Единственное Представление

 

По мотивам реально существующего рекламного плаката.

 

“Единственное представление!” – большими буквами было написано на афише, - ”25-го марта в 19.00”, – ниже более мелким шрифтом было написано, - Самые смешные клоуны, ловкие акробаты и смелые укротители! Веселье и волнение! Только у нас, гвоздь программы”, – дальше шрифт опять был чуть крупнее, - “Дрессированный дракон!” – в самом низу афиши, самым мелким шрифтом, было написано 'билеты в театральных кассах' и адрес. Подчеркивая 'гвоздь программы', на афише был изображен дракон в профиль с расправленными крыльями.

 

Майкл с минуту довольно критически изучал афишу, наклеенную на стене дома, после чего вопросительно посмотрел на Катрин.

- Ты мне это хотела показать? – переспросил он.

- Да, - девушка кивнула, - давай сходим!

Это заставило Майкла осматривать афишу еще с полминуты.

- Знаешь, по-моему, клеить рекламу так, на стенах жилых зданий, уже давно запрещено – заявил он.

- Они выступают у нас только один раз! – не унималась Катрин.

- И адрес какой-то странный, - продолжал Майкл, наклонившись, чтобы лучше рассмотреть нижнюю часть афиши, - Пятый километр главного городского шоссе.

- Цирк расположился за городом, - пояснила Катрин, - Джордж уже ездил туда, говорит, там очень интересно, они разбили кучу шатров прямо в поле.

- Да уж, вот у кого много свободного времени, чтобы искать шатры в поле, - пробормотал Майкл. Джорджа, брата Катрин, он недолюбливал, считая того безработным лентяям, что, собственно, соответствовало действительности.

- И у них там дрессированный дракон! – Катрин намеренно не обращала внимания на бурчания парня, продолжая давить на интересные стороны мероприятия.

- Да, мне интересно, что это, - внезапно заинтересованно сказал Майкл, - лазерное шоу или загримированный тигр?

- Неизвестно. Джордж говорил, у них там вокруг главного шатра как будто парк аттракционов, но никакой техники не видно. Все сделано под старинные ярмарочные развлечения. А дракона пока прячут.

- Если техники не видно, - знающе пояснил Майкл, - то либо, ей там все нашпиговано, либо они в полном упадке.

- Кстати, - вдруг задумалась Катрин, - Джордж еще сказал, что у них совершенно нет машин. Он видел телегу, запряженную лошадьми, а машин не было.

- Вообще? – переспросил Майкл, на что Катрин ответила кивком, - Ну, без машин невозможно привезти целый цирк с аттракционами. И, если у них своих грузовиков нет, они должны были воспользоваться услугами какой-нибудь компании-перевозчика.

- Так что, мы пойдем на представление? – внезапно сменила тему Катрин и выжидающе посмотрела на Майкла.

Этот взгляд Майкл хорошо знал – он означал, что девушке очень хочется чего-то, и она сильно обидится, если он не пойдет ей навстречу. Говоря проще, если Катрин на что-то серьезно настроилась, легче было не спорить.

- Ну хорошо, - сдался Майкл, - мы пойдем на это представление. Мне самому интересно, как они будут показывать дракона.

 

25-го марта они выехали за город втроем – Майкл, Катрин и Джордж, решивший сэкономить на бензине и поехать в машине Майкла. Брат Катрин, как уже побывавший на месте представления, назвал себя штурманом и оккупировал переднее пассажирское сидение.

- …в общем, довольно интересно смотрится, - закончил краткий рассказ о своей первой поездке Джордж, - Ничего особенного, но занятно и очень ярко. Как будто у города расположился цыганский табор.

- Цыганский? – Майкл, который видел мир намного более реалистично, уточнил, - Там что, много цыган?

- Не знаю, - Джордж беззаботно махнул рукой, - Там разный народ. Хотя, я видел пару мужчин цыганской наружности, они лошадей чистили.

- Просто замечательно, - буркнул Майкл, - Если у них там много цыган-рабочих, то мы после представления можем не досчитаться магнитолы в машине.

- Да ладно тебе, ты слишком обо всем волнуешься.

- Разумеется, волнуюсь. Ты-то без машины, ты можешь не бояться, что у тебя из нее что-то украдут.

- Хватит вам, - вмешалась с заднего сидения Катрин, - Мы еще не доехали, а вы уже о чем-то спорите. Как так можно?

- Верно, - согласился Джордж, - Хотя, в одном ты ошиблась, мы уже доехали, - он указал на ответвление дороги, - Вон заезд на стоянку.

 

На стоянке перед 'ярмаркой' было уже много машин. Сама ярмарка за городом стала за неделю своего существования довольно популярным местом. А в этот день многие, так же как Катрин с Майклом, решили перед посмотреть местные аттракционы перед началом представления.

Джордж опять вызвался быть проводником по ярмарке и повел остальных, на ходу рассказывая о том, что уже знал. Сама ярмарка состояла из множества игровых стендов, где нужно было кидать кольца или стрелять по мишени, пары ресторанов в разных концах ярмарки – один был в шатре, а другой на открытом воздухе – нескольких каруселей, приводимых в движение простейшими механизмами в виде трудолюбивых осликов и морковок на веревке, ларьков с прохладительными напитками... Майкл, осматривая все это, так и не заметил никаких технических ухищрений. Казалось, что граница автомобильной стоянки разделяет два времени – настоящее, и прошлое, в котором никто еще даже представить не мог автомобиль. Хотя, это впечатление быстро прошло, когда Майкл обнаружил, что на некоторых лотках продают заводные игрушки и даже аудио-диски. В организации ярмарка упорно косила 'под старину', но к товарам это не относилось.

Сбоку от ярмарки расположился огромный многоцветный шатер – главный шатер цирка, где должно было начаться представление. Как объяснил Джордж, по его представлению, с другой стороны от шатра расположились цирковые артисты, но туда ему пройти ему не удалось, и вообще, в отличие от ярмарки, с той стороны не заметно никакого движения, и вообще мрачновато. Майкл и Катрин не стали проверять это утверждение. Майкл все еще опасался цыган-разнорабочих, а Катрин не считала себя храбрее брата, и если что-то казалось мрачным Джорджу, то ей на это смотреть не хотелось.

До начала представления они успели основательно находиться по ярмарке, поесть в ресторане под открытым небом, а Катрин даже посетила палатку гадалки, откуда вышла задумчивая и отказалась рассказывать о том, что ей нагадали. Но, наконец, подошло время представления, и огромный шатер, до этого бывший просто фоном к ярмарке, весь осветился огнями. Тут же у входа в него, на большой бочке, появился человек с рупором в руках, принявшийся громогласно зазывать народ на представление. Образовалась очередь, правда движущаяся довольно быстро – на помощь зазывале пришло несколько контролеров, которые быстро пропустили всех внутрь, казалось, практически не рассматривая билеты. Майкл, Катрин и Джордж прошли вместе со всеми, заняли свои места и принялись ожидать начала.

 

Впоследствии Майкл плохо помнил само представление и не был точно уверен, в каком порядке следовали номера. Он спрашивал Катрин, но та тоже не могла выстроить все события в четкую цепочку. Но они, да и все зрители цирка, помнили примерно следующее:

Представление было хорошим. Зазывала, оказавшийся конферансье, уже без рупора, но не менее громогласно объявлял новые номера, не забывая расхваливать выступающих. На сцене сменяли друг друга акробаты, клоуны и жонглеры. Где-то в середине представления силач, предварительно вызвав пару зрителей для проверки, скрутил узлом штангу. Девушки исполняли акробатические номера на спинах лошадей, а потом индус глотал огонь на голове ставшего на задние лапы слона. Представление длилось чуть больше двух часов, и последним выступал дрессировщик – высокий тощий человек в блестящем ярко-зеленом фраке и таком же цилиндре. Прежде, чем кто-либо успел понять, что никто не собирается ставить клетку для животных, на арене цирка появились львы. Люди ахнули, и многие потянулись к выходу, но потом все как-то быстро успокоились, потому что звери беспрекословно слушались дрессировщика, прыгали через кольца, и, похоже, даже не обращали внимания на зрителей. Хотя, когда звери ушли, все вздохнули с облегчением. Но, слишком рано.

На сцене остался один дрессировщик. Конферансье пропал, хотя этого никто не заметил. Смолкла музыка, наступила тишина. Дрессировщик, чье имя объявляли, и чьего имени никто так и не мог потом вспомнить, снял цилиндр с головы и поклонился четыре раза – один раз на каждую сторону света. После этого он водрузил цилиндр на голову, манерно крутанулся вокруг своей оси на одной ноге, взмахнул рукой… и внезапно развернул крылья, оказавшись при этом высотой практически с шатер.

Весь процесс изменения длился необычайно медленно, и не занял больше пяти секунд – человек превратился, плавно перетек из одной формы в другую, и теперь стал громадным зеленым ящером. Подняв крылья, дракон разорвал шатер, запрокинул голову и изверг вверх струю пламени, изрядно напугав зрителей. Покрасовавшись еще немного, ящер взмахнул крыльями, на удивление легко для такой громадины оторвался от земли и улетел, утянув за собой остатки громадного шатра. Пару секунд перед глазами зрителей тянулся этот хвост из ткани, окрашенный во все цвета радуги, а потом все исчезло – дракон, остатки шатра, ярмарка, фургоны, все исчезло, как будто этого никогда и не было. Остались только зрительские места в темноте посреди поля где-то за городом, и люди, сидящие на них и начинающие довольно глупо себя чувствовать. К счастью, стоянка и автомобили на ней тоже остались на своих местах.

 

Зрители поспешили вернуться к своим машинам как можно быстрее. Почти никто не говорил друг с другом, и ни один человек не пытался заговорить о том, что только что произошло, и что они видели. Многие стали опасаться за свой рассудок, а кто-то боялся того, в существование чего никогда не верил. Многие были задумчивы. Почти все были растерянны. Хотя, кое-кто из взрослых и почти все дети ощущали восторг от увиденного, но никто не рискнул выражать свою радость на общем фоне.

Вместе со всеми к своей машине спешили Майкл, Джордж и Катрин. Майкл был напуган, и впоследствии он так и не избавился от страха того, что мир на самом деле таит в себе множество необъяснимых вещей. Джордж был как никогда задумчив. Он так и не взялся за ум, и продолжил болтаться без толку, только не по родному городу, а по всему миру, надеясь еще раз посмотреть на какое-нибудь чудо. А Катрин на всю жизнь сохранила воспоминания и восторг от встречи с чем-то сказочным, и вскоре бросила Майкла, как ей и предсказала старая гадалка.

 

Конечно же, любое чудо требует от людей плату за встречу с ним.

 

После представления во многих машинах пропали магнитолы.

 

(c) Кирн 2009