маленькое помещение с визжащими людьми перестало двигаться и с шипением раскрыло двери. Люди бросились в рассыпную. Еще через секунду Тирр достаточно пришла в себя, чтобы понять, что их выбросило в вагон метро. Запоздало кошка даже немного испугалась. А если бы они вышли между вагонами, или вообще перед поездом? Бр-р-р.

Тем временем люди разбежались, двери закрылись и поезд помчался дальше. Тирр спешно анализировала ситуацию. На станции уже подняли тревогу. Вон, как быстро рассасывается народ с соседних вагонов, убегая в начало и конец состава. Где-то сверху раскручивалась огромная махина системы оповещения. Ко всему прочему, начала приходить в себя ее безмолвная соседка.

Тирр бегло глянула на ее ауру. Кошка хотела попытаться отучить ее есть разумных существ. Но понятийный аппарат броненоски включал лишь "такие как я" и "другие". Угробив драгоценных три минуты, Тирр поняла, что объяснить разницу между коровой и человеком, а тем более научить отличать разумных существ от неразумных совершено невозможно. Махнув лапой на тонкости, Тирр провела минимальное изменение, включающее внезапно проявляющееся отвращение к поеданию детенышей любого вида. Хоть маленьких эта бронелапая теперь есть не станет, и то хорошо.

Пленница очнулась, недобро так посмотрела на Тирр и  с рычанием накинулась на нее, целясь своими когтищами в кошачью шею. Тирр еще раньше заприметила на энергосканере приближающееся боковое ответвление в туннеле и уворачиваясь от нападавшей сиганула в окно. Почти вписалась, даже не смотря на бешенную скорость поезда. Только немного стукнулась задними лапами об стенку.

Броненосица выбралась на крышу вагона и достаточно грациозными как для такой массы скачками попрыгала в конец состава. Спрыгнув на рельсы она направилась в сторону ушедшей в тоннель Тирр с весьма недвусмысленными намерениями.

 

Тирр устала. Устала от бесконечных межпространственных прыжков, от постоянных выстрелов, от непрекращающейся погони. Начала ныть ушибленная при выпрыгивании из окна вагона задняя лапа, хотелось есть и спать. Энергетический баланс опасно приближался к критическому.  Она уже шестой час бродила по метро, шарахаясь от поездов и идущих по ее следу коммандос. Тут в боковом ответвлении кошка замелил нечто интересное. В несколько прыжков добравшись до загадочного объекта кошка рассмотрела фундаментальные ворота, перегораживающих рельсы. На воротах красовался жутко навороченный эклектический замок.

Особенно не изощряясь Тирр его просто взорвала, отметив что сигнал тревоги убежал куда-то вперед, и устало потрусила по открывшимся рельсам. Погоня поотстала. Добравшись до ворот  они не стали ее дальше преследовать. Поразмыслив, чтобы это могло значить Тирр из оставшихся сил провела сканирование. Так и есть, она бежит прямо на эпицентр этих ловцов нелюдей. На сканере Тирр заметила еще одну странную мелочь - будто бы свое отражение, или свою копию, существенно измененную, проехавшую на каком-то транспорте над ее головой. Тирр потрясла головой разгоняя наплывающий на глаза туман - привидится же такое. Конечно надо было бы еще раз проверить, но на подобные изыски у нее уже просто нету сил.

Доплевшись почти до самого комплекса, Тирр еще раз обдумала выбранное решение. Оно все еще казалось достаточно неплохим. Кошка уселась, запустила программу перехода в первобытное состояние на двое суток, прибавив параметр дружелюбности и неагрессивности, свернулась калачиком и сладко заснула в нескольких метрах от подъемного лифта, ведущего в исследовательский комплекс.

 

Очнулась кошка в небольшом боксе, залитым ярким электрическим светом. Передняя стенка была совершено прозрачной. Тирр огляделась - не очень длинный коридор над дверью которого красовалась надпись "фелиноидный отдел неизвестных существ", по обе стороны идентичные боксы-клетки с прозрачными передними стенками - точные копии той, в которой находилась сама Тирр. В двух отделениях напротив Тирр сидели два ксарна. Ксарна? Тирр даже сморгнула. Но видение не исчезло. Один большой ксарн, намного больший чем ее знакомый Джет, с замотанной культей верхней конечности в ярости мерил шагами клетку, страстно доказывая что-то потолку на счет конвенции и прав разумных существ, обзывал хозяев комплекса дикими варварами и требовал назад свою аптечку и конечность.

Во втором боксе лежала вся замотанная в бинты и повязки ксарниха. Ксарна? Ксарнесса? Тирр хихикнула со своих лингвистических изысканий, убедилась, что кроме них троих в данном отделе других пленников нет, и углубилась в прочтение собственной памяти за минувшие двое суток. Ничего неожиданного или непредвиденного - ее исследовали, брали всякие анализы и тому подобное. Кошка осторожненько пробралась к информационным полям местного компьютера и стала изучать результаты собственного изучения.

Медицинский отчет был весьма точен. Найдя фразу "наличие органа, присущего некоторым видам северных животных, предположительно отвечающим за телепортационные способности, но в более развитом виде чем все ранее выявленные варианты" Тирр преисполнилась даже некоего уважения к тщательности местных ученых.

Особенно порадовало кошку результаты проведенных анализов коры головного мозга, альфа-ритмов и прочей дребедени, по которым она получалась типичным животным, от которого разумным существом и не пахло. Наткнувшись на результаты изучения полей Тирр чуть было не испугалась, но прочитав расшифровку почти успокоилась. Вполне типичная ситуация - с помощью аппаратуры уже могут засечь тонкие поля, но интерпретировать их смысл пока абсолютно не в состоянии. Для полного упокоения Тирр нашла в информатории учебное пособие по чтению полей, которое полностью подтвердило ее подозрения. Они пытаются интерпретировать полевые структуры опираясь на традиционно человеческое понятие логики. В результате могут опознавать только отдельные характерные моменты, но такими способом и через тысячелетие не возможно научиться видеть картину в целом.

 Еще Тирр выяснила, что на базе недавно имел место инцидент со странным существом под кодовым именем "Т.А.Л.О.Н." и после этого была принята директива не проводить никаких опытов с неопознанными существами до завершения полного исследовательского цикла.

Посмотрим, что там у них в плане на ее изучение. Ага, выявление поведенческих характеристик. Эксперимент начинается через полчаса. Тирр стала терпеливо ждать. Хоть бы покормили, ироды! Морят бедную зверушку голодом!

 

 

Опыт заключался в том, что в задней стенке открылась одна из панелей. Пустив слабый ток на пол ее клетки экспериментаторы очень убедительно продемонстрировали приглашение на переход в соседний бокс. Там уже находилось мохнатое и очень голодное существо, в умах людей Тирр нашла его название - волколак.

Понятненько. Экспериментаторы сильвановы. Устраивают тут зоопарк с гладиаторскими боями. Ну я вас разочарую.

Волколак с рычанием направился к кошке. Тирр тоже зарычала и молниеносным выпадом хвоста рассекла нападавшему мышцы на передней лапе. Тут же хвост взлетел еще раз и остановился в миллиметре от налитых кровью глаз волколака. А потом еще раз и еще - при каждом резком движении зверя. Волколак очень быстро понял, что данный обед ему не по зубам и убрался в дальний угол помещения, тихонько рыча на несостоявшуюся добычу. Тирр укрылась лапой и задремала. Хвост настороженно подрагивал на полу, предостерегающе направленный в сторону вылизывающего рану волколака.

Через некоторое время люди решили оживить эксперимент и подбросили в клетку кусок сырого мяса. Тирр равнодушным взглядом проследила за набросившемся на добычу волколаком. А мясо, кстати, было весьма не свежее. Потом старым приемом с подачей тока на пол их разогнали в старые клетки.

Очень скоро с открывшегося отверстия в потолке почти ей на голову (вот ироды! специально же издеваются!) свалился еще один мясной кусок. Тирр критически осмотрела подброшенное мясо. Опять не свежее. Возмущенно фыркнув, она повернулась к нему задом, накрылась лапой от яркого света и опять задремала.

Потом ей подсунули какую-то мелкую, жутко визгливую зверушку. Она конечно была свежей. Но и до безобразия пушистой и опять же - сырой. Сожрать этот тощий ушастый кусок мяса, а потом неделю выковыривать его мех из зубов? Нетушки. Уж лучше она поспит. А заодно послушает обсуждение результатов собственного изучения.

 

- Может она заболела?

- Ты сам заболеешь, если тебя три дня голодом морить.

- Какой идиот надумал проводить эксперимент на взаимодействие не проверив, чем питается зверюга? А если она вообще не хищник?

- С такими зубами питаться можно только мясом.

- Мне напомнить количество неправильных выводов, сделанной по отделу неизвестных фелиноидов за последние сутки?

- По этой мы почти не ошибались. Не то, что с прямоходящими тварями.

- Почти? Ты видел записи движений ее хвоста? Они превосходят предсказанную медицинским обследованием скорость в девятнадцать раз!

- Мы отклоняемся от темы обсуждения. Какие предложения по режиму питания?

- Выдать ей полный набор возможной пищи. Если не поможет - начать делать питательные инъекции.

 

Тирр критически  осматривала кучу еды. Каша, жаренное мясо, творог, кусок сыра, блюдце молока. Они что, издеваются? Она сильно похожа на котенка размером с ладонь? Да ей это блюдце - на раз лизнуть. Какая-то сушеная гадость, похожа на насекомых. Расползающиеся червячки. У-у-у! Изверги. Ну, нельзя ж так все в одну кучу мешать! А тут что? Улитки рядом с куском хлеба и пирожными. Несколько фруктов. Сырая рыбина. Парочка паучков. Кошка быстро проверила живую часть предложенного угощения в энергоскане. Не ядовитые, и на том спасибо.

Тигг осторожно выцепила когтями жареное мясо, отнесла на противоположную сторону клетки, подальше от расползающихся элементов обеда. Туда же отволокла хлеб (вообще-то Тирр его терпеть не могла, но помнила, что люди имеют привычку считать поедание хлеба признаком одомашнивания) и несколько фруктов. Молоко вылакала на месте, гневно рыкнув в сторону закрывшейся панели, мол "Мало!". Потом вернулась к отобранным продуктам и приступила к трапезе, слушая обсуждение собственного поведения.

 

- Я же говорил - хищница!

- Одомашненная, я точно вам говорю! Ладно еще жаренное мясо, но как вы иначе объясните то, что она хлеб съела?

- Кто мог приручить такое существо? И зачем?

- Для защиты. Наверное, магики…

- Нам впервые попался домашний зверь магов…

- Интересно, как она к людям относится…

- Надо проверить.

 

На следующий день они приступили к новому эксперименту. На этот раз на нем собирался присутствовать главный координатор Темпус, что Тирр несколько встревожило. Поэтому она очередной раз сделала вид, что заснула, выбралась с тела и устроила отключение всей аппаратуры в опытном боксе на другом конце комплекса. Темпус убрался на место кризиса, оставив эксперименты над потенциальным домашним животным магиков без своего чуткого участия.

Ее опять тем же способом перевели в новую клетку, со всех сторон нашпигованную следящей аппаратурой и чуть ли не сотней спусковых механизмов ощетинившихся иглами с быстродействующим снотворным. Интересненько-интересненько. Посередине клетки мерцало слабое энегрополе. Мерцало? Тирр полностью отключила все органы энергетского восприятия посмотрев на преграду одним зрением. Так и есть, поле совершенно невидимое. За ним открылась дверь и в клетку вошел человек. Безоружный. Надо же. Лениво приоткрыв один глаз Тирр изучила посетителя и опять закрыла глаза. Они ожидают ее реакции? Перебьются. Очень скоро людям надоело ожидание они перешли к следующему этапу эксперимента. Мерцающее поле исчезло и человек пошел к ней.

- Хорошая кошечка, красивая, умная, пушистая, - тихо и успокаивающе  бормотал человек, медленно приближаясь к достаточно опасному по его мнению зверю.

Тирр проявила заинтересованность и приподняла голову с пола. Главное только без лишних движений, а то выстрелят еще ненароком. А человек подходил все ближе. Кошка рассматривала его с откровенным интересом.

Когда он приблизился к ней почти на метр, одним мягким движением Тирр перетекла из лежачего в стоячее положение и явственно ощутила резкий приток адреналина в крови неподвижно застывшего человека. Ладно, берем инициативу в свои лапы. Медленно и осторожно Тирр подошла вплотную к экспериментатору. Ну зачем же переставать дышать? Я совсем не такая страшная. Как можно мягче большая кошка мурлыкнула и потерлась о его ноги.

Явный вздох облегчения заполнил всю координационный зал. Эксперимент удался. Подопытный потянул руку и почесал ее за ухом. Тирр продолжала мурлыкать. Он уселся к стенке, а большая кошка развалилась рядом. Спустя четверть часа он осторожно поднял укрывшую его ноги лапу и не спуская взгляда с настороженно прищуренных глаз кошки медленно вышел из клетки.

 

Теперь Тирр всегда приносили блюдо с мясом, фруктами и сыром, а так же маленькое ведерце молока. Приносил все это Влад собственноручно. Другие восточники пока не очень спешили заходить к ней в клетку. Темпус, правда попытался сунуться, но Тирр его сердито обрычала, и он отказался от подобного намерения.

Как всегда Влад появился с обычным угощением, но сегодня кошку  что-то насторожило. И у Влада взгляд был уж больно подозрительный. Тирр подошла к еде, принюхалась. Среди всего прочего ароматно дымилась пара кусков запеченной человечины. Ну и как спрашивается ей на это реагировать? Немного подумав Тирр издала возмущенный рык, выковырнула спорные куски, швырнув их во Влада, и обиженно удалилась в дальний угол бокса. Есть отказывалась, пока ей не принесли новый обед, уже без подвохов

 

- Видишь, она совершенно безвредна…

- Влад, это безумие.

- Я уверен в своей версии. Мы ведь знаем, что магики испытывают те же проблемы с прорывающимися с севера тварями, что и мы. Это существо натаскано для охраны охотников и поиска …

- С чего ты взял? Твоя идея не имеет не единого реально подтверждающего факта.

- Вот я и хочу проверить… Мы совершенно не имеем контакта с их северо-западным побережьем. Это вполне объясняет, почему подобные нам не попадались раньше…

- Тебе рисковать.

- Я хочу вывести ее в поле.

- Если она сбежит, я тебя вместо нее посажу в клетку… Сначала проверим на базе, будет ли она тебя защищать, а потом - может быть. Я сказал - может быть!

- И я прошу тебя, пусть твои снайперы со снотворным не стреляют раньше времени.

- Раньше времени - это как?

- Так долго, как только будет возможно. Пока не будет однозначной и неотвратимой угрозы моей жизни. И то - за пару секунд до ее осуществления. Не раньше.

- Влад, тебе что жить надоело?

- Нет. Но от пары царапин я не окочурюсь. Я хочу проверить ее реакцию.

 

Опять экспериментальная клетка. В клетке Влад. На сей раз вооруженный ножом. А среди группы контроля снова сидит вездесущий Темпус. Тирр на пару секунд вышла из тела, метнулась к своему родному боксу и отключила замок на клетке уже вполне выздоровевшей ксарнихи. Тут же взвыла сирена и главный координатор убрался на место происшествия. Так-то лучше. Теперь можно и экспериментами заняться.

К ним запускают двух зверей, с представительницей которых она как раз познакомилась перед попаданием в это милое учреждение. Теперь Тирр знала, что это существо называется бронтобраз. Значит, сделали из нее охранницу. Однако, этот Влад точно немножко псих - с одним ножом полезть в клетку с тремя неведомыми зверями. Даже если одно из них и предположительно дружелюбное и одомашненное.

 

Бронтобразы выбирают себе по жертве и с рычанием устремляются к потенциальному обеду. Прыгаю наперерез тому, кто прицелился во Влада (надо же поддерживать так тщательно создаваемый имидж) и укладываю его уже отработанным ударом кончиком хвостового шипа между глаз. Зато второй успевает достать меня лапой по боку. Когти чуть-чуть соскальзывают, но все равно умудряются пропахать хорошую царапину. Если бы не моя бронированная шерстка, здоровый кусок бока остался бы в его лапах

Влад очень бодро прыгает ему на загривок и вонзает кинжал в глаз, но до мозга не достает. Что-то я сразу не рассмотрела, но похоже он напился каких-то стимуляторов, потому как движется гораздо проворнее, чем следует человекам. Он почти успевает уйти от удара, но его впечатывают в стенку.

Леший, приходится на ходу залечивать рану, на своих сканерах они точно что-то заметят. Я этого не планировала. А ситуация в клетке хуже некуда. Влад сползает со стенки. А бронтобразина мчит на него, естественно спиной ко мне.

Хвостом догнать ее не успею. Зато я быстрее прыгаю. Перелетаю через зверя, отпихивая Влада в сторону.  Даже каким-то чудом почти уворачиваюсь сама, и бронированная туша прижимает только лапу. Тяжелая, зараза. Слышу как хрустят собственные кости. Больно же! Изворачиваюсь, чтобы поймать взгляд бронтобраза и выдаю полный зеркальный откат собственного эфира. Бронтобраз ощущает боль в моих косточках как в своих  и сковыривается в сторону.

Кости - это мелочь. Их я сращу за несколько секунд. Но Владу все неймется и он опять со своей вилкой-ковырялкой лезет ко второму глазу бронтобраза. Ну вы меня достали. Оба! Выхожу из своего побитого тела, вырубаю всю записывающую электронику, а потом внаглую прямым энегровоздействием глушу обоих.

Возвращаюсь в тело, долечиваю свои косточки и тащусь к валяющемуся на полу Владу "а ля верный песик". Убеждаюсь, что оба бронтобраза спят всерьез и надолго и мирно засыпаю рядом. Интересно, что наши исследователи за выводы на мой счет сделают в результате этого эксперимента?

 

Уход.

Фьють очень быстро надоело прикидываться "забавной неразумной зверушкой" и все время молчать. Через пару дней она попыталась вежливо намекнуть Вику, что ей скучно и не с кем поиграть.

- Ш-ш-ш! - Вик пригладил по шерстке возмущающуюся малышку, - Местные не любят иных. Если будешь себя хорошо вести и молчать…

- Не хочу себя хорошо вести! Не буду молчать! - возмущенным воплем перебила его Фьють, - И мне надоело все время сидеть на твоем плече. Так я здесь ничего не изучу!

После этой тирады мелкая пушистость проворно соскочила на пол и попыталась рвануть куда-то в сторону выхода, но в дверях каюты столкнулась с заходящим сержантом.

- Держи своего грызуна при себе, а то гляди как бы санитарная служба его случайно не включила в список дезинфекции, - военный-здоровяк легко поймал Фьютьку за шкирку и тут же был укушен за палец.

- Ах, ты! - он в сердцах швырнул возмущенно трепыхающийся комок в стену каюты, - Эта твоя пакость еще и кусается! Или в клетку посади, или - за борт выкини, но чтоб я больше ее свободно шатающейся по корабля не видел!

- Я маму позову! - до предела рассерженная подобным обращением Фьють грозно ощетинилась, - Мы всех вас искусаем и вашу лодку всю разгрызем!

Грозно поднятый пушистый хвостик наглядно демонстрировал всю серьезность ее намерений.

- Оно говорящее…, - на лице сержанта первоначальное ошеломление медленно заменялось суровой решимостью. Потом он включил настенный коммуникатор, - Этот, подобранный, к нам северного мутанта под видом разумной зверюшки протащил. Немедленно спецкоманду в его каюту. А ты - на кровать, к своему зверю. И руки подними.

Вик под дулом автомата ошарашено выполнил приказ.

- МААА-МААА!!! Тииииииррррр!!! - Фьють завизжала на всю мощность своих голосовых, ментальных, наследственно-вирусных и пара-способностей во всех мыслимых и немыслимых диапазонах.

 

Тирр продолжала непростой процесс приручения отдельных экземпляров восточных спецназовцев, когда услышала призыв дочи.

- Извини, красавец, - Тирр очаровательно улыбнулась "уронившему челюсть" Владу, - Приятно было пообщаться, но у меня дела. А вам еще учиться и учиться общению с иными расами, - и по прямому лучу низкоуровневого внепространственного вызова скользнула к Фьють.

Спецназовец еще какое-то время задумчиво смотрел на опустевшую клетку, а потом пошел докладывать об исчезновении  оказавшегося вполне общительным "зверя" с одного из наилучше защищенных уровней лаборатории.

 

Большая трехглазая кошка материализовалась  посреди каюты буквально за пару минут до появления вызванного подкрепления. Решительно выбив хвостом направленное на ее малышку оружие она попыталась трезво оценить ситуацию.

- Я домой хочу! - Фьють надежно спряталась за тирровским хвостом, - Мне здесь не нравится! Тутошняя межмировая ткань не рвется от моего присутствия, и я не могу путешествовать. Я больше здесь не хоооочуууу!!! - издерганная последними событиями Фьютька начала впадать в фирменную истерику. К тому же действовал вполне трезвый расчет "когда мама-Тирр увидит, до чего они меня довели, она им покажет!"

Сержант попытался провести пару приемов ближнего боя и познакомился с хвостом Тирр, после чего улегся на пол, имитируя слегка бугроватый прикроватный коврик. Вик нервно сидел, куда его усадили, и предпочитал особо не рыпаться. В такую "мирную" обстановочку вломилось наконец прибывшее подкрепление.

Тирр обернулась к наведенному на нее оружию.

- У вас два выбора: или стоите и не дергаетесь, пока я найду способ решить свои и ваши проблемы, или - я начинаю нервничать, и решаю все ооочень радикально.

К счастью и для кошки, и для корабля у командира хватило трезвой интуиции принять всерьез столь несерьезно выглядевшую угрозу. Военные застыли на входе. Тирр думала. Фьютька решила пока промолчать. Кажется, она немножко перестаралась. Последний раз она видела такую взбешенную Тирр на корабле раманян, а тогда … Ой, мамочки…Она совсем не хотела, чтобы Тирр опять превращалась во взрыв энергии. Ей просто захотелось домой. Или - куда-нибудь подальше от этого воинственного мира. 

В это время Тирр в результате лихорадочного сканирования инфополя заметила нечто, сейчас ей очень нужное, а именно - зарождающуюся щель-портал во внешний мир. Только она была слишком далеко, и  не было ни одной прямой щели ведущей в зону Леса. Значит придется много прыгать. На прощания и театральные эффекты времени уже не оставалось. Захватив хвостом Фьють и пихая перед собой Вика Тирр исчезла в никуда.

 

Совершив несколько десятков прыжков и совершенно вымотавшись Тирр с Фьютькой успели к лесному зданию как раз к уходу последних Зеленых. Вика кошка вытолкнула во время одного из прыжков где-то на Восточном материке.

- Не подвезете? - вежливо поинтересовалась рурр у с интересом разглядывающих неожиданных пришелиц предводителя дриад.

- Отчего ж не подвезти столь милых дам, - усмехнулся дриадовский Иллуватор.

Он вместе с кошками последним зашел в портал, после чего тот засеребрился ярким пламенем, которое не угасало, пока не расплавило все Здание.

 

Возвращение.

Глубоко в трюме между двумя ящиками с консервами  неожиданно проскочил электрический разряд, потом еще один, и еще… Спустя несколько минут появилась сероватое свечение, из которого вскорости показалась черная и ушастая мордочка.

С некоторым трудом вылезши из тут же захлопнувшейся щели Тирр деловито осмотрелась.

- До чего же я люблю пробиваться по межмирью на эту "гостеприимную" планетку, - фыркнула рурр.

Тирр прислушалась к энергетическим полям. Где-то совсем недалеко шел бой. Хм… Или не бой? Только демонстрация силы?

- Я, как всегда, появляюсь жутко кстати, - ухмыльнулась хвостатая и направилась к ближайшему выходу.

В полном соответствии с ее ожиданиями люк оказался закрыт. Как всегда, такая мелочь кошку ничуть не смутила. Процессор контроля трюмовой автоматики сопротивлялся упорно, но безнадежно. Через четверть часа он стал послушным как котенок.

 

Где-то далеко наверху у дежурного на пульте вспыхнул предупредительный сигнал.

- Самопроизвольное открытие люка № 309 в грузовом отсеке А-37! - доложил он,  - Теперь 307-й сам открылся! И 209-й!

- Заблокировать весь отсек! Направить бригаду ремонтников и команду поддержки! - принял решение старший вахтенный офицер, - Слишком все это похоже на перемещение диверсанта.

 

Очередной люк самым беспардонным образом захлопнулся прямо перед кошачьим носом.

- Ах, так? - Тирр сосредоточено прищурилась, - Я хотела быть вежливой.

В электронном замке что-то щелкнуло, задымилось, посыпались искорки, и вся аварийная система блокировки отсека А-37 приказала долго жить.

После некоторых размышлений Тирр отправилась на поиски машинного зала…

 

В итоге возвращение таки не состоялось, и Тирр окончательно покинула планету Трилистника и игру Антидиктаторов. Вскоре после этого ее пригласили на должность помощницы ведущих в шоу ОДО.

 

(с) Liana 2001-2003